吃饭时几人听到外边有些喧哗，不过实在肚饿，哪管得了许多，因此并不在意。这农舍的妇人倒是出去了一圈，待她回来时，伊梦几个刚好吃过饭。
伊梦见那妇人进了院门，身后跟了个扛着锄头面相憨厚的中年汉子，料想是这家的当家人了，便站了起来。那汉子猛一见家里有几个陌生女眷，忙惶惶然做了个揖。那妇人笑道：“当家的，这几个姑娘今日要在咱家里歇息一晚，还给了咱一锭银子呢。”那汉子顿了一下，道：“歇就歇了。咱庄户人家，怎的能贪图别人银钱？”妇人有些赧然。伊梦忙道：“多谢婶子收留我们，既吃了婶子家的饭，又要住您家的屋子，付些银钱也是应该的。”
听伊梦如此说，妇人眉开眼笑，对那汉子道：“今日既有贵客，你今晚就先去秀儿她二伯家凑合一晚。”伊梦心想这妇人虽有些势力，想法倒是周全，自己一行住在这里，她让丈夫出去住，倒是避了嫌。便忙向二人道了谢。正灵坐在那里倒是老神在在，她一向被人服侍惯了，对这些理所当然，只想着是应当的。
看那汉子出了门，妇人笑道：“俺这里是马家村，家家都姓马。村里本来有三十多户人家，可惜年年打仗，剩下的人口不多，也都是靠着几亩薄田过活。几位放宽心，我们两口子本有一个女儿，嫁到外村去了，当家的今日也不回来，家里倒是清静。”顿了一下，“婶子我冒昧问一句，几个姑娘也是带着银钱的，看着也不想小户人家的女儿，怎么就弄得灰头土脸的？”伊梦想了一下说道：“我姐妹三人本来是去京城的，不想半路下车歇息的时候，马儿受惊跑了。山路不好走，荆棘丛生，一路上也没有人眼，就弄成这样子了。”正灵心道：这十六妹倒是会编。
妇人见几人衣衫破烂，便引几人进屋，找了几件衣衫，道：“这是我家秀儿以前当姑娘时的衣衫，虽说是粗布衣裳，到底干净。这几件是没有补丁的，几位姑娘凑合着穿上吧。”伊梦笑道：“如此就多些马婶子了。”正灵看了看身上挂烂的衣服，倒是先接了一件换上。伊梦和冬云也各自换了衣服。正灵从没见过这样的布料，心中直感叹平民不易。
忽听外边“妈呀”一声大叫，便有脚步声远去了。妇人忙站了起来：“莫不是马大娘家又有什么事？”见伊梦几人疑惑的看着她，妇人道：“唉，说来也是一件伤心事。这马大娘当初年纪轻轻的就守了寡，守着一个女儿和遗腹子，不想女儿十几岁上得病死了。这马大娘拉扯着儿子辛辛苦苦这么多年，好不容易儿子能做事了，街坊们还想着这马大娘也算是苦尽甘来，不想她儿子昨日里在山上扛石头摔了一跤，在家里熬了一天。可惜这娃儿命苦，到底没熬过去啊，晌午的时候就不行了。我得去看看！”
正灵气道：“既如此，为什么不去看大夫？”
妇人道：“唉，这小山村统共才有十来户人家，哪有什么大夫，最近的镇子离这里也有五六十里，一来一回得一天多。何况平日里吃都吃不饱，哪来的银钱请大夫呐！”
正灵满心惊讶，道：“我们也去瞧瞧。看有什么能帮忙的？”妇人这才细看几人，见伊梦几个虽然穿着麻布衣衫，却自有一股非凡气质，便道：“也好。”说罢带几人出了家门，将院门落了锁，往东边而去。
走了不到一百米，拐了个弯儿，走到一个长着枯柳的院门前，院门打开，门外站了三四个小孩子，里面站了五六个人。几人过去，见院中摆了一张破桌，一个四五十岁的老妇端着一个破瓷碗面无表情的喝着汤。伊梦看过去，只见碗里孤零零飘着几片发黄的青菜叶子，再无其他。
一个身穿褐衣的妇人道：“马大娘，你儿子刚刚一领破席下了葬，你怎么还在这里喝汤？”
马大娘抬头看了她一眼，道：“我女儿死了，如今儿子也死了。我还有什么好活的呢。”正说着，嘴角流下一丝血来，褐衣妇人忙扶着她，她顿了顿，“我吃了老鼠药了——我跟着他们去。只是这菜汤里还有盐呢，不能浪费了……”
众人听得此，又是惊讶又是心酸。饶是几个大汉，眼中也落下泪来。
褐衣妇人拭了拭眼角的泪，道：“你这是何苦呢？”
马大娘惨笑了一声：“活着也是苦，现在解脱了，好啊好啊……”话音未落，便闭上了眼睛。众人又是叹息又是落泪。
不过几分钟的时间，一条人命就这样在眼前没了。伊梦从来到这个时代，再没有这么震惊的，一时怔在那里。
正灵环顾四下，只见院中只两间破旧的茅草屋，院墙用篱笆随意的围着。若不是今天流落在这个小山村里，她从来不知道世上竟有人能过的辛苦至厮。正灵从袖中拿出两锭十两的银子，道：“给这个大娘买个棺材吧。”
马婶子引着一个老者上前，道：“这是族长。”老者作揖道：“姑娘真是大仁大义！唉，只可惜这马娘子命苦。姑娘的钱我们不能收。”正灵道：“族长言重了。这些钱对我来说不算什么，要能做些善事也是好的，还是请收下吧。”老者道：“五两银子足矣。”
正灵看了看外边几个瘦骨伶仃的孩子道：“剩下的就给村中的娃娃们买些吃的吧。”众人见她说话大气，又面生，不知是何人。但见她气势威严，身姿挺拔，面容娟秀，不像平常人，都道是个大人物，便千恩万谢的收了银子。
回到马婶子家，正灵道：“想不到百姓如此困苦！”见马婶子面带疑色，伊梦忙道：“民生艰辛，我们在深宅大院里哪能见到这些。”
马婶子道：“唉，看你们也是大户人家的小姐——想不到这样心善。若是天下太平就好了，老百姓也能多吃几口饱饭。”
正灵叹道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”刚说了一句，心觉不妥，便停了。冬云一直默默无声，不知在想什么。伊梦也不知道说什么好。明日还要赶路，既然无话可说，便都散了。马婶子给她们收拾了床铺，便去了另外一间屋子。
伊梦躺在床上，听正灵一直在翻腾，想是没有睡着。
