当年，何寡妇刚嫁过来两年丈夫就死了，她一个年轻少妇，身边只有年幼无知的小牛娃，慢慢就惹了一些流言蜚语。
薛肃没与何寡妇打过交道，不知道那些流言是否属实，可听到寻欢要住在那里，不免担心坏了她的名声，开口劝道：“她是……，你一个未出阁的姑娘，还是换个地方吧。”
寻欢仔细回想了一番。
何寡妇大约二十三四岁的模样，皮肤白皙，典型的鹅蛋脸，举止言行中透露出温婉气质。她衣着朴素，家里也收拾地很是整洁，再联想她询问自己来历时眼中闪过的犹豫，寻欢觉得她并不是那种不检点的人。
想到这里，寻欢戏谑一笑：“薛大哥，你不让我住在她家，是打算继续收留我吗？”
薛肃愣住，再也没有平时的镇定，磕磕巴巴地道：“你……我……”
寻欢莞尔，拍拍身上的灰尘站了起来，不再为难这个古板守礼的家伙：“好了，我就先在她家住一段日子，等到我们的果园挣钱了，还愁没有住的地方？”
薛肃松了口气，没有留意她的言外之意。
时近中午，阳光越发毒辣，空气被炙烤地扭曲缥缈，一丝风都没有。
哪怕是站在树荫下，寻欢也觉得酷热难耐。“薛大哥，咱们赶紧把苹果摘下来，早点下山吧。”
“你歇着吧，我来摘。”薛肃担心她没有做过农活，忙道。
寻欢睨了他一眼，走到果树旁边，伸手就摘了一个红香蕉下来：“你把上衣脱了，用来包苹果，下山时咱们不能让别人瞧见。”
听到她让自己脱衣服，薛肃不自觉就皱起了眉头，只是没等他开始腹诽，就听她说出了理由。的确，若是让村人发现这些苹果，寻姑娘的秘密可能就保不住了！
不过，他上面只穿了一条粗布短衣，如果脱了，岂不是要在她面前裸着膀子？
“寻姑娘，你先回去吧，一会儿我就带着苹果下山，你放心，肯定不会让别人看见。”他侧对着她，不想让她察觉自己的尴尬。
寻欢不知道薛肃只穿了单衣，还当他是不想在自己面前脱衣服，便开口道：“那就麻烦你了，我先回何嫂子家，午饭后再去找你。”说着，人已经越过薛肃，沿来时之路往回走。有些规矩她可以忽视，这种涉及到男女隐私的，她还是不要挑战薛肃的底线吧。
轻快的脚步声渐行渐远，薛肃神情一缓，伸手把外衣脱了下来，铺在果树中间的地面上。
苹果树不高，上面挂着比他拳头还大的红苹果，压得树枝弯了腰。
他没有见过这种苹果，不过单看寻欢喜悦的神情，便猜出这种红扑扑的苹果应该很值钱，动作就变得小心翼翼起来，一手扶着树枝，一手握着苹果往下拽。
很快，衣服上面就摆满了五十二个红苹果，又红又大又圆，他好不容易才把它们全包了起来，拎了拎，至少有三十斤！
他心中没来由地升起一种自豪，嘴角轻轻上扬，迈着大步往山下走去。
到了山脚，正是吃午饭的时候，薛肃在茂密地树丛后观察了片刻，见附近没有村民走动，飞快地跑向自家院子！
到了灶房门口，他先把野兔放在两脚之间夹住，随即掏出钥匙开门，额上的汗水顺着那晒成古铜色的脸庞流了下来。听到锁开的声音，他双手用力一推，弯腰拎起兔子，迅速闪身而入，关好房门。
从明亮的室外踏进灶房，周围陡然暗了下来，静谧的幽暗中，薛肃听见自己砰砰的心跳声。
他是第一次做这种秘密的事情，竟然比在山里奔波了一天还要累！
那么她呢？拥有神奇的能力却必须隐瞒，是不是每时每刻都过的不安生？
薛肃努力回想认识寻欢后，两人相处的情形。
她吃得好，睡得好，脸上也常常挂着笑容……除了，春梅过来的那天，她几乎都没有怎么说话，他让她离开的时候，她非常抗拒，还有那日李婶提议让她同她们去住，她竟然哭了！
这是不是说明，她对陌生的环境非常不安，因为他救了她，她才那么信赖自己？
是了，她很信赖自己，连那种秘密都告诉他了！
薛肃慢慢抬起头，眼中闪过毅然之色。既然她要自食其力，他就竭尽所能帮她吧。
杨叔不知道什么时候才回来，不如先把苹果放到他的房间去，就算有村民偶然过来小坐，也不会去西屋。
从西屋出来后，薛肃先找了根绳子把野兔拴在后屋檐下的木桩上，回头用冷水冲洗了身子，换上一件灰色的布衣，生火准备两人的午饭。
或许是已经习惯了照顾寻欢，或许是刚刚下定了决心要帮她，在灶房忙活的薛肃并没有意识到，他们两个这样一起吃饭，其实并不合适。
寻欢一直留意着薛肃家里的动静，见他家的烟筒冒了烟，知道他要吃饭，故意等了半个时辰才跨进了他家院子。
只是她没有想到，薛肃不但准备了她的饭，还等着她一起吃呢。
“薛大哥，你不用做我的那份的……”
薛肃疑惑地抬头看她：“你在何家吃过了？”
“没有，只是……”寻欢叹了口气，不知道该如何解释。刚刚何寡妇也给她留了饭，被她以“在外面吃过了”的借口混了过去，没想到这里还有一顿饭等着她。
薛肃以为她是不好意思，难得笑了笑：“那就过来吃吧，正好已经凉了。”说着，自己坐在了桌子东面的小板凳上。
寻欢诧异他态度的转变，不由自主也坐了过去。
饭后，寻欢向他打听后山的事情。
“薛大哥，这里的荒山可以买卖吗？大概多少钱一亩？”
“可以，一两银子就能买一亩，不过荒山不适合种庄稼，村里人又穷，没有人愿意出钱买山。”
“难道就没有人想过开荒种果树？”
“……貌似以前有人试着种过，但是这里荒芜已久，下面老树盘根错节，果树长势不好。”
寻欢点头，古代种植技术还不发达，她记得曾经在哪里看过，有些时候朝廷为了鼓励开荒，允许开荒人拥有开辟出来的荒地，还有若干年的免租期呢。
“薛大哥，你看刚刚那个山头能有多少亩？”
“五亩多一点。”薛肃对周围的山头很熟悉，马上答道。
寻欢听了心中一喜，只需要五两银子，她就能买下那个山头了！
