头几天的战斗雷声大、雨点小，幽州方面每天都全军出动，在石城下摆开庞大的军阵，意图威慑营州军，营州军也次次就范，同样派出军队出城迎敌。
但双方其实并没有闹出什么大的动静来，交兵之时也都浅尝辄止，两边死伤的士卒加起来超不过百人。
对于李诚中而言，他还不想和义儿军过早展开决战，他需要继续拖延时间。
而刘守光却很想加速战斗进程，只不过他一直苦于找不到营州方面的破绽，所以无法发起猛烈攻击。因为城下营的存在，他不能将重兵投入到攻城战中，而原先制定的攻打城下营、引诱营州军来援，进而歼灭援军的方案也同样破产了。
义儿军每次做出要攻击城下营的架势时，营州军确实都会出动，但他们出动的援军摆放在石城南门与城下营之间不到半里的那段空地之处，这个位置正好在城头箭雨和投石的有效覆盖之下，如果义儿军要攻击这支援军，必然会受到城头守军的巨大威胁。
如果不打这支援军，援军可以通过城下营那座与石城南门正对的营门堂而皇之的入营赴援。而且刘守光也同样不敢投入重兵猛攻城下营，因为石城内开出来的援军除了步卒外，还有大队骑兵，这些骑兵就在石城和城下营之间的空地上盯着，让义儿军的腹背时刻有被狠狠插上一刀的可能。
谁说骑兵在守城战中无用？只要拥有回旋空间，骑兵同样是守城中的主力！
营州军中存在的大量骑兵给义儿军造成的威胁还包括：义儿军不敢将打造好的重型攻城器械推到一线，这些器具太过笨重，比如冲城车、云梯、移动箭楼、投石机等，一旦运到前方，很难撤回来，只要被营州军骑兵盯上，就会相当麻烦。
低烈度的战斗持续了多日，刘守光和刘知温都坐不住了，他们终于狠下心，决定不顾损失打一场决战。
他们的计划是，将攻击重点放在城下营的南面，这里远离石城守军箭雨和投石的威胁，可以避免伤亡。为了将工程器具摆放到城下营面前，两人决定将义儿军主力调动到城下营南面，防护攻城军队的两个侧翼。
这样的计划光靠义儿军肯定不行的，营州军有大量骑兵，所以必须调动霸都骑参战，以骑兵对骑兵，将营州军的机动兵力锁死。同时，因为义儿军的兵力都调动到了城下营南面，营州军很可能会抓住这个机会出城，无论是迂回包抄义儿军后路，或是直捣义儿军中营，甚至奔袭义儿军粮台大营，都是不可承受的，所以要求蓟州军拼死在石城下做出牵制，在石城的北门和西门展开猛攻。
这种打法很累，会造成极大的伤亡，因为这个计划仍然无法阻止石城内派出援军支援城下营的防守，所以注定了是一场艰苦的消耗战。刘守光和刘知温做过简单的推测，预计会折损三千到五千人才能攻克城下营，这样的损失会造成义儿军、蓟州兵和霸都骑之间实力对比的此消彼长，对未来控制卢龙各州相当不利。但他们已经想不出更好的办法了，所以只能暂顾眼前。
同时，计划中还存在着另一个弊端，即赵敬和赵霸两人是否会真心配合的问题，甚至两人就算真心配合，他们在作战中是否会尽力？在计划中，赵敬需要指挥蓟州兵不计损失的攻打北门和南门，以真正起到牵制城内营州军的作用；赵霸也同样需要指挥霸都骑严阵以待，做好和营州军骑兵硬碰硬的准备。
为了解决这个问题，刘守光和刘知温分别和赵敬、赵霸碰了面，提出了他们的计划。果然，两人都答允得都相当勉强。刘守光和刘知温不得不再次加了很多优厚的条件，才让赵敬和赵霸终于拍着胸脯做出了保证。这些条件包括，每年钱粮增加三成，战马分配的比例也得到提高，二人势力范围内的地方文官可以自行选任等等。
商议妥当之后，刘守光将强攻城下营的日期定在了正月二十五日那天。
是日，刘守光出动义儿军主力万人，陆续开拔至城下营南面，大军展开阵势。中军为攻营主力五千人，编制为左厢；右厢分作两部分，护卫两翼。
作为整个计划中最关键的部分，被强制携来的周知裕终于派上了用场。
张景韶统领后军“护卫”周知裕至义儿军大阵以西三里处摆阵，距石城西南角只有不到一里，“粮台大使周”字旗号高高竖立。
这是一个诱饵，看上去周知裕所在后军的位置离义儿军较远，却和石城相近，非常便于城中派兵出城解救。但赵霸早已答允，霸都骑将在后方的树林中隐藏，只要营州军敢出城直扑后军，霸都骑就会对出城的营州军展开突然袭击。届时，义儿军右厢护卫左翼的两千人也会径直兜向营州军后路，将出城的营州军歼灭于城下。
如果李诚中眼睁睁看着周知裕出现而不解救，作为营州军曾经的将主，周知裕在战场上的露面也同样会对营州军的士气造成严重打击，同样有利于义儿军的攻势。
同时，真要到了义儿军攻势不顺的时候，刘守光甚至可以将周知裕推到交战前沿，以周知裕为质要挟营州军，给营州军的防线带来巨大的困惑。
对于刘守光和刘知温来说，周知裕就是一件威慑性武器，无论怎么使用都相当顺手，他们希望今天就能够看到功效。
大军布阵位置的变化已经预示了义儿军的攻击重点，营州军立刻将援兵陆续派了出来，两千步卒、一千骑兵，集结在石城和城下营之间的空地处，随时待命。城下营中的营州军也飞也似的忙碌着，将防守重心移到南面。
刘守光骑马踏上了民夫们刚刚垒好的土坡之上，看了看手下的精兵悍卒，满意的点了点头，目光又瞟向远方那座后军军阵，军阵中央，是两面主将旗在凛冽的寒风中招展。因为相隔较远，刘守光看不清将旗上的字号，但他相信，如果李诚中在石城城头上，那么对方一定能够看到其中一面将旗上的那个“周”字。
不知道这个营州都督看到周知裕在军阵之中时，会作何想呢？也许他正在满心纠结？又或许他此刻并没有在城头上，但必定会在向城头飞奔而去的路上吧，这么大的事情，守城军卒是肯定要禀报的。
义儿军是辰时用的战餐，巳时开到城下营南面的，大阵布完之后刚过巳时两刻。冬天的早上非常寒冷，就算临出幽州之前给军士们加了冬衣，仍然不能完全抵挡寒意。刘守光决定再给李诚中一点时间，确保对方能够知道周知裕的到场，并且让对方能够仔细想想应该怎么应对，当然，最好是能够出城营救。
刘守光举手示意，牙门将胡令珪点头接了令，从马上下来，拔出两人多高的土黄色卢龙令旗，双手紧握，上下挥舞，义儿军各部相继举旗应和，表示本部已经就位。
胡令珪示意中军鼓手击鼓，十二面牛皮打鼓立刻响起，于是军阵各部开始随着鼓声起舞。所谓“起舞”，其实就是做一些热身的简单动作，但却是持刃的体操，或者说是持械武术，一招一式都有板有眼。因为义儿军的构成特点，所以各部的“起舞”也不尽相同，有的严谨、沉稳，有的华丽、取巧，相互间也不停攀比，有着一较高下的心思。
冬季野外阵列而战，尤其是北方阵战，大军在开战前都要“起舞”，目的是让士卒活动开手脚，也就是热热身子。毕竟天气太过寒冷，不在战前热身是打不了的。这样的热身自古被称为“战舞”，后来大唐天子将其改编后纳入宫中歌舞，正式登上舞台，比如《秦王破阵乐》，实际上就是大军开战前的简单体操，只不过被加工过罢了。
在义儿军各部起舞的间隙，胡令珪手中令旗挥向哪个方向，哪个方向的义儿军便齐声高呼“百胜”。顿时，原野上响彻起一片震动四野的呼喝声。
营州军也在热身，石城城头、城下营中、中间待命的部队，都在活动。但相比于义儿军的“起舞”，营州军的热身就要难看得多了，他们的动作更与后世体操接近，来回伸展手臂、弯腰扭臀，或是原地蹦跳。军官们“一二三四、二二三四”的发着口令，士兵们依照口令做着相同的简单动作。没有喧哗、没有呼喝、没有击刺和劈砍，看上去什么都不是。如果有另一个穿越者出现在这里，那么他会相当惊讶的发现，这套动作完全就是后世的“第八套广播体操”。
刘守光站在土坡上，以目光挨个巡视了一遍麾下义儿军各部，看到军士们雄壮华丽的舞蹈，听着如山般的呼喝，心中相当满意。
后方，无数柴堆逐渐点燃，篝火上架着一口口大铁锅，锅中的冰块开始融化，等水热之后，民夫们要将酒罐浸泡在热水中，随后会逐一发给参与攻击的士卒，即可暖身，又可壮胆，这是北方军队冬季作战的不二法门。
一切准备就绪，刘守光派出几队斥候，分别联络后军、蓟州兵和霸都骑，只等他们全部准备妥当，总攻便可开始。
