燕军与诸侯联军在高平一线的战事正日趋激烈，双方将士围绕界牌岭、悬壶和石嘴头等要点反复争夺，各自损伤无数。战斗最高峰时，曾一日间伤亡两千余人。
距界牌岭三十里外的泽州城，同样一片忙碌。因为城池不大，容纳不下各路诸侯，只有梁王行在居于城内，数十万联军则分布于城外各处，大小联营延绵数十里。
大军的调配、各处营头的部署、前方兵力的补充、粮秣辎重的消耗……一应事务纷至沓来，将敬翔忙的昏天脑胀。
梁王帐下文官以敬翔、李振、裴迪为首，各司其责。李振随梁王参赞兵事、出谋划策，裴迪居于汴州打理后方、补给军用，敬翔则总揽内疏、规划军政。自出兵泽潞以来，三人几乎没有睡过一个安稳觉，尤其是敬翔，现在更是眼圈发乌、连发髻都来不及梳理。
如山的文牍堆积在屋中各个角落，几大框令箭兵符放置在巨大的桌案上，传令军士、文官小吏流水阶进来，又很快出去，几个书办正在两侧的小书案上埋首挥毫。在这间繁忙的厅堂里，敬翔却手握一张公文，沉思不语。
从七月底开始，来自河南道各州的粮秣汇集于泽州，但数量却逐步下降，从最开始非常稳定的每旬三万石，减为两万八千石，到了八月底就变成了两万五千石，而现在，则锐减为一万三千石……如果不是上个月来自南方诸侯的十三万石粮食抵达，数十万大军今日就要开始饿肚子！
敬翔手上的这份公文发自汴州，是坐镇汴州的裴迪亲笔手书，从略显潦草的笔迹和稍稍凌乱的间横来看，裴迪在书写这份公文的时候，内心是多么的焦虑和不安。
由不得裴迪不焦虑，本来秋收已毕，原计划中妥妥的至少两百多万石粮食，如今却只征上来不到六十万石，剩下的都去哪儿了？这些粮食如今正在陆续解运泽州，泽州粮仓会在一个月内陆续补满，可供大军熬到十二月，但是，仅此而已，接下来怎么办？
裴迪在亲笔公文中自责，坦诚没有对这个问题引起足够重视，等开始收粮的时候，才发现缴上来的数目不对。裴迪说，为了这件事，他很是抓了一些纳粮不力的田主，甚至严办了几个节度府官吏，终于弄明白粮食去哪儿了。
从九月开始，每隔几日，便有大队粮船趁着深夜之时，沿汴河而上进入黄河，竟是去了河北！裴迪说自己起初还不相信，后来亲自去看了一回，这才搞清楚是怎么回事。以袁氏和蒋氏为首的河南豪门地主，在整个河南道购粮，以高价贩卖到河北，已经将河南道近乎掏空。据说，河北方面开出了三倍的价格接手秋粮，在如此高的利益驱动下，上自王府高官，下自州县小吏都在为之疯狂。
裴迪说，自己之所以被隐瞒了这么久，是因为身边的幕僚和官员中有很多人牵涉此事，到目前为之，已经拿获二十七人，严刑之下，各自供认不讳。随裴迪留守汴州的官吏有多少？上上下下不到一百之数，可单单这几日牵涉其中的就占了三成，再往后，还不定有多少人涉案。
拿下这些官吏后，裴迪的压力也随之陡增，各种关说情面、央求放人的都蜂拥而至，有的施以利诱，有的隐然威胁，有的苦苦哀求，有的撒泼滚打……
敬翔看了看公文后面附上的一叠票据，这是裴迪收到的部分礼金，都是“河南联合钱庄”出具的“欠款协议”，民间俗称“飞票”。最大的一张金额为“当债千贯”，最小的也是“当债十贯”，数了数，光是这摞票据，总额就超过了一万贯！
裴迪没有过多解释这些票据，敬翔也不太明白这些东西如今在河南道各州的流通程度，如果他稍微分神了解一下，也许就不会如此轻忽了。从去年下半年起，在袁氏、蒋氏等众多豪门的力挺下，幽燕联合钱庄以“河南联合钱庄”的名义，大规模在河南道各州布局，所开具的“飞票”信誉卓著，极为实用。其中的意味，就不是裴迪和敬翔所能够揣测的了。
就目前为止，两人还想不出来“飞票”与“向河北售粮”之间的潜在关系，但后者却是真实存在的巨大问题。
裴迪还说，除了梁王府——原宣武节度府的官吏外，河南道各州官府应该还有很多人参与其中，他估计这是一个相当庞大的体系。但裴迪到此之后就没有办法继续查下去，因为河南道的很多州县都被梁王分封了出去，原有的上下体系正处于混乱之中，许多刺史县令都忙着希图捞上一笔，因为他们不知道自己会去何处赴任……
虽然没有办法再查下去了，但裴迪仍然调动兵力封锁了汴河水道，防止粮船继续北运，但他非常担忧的说，这种封锁密度很可能达不到想要的结果，因为他也搞不清负责封锁河道的军官里，有没有人参与此事。
裴迪最后说，为防止官吏上下舞弊，他已经严令将征收上来的所有粮食立即启运，发往军前，否则他也不敢保证这些粮食的安全。
在公文中，裴迪有很多事情没有明说，但问题却暴露无遗，如重槌般敲打着敬翔本就疲惫的内心。
袁氏、蒋氏，乃至更多的豪门牵涉其中，私通敌国，这已经是不争的事实，但裴迪之所以不说追责的问题，是因为连敬翔都明白，这件事情牵涉太大。且不提袁氏和蒋氏与梁王的关系，目前袁象先据守相卫，这是河南唯一与河北接壤的地方，相卫之下，一河之隔，是滑州、郑州和怀州，三州呈一线，遮护住了汴州。这三州的兵马归谁统领？正是蒋玄晖！
这是牵一发而动全身的事情，一旦袁象先和蒋玄晖有变，则汴州老巢不保，到时候谈什么扫平河北、底定天下？
就所了解到的情况而言，袁氏、蒋氏乃至众多豪门似乎因为贪财而输粮，造成了军前粮秣紧张的事实不假，但从意愿上说，敬翔宁肯相信他们并没有真个倒向燕王的念头。到了河北，燕王又能拿什么高官厚禄笼络他们呢？能够比在梁王身边还要尊贵么？这一点，敬翔认为他们应当是明白的。
就算要惩处的话，也应当是大战之后的事情，暂时不能做得太过明显。
敬翔的忧虑来自另一方面，从裴迪的公文中可以看出，整个河南道的官场都烂了，就算不是全部烂掉，至少也烂了一半。这个问题不管是封国引发的，还是财货导致的，目前敬翔没有工夫去管，还是那句话，大战之后再狠狠整顿便是。
最后一个问题，就是军粮了，这是目前最当务之急的事情。按照裴迪所说，六十万石粮食是目前能够筹集到的最后一笔，再要寻找，只能从豪门之中搜刮，而且是顶级豪门，如蒋袁之流，一般的中小田主都把余粮卖了，除非抄家灭门，否则一颗粮食也拿不到。正当大战之机，后方能乱么？恐怕以梁王的杀伐果决，也得仔细思量几分。
还有一个方法是继续催促南方诸侯运粮，南方粮多，一年两熟，那里有的是粮食。但就算现在就启运，没有一个多两个月是到不了军前的，而且路途上损耗太重，输送十万石粮食能够运到军前三万石就算不错的了。
最关键的是，上一次让他们输粮，梁王就付出了不少代价，这一次又该拿什么好处出来？
这些问题让敬翔冥思苦想，头发都快揪没了，最终不得不亲自来见梁王。
和敬翔所估计的一样，听了禀告后，梁王很快给出了答案。袁象先爵封开国县侯，封国颍川之南，居于下蔡，是为蔡侯；蒋玄晖爵封开国县侯，封国方城，是为方侯。二人各于两月之内之国，不得延误。
这是一个很好的处理方法，与敬翔所谋相同，只不过二人与梁王的关系太过密切，一个是梁王亲外甥，另一个是梁王的铁杆弟兄，敬翔不好说，只能由梁王自己来说。
河南道官吏整体腐化的情况，梁王直接忽略过去，没有对此表态，但敬翔从他握紧的双手看出来，大战之后，这些官吏的性命很是堪忧。
至于缺粮的问题，梁王沉吟片刻，问敬翔该怎么办。
敬翔缓缓道：“粮食可支撑大军至十二月，但殿下知道，咱们不可能打到十二月，一旦有变，则全军崩溃。就算咱们十二月真能打赢，同样没有办法支撑下去，获得的所有胜利都毫无意义。因此，某意，宜速攻，十月底结束战事！届时将各方诸侯遣散而归，再削减大军至二十万，方可保证军粮维持至明年二月，剩下的粮食，就只能从河北就地征用了。”
梁王听罢，默然片刻，继而额头青筋暴起，一拳砸在案上，沉着嗓子道了声“好”！
随着梁王的严令，战事骤然加快，双方交手的烈度猛然间提升了一个层次。从十月初一开始，以梁军为主力，诸侯联军相互配合，聚集了超过十万战兵，连日猛攻界牌岭、悬壶、石嘴头一线，喊杀声震天、烟火弥漫四野，每时每刻都有成百上千的两军将士倒在了这片长不过十里的战场上。
