位于天津的省长公署里，书房里的吊灯忽明忽暗的闪烁着，五十八岁的省长朱家宝一连摔了五个花瓶才让自己平静下来，想想自己为官近三十年，从前清到民国，从民国到洪宪朝，再从洪宪又回到民国，历任知县、知府、按察使、巡抚、都督、将军、督军、省长，一直屹立不倒，见惯了大风大浪，没想到今日居然被一个个小小陆军中校混成团长挟制，偏偏自己还一点办法都没有。
要是年轻个二十年，就是拼了半条命也要将这姓唐的小子干趴下，可是到朱家宝这个年纪却不敢再冒这个风险了。除了朱三公子落在人家手里，更关键的是半世的英名也抓在人家的手里。朱家宝自为官之初就以洁清自励，也以此被时任直隶总督袁世凯赏识，被举为“近畿循史第一”，从此踏上青云之路，直至封疆，可以说清廉高洁就是其立身之本。如今人家手中既有完整的账册，更有邓府官家、自己小儿子的供词，可谓是铁证如山，虽然自己可以将罪名推到儿子身上，可至少教子无法的骂名是少不了，况且如今还有曹三傻子那个布贩子虎视眈眈的。
可以说即使丢掉了省长，他朱经田还是朱经田，以其多年积攒下来的人望依旧可以在政商两界游刃有余的行走，相反如果多年的清誉毁于一旦的话，即使省长督军一肩挑也黯然失色。
“朱六，朱六！”朱家宝寻思了半天，最终还决定向唐之道这个他第一次听说的青年军官妥协。
“朱六，死哪里去了！”见没有人答应朱家宝气的大骂道，一向自认为很有涵养的他很少在仆人面前发脾气。
“老爷，我刚去给您熬了碗参汤，都快丑时了！”朱六小心翼翼的说道，生怕再惹老爷发火，跟了朱老爷子二十几年还是第一次见他发这么大的火。
“放在边上吧！”看着眼前这个老伙计跟自己一样都是满头白发了，朱家宝叹了一口气说道：“差人去把杨师爷叫过来。”
“好的，老爷别忘了喝参汤。”朱六放下汤碗就退了下去。
杨师爷全名叫杨佳吉字秀实，举人出身，是前清直隶总督杨士骧的族人，颇有才干。跟随朱家宝也有好几年了，可一两年为朱三公子的事情没少谏言，逐渐为朱的其余幕僚排挤，淡出朱家宝幕僚的核心圈。
“都是这个逆子，害的我羞见秀实！”想到往日里杨佳吉对自己的好，而自己却如此待他，朱家宝感慨的说道，内心是百感交集。
杨佳吉原本就住省长公署外，可自打不受信用以后就搬到城南去住了，所以尽管省长公署派出了汽车，可一来一回还是花了大半个时辰。
“不知东翁深夜召见有何急事？”尽管不太受待见，可主家召唤杨佳吉还是第一时间赶了过来，连衣服、鞋子都是在车上穿好的。
“朱某有过，还请秀实原谅。”朱家宝恭恭敬敬给杨佳吉鞠了躬说道：“最近朱某一时糊涂怠慢了先生。”
“东翁这是哪里的话！”杨佳吉赶紧回礼道：“秀实愿意为东翁排忧解困。”
“坐下来再说吧！”朱家宝客气的见杨佳吉让到座位上叹了一口说道：“不幸被先生言中，我那逆子出事了。”
“三公子……”
“那个公子出事了？”杨佳吉先是脱口而出，继而感觉不妥便改口问道，对这个省府三公子的劣迹他是早有耳闻，不过说到底也只是停留在耳闻上：欺男霸女、吃喝嫖赌……。
“除了小三子还能有谁！”朱家宝恨铁不成钢的说道，朱家宝有三个儿子，大儿子如今在交通部谋了一份差事，二儿子是小妾所生在老家照顾老宅子，唯有这个小三子是朱家宝三十五岁那年得来的，一直带在身边，这小子也生的好看、机灵因此备受宠爱。
“敢问三公子他……”杨佳吉小心的问道。瞧见朱家宝虽然长吁短叹可不见悲伤，杨佳吉断定三公子可能被挟持了。
“秀实自己看吧。”朱家宝羞于开口讲述就将那封书信递给杨佳吉。
“这是何人？如此大的胆子，居然敢挟持三公子，要挟东翁。”杨佳吉看完信之后疑惑的问道，这直隶境内敢在太岁头上动土，还真没有几个尤其是这个唐之道耳生的很。作为一个比较敬业的幕僚，别的不敢说，这直隶省内及周边的三教九流各方势力他还是有所了解的。
“不是有落款嘛。”朱家宝指着信尾喃喃说道：“此人是陆军第二混成团团长，前几日口北兵变时奉田蕴山之命入驻宣化。”
“一个小小的团长居然敢如此猖狂，还有没有王法了！”杨佳吉拍案而起，大怒的说道：“东翁放心，属下一定让他乖乖放回三公子！”团长即使是个混成团团长也不过是个中校上校的中级军官，带个一两千的兵顶天了，离省长督军以及太远了。此时毕竟还是民初，远还没有到有兵就是草头王的地步。
“事情没有那么简单，这唐之道很难对付的。”朱家宝摇了摇头说道，心里嘀咕着是否要把此时和盘托出。
“管他多大的来头，东翁放宽心，就袁慰庭复生也敢如此对待东翁。”杨佳吉很有把握的说道：“此次一定要让这小子吃足苦头，否则还真以为我直隶省府是摆设，还有这田蕴山是怎么管教下属的。”
“不是来头的问题，你再看看这几样东西。”朱家宝无奈的拿出唐团长跟着信一起送来的几份证据。
“这是不是真的？”杨佳吉快速看了几眼后震惊的问道，之前只当朱三公子比较浑而已，没想到恶劣到此种地步了，条条都是死罪。
“是的，只是之前老夫真的不知道小三子混到这地步！”朱家宝痛心疾首的说道：“还请秀实务必要救我父子！”
“东翁糊涂啊！”杨佳吉愣了半响说道：“早知今日何必当初。”
“秀实，之前我真的一无所知，只当小三子只不过贪玩而已！”朱家宝一听这话也有点慌了神，自己一直以来形象是非常正面的，也正是依靠这光辉的形象吸引了不少人才在身边。
“东翁我当然信得过，只是我也一时也接受不了这一切。”杨佳吉叹着气说道：“不过东翁也不要急，既然这唐团长没有直接将事情上报中央或捅到报纸上，说明还是有交涉的希望，只是他没有明说要些什么？”
“要不东翁请田蕴山或者杨敬林出面斡旋一下？这姓唐的应该会卖几分面子的！”杨佳吉思索片刻说道：“尤其是田蕴山那里，毕竟是姓唐的顶头上司。”
杨敬林大名叫杨以德是直隶警务处长兼天津警察厅长，与京师警察总监吴炳湘、南京警察厅厅长王桂林、淞沪警察厅厅长徐国梁并称为警界四巨头，手里掌握着天津华界三四千警察。
“这、这，这不太妥当吧！”朱家宝捋了捋花白的胡须摇了摇头说道，这法子他不是没有想过，只是这等于将自己的把柄交到中间人手中，不如自己直接交涉来的好。
“我想让秀实去宣化走一趟，代我跟这个唐之道交涉。”朱家宝探询着说道：“不知道秀实是否愿意？”
“那我就走一趟，不知东翁有什么交代？”杨佳吉犹豫了片刻还接下这份差事，不为别的，就冲朱家宝这份信任也该走一趟。
“全权委托给秀实，只要把小三子和证据拿回来就行了。”朱家宝毫不犹豫的说道：“哪怕将整个口北道让给他也在所不惜。”
“那东翁我先告辞了，回去准备一下，明日就出发。”杨佳吉给朱家宝鞠了一躬缓缓的退了出去。
“唐之道，我绝对不会放过你的！”杨佳吉走后，朱家宝拿起桌上的毛笔在宣纸上写下大大的“唐之道”三个字。
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