翟璟珉嘴角微微上翘，这个女人很有意思，竟把本王的大氅改成了女装，还口口声声言谢。
“你所奏之曲甚是好听，若有一天，你我二人可以坦诚相见，我必向你讨教一番。”步玙璠顿了一顿，“不过希望你我之间，万事由天定，愿君莫强求。”
步玙璠眼睛瞟向半空，失神许久，才转身向门口走去。
万事由天定，愿君莫强求。
这个女人究竟是什么意思？本王哪里强求她了？翟璟珉按耐不住心中莫名涌起的挫败感。
步玙璠离开后，翟璟珉和莫语从房顶跃下。
“王爷，要不要在别院加派些护卫？”莫语心道，只是派暗卫暗中监视恐是不能阻止无干人员进入。
“不必，人手越多，反而打草惊蛇。”何况，他也不想因此阻止步玙璠入内。
“那以后步大小姐若是再闯入？”莫语询问。
“无碍。”翟璟珉话出，莫语又吸了口冷气，除了王爷命他在此安排的暗卫，负责监视接近别院的葵国之人外，王爷母妃的别院，从来没有允许他人进入过。
翟璟珉抚摸着手中的箜篌，对莫语说：“将府里的灯笼都妥善收藏起来吧。”莫语点了下头，对着空中吹了个暗哨，几道黑影从天而降，将灯笼收走，又蹭地没了踪迹。
翟璟珉抬腿向正房走去，莫语将门锁打开，翟璟珉把一直拿在手中的箜篌置于桌上摆放好，也出了别院。
莫语跟在翟璟珉身后，抽出腰间佩剑，在走过处划上几剑，雪地上的脚印顿时消失不见。平整稀松的白雪，完全没有被人踩踏过的痕迹。
待马车回到步府，蜀葵对驾车的小厮叮嘱道：“今夜大小姐和咱们出府之事，切不可对外张扬一个字！不然有你的好果子吃！”
小厮唯唯诺诺地点头应了。
见他年纪轻轻，蜀葵怕他口风不紧，又问道：“你叫什么名字？”
“奴才佟鹰。”小厮恭敬地回道。
“佟鹰？你是雀儿的弟弟佟鹰？”蜀葵一脸吃惊。这下坏了，虽雀儿图谋不轨是事实，但大小姐将其揭穿，便是间接害她被送官的凶手，这小厮不会以今日之事为姐姐报仇吧？
“奴才的姐姐确实是佟雀。”似是看出了蜀葵的疑虑，少年看了看步玙璠，又对蜀葵道，“姐姐之事，怨不得别人。只怪她行事不端铸成大错，命该如此。奴才不是奸邪之人，蜀葵姐姐大可放心。”
见小厮一脸坦诚，蜀葵略微迟疑，询问得看向步玙璠，见后者点头示意，她便对佟鹰说道，“我就暂且信过你，若你真有不轨之心，便枉费了你姐姐念及你才自首的悔过之心。”
佟鹰听后，疑惑地看向蜀葵：“姐姐如何念及我才自首？”他不是没有听过府里丫头婆子们议论当日之事，但多数之人只道姐姐居心叵测、咎由自取，并无一人提及姐姐自首原由是因为他。
蜀葵见佟鹰如今没有了姐姐，一人孤苦无依，心下也软了半分，便将自己知晓之事告与他。
听完蜀葵的讲述，佟鹰强忍着眸子里的泪花，对蜀葵拱手深深作揖道：“佟鹰谢蜀葵姐姐将当日详情告之。蜀葵姐姐的恩情佟鹰铭记于心，请蜀葵姐姐放心，佟鹰绝不会将今日之事告知他人！”
说完佟鹰又对步玙璠作揖，转身朝着仆役房走去，眼中的泪水这才一涌而出。兰姨娘为何要在老爷审问姐姐之时提及我？姐姐说自己是因主子不受老爷宠爱所以才起了加害之心，她从来不是贪恋富贵之人，为什么会承认自己是那样的恶人？
心中的疑虑太多，他暗暗立誓，终有一天，必将真相大白于天下，还姐姐一个公道！
北方的冬天原本是凄寒而漫长的，往年里，除了偶尔去后院梅树上采集梅蕊雪水、去母亲房中侍奉汤药外，步玙璠几乎整个冬季都和蜀葵躲在闺房里习字练琴，掰着手指计算着日子。
今年冬天，步府里比往年更是热闹些，婆子们早早地就开始蒸点心，制作各种腊肉，以备春节期间一二十日之费。步府的大门外也已值了桃符板、将军碳，大门上贴上了门神，两侧贴了楹联。
蜀葵在步玙璠的床上悬挂了金银八宝、西番经轮，以应节日之景。宫里三天两头地赏赐些东西，今日是布匹，明日是膳食，后日是首饰，过几日又是希珍水果，皇上身边的如意和太皇太后身边的金公公也不闲着，得了旨意就轻车熟路来了步府。
日子如抽绳下的陀螺，被上赶着转得愈发快了。正旦期间，朝廷照例休朝五日，百官各自在家中陪着妻儿老小，辞旧迎新。
这一日清早，步玙璠刚侍奉完母亲汤药，福管家就过来送话，太傅府杨管家来府求见老爷，老爷请夫人、大小姐厅中一叙。
按照往年惯例，正旦过后，父亲会携妻带女赴太傅府给外祖父拜年祝贺，今年怎么杨管家到来步府求见？步玙璠虽然疑惑，但也不敢乱猜测，急忙服侍母亲，更衣洗漱，一同来了前厅。
杨管家见步夫人和步玙璠入内，急忙上前请安。待母女二人也坐定了，杨管家焦急地开口：“昨日太后娘娘下了懿旨请老爷宫中觐见，奴才一直守在宫外候着老爷，一直到昨夜宫门关闭，奴才都没有等到老爷出来。原以为老爷自己回府了，但奴才赶回府中仍无见到老爷。如今老爷竟是一夜没有消息。”
主位之上，步佑珵眉头紧缩。朝廷休朝五日，百官皆不用上朝议政，若宫里真有要事相议，杨太傅怎么会连个口信儿都没有带给杨管家，恐怕是出了什么不好的岔子。
“管家可有四处打探些消息？”步夫人一脸担忧溢于脸上。
“奴才哪里认识宫中之人，向守宫门的侍卫打探，他们也不知。只道，宫中不会留宿大臣过夜。”杨管家叹了一口气，“奴才就只好一大早过来劳烦姑爷了，许是姑爷有门路打探些消息来。”
“杨管家暂且先回府等候，休朝期间，非要事百官皆不能入宫。我先托人去宫中打探一番。有了消息再让人传话给你。”步佑珵安抚杨管家道。
