兰姨娘牵起步夫人的手：“妹妹送姐姐去牢里探望。”说着便领着步夫人往外走去。把这个呆子丢在街上，也省得她霸占着步府主母的位子。
菊青从房中拿了裘皮袄子出来，不见步夫人的身影，慌张向家丁婢妾打听，众人皆道没有看见夫人。
步玙璠急得团团转，母亲现在神智有些不清，华大夫几次三番嘱咐，夫人不想记起那些伤心之事，所以记忆混乱，切不可让她独自走动。
步玙璠召集了府里所有家丁婢女，令其仔细搜查各个院落，一定要把夫人尽快找出来。众人分头而去，不一会儿，府内便乱作一团，惊动了步佑珵。
步佑珵皱皱眉头，那对母女真不是省油的灯，不知又出了什么事情！刚要差人带步玙璠过来训斥，福管家入内禀告：“金公公来宣太皇太后的懿旨了。”
步佑珵忙勒令福管家停止府内一切搜寻，统统站于府门口迎接懿旨。
众人等候多时，从马车上下来的不只金公公，还有方才大家劳师动众寻找的步夫人。
“咱家在路上看见夫人漫无目的行走，便带了夫人回府。”金公公望着步佑珵说道，“夫人身子不利索，步大人应该好生照顾才是。”
步佑珵狠狠瞪了菊青一眼，急忙上前赔笑：“公公说的是，以后步某定会令人好生看护夫人。”
“妹妹方才不是说带我去探望父亲么，怎么把我带到路上便没了踪影？姐姐当真不认得去诏狱的路啊！”步夫人上前抓住兰姨娘的双手，委屈地诉说。
步玙璠等人愤怒地看向兰姨娘，兰姨娘慌忙摆摆手：“夫人乱说的，夫人乱说的，她现在有些神志不清，她……”步佑珵一记制止的眼神投来，兰姨娘急忙收了口。
金公公叹了一口气：“步大人为朝廷分忧，也要注意处理好家事呐。”顿了一顿，接着说，“咱家此次是来宣太皇太后懿旨的，请众人跪接懿旨罢。”
“太皇太后懿旨：侍讲学士之嫡长女步玙璠，年芳十五，贤德端良，幽闲表质，毓生名阀，温惠宅心。动谐珩佩之和、克娴于礼。敬凛夙宵之节、靡懈于勤。特赐婚为郕王翟璟珉正妃，于皇帝大婚后，择日完婚。钦此。”
金公公尖细的嗓音停下，众人还在惊愕之中。意外的是，杨政获罪，太傅府没落，步玙璠反倒身价倍增，成了皇亲国戚。兰姨娘柳眉微蹙，女儿烧香也求不来的妃位，怎么偏偏就便宜了这个扫把星？
接过懿旨，步玙璠忐忑不安，太皇太后赐婚，自己断然不能抗旨不尊，只是，母亲现下情况堪虞，若是连自己都嫁出去，母亲在步府更是难以容身。
“步大小姐不必多虑，虽然兵部尚书之女安惜雪会和大小姐一同与郕王完婚，但她终究是侧室。”见步玙璠沉思，金公公以为她为前几日随圣旨公示天下的太后懿旨烦扰，担忧自己在王府中的地位。
“谢公公提醒。”步玙璠低眉顺目，并不解释。
“太皇太后已令礼部，以公主规格操办仪仗嫁妆。”金公公话落，步佑珵、兰姨娘等人又倒吸一口凉气。没有想到，张太皇太后有心庇佑步玙璠，这样以来，步府所给的嫁妆也不能太过于寒碜。
步玙璠心中疑惑更大，且不说，郕王妃炙手可热的地位，单凭她为罪臣之后的身份，也不可能居于此位。张太皇太后赐婚懿旨一出，便会引来朝臣非议、百姓不满。以公主规格操办仪仗嫁妆，更是表明张太皇太后对此婚事的重视，而这重视绝非是对步玙璠本人的喜爱所致。
外祖父的罪名果然来的蹊跷，张太皇太后在向杨府做补偿！步玙璠当下便会意。
送走了金公公，步府之人各怀心思。见女儿即将成为郕王妃，步佑珵对步玙璠母女也重视了几分。锦衣玉食、古玩珍稀，但凡有些好东西，都令人第一时间送到步玙璠手中。
兰姨娘哭哭啼啼：“好歹是姐妹两个，大小姐成了王妃，妹妹却在皇宫里做宫女，王妃面子上也挂不住。何不让柔儿去陪嫁，做丫鬟也好，做侍妾也罢，她姐妹二人也好有个照应。”
仔细思索一下，兰姨娘的话不无道理，步佑珵心中也开始打起了小九九。
世人皆知步玙璠为祸女，郕王只能碍于张太皇太后的懿旨娶了她，但以步玙璠古怪的性格和不良的名声，婚后未必得郕王喜爱。如果能让步玙柔一同陪嫁去郕王府，凭步玙柔的美貌和柔媚，一定能牢牢拴住郕王的心，那步府便可牢牢抱住郕王这棵大树。
步佑珵以一家之主的身份，把提议说给步玙璠听。
步玙璠皱了皱眉，如今她还没有嫁过去，父亲就已经开始考虑她失宠之后的退路了。
“一入皇宫，便是皇帝的女人。三妹虽然是宫女，却是皇上的人。父亲怎么能让郕王跟皇上抢女人呢？女儿自是开不了这个口。”
步玙璠严词拒绝，步佑珵心中憋了一肚子火，如今你还没有当上王妃，就开始挑战父亲的权威。作为步府之后，你总该为步府和你母亲考虑考虑。
那父亲休妻之时，可曾为女儿和母亲考虑过？步玙璠自是不会把这句话说出来。母亲也好，她也罢，都是步佑珵攀附权贵的工具而已。太傅府没落了，母亲就要被休弃；若不是张太皇太后赐婚了，父亲未必肯瞧她这个女儿一眼。
不满归不满，对步玙璠这个女儿，步佑珵只能采取七分哄着，三分敬着的态度。毕竟女子出嫁从夫，若婚后父女再见，她是皇亲，他是家臣，他是要对王妃行跪拜礼的。所以，朝冠首饰、衣物布匹、古董字画、家具摆设，该有的嫁妆，详细列了厚厚一本账册，都让丫头拿给步玙璠过目了。
步佑珵朝堂上忙于政事，回府后又操心步玙璠的婚礼，晚上还要应付兰姨娘酸溜溜的各种嫉妒、各种小性子，几日下来，已是疲惫不堪，心中把步夫人祖宗几代问候了一个遍。这些琐碎之事，本事一家主母分内之事，奈何步夫人神志不清，姨娘又上不了台面，他只好躬亲过问了。
在步府喜气洋洋的筹备中，步佑珵暗自问候下，步夫人的精神似乎有了起色。说“似乎”二字，便是时好时坏的意思。
这一日，她悄悄将一箱账册交到步玙璠的手中：“这是为娘出阁时，你外祖父给我陪嫁的十间铺子，母亲给你添了嫁妆吧。”
步玙璠摇摇头，这是母亲依傍的资本，怎能让女儿拿了去。
步夫人叹了一口，妇人的嫁妆本应由其子女继承，若无子女，便会充入夫家府库。如今你出嫁带走了便是带走了，若是不肯带走，他日也是便宜了庶弟妹们。何况，你做了王妃便是母亲最大的依傍，母亲害怕谁来敢欺负我不成？
几经劝导，步玙璠这才含泪收下。交代完了十间铺子的事情，步夫人的精神又恢复到了最初犯病的时候。
时间就在紧锣密鼓的筹备中匆匆流逝。
二月十八日，皇帝大婚，大赦天下。
不论罪恶轻重，包括死罪在内，都予赦免。从朝廷到地方，凡有牢狱处，犯人皆被释放。古话说的好，皇帝恩泽岂能遍布幽野。众多重刑犯中，有一人便没有受到圣上的赦免——杨太傅，承蒙张太皇太后特殊照顾，早已被排除在“大赦天下”的范围之列。
步玙璠终究忍不住，几次拜帖宫中求见太皇太后，均以“凤体违和”四字为由，被拒之门外。
直到出嫁前夜，金公公暗自出宫，将一个红布包交到步玙璠的手中，意味深长道：“这是太皇太后能为步大小姐做的最后一件事了，只当给大小姐留个念想。”
步玙璠打开红布包，外祖父所赠的莲玉露了出来。
“娘娘令奴才给步大小姐传句话，若有一朝皇上遭难，望大小姐能够以国家为重，救我大翟皇朝于水火之中，才不枉费太傅一番苦心。”
“难道外祖父之罪真有隐情？”步玙璠忙问道。
“太皇太后让奴才通传的奴才知道，未让通传的奴才都不知晓。”金公公丢下这句话，便悄悄离去了。
二月二十八日，郕王大婚。
从侍讲学士步府至郕王府，摆公主仪仗，铺十里红妆。
帝京街头巷尾人头攒动、摩肩擦踵。百姓翘首期盼的不是那让人咂舌的丰厚嫁妆，而是郕王妃的喜轿。
传言这个一出生便克死先帝的郕王妃，在外祖父府中小住几日，便害的太傅府一朝覆灭。张太皇太后惧怕郕王势力过大，危急帝位，强令郕王娶“祸女”为妃，只待他日郕王府遭难。刘太后念及郕王也喊自己一声“母后”，于心不忍，将兵部尚书之女许给郕王做侧妃，以宽郕王之心。
朝中最炙手可热的王爷，翟国最讳若莫深的祸女，如此风云人物大婚，帝京百姓若没见过，岂不可惜？
