未曦宫被遣散后，默许生了一场大病。涩儿起早摸黑的照料，无微不至。这日默许精神好了些，靠在床边让涩儿陪他聊天。涩儿有意无意地问起丽妃为什么好像特别不喜欢他。默许迟迟未语。涩儿觉得这个话题尴尬，赶忙道：“今天厨房里做了好些桃花糕，是你最爱吃的，我去端些来。”说着正要动身，默许却忽然抓住了她的手，道：“因为我让她失宠过，所以她恨我。”
“失……失宠？”涩儿语塞。
“默锦出生后，不知什么原因，额娘身体就一日不如一日的，渐渐地皇上也不愿意再来了。那时候，丽妃正是当宠的时候。我看着额娘每天以泪洗脸的，日子过得很苦，我心里焦急难过。所以……我知道那阵子皇上看上了浣纱房的红廖……”默许说到此，看了涩儿一眼。
“我知道，动月就是红廖。”涩儿点点头。
“嗯。所以我暗中使了计让把红廖调入未曦宫中服侍额娘。”
“可是，一旦入了浣纱房中的宫女，都不容易出来。”
“是。但是皇上看上了，浣纱房的主管便是不敢怠慢。更何况，在皇上身边的太监，哪个不想讨好皇上的？只是那时皇上碍于丽妃与皇后的面子，找不到好的理由宠幸她。于是我找了一天在御花园向太监李总管无意透露，可以把她先调进宫中，后便可有理由探视。估计那阵子李总管便想到了失宠已久的未曦宫。哪个妃子愿意暗中辅助接纳皇上背后的女人？只有失宠的未曦宫。所以，红廖便以心灵手巧的理由，进了未曦宫服侍额娘。没想透露了风声，丽妃吃醋大闹特闹，皇上拗不过，便不再踏入未曦宫。”
“丽妃知道是你献计，所以之后便对你恨之入骨？”
“呵呵，那是自然的了。”默许无所谓的耸耸肩。
“既是如此，那霜妃娘娘为何临死前要拖我把那幅画卷送给丽妃呢？丽妃既是那么恨你，为何还要向皇后申请抚养你跟默锦。难不成，她要报复？”
“你说，额娘临死前拖你把画卷送给丽妃？是什么画卷？”默许挑了挑眉问。
“就是那幅‘伊人’……是不是有什么来历？”涩儿比划着。
“咫尺伊人，在水一方。”默许念道，“额娘失宠那阵子，她经常抱着那幅画看。她跟我提过，说刚进宫时，国师得了一种很奇异的颜料，奇香无比，色彩润泽鲜艳，便赠予额娘。后来额娘兴起，请了皇上为她画了那幅画。至于为何要送给丽妃，我也是百思不得其解。”默许低头沉思。
涩儿反握着默许的手，那双小小手掌盖不住默许的手掌，只是抓着他的手指，担忧地问：“那丽妃会不会对你不利呢？”
默许软弱无力地靠在床边，开始有点精神不济，闭目了半会：“目前看着不会。也许跟她接收了额娘的那幅画有关。从前，她看我的眼神恨意很深，如今，目光缓和了许多。估计是那幅画给了她什么好处。”
“霜妃娘娘原来早就想好了。怕走后丽妃会对五皇子你和默锦公主不利，所以提前为你们安排好了。”
默许觑了一眼涩儿，哭笑不得地道：“想不到涩儿来了这儿个把月的，这么快就把宫中那一套规矩学得有模有样的。丫头，私下里，你还是喊我许哥哥吧。”
“可是……好吧。我还是喊许哥哥习惯点，五皇子五皇子的，好别扭。”涩儿咯咯笑着。
晌午涩儿服侍默许喝过一点粥后，默许又昏昏睡去。半夜里，默许又高烧不断，涩儿一直不离寸步地照顾。一直到拂晓时分，默许才醒了。
“丫头，怎么睡在这？”默许轻轻摇着趴在床边睡着的涩儿。
“恩。许哥哥，我的手连知觉都没了，麻木了。”涩儿醒来，拍着自己麻痹的手，嗔道，然后抬起手按在默许的额头上，终于松了一口气地道：“退烧了。”
默许一直望着涩儿，那双眼睛深邃得看不到底，仿佛要望进涩儿的眼睛。涩儿忽然觉得有点羞赧，正不知所措间，默许忽然一拉涩儿，她整个人就惯性地跌进默许的怀里。
那胸膛很宽阔，很暖和，听得见强健的有规律的心跳声。默许把头抵在涩儿娇小的肩膀上，沉默着。温热的呼吸喷在她雪白的颈上，暖暖的，痒痒的。涩儿忽然觉得，这房子很静，这世界也很静，静的只有彼此的呼吸，彼此的拥抱，还有徐徐而来的药香。于是涩儿也伸出手紧紧地搂着默许，感觉到默许身体忽然地一颤，之后便是默许越收越拢的臂弯。
“涩儿，你愿意帮我吗？”默许低低的声音响起。
涩儿抬头望进默许的眼睛，许久之后，似乎心有灵犀地回答：“只要能帮到许哥哥，涩儿做什么都愿意。”
默许稍微推开涩儿，望着她那一脸的真诚，宠溺地笑道：“傻丫头，你还当真了。许哥哥跟你开玩笑了。”
默许黑白分明的眸子渐放渐大的喜悦让涩儿也心花怒放起来，她能够看到，许哥哥的眼睛里倒映出的自己，也是那样的展颜而笑，笑得如此幸福知足。
默许似乎密谋着什么，常跟朝中重臣暗中来往，并熟读兵法，直到深夜了也看到烛光下苦读的他。涩儿知道自己在默许眼中只是个小女孩，所以她也不曾过问默许的事宜，只是默默地服侍他。
翌年的春天，默国的邻国辛亥国突然攻打默国边疆，由于这几年默国皇上沉迷酒色，耽误朝纲，迷信国师，怠理军事。导致士兵常年缺乏锻炼，军队腐败，一旦出战，溃不成军，节节败退。眼望着边疆国土被大肆掠夺，十六岁的默许请缨出战，这一去，便是七年。
涩儿每天都数着日子等默许的回音，每天都祈祷他平安归来。在这枯燥的宫中生活，每月收到默许的信就算最大的欢乐，除此之外，还有个小小的乐趣，便是看戏，被四皇子默名拉着去看戏。
涩儿自从进入丽莫宫后，便被告知于丽妃有个儿子，便是四皇子默名，从来只闻其名，不见其人。后来一个夜晚，才知道昔日在御花园见到的那个小太监便是四皇子默名。
