夜里主街虽有不关门的青楼艺坊，但毕竟没有电灯等设备，大部分区域都黑压压的，进入梦境。只剩些打更人，敲着铜锣来回走动，保卫安全。
宁战骑着骆驼，倒也悠闲，听着卫一与士兵搭话，截取些信息。
原来西域上层已被议会掌控，令出其下，无有不从。
从知府到地方的县令，混杂着委任和自选，视当地商业势力的规模。许是社会进步，思想发展，西域王爷一系倒也没什么不满。任凭议会把持大局，自个开心做个富家翁。王亲自然也被好生供养，倒是出了许多文艺人才。
当然，议会并没有限制王族参政。下议院多是中等商贾，上议院则是王亲与商业大鳄并立。
这些事儿，全天下仅此一家。小兵谈起来都是自豪满满，觉得其他地方人都是生活在水深火热之中。
宁战心生感慨。制度与制度之间，莫非真是天然敌对不成？
幸亏龙帝早考虑到未来，限制了皇权，给其他势力登台亮相留下路径。不至于民怨沸天时，来个彻底的大洗牌——革命！
府衙门前，两个兵丁靠着大门眯眼，听见动静，便走上前询问。
带路的士兵将情况一交待，兵丁不敢怠慢，确认了满车都是首级后，就立刻冲进府衙汇报去了。
不多时，宁战便看到府衙里头灯火忽明，大门洞开，当先一人穿着官袍，快步迎出来。
宁战笑着拱手问候：“知府大人。”
那知府相貌周正，一缕胡须颇为耀眼，抬抬手，算打过招呼：“你是宁爵爷？那个做诗词的宁爵爷？”
嘿，人的名，树的影。哥人还没到，想不到各地已经流传哥的名声。
宁战分外得意，笑呵呵的答话：“正是在下。知府大人贵姓？”
“免贵姓韩，韩邦。”韩知府回答，紧接着又问：“宁爵爷是随詹家小姐来巴格达？斩杀首级又是怎么回事？”
宁战见他熟悉自己，便不着急了：“韩大人，说来话长。具体情况我也不清楚。你先把这些恶徒的脑袋清点下，看能不能找出什么踪迹。”
“哦。对。”韩知府赶忙吩咐下去，自己则率先朝内走：“宁爵爷，你随我进后堂说话。”
“自当从命。”宁战点头。
绕过大堂，进了府衙的后面，韩知府会客的地方。坐在中厅里，小厮备上茶水，宁战一五一十的将白日遭遇讲述。
听完之后，韩知府面色变幻，沉默良久，才问道：“此时蹊跷，爵爷有何推测？距离王都这么近，这股匪徒是受人掌控。或许，——。”
他忽然住口不言。
宁战知他所想，摇摇头：“应该不会吧？我并不见过如玉父亲，但想来不至于这般狠辣。”
韩知府微微颔首，捋了捋胡须：“来人必定是针对爵爷，定是仇家。可爵爷第一次来西域，除了詹小姐的事情，我也想不出其他可能。”
“或许是有人嫉妒我？”宁战灵光一现：“听说了如玉的经历，想杀我泄愤。”
“是了，定是如此。”韩知府亦是高兴，忽然又眉头紧锁：“爵爷，实不相瞒，若真是如此，那人定然是势力庞大。你想报仇雪恨，恐怕很难。”
正说着，检查首级的仵作跑来回报：“启禀大人，并未发现什么特殊证明。全部是新的衣服武器。”
“看来就是一场有预谋的刺杀。”韩知府叹口气，抱拳道歉：“宁爵爷，这案子难了。并非下官不愿追究，而是无凭无据的没法查。更何况，背后绝对是议会的人。”
“恩，我明白。”在路上，宁战都把前因后果想的差不离。没打算通过报官来求得安全。
韩知府略有歉疚，便补充道：“这样吧，这些首级，下官都当做战功上报，为爵爷挣一份功绩。”
宁战起身道谢：“那就拜托大人了。时候不早，就不打扰大人休息。改日再来拜访。”
“呵呵，没事。”韩邦点点头，送着宁战走到门口，忽然压低声音：“爵爷，想必你也猜到谁最有可能。但他家在王都地位不俗，若无完全把握，莫要鲁莽。保全自身最为重要。”
宁战诧异的看了看这知府，笑了笑：“大人说笑了，我人生地不熟的，怎么知道是谁！”
出了府衙，宁战便去明月楼休息。
谁知到达地方，却被店小二告知，不给住。
什么原因？小二不说，宁战也猜测的道。
虎子二人就在明月楼门口候着，见到宁战，便上前禀告，说是大家伙已经在另一家酒楼下榻了。
没法子，宁战只好暂且住下。草草洗漱，倒头便睡。
一日奔波劳累。第二日，到中午过后，太阳当头，他才懒洋洋的起床。
詹家的态度明朗，一时半会儿，宁战没有途径，不好直接闯去拜访。索性安心在巴格达游玩，一方面派人调查遇袭事件，一方面深入了解王都的势力信息。
巴格达，又称巴哈塔。乃一座文明古城，历史上最早由苏美尔人建立。
三千多年以前，巴比伦帝国闪亮在当时尚处于蒙昧时代的星球。颁布了最早的法律，汉莫拉比法典。建造了空中花园、巴别通天塔等近乎神话的建筑。施行七天一周制，创造最早的文字，楔形文字······。
据宁战了解，四大文明古国，顺序依次是古埃及——古巴比伦——古印度——古中国。由大陆中心依次向外围扩散，各领风骚数千年，其中天道实在奥妙。
原本该轮到最边缘的白鬼嚣张，却被龙帝生生打断。
这些文明旧事，不过宁战游历巴比伦遗址的感悟。
往昔的荣耀已经消散，在岁月里变成一抹黄沙。而如今华夏民族的昌盛，却需要宁战去努力争取。
只是，在建功立业前，宁战先得处理自己的私事。
有道是老马识途，骆驼，也能带路。
自突袭事件抓到的几只骆驼，让人跟着，任其自由奔跑。花了两天时间，骆驼都进了王都外的一个村落里。
卫一等人不敢进入，但稍一打听，便知道，那村落，正是万通行的陶家封地。
袭杀宁战的幕后主使，毋庸置疑。
宁战心说杀了那情敌很容易，逃脱他家的追杀却难于上青天。没有万全把握，没法不露痕迹的杀掉情敌，他只能暂且忍耐，寻找机会。
有玛利亚这个内应，静候了一周多，终于寻到一个与詹如玉见面的机会。
河畔茶楼，丝竹袅袅，富人区的休闲场合分外安宁。
詹如玉一袭白纱裙，清丽脱俗，好似仙女一般。身旁玛利亚穿件淡绿裙子，可爱清纯。
“公子。”詹如玉看到情郎身影，便立刻起身，急切的表情毋庸置疑。
宁战大步流星，一把将少女搂在怀中：“如玉。”
二人相拥，不需要言语，便能体会彼此的情谊。
茶楼外面就是河水，午间舟船靠岸。
河堤柳树青翠，枝条繁茂。从窗户外看，恰好是一幕淡雅绿意，凉了这酷暑的热气。
楼下众人驻足，二楼只有宁战三人。没打扰，宁战抱着心爱的女孩许久，才放开她：“如玉，你清减了。”
詹如玉面色潮红，眼眶湿润：“我没事。公子你才受苦了。我已听说，你在王都外遇袭之事。没有受伤吧？当日听此消息，我差点昏过去。”
“嗯，没事。”宁战任她打量自己，又问：“我对这王都情势不了解，你能猜到是谁吗？”
“肯定是陶长海！”詹如玉神色一冷，怨恨的回答。
“哦？真是他，那就没错了。”宁战皱眉。詹如玉所想与自己调查一致，那就不会有错了。
这陶长海，就是詹如玉名义上的未婚夫，万通行行长的孙子。此人年方十九，纨绔公子一个，却凭借家世，已经入得下议院。是个光荣的议员。
詹如玉哼了声：“定然是家中有人通风报信，告诉公子与我的关系。陶长海为人最好面子，为了泄愤，雇些人痛下杀手不足为奇。”
宁战厉声道：“真要是他，看我不弄死他！妈的，如玉你不知道。当时情况有多么危急。若非我有火器翻盘，恐怕已经命丧黄泉。见不到你了！”
“我明白。”詹如玉神色忽然愁苦起来，银牙轻咬红唇，怔了怔，突然开口：“公子，你带我走吧！”
·
