大周地域辽阔，城池无数。显城为大周西方边陲大城，再往西一百多公里，便是百万蛮山。蛮兽虽不轻易下山，但为免意外，这一百多公里并无任何城池。而在显城之外，有一条百万蛮山支脉延伸而来，上面蛮兽等级最高不超过六级，而且相比主脉，数量要稀少许多，因此常作为各大家族试炼之地。
显城乃是大周所建，归大周管辖，常驻一名城主。显城四周，环绕着三座小镇，分别是落日镇，新埔镇和常阴镇，这三座小镇由显城三大家族掌控，分别是肖家，刘家和常家。这三个家族虽说都是流云剑派的附属家族，但也时常明争暗斗，流云剑派并不理会，流云剑派附属家族、宗派何止数万，哪有精力理会下面的争斗，只要不影响流云剑派自身利益便行。
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落日镇，肖家府邸，会客厅。
“老刘，什么风把你给吹来了！”肖万强爽朗的声音响起。
刘家家主刘朝风，衣着朴素简约，面容消瘦，一双剑眉横至鬓角，虽点缀着缕缕白眉，但年轻时，必是一位英气不凡的人物。
刘朝风端起茶盏，轻轻抿了一口，斜眼看了一眼容光焕发的肖万强，放下茶盏，道：“行了，别跟我打马虎眼，你肖家出了一个绝世天才，被祖派看重，我们这些附属家族，早就收到消息了。虽然不知道祖派给了你们什么赏赐，但想必丰厚无比，你现在心里肯定非常得意吧！”
“呵呵！”肖万强轻笑了两声，道：“各有各的机缘，说不定日后你刘家也会出现一位绝世天才呢！”
“我可不敢有这种奢望！”刘朝风摇摇头，道：“现在你肖家得到祖派赏赐，若是将这些赏赐消化完毕，这显城可就你一家独大了，我刘家和常家，可就只能仰着你们肖家鼻息生活了！”
“哎，老刘，你这话就有点过了，我肖家就算发展的再好，也离不开你们两家的支持嘛，要知道显城还是大周说了算。虽说我们这些家族打着流云剑派的招牌，大周不会轻易动手，但若没有你们两家的支持，我肖家如何能独自面对大周？”肖万强诚恳的说道。
刘朝风点头道：“我们三大家族虽说时有争斗，但毕竟都同为流云剑派的附属家族，有时也可以放下成见的嘛！”
接着，刘朝风话题一变，道：“老头子我虽年近五十，但膝下还有一位幼女，年过十岁，天资聪颖，现在已经达到四级剑徒顶峰，即将突破到五级剑徒。老头子我有意为她寻一位少年英才，不知你们肖家可有合适人选？”
“嗯？”
肖万强神情一震，思绪电转，刘朝风话语中的意思非常清楚，便是想和肖家结成姻亲，想来刘朝风意识到肖家崛起之势不可阻挡，便打算在崛起之前，向肖家靠拢。
这种事对肖家来说，当然百利而无一害，就像刚才说的，显城还是大周说了算，不管家族如何强大，都不可能独自面对大周的压力，而且若是一枝独秀，难保显城城主不会心生忌惮，从而针对肖家做出一系列难以预料的动作。
现在能够将刘家绑上肖家战车，那是再好不过。但是刘朝风幼女如今才十岁，自己膝下与其年龄相当的只有三子肖剑云，但肖剑云体质如此废材，日后注定难有成就，若是将其推荐出来，难免刘朝风不会认为自己小瞧了他，反而不美。
刘朝风见肖万强犹豫半晌，始终不出声，不由眉头一皱，道：“怎么，肖家主难道不愿和我刘家联姻？”
“当然不是！”肖万强有点无奈的道：“只是我膝下并没有合适的人选，长子十九岁，次子十七岁，与令媛年岁相差较大，若是结成姻亲，要想完婚至少也要八年之后，那时我两位儿子都过了二十五了！”
刘朝风明白的点点头，让一个男人等到二十五岁，确实太过强人所难了，眉头紧皱，思虑半晌道：“既然如此，老头子我也就不强求必须是家主亲子了，只要是你们肖家嫡系血脉，我都愿意联姻！”
肖万强大喜道：“老刘，此话当真？”
家族联姻一般讲究门当户对，刘朝风的女儿，若想结亲，当然要和家主亲子联姻，若是和其他子弟联姻，难免有低人一等的意思。看来刘朝风此次确实下定了决心，宁愿放低姿态，也要和肖家拉上关系。
刘朝风点点头，接着道：“不过，我也不想委屈了我的小女，你们肖家必须推荐出一位真正的年轻俊才，人品、潜力，缺一不可！”
“那是当然！”肖万强道：“老刘，你看这样如何。马上便是我们肖家每年一度的弟子试炼之期，未满十五岁的四级剑徒，都有资格参与试炼。试炼场地在蛮山之内，内容是猎杀蛮兽，最终结果的评判，便是看谁猎杀的蛮兽多，等级高。等到试炼之时，老刘你不如过来一观，看是否有满意的人选，如何？”
刘朝风听后，满意的点头，道：“如此最好不过。我们刘家的试炼早已举办完成，正好过来参观一下你们肖家弟子的实力如何。”
“那就这么说定了，七天之后，我们肖家试炼正式开始！”
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肖家每年一度的试炼再次开始，此次试炼与以往有所不同，最主要的不同便是夺得前三名的奖励提高了好几倍，往日第一名的奖励是一本黄级中阶剑技，此次第一名的奖励居然是一本玄极低阶剑技，不仅如此，还有一把三品宝剑。
如此丰厚的奖励，让肖家所有年轻弟子都眼红不已，那些已经年满十五岁的弟子，都有点嫉妒，凭什么这次奖励提高这么多，想他们有的已经突破到六级剑徒了，但修炼的还只是一本黄级高阶，甚至只是一本黄级中阶剑技。另外，三品宝剑的威力可远远不是一品、二品宝剑所能媲美的，不仅能承受更高剑技的施展，而且还有一定增幅作用，能极大提升个人实力。
那些年过十五的核心弟子，都私下抱怨不已，但还好肖万强马上发布了声明，所有核心弟子只要为家族立下足够多的功劳，实力也足够，便可修习玄极低阶剑技，便是玄极中阶剑技，也有机会可以参悟。
如此声明一出，那些怨气才平复下来。但有资格参与试炼的弟子们，却是雀雀欲试，都想夺得第一名，暗暗加紧苦修，争取短时间内，实力再有所提升。
