书玉昏沉沉坐了半日，忽然被人推醒，本来她正在做梦，梦里正与金小倩一起，正预备就着麻辣小龙虾吃炭烤生蚝，不料这就被从小摊上拽起来，直奔这几千年之后来了。
“这就到了？”书玉揉揉眼睛，她不知道自己是什么时候睡着的，不过梦里的美味太棒了，没能到嘴，又太遗恨遗憾了。
“到了，小姐。”刘妈妈麻利地揭帘子上车，酒儿扶住书玉，小心翼翼地跟着也就下来。
但脚沾到地面，书玉才发现自己已入了钱府大门，这里已是垂花门了。几个婆子坐在门口台阶上，小厮们因书玉下车，已远远躲去两边，皆垂手站着，大气不出，喜子也一并在其中，低眉敛袖，一付老实模样。
妈呀！这就开始了？大家规矩可真不小！书玉此时万分怀念起在乡下与小镇上的人和日子来，见面就可以说笑，不必太多忌讳，现在到了这里，只怕连见喜子都难，更别提其他人了。
“表小姐到了？请这边走！” 水磨砖摆的垂花门里，走出两位丫鬟来，身上穿红着绿的，打扮得妖妖娆娆，脸上似笑非笑，领着书玉向内走去。
“到这里就不用轿了？”酒儿见此，不由得鄙夷道，“若在咱们潘府，总要坐到花厅前面才下来的。”
不想她 说话声音不大，却还是叫前面一个穿绿比甲的丫头听见了，也不回头看她，嘴里就带笑驳道：“表老爷家里自然是好的，只是太好的过了，就不容易长久。倒是咱们这样的人家， 说是简陋了些，也许叫表小姐笑话了，却是贵在持久，也容易站得住些。”
说着，她与那穿红的丫头对视一眼，二人皆捂住嘴笑了。
酒儿大怒，以她的心性不好好回上几句必是灭不了心头之火，只是书玉暗中拉住她，不叫她开口，自己却道：“这位姐姐如何称呼？说得倒对，这也是个道理，总是事事不能两全，有一利必有一弊。所以说别看不起这个看不起那个的，别人有的好处，哪是你一个丫头能看得出来的呢？”
这话明是说于酒儿，暗里却将 前面那两人也一并教训了，因其身份也不过是丫鬟罢了。
前面二人心下一冽，这才明白书玉不是个软柿子，想想钱太太前日说过的话，潘家小姐也许不是容易对付的，总要看看形势，再作打算。
因此穿红的这个就转过身来，脸上笑得和顺极了，口中说出话来，更如三月春风，暖融融的，因道：“表小姐说得好。怪道人说，表小姐学问极好，如今看来，确实如此。才小姐问起，也是我二人疏忽了，我们是伺候太太的，我叫红莲，她叫绿荷，小姐有事，只管吩咐我们就是。”
书玉见她如此，少不得配合着一笑，也道：“红莲绿荷？这名字好，听着就将这数九寒冬的凛冽之气掩盖了下去，倒叫人念起初夏的荷塘风光来。”
说着，五人正走上游廊，见前面果有一池碧水，因正值冬季，结上厚厚一层寒冰，日光下幽暗深邃，又不断闪出诡异而洌滟的光来。
绿荷便指那一池寒冰道：“可不是这样？表小姐倒似未卜先知似的，只是前年开出来荷花不好，太太已都叫人收拾了去，预备今年新下些荷藕，到时候表小姐就有得赏玩了。”
书玉含笑点头，心想无聊。
红莲绿荷虽在前头带路，刚才在垂花门口，却也已将书玉几个身上头上，打量个遍。因书玉离家时行头不少，此时都穿戴起来，倒显得华贵富丽，尤其头上几股凤钗，皆是镶珠嵌宝，珠子都有豆大 ，且大小划一，一看便知不是俗品。
身上穿得也好，走时正是初春，潘太太娇贵书玉，还将大毛小毛穿于身上，此时便正合适，见是大红缎绣金百蝶穿花紫貂鼠脑袋里外发烧大雪褂子，底下是天蓝缎绣金天马皮蟒裙，将书玉衬托得腰细惊凤，身段玲珑，如蔷薇濯露，芍药笼烟，丰神婀娜之余，大有华彩飞扬之风。
绿荷红莲暗中又细看酒儿刘妈妈，见也是一样穿戴得经心精致，一望便是大家出来的，心下不免有些服了气，知道潘家是有根底有基业的，到底比钱家强些。
可是再好又有什么用？如今也算是倒了。不过既然钱太太说要接这小姐过来，想必其中又有些厉害关系，想到这里，红莲看了绿荷一眼，回头陪笑对书玉道：
“小姐，小心前面台阶，过了这道门，就是花厅了。”
书玉忙于口中道了声谢谢，酒儿扶着，慢慢拾级而下。
她这一路过来，其实也于暗中留心，只是打眼望去，钱家这园子小是不小，装点得也似有声有风。该有水的地方有水，亦有些假山太湖石之类，只是不太精致，亦不讲究理法布置。
其实书玉是不懂这些园林机理的，不过只凭她这样粗略看去，便也看出些不好来，并不能说得出道理，只是单纯看过去，就觉得不妥，譬如那竹子种得不坏，只是太细，便知道是年岁尚幼，不是经年长成的，又种在一丛芍药花旁，看不出其中道理，倒是觉得有些突兀，尤其后者不在时节，更显得颓然无力。
头顶上紫藤倒是茂盛，却也不在时节，枯枝也不除去，更显得乱蓬蓬地，毫无章法的样子。
书玉正想得出神，不想已到了花厅，见前面是一带雕阑，两边五色纱窗，中间挂一个绛色夹纱盘银线的帘子，看上去怪模怪样，因这个时候，早该换了红色棉帘才是。
酒儿看出来，指于刘妈妈，后者从鼻子里哼出一口冷气，只因前头有人，便并不开口说话。
“表小姐到了！”绿荷早上前去，打起帘子来，又对里头传了一声。
书玉知道钱太太必在里头了，于是将心思回拢过来，提着小心，一步步沿台阶而上。
“书玉来了？”说话的人显得十分兴奋，只是声调一下子提得过高，显出刻意来，装也装不好，这便是二流配角的悲哀。
“舅妈！”书玉低了头，她早听出是钱太太的声音，不过她的演技到底要好过后者，垂首细语，就看不出真情假意来。
“绿荷！”钱太太叫道，“快将表小姐扶进来坐！跟她的丫头和妈妈也一路辛苦了，带下去，另辟个下处，给他们上茶和点心，也叫他们歇息会子，这里你们来伺候就行了！”
果然钱太太命令一下，酒儿和刘妈妈不字也来不及说出口，就被人半推半拽地，拉出去了。
二人心下大惊，惶惶然，不知钱太太要怎样欺负书玉了。
书玉倒是不怕，心想你还能吃了我不成？我是一身硬骨头，就吃下去也只怕你消化不了。
钱太太将书玉按坐在下首，又张了张书玉身上，方才坐回自己位置上。
书玉倒是不怵，抬头就将钱太太通体扫过一遍，见她一身火红的五彩通袖罗袍，下面一条玫瑰紫二色金刻丝长裙，不由得就想起某人在某书上说过，红配紫，一泡屎，于是禁不住笑了出来。
钱太太见书玉突然发笑，不知何故，正要开口来问，却见书玉又复站了起来，原来她身上大雪褂子还没除下，屋里地下火盆生着，瞬时就叫书玉出了一身的热汗。
“看我屋里的这些个丫头，没一个中用！”钱太太忙叫红莲，“也不替表小姐去了披风？长脑子也不知做什么的？！这点子小事也要我来吩咐！白填了那许多吃食，都不长记性，光长身上那肉！”
红莲挨了骂，少不得硬酸起脸来上前，替书玉去了外头衣服，这才见，原来里头是一件大红缂金丝云锦缎扣身袄儿，上头绣了不少荷包大小的牡丹花，延绵从底下，一直升上领口，恰如一片彩云，腾起在书玉身上。绣工好就不必说了，颜色更是配得端庄，正正的粉红色，却正怀大红的底色相对呼应，既不夺了风头，也不显得自身苍白无力。
钱太太见红莲看傻了眼，心里气不打一处来，嘴上不好说得，只得捂嘴咳了一声。红莲这才醒过神来，不敢接钱太太杀人的眼神，只将书玉的披风拿在手里，快步逃出屋去。
钱太太捏起一方罗帕，装腔作势地从嘴边一拭而过，然后叫道：“绿荷，上茶！”
书玉随手绞起自己腰间一条宫绦，五彩挑线香草边阑、松竹梅花岁寒三友花样的，她无意识地使着劲，愈发觉出无聊来。
钱太太此时便开口了，无非说得与上回钱老爷来时一样的套话，却是长篇大论，绵延不绝，书玉不得不坐在下首听着，只是左耳进了，右耳便赶紧出。
于是钱太太说了半个时辰，书玉玩了半个时辰，先是宫绦，过后烦了，又研究起自己的手指来，看是白白的，心想要有些凤仙花汁来擦擦就好了，只可惜这个时节没有花朵，也不知道这钱家园子里有没有这东西。
