听到雅秋叫了一声，书玉忙回头看，见其左手食指葱一样的半截指甲，齐生生从根处断裂了开来。
“怎么这样不当心？疼不疼？”书玉赶紧过来细看，又叫酒儿：“取热毛巾来给二小姐敷一敷！”
雅秋忙说不必，又感激地对书玉道：“妹妹有心了，这不过小事，也是我自己失手，没事没事！”
瑞芬与曼英正说得热闹，见雅秋这边出事，不过略张了一眼，瑞芬说了句什么，曼英便又吃吃地笑了起来。
真是白痴！书玉心头气极，自家姐妹受了伤，她倒只会吃吃地笑！以前看书上这样形容人的笑声，书玉只是不能理解更无法想象，怎么能笑出吃的声音来？
现在她明白了，原来这声音不是吃货的吃，而是白痴的痴！
钱太太与兰纬从里间出来，也不知兰纬给钱太太灌了什么迷汤，钱太太满脸红光，更比刚才神清气爽，似乎收了一大注银子在手的感觉。
“你们也差不多了吧？”钱太太将桌上检查一遍，瑞芬与曼英见她出来，早就坐得笔直，目不暇接地动起手来，雅秋却因指甲断了，正捧着手叫丫头替她吹气。
钱太太看了皱眉，道：“你这丫头怎么又这样起来？但叫你做点事你就麻烦，若在自己家中也就算了，将来若到了人家，怎当得好家？”
雅秋脸红起来，本就成天低头不敢抬首的她，更将脸儿垂得低低地，脉脉无言以对。
瑞芬夸张地重重丢下手中果钳，对钱太太撒娇撒痴道：“娘！剥了这许多，险将手上也磨出泡来了！一会儿颜家来人，若看我手粗了，可怎么好呢？不如叫红莲兑些玫瑰汁子水来给我洗手如何？”
钱太太不禁皱眉，那一小瓶玫瑰香露是她的宝贝，上回台家来人送的，她收到今天只用过二回，香不必说，最是滑腻滋润肌肤，令她爱不释手。
“好吧，”钱太太勉强应道，她不愿叫丫头们过手，自己亲自取来，轻轻向盆里点了一点，屋里便有浓厚的玫瑰香气腾起。
但闻见有香，钱太太便忙不迭地将瓶子收起，瑞芬遗憾地看着盆中热水，恨不能就她手中将那小瓶夺过来，全洒进去才好。
“这就行了，绿荷，你再取些檀香屑来丢下去。”钱太太吩咐过后，瑞芬便迫不及待将手浸入了水中。
一番忙碌过后，外头来人报说，颜家的轿子已到了门口。
“快走快走！”钱太太听见这话，惊开六叶连肝肺，唬坏三魂七魄心，又急又忙，生怕耽搁了显得自家失礼，又怕颜家人生气，脚下如踩上风火轮一样，吱溜一下就窜了出去。
瑞芬更比她急得厉害，又不敢逾越，跟在她身后寸步不离地也赶出去了。
曼英满心不快，因今天主角不是她，又不敢得罪瑞芬，见其走后，方才低低向地下啐了一口，慢吞吞也出去了。
雅秋与书玉也就起身，书玉却多个心眼，留神偷瞧兰纬，见对方不急不慌，慢悠悠由丫鬟扶起身来，又将衣服头面再整理一番，手炉也拿好，脚炉也收齐，方才抬眼，却看向书玉。
“妹妹，请吧！” 似乎看出书玉在偷瞧自己，兰纬微笑只向书玉道。
书玉一惊，没料到对方竟会对自己说话，尴尬之下，一笑掩过，扶住酒儿快快走了出来。
沿抄手游廊不过走了几步，就到了花厅。今日想必因有贵客临门，厅里厅外布置得焕然一新，想必钱太太是将压箱底的东西都拿出来的，粗看之下，书玉竟也觉得不错，嗯，怎么说呢，总算不太俗气了。
“帆儿媳妇，也亏得你昨儿晚上告诉我一声，不然我竟忘了，家中还有这两盏葫芦式样琉璃灯，还有这几盆几盆珠兰茉莉，难为你大冬天的倒养得这样好，放在这里，果然又香又雅。”
钱太太四下里环顾一番，也觉得十分满意。书玉听见她的心，不觉心中点头，难不得呢！原来是兰纬在暗中做了军师，这也难怪了。
“母亲这样夸赞，兰儿愧不敢当。只可惜墙上这幅山水画不是太好，这右手挂的草书也不太入目，不知后楼上还有好的没有？若有，求母亲换下来为是。” 兰纬对钱太太的话并不太放在心中，只顾细细将厅里检查过，然后方对后者笑道。
钱太太听说这个，心下就有些慌了，她哪里知道这些事？山水画和草书都是一向挂在厅里的，也从来没听说过不好。不过今日来人身份显贵，媳妇又是大富之家出身，她说不好，也许真就是不好，只是时间紧迫，再到哪里去淘换呢？
钱太太正急得没法，忽然瑞芬从背后拉了她一把，又以手轻指身后书玉，钱太太灵光突现，遂过来拉过书玉道：
“对了书玉，我记得你爹于书画上造诣一向不俗，你那箱笼里可有好物？若有了，拿出来借舅妈挂上一挂，过后我就还你。”
酒儿不妨钱太太竟将脑筋转到自家小姐身上，当下就吓出一身冷汗来，心里急得如铜盆撞了铁刷帚一样，桄榔直响，碍着小姐奶奶都在，只是不敢开口，也不知书玉将要如何应对。
书玉自然拎得十分清爽，说是借，却是肉包子打狗，出去了就再难回来了。
“舅母说得，书玉本不该驳回，本来大家亲戚，我有的，还不是舅母的？只是那箱笼都锁着呢，我只有自己几只的钥匙，我爹的并不曾给我，如今要开，却也难了。”
书玉言之凿凿，词真意切，不过全是假话。当日潘杰弘出京，确将每日箱上都结上了锁，不过锁眼都是一样的，钥匙也只有一把，此时正在书玉小衣下，腰间贴肉挂着呢！
“这样的话。。。。”钱太太半信半疑看着书玉，后者一脸无暇纯真，与其四目对视。钱太太没了法子，信不信也只能信了，总不能叫人拿斧子去劈了书玉的箱笼吧。
兰纬饶有兴趣地看着书玉与钱太太对峙，见钱太太落败，方才笑道：“母亲也不必着急，实在没有，我那里还有两幅，也许比不上书玉妹妹的，不过将就也可以挂得。”
酒儿听这话有些生气，悄悄贴近书玉耳边道：“这大奶奶太不地道！早说自己就不就完了？偏生好好地要为难咱们一回，也不知安的什么心？！”
书玉嘘其静声，其实她心里也是一样想头。这钱家大奶奶行事，着实叫人看不透。说她坏吧，似乎比瑞芬她们强些，说她好呢，又每每无事生非，思来想去，书玉摇摇头，实在理不出个头绪。
说话间，蝶儿已令人将东西交来，兰纬先拿于手中，展开来看了看，觉得甚好，方交于钱太太，又指点其道：“这是八幅青缘的山水，王右丞手笔，那一幅则是文徵明的草书。太太看看怎样？”
钱太太对此物一窍不通，见兰纬说好她便点头，再者时间紧迫，不赶紧挂上，颜家人就要到了。
底下人七手八脚搬凳子扶梯子地忙了一场，总算将二幅字画换上，钱太太已是出了一身的汗，才匀过的脸又有些花了，绿荷拿方金色四川绫汗巾儿擦了半日，方才好些。
这时来人已到了厅下，待丫鬟们将帘子揭开，钱太太便笑得千娇百媚地迎了出来：“颜夫人！颜大奶奶！”
书玉躲在众人身后，寻条小缝儿向外张去。
果然颜夫人与颜大奶奶如钱太太所说那样，气度不凡，但走进来，人尚到眼前，香风流动，馝馞清馨，但见飘飞的裙裾的翻动，又有一阵细微的衣裳綷粲声响过，好几个丫鬟先进来伺候着，然后方见二人身姿婀娜，袅袅而入。
“钱太太，咱们可有几年没见面了！”说话的想必是颜夫人，倒认真有技巧得很，也许她以前从未与钱太太见过，不过社交场上常见这样托词寒暄，一般来说总是没有错的。
“颜夫人说得极是！不过几年没见，夫人愈发年轻了，我看倒比上回见时强了许多，实在夫人风华绮丽，令人见之难忘。”钱太太有一搭没一搭，乱说了一气，书玉听着都替她脸红，好在兰纬这时上前来行礼，方才替她解围，也叫众人暗中松了口气。
“原来你在这里！”颜夫人笑盈盈地拉过兰纬，“早听说你做了钱家大奶奶，今日才得一见。说起来，自打你过门我就没见过你了，倒出落得更好了，人也胖了些，你以前总是太瘦了，说着你也不听。”
兰纬娇嗔道：“夫人总爱拿兰儿开心，胖了便是老了，夫人哄我呢！”
颜夫人呵呵一笑，又对身边颜大奶奶道：“岚儿媳妇你说说看，我说得错不错？”
颜大奶奶抿嘴一笑，柔声细语道：“母亲说得极是，兰丫头就爱犟嘴，母亲不要理她才好。”
兰纬听了便扑上来要打她，后者娇笑着让开，裙踞闪过，带起一阵香风。
