刚一走到大厨房门口,锦心便顿住了脚步,小心地听着。
往常这个时候,所有做完事的女孩子们都会领了自己的那份饭来边吃边聊着,这是她们每日里仅有的休闲时光了。
然而今日,厨房旁的院子里却是一片寂静,不同于无人的空院子,锦心可以清楚地听到里面一些人紧张的呼吸声,然而,却是无人说话。
锦心沉默半晌,除了隐约的抽泣声却是什么也听不到了。
微一凝神,锦心抬脚走了进去。
刷——
几十道目光立刻投到自己的身上,饶是心里早有了准备,锦心的呼吸也是立刻一滞,接着才又恢复了正常。
锦心看了眼院子中的状况,除了院子中心跪着的一个青衣的女孩子外,其他人看来倒是没什么不妥,只是所有人都静静地围在两旁站着,虽然目光中心不在锦心身上,她一路走到最里面廊下站了,依然感觉到后心的压力有增无减。
“锦心给二夫人请安。”锦心看着廊上宽椅上端坐着的二夫人,仔细行了一礼,道。
二夫人冷冷看了她一眼,目光从上至下将她仔细打量了一遍,才道:“起吧。去哪了?”
锦心谢了礼,这才缓缓起身,低头答道:“先前大娘交代的事做完了,想着趁着今日有空,便在西院里走动走动,也好熟悉下府里环境,日后为主子们办差也好快着些,不至于耽误了主子们的事。”
二夫人冷哼了声,看了她一眼,道:“你倒是有心了,竟想得到这个。也罢,那么你可摸熟了府里的情况了?”
听到说到最后一句,锦心心里一紧,随即沉下心来,小声道:“多谢二夫人夸奖。慕容府中院落层叠有序,环境清幽雅致,即使不是主院,却也是匠心独具,哪里是一时间便可熟悉的?奴婢也不过是认认路,知道个走法罢了。”
听她说完,二夫人没有立刻开口,先将目光在她脸上打量了好一会,就在所有人都紧张得呼吸不畅的时候,她才忽然哈哈一笑:“哈哈……好一个手巧尽快,心思剔透,又口齿伶俐的丫头!哈哈……倒是有趣。”
听她笑起来,院子里的所有人不由都是暗松口气,那一直在一旁侧了身子站着的李大娘也是低声笑道:“什么剔透伶俐,不过是主子看得上罢了。不过这丫头自进了府来,倒的确是行事小心谨慎,做事勤快肯干,主子虽然少来厨房,可是看人却是火眼金睛,这话真真儿是不错的。”
听得她奉迎的话,二夫人斜瞥了她一眼,笑骂道:“行了行了!用你在这里说好话?这丫头在你手下调教,我自然放心的。只是……”
她说到后面,不由话锋一转,目光骤然转冷,看着锦心身旁,冷喝道:“我慕容府名门大家,规矩森严,但凡有这等不听话的贱蹄子,便是再有功劳,也是轻饶不得的!杏儿!念你初犯,给你个机会!你说是不说!”
锦心一愣,目光一转,看向一旁地上的丫鬟。
其实刚进院子时她已经看到了地上的女孩子,只是她身负众人目光,始终不敢斜视,所以只是眼角匆匆瞥过,知道这是厨房里负责洗菜打下手的一个粗使丫头。
此时二夫人说话间忽然话锋转向,所有的目光立时又转向她的身上,锦心不得二夫人发话,不敢擅自退开,只好依然站在原地,身子微侧,看向一旁的女孩。
这一看,她心里又是一惊。
锦心和杏儿平时并无太多交集,只是偶尔见面时点头打个招呼的情份罢了,这也是她之前并没太过在意的原因之一,毕竟这偌大个慕容府里,每天受罚的下人实在太多,罚跪,实在是再寻常不过的事了。
只是掌嘴却又不同了。
慕容府虽然建府不过数年,然则因为府中大老爷慕容政自栩学问深厚,向以书香中人自居,因此府中建筑已是不凡,主子下人们的规矩家教也一直是森严至极。而为着面上好看,以体现“慕容家尊贵诗书礼度,纵是下人,也要仪态端庄,言语有度,举止斯文”。这是入府后李大娘即再三强调的家规之一。
因此,府中当家的二夫人虽然向来手段狠辣,却也是从来不会在面儿上做些什么的。锦心虽然见李大娘拍马时说过这是二夫人宽待下人,她心里却是明白的,这只怕也是为着慕容府的面子罢了。
也正因如此,锦心这一瞥,却是惊讶至极,险些就要惊呼出声了!
印象中杏儿虽然五官普通,但是一双眼睛却很有神采,面上也始终是肌肤胜雪,吹弹可破的。
而此时,她的双眼早已哭得红肿如桃子一般,原本光洁的皮肤上,几个错综的掌印清晰可见,鲜红的颜色下隐有血迹渗出,在她现已一片乌紫的额头下显得尤为可怖。
锦心看着她的面容,几乎有片刻的失神,随即才强自咬牙,平静了下来。
而这时,二夫人却已经等得不耐烦了,她看着地上只顾抽泣而不开口的杏儿,勃然大怒,忽然一拍椅背,喝道:“既然软的不吃,只好来硬的了。珊瑚!”
一旁始终沉默着的珊瑚闻言向前走了一步,沉声道:“慕容府家规,凡家中仆役有背主饶舌者,不问事由,一经查出,剜舌,杖毙,曝尸七日。”
倒吸气的声音此起彼伏,几乎所有的心跳都骤然停止一般,每一道目光都带着怜悯地看向地上瑟瑟发抖的杏儿。
此时的她,犹如寒风里的落叶,带着几欲绝望的神情看着二夫人等人,一双眼眸里的光芒忽然亮了一瞬,随即却是忽然爬了起来。
锦心一愣,看着身旁的杏儿似乎想要说些什么,却终究是什么都没有来得及。因为下一刻,她便看到杏儿嘴角霍然勾起一抹阴笑,霍的一转身子,便擦着锦心的肩膀直朝着廊上的一棵梁柱撞了过去。
啊——
耳边传来不知是谁的惊呼声,锦心只看到一蓬鲜艳的红色飞溅至空中,又洒落下来,淋湿了一地。