第二日正午，顾成海和王三随着其他人一起，来到点将台前，等待分派。城南这一片军营并不是代州城中的主军营，只不过算是一个前哨，地方不大，工事设施亦十分简陋，所谓的点将台只不过是在演兵场前的一个高台而已。他们刚刚来到演兵场，便有军士将他们分成五列站好，喝令众人站在原地等待副指挥使大人到来。
王三站在顾成海身旁，有些羡慕地看了看旁边身披甲胄的军士，低声对顾成海说：“大哥，原来官府让俺们来砌城墙，还得收编进军队，倒也不是那么差。”
他说的话正好被旁边一个军士听见，那军士嘴唇上留着两撇细细长长的胡须，冷冷地哼了一声，斜睨了他们二人一眼道：“就凭你们两个汉子，也想当禁军？”说罢，用手指了指旁边正在搬运粮草的几个下等军士，冷笑道：“你们这些送来砌城的流民，向来都是编入厢军，只不过将年轻力壮的送到顶险要的关塞而已，做牛做马，有什么体面的去处？还是乖乖儿的去边关砌城吧！”
王三莫名其妙地被他一顿抢白，登时握紧了拳头，幸好被顾成海拦住。他比王三头脑清醒得多，也更加清楚人情世故。按照自己和王三现在的身份，被人欺辱是十分正常的事情，因此虽然气恼，却也没有太往心里去。倒是那军士身旁的同伴听见了，有些过意不去，走过来对王三说道：“小兄弟，莫听他瞎说。如今咱们代州城的步兵不足，上头正有心招募呢。你年轻力壮，打起精神来，说不定待会儿被几位都头看中就入选啦。”
说罢，拍了拍王三和顾成海的肩膀，这才离开。
这片城南军营中的都是步兵，只有大约几百人。在宋朝的兵制中，“都”为最小的编制，每一都有一百人左右，五都为一指挥。兵营中最大的官员是一名姓何的指挥使，那点将台上最中间的位置自然是设置给他的。然而顾成海等人从正午一直等到午时末，等得腹中饥饿、口内干渴，指挥使却始终没有来。直到未时初，终于等来了一名四十余岁的军官，并几个跟在他身后的属下。那军官站上高台，训了一番话，大概是说，朝廷念尔等流徙艰难，无法营生，特收编入军中，享受朝廷的饷银，从今往后要任劳任怨，好好地当差，否则就是自寻死路，等等。这位军官大人想必是当众训话训惯了的，一套一套地说得口滑，从朝廷恩典一直说到关外强敌环伺，再从强敌环伺说到保家卫国之类的大话，半个多时辰就这么过去了。他自是吃饱喝足来的，高台下的流民个个却都已经饿得前心贴后背，哪里还有精力听他胡诌，一个个神情木然，眼神空洞。多亏那军官身后站着一个年轻属下站出来低声说了句什么，对方才勉强作罢，挺胸凸肚地咳嗽了一声道：“指挥使大人今日军务繁忙，无法亲临拣选，特让在下监场，由几位都头拣选。尔等须得各逞力气，不得有负指挥使大人的重望。”
……靠，搞半天，您不是指挥使啊。顾成海有些胸闷地想，那还他娘的训话训了半个多时辰？！
不过这位大人的官职显然比另外几个都头要高，大家一同恭恭敬敬地注目看着他慢腾腾地踱下高台，走出演兵场，才终于开始拣选兵士。
顾成海不知道他们到底打算怎么选人。他和王三不能表现得太好，以至于入选禁军；也不能表现得太差——西陉关是边关要塞，想来不会将老弱病残派去那里吧。他伸长了脖子朝着那几名负责选人的都头看去，却看见其中有两人恭恭敬敬地抬出了几根木杖，叫所有人站直了，用木杖逐一比过。
顾成海顿时恍然大悟。这是……测身高啊。
两名都头扛着木杖，一个一个地比了过来，暂时符合要求的，便留在队列中；不符合要求的，便让他站到队列外，由另外几个都头进行分派。他们走到顾成海面前时，已经连续看了几个五十开外的老人，弓腰驼背，又瘦又小。其中一个都头收起木杖时便不住地摇头，对另一个说：“今年越发的差了。上头还想将咱们代州的边防城墙都加高一半，就凭这么些人，怎么能行呢！”
另一个深有同感地点了点头，二人随即扛起木杖，突然看见顾成海的身量和面貌，不由得眼睛一亮。
顾成海好歹吃过二十二年的饱饭，身强力壮，精神充足。王三虽然是深山中的人，家境贫寒，但是在物资充足的深山中，倒也长得十分敦实。他们二人在这样的队伍中，身体素质还是非常好的。顾成海身量虽然不是特别高，站直点也有一米七五左右。那两名都头走过来量了量，显得十分满意，只是看着顾成海一头短发有些扎眼。其中一个便皱眉问顾成海道：“你这汉子，好端端的为何剃了头？”
顾成海叹了口气，心想古代人到底是有多看不惯自己这一头板寸啊，胡乱回答说：“小人曾经生过一头疮藓，不得已才剃了发。如今已经好了，刚刚开始蓄发，是以头发短。”
那都头这才释然，又问了几句他们两个的家乡来历，顾成海随口遮掩了过去，说自己和王三是姑表兄弟，战乱中与亲人走散，流落太原府，甘愿从军。那都头听了，反复看了看他们两个，招呼旁边另外一个都头道：“李都头，你步军中不是还缺几个人么？你看这两个合用不合用？”
顾成海心中一沉，心想糟糕，凭借自己和王三的优秀素质，果然是要被招入禁军了？得想个什么办法来拒绝才是。王三站在他旁边，也回了他一个十分担忧的表情。
二人正在杞人忧天，那名姓李的都头已经走了过来。看了看他们二人，点头道：“将弓箭拿上来，让他们二人试射！”
……嗯？弓箭？！
顾成海心中立刻回忆起射箭比赛上那一连串拉弓射箭的动作。
……好像不难。一定要记好了，千万不能射得太准……不能入选禁军啊不能入选禁军。
刚刚想到这里，不远处的一名兵士已经拿来弓和箭筒，并在远处安置好草靶，退开让顾成海试射。
但是顾成海没有动。
突然看见摆在他面前的弓，他已经傻了。
这弓也……忒大了吧？！
跟这个实木的庞大的朱红色的雕漆弓比，射箭比赛上的弓显得很没有气势。
顾成海还在愣神，旁边一名军士以为他是不知道如何射，于是上来好心给顾成海大致演示了一下，从取箭、搭弓到拉开弓弦，一套动作行云流水，弓弦弯如满月，一箭射出，正中红心，众人轰然叫好。
那军士善意地帮顾成海选了支较新的羽箭，示意要他自己射一箭试试。
顾成海心中浮现出一种悲剧的预感。他咽了口唾沫，回头望了眼捏紧拳头跃跃欲试的王三，悲催地将箭矢搭在弓上左手举弓，右手拉弦。
……拉不动。
再拉，弓很给面子，……略为弯了一弯。
身后一片沉默。片刻之后，众人登时爆发出轰然嘲笑。顾成海脸红了红，心中有些愤怒，放下弓来歇了口气，右脚略微退后半步，屏息凝神，猛地抬起弓弦，用力将弓拉开一小半，勉强将羽箭射出。那箭尚未到达百步之外的草靶，便轻轻栽落在地上，别说射中靶了，一点劲力也无。
顾成海不敢看旁边那名脸色铁青的李都头，心虚地将弓箭放下，默默地站在旁边大气也不敢出。举荐他的那名都头也有些尴尬，打了个哈哈，说：“啊哟，方才副指挥使大人拖了许久时间，只怕这些人都已经饿了。让他们吃些干粮，歇息片刻再比试不迟。”
这个说法倒是比较靠谱。那名李都头点了点头，让人拿上来一些干粮，让他们先吃一些再进行比试。
顾成海和王三低着头走到一旁，蹲下来安安静静地一人吃了三个馒头。
在他们吃东西的间隙，其他人也纷纷地被丈量过了身高，其中有几个汉子还算是年轻，于是亦被唤到一旁去试箭。顾成海原先觉得他虽然是现代人，力气应该比这些饥民们大，谁知道一场比试下来才知道，力气这个玩意儿，是当真需要锻炼的。整个演兵场，只有他一个人和另外几个老头子拉不开弓，其余人虽然射得准头不够、拉弓也不够有力，却还是将箭射到了草垛附近的。
于是，一天下来拉不开弓、眼力也不是很出众、光是卖相好的顾成海被列为最末一等，与被列为头一等的王三整整差了五个等级。
那名李都头似乎对王三十分满意，看也不看站在一旁的顾成海，对王三道：“你待会儿领了钱粮，便来我帐中吧。咱们这一都前些日子被调走了好几个人，还没有补满哩。当了禁军，日后俸禄丰厚，找到你家人，还可以将他们接到代州来。”
顾成海苦笑着，想到自己方才心心念念担忧被选入禁军，觉得自己实在是太有自信了。
王三手足无措地看了看顾成海，冲那军士摇了摇头，脱口而出：“俺不去，俺要跟俺大哥去西陉关，俺不去其他地方。”
顾成海心中一惊，尚未出口制止他继续说下去，所有军士都已经清清楚楚地听见了他的话。但是，其他人尚未来得及开口盘问，军士们背后忽然踱出了一个青衫老者的身影。一望见他，众人立刻自动为他让开一条道来。那青衫老者含笑对着王三和顾成海打量了片刻，眼光只在王三身上瞟了一眼，便凝聚在顾成海身上，开口道：“这位小兄弟，你为何一定要去西陉关？”
顾成海心中的警觉和自卫本能地在他脑海中“叮”的一声响起。有危险，有猫腻。
