穆桂英醒来的时候,天刚蒙蒙亮,小院里男女的嬉笑声传到了她的耳朵里,清扬又悠远。
大年初二是个大晴天,推开房门,耀眼的阳光就透过屋檐射了下来。细步慢摇,穆桂英踱着金莲,穿过走廊,看见了小院里正在早锻炼的三人。
萧寒扎着马步,双掌平推向前,正在吐纳。木兰就站在他的傍边,拿着手绢正细心地给他擦汗,小嘴轻启,不知道在说些什么。不远处的院角里,梨花躺在一张竹椅上,遥指着萧寒不断地摇头,银铃般的笑声就是她发出来的。
走近了,才听见梨花欢快的呼声,“姐夫,呜哈哈哈,手伸直了嘛,腰挺直!歪歪扭扭的,像个蛤蟆一样!”
木兰瘪了瘪嘴,看也不看妹妹一眼,“相公,别理她!——满头大汗的,要不要休息一下?”
“木兰啊!”萧寒闭着眼,躲着妻子的香帕,满脸苦笑,“你这样,我永远也学不了武功的!”
修道之人,灵术道法为主,拳脚功夫为辅。萧寒因为身份的缘故,一直没有学习过任何的灵术,也不知道自己的身体里有没有灵根,所以自然以学习拳脚功夫为主。他的目的也只是强身健体,所以也没有太过追求什么高深的功夫。可是即便是粗浅的拳脚,萧寒打了一上午也不见长进,除了小师傅樊梨花不能手把手地指挥,木兰一直在旁边让他分心也是主要原因。
远远看去,状元郎马步稳当,双臂笔直,看起来还是那么回事。走近一看,胳膊一高一低,佝偻着腰,两脚踩着外八字,嘴巴紧张得鼓鼓的也不知道呼气,果然是梨花所说的“蛤蟆”把式。
“呵呵!”
看着萧寒那形象十足的招式,穆桂英忍不住笑出声来,小院里的三个人齐齐回头,有些意外地看着她。还是木兰反应快,笑着迎了上来:“穆姑娘,你醒了?”
她撇下萧寒,把穆桂英引到了梨花旁边的石桌边,然后端起了石桌上的茶壶,给穆桂英满上了一杯热茶,“红核茶,桃花酥,穆姑娘要不要来一点?”
红核便是桃核,新春才肥满的毛桃,剃了毛,剥了皮,去了肉,砸开坚硬的桃核,只留下那一块香甜的核心。然后用香草熏干,文火炒熟,磨成粉状,倒进热水便是最好的茶水。饮上一口芬香满口,乃是少女佳人的最爱。
桃花酥也是江南之地上好的甜点。阳春三月,草长莺飞,桃源镇流红溢翠,选开得最艳的桃花,择瓣去蕊,清水煮熟,切丝备用,然后用最好的面粉,蔗糖,和进桃花瓣做成饼酥。看上去红艳艳的,闻起来香喷喷的,吃上去甜丝丝的,就算食量最大的壮汉,吃上两块就饱了肚子。
女主人面若桃花,殷勤无比,美食配上热茶,却是冬日清晨一大享受。穆桂英也不矫情,饮一口热茶,吃一口香酥,不一会儿,便和好客的女主人达成了一片。
没有人在一旁督促,萧寒自感无趣,也寻了个木椅休息。他可没有穆桂英那么客气,三口两口就啃掉了一张酥饼,一杯热茶两口便牛饮而空,一点也没有读书人那么讲礼仪。
看着萧寒大吃大喝,好像三天没有吃饭一样,穆桂英张大了嘴巴,“啧啧,状元郎真是好风仪啊!”
萧寒气吞天下,张牙舞爪,穆桂英却说他好风仪,明显是在找场子,想必是昨日失了面子,有些不好意思。萧寒淡淡一笑,不准备和这个小心眼的女人斤斤计较,“少寨主也是好身体呢!”
可不是,昨日还站都站不稳,睡上一觉便生龙活虎,萧寒说穆桂英身体好,也没有冤枉她。只是,萧寒的语调阴声阳气,故意把“好身体”加重了语气,分明是在讽刺她一个女子身体却壮得像头牛,一点也不温柔。
“那是,吃了睡,睡了吃,身体能不好吗?”梨花加了一句,有些不忿。自己受了伤,武器也没了,敌人却成了贵客,报仇无门,梨花心情能好才怪!见萧寒和穆桂英正面硬刚了起来,小姨子连忙上去补了一刀:吃了睡,睡了吃,不就是那个啥吗?
这一男一女,一个手无缚鸡之力,一个双手包成了粽子,可偏偏舌头是如此的恶毒,差点没有把少寨主气炸了脑袋。她无语地白了两人一眼,拿起一张桃花酥狠狠地咬去,好像那个是面前的一对无良男女一眼。
梨花嘟噜了一句,见穆桂英没有接招,也没有了兴趣,朝吵着要姐姐喂自己去了。小院里,客人低头品尝着美食,姐妹俩嘻嘻笑笑,萧寒这是满脸微笑地看着这一切:不打不相识的生死对头,可以一起享受早餐,好像一家人一样,这是一种温馨的感觉。
木兰心思玲珑,不会冷落了穆桂英,萧寒也见缝插针,说这些碎碎叨叨的话语,穆桂英在夫妻俩的配合下,话语也慢慢多了起来。不久之后,几人便有说有笑,小院里银铃乱响,十分热闹。
穆桂英乃是穆柯寨的少寨主,母亲因为她难产而死,她从小就是被穆老爷子当儿子养的,刀枪剑戟往死里训,奇门遁甲往死里练,女孩儿哪里享受过这样温情的早餐?一时间,少寨主也十分喜欢这种感觉,木兰的温柔,萧寒的风趣,梨花的调皮,都让她有些沉醉。
“木兰,事情安排得怎么样了?”萧寒的声音轻轻地,显然也不愿意打破这片温馨。
“抱琴她们已经到了镇子上,采购那些红色的物件!”木兰放下手里的茶杯,轻轻点了点头,“德叔也去了大佛寺,邀请方丈大师老花府一叙。”
抱琴是花府的大丫鬟,昨夜出了那档子事,萧寒有些担忧花家人的安危,干脆改变了计划,直接让府里的下人去做些采购,想来那些人不会为难几个侍女的。德叔乃是花府的大管家,地位高崇,沙和尚应该不会怪罪,至于他来不来,就看那“三笑之缘”指的是什么了。
“姐夫,干嘛不叫花老板过来?”梨花有些疑惑地问道。她对那个身世凄惨的女人很有好感,见萧寒在邀请帮手,有些疑惑地开口了。
“花媚娘嘛!”萧寒低头饮着茶,沉默不语,半天才抬头凝重地开口了,“我不敢相信这个女人!”
萧寒和花媚娘,也不过打了一次交道。别看那次在望江楼里花媚娘看似温顺无比,还听萧寒的命令扇了西门庆几巴掌,萧寒还是不敢相信她。她的武艺之高强,背景之神秘,心思之玲珑,叫萧寒不寒而栗。他一直有一种感觉,那个风情万种的老板娘不是温顺的小花猫,乃是眯着眼的黑豹,随时会露出利爪,把敌人撕成碎片。
“哦!”梨花也没有问为什么,姐夫既然说花媚娘危险,梨花自然不会走近她。比起一个陌生的女子,梨花更愿意相信愿意为姐姐去死的姐夫。
“花媚娘不惹事,我们就不理会她,暂时就这样了!”萧寒打了个响指,做个最后的决定,花家姐妹俩记在了心里,齐齐点头。然后,萧寒转头看着一旁默默喝茶的穆桂英,“穆大小姐,请问一下,令尊大人让你过来助拳,你为什么会和梨花打起来?”
“咳咳咳!”少寨主左顾右盼,咳嗽了一声,“咦,我那六个师叔呢?”
又是拙劣的斗转星移换话题大法!萧寒满脸黑线,依旧目不转睛地盯着她,“他们在外面玩儿呢!”
“玩儿啊?玩儿好!”穆寨主眼珠一转,脸上挤出了两道讨好的笑容,“状元郎,你是主,我是客,待会儿好好招呼我好好玩玩儿?”
“呵呵,继续玩儿啊?再把木兰玩残了,是吧?”萧寒没有好气地说道,“大小姐,穆老爷子可是叫你来帮忙的!”
萧寒皮笑肉不笑,把“帮忙”两字咬得很重,说得对面的少女面红耳赤,很不好意思。
“好啦,好啦!真是小气的男人!”穆桂英白了萧寒一眼,满怀歉意地朝梨花鞠了个躬,“梨花妹子,我也不是有意的,我就是想试试你的本事!”
一直竖着耳朵偷听的梨花,被穆桂英突然的道歉吓了一跳,她懵了一下,连忙摇摇手,“不要紧,不要紧,不要耽误事就好!”
在姐夫面前,梨花可不想显得自己很小气。
“怎么会耽误呢?”说道正事,穆桂英的脸色也严峻了不少,“我的伤势不重,几天就可以恢复过来!——即便这几天没有恢复,就凭北斗七星阵,也可以困死那两只黄牛妖!”
木兰有些担忧,“这么厉害?”
“不错,这可是传承了千年的阵法,岂会是浪得虚名?”穆桂英骄傲地昂着脑袋,语气坚定,“我们穆柯寨的北斗七星阵源于上古的阵法,又称‘小七星阵’,我是阵眼,六个师叔乃是进攻的主力,集七人之力于一体,共同进退,宛若一人,那两兄弟怎么敌得过?”
“那就好!”听到穆桂英信誓旦旦,梨花也松了口气,“喂,女人,你说小七星阵就这么厉害,是不是还有大七星阵?”
“那是,北斗七星乃是天上神灵所化,贪狼主杀,巨门主生,禄存为财,文曲仁慈,廉贞不贪,武曲刚勇,破军清丽,六道之中,鲜有敌手,一般的星辰阶强者还真抵挡不住!”穆桂英摇头晃脑,显然很是得意,“说道大七星阵,乃是上面的七星有所变化,用灵力更强的星宿替换原本较弱的星宿,我知道的,便是多了一个紫微星,多了一个杀神星,还有一个天煞星!”
“至于是哪几个星宿被替换了,或者是进化了,我还真不清楚!”说道这里,穆桂英叹了口气,有意地看了萧寒一眼,“话说,状元郎便是文曲星下凡呢!说不定其它六个星宿也出现在了人间呢,哈哈!”