雾香跟着吴妈已经一个多月了，虽然他们一路往南走，但天还是一天天冷下来。雾香看惯了北边冬季的肃杀，风虽猛、雪虽大，但是干冷，躲在有火的屋子里倒还好，但这南国之冬，冷意都浸在骨子里，刺得骨髓都疼。
雾香因为逃跑时扭了脚，一时半会也没办法逃了。吴妈便对她笑道，“小香，开心点，你可知道，前面就是就是金陵。我见你是个上等货色，前面几个地儿都没让你去受苦，带你来这样繁华的地方，吃香的喝辣的，开心不？”
几日下来，那些女儿都被卖掉了，空荡荡的马车只有雾香一人。她内心悲凉着，却仍旧一语不发。
这金陵是一块灵秀之地，诸葛亮也说它钟山龙蟠，石头虎踞，是帝王之所。而金陵内有一条河，名曰秦淮，这里素来被称为“六朝烟月之区，金粉荟萃之所”，因为商贾云集，文人荟萃，所以从不缺少那等才子佳人之闲谈。所谓一带妆楼临水盖，家家分影照婵娟，那抹含羞春色，是这寒冬也遮掩不了的。
吴妈特地把雾香梳洗了一番，带她走进一香艳楼阁的后门。一个老妈妈见状，猜到八九分，便带她们去了后堂。雾香进去，只见屋里飘着一股销骨柔魂的甜腻香味。屋子不大，却摆着一个七尺宽的沉香木床，红纱罗帐娇羞而下，里面躺着一个吞云吐雾的女子。那女子听见声音，便懒懒起身，带动那妖媚得夸张的红绡。
这女子风韵犹存，行动处又摇曳含情，她走向前来，抬起雾香的下巴，修得细细的眉向上挑，笑道，“吴妈，你总算给我弄了个像样的货色来。前年你找的那丫头，俗气死了。我们这秦淮，不缺美女，缺的只是那一份女儿的气质。”
吴妈早知道雾香一定能让这霜蕤妈妈称心如意，忙不迭地堆脸赔笑。霜蕤虽不少和人贩打交道，但到底看不惯他们土里土气的乡下气，寒暄一番便让刚才的老婆子带她下去领银子，然后对雾香说，“来到这里以后便要遵着我们这里的规矩，不过你还年幼，我还是可以再养几年再梳拢，顺便把你的名气打起来。”
她所说的那些话让雾香犹若坠云端，只跟着一个小丫头下去。那小丫头还算乖巧，只是粉黛过浓，显露着几分肤浅。她见雾香什么都不懂，便细细地给她解释，雾香听了，有如当头一棒，此刻算才明白，那吴妈是把她卖到这花街柳巷里来了。
雾香本就是个心性高的人，又对玉风痴心一片，就是死也不能让那些人玷污了自己清白。若是以前，她大概要哭闹一番，但一路上的种种让她稍稍有些明白意气用事是千万不行的，于是几日下来处处表现得听话顺从，让别人都以为她是个顶儿想得通的人，便也不似最初那样严加看管了。
一日夜雪纷纷，红楼里人来人往热闹非常。雾香刚来，未被安排见客，便在一件小屋里休息。霜蕤看重她，屋子虽小却也玲珑，还有两个小丫头伺候，吃的用的也是精挑细选的。
雾香支开那两个丫头，听屋外没有什么声音了，便起身打开窗，把自己偷偷用被褥做的长绳放了下去，准备逃跑。几****也明白了这青楼的作息，知晓此刻生意繁忙，那些打手杂役本来就对自己消除了警惕，如今哪里有功夫盯着自己，便从一狗洞逃了出去。
此刻的金陵是一片雪白，夜风刺骨，街上也没什么行人。雾香对黑夜已没什么恐惧了，忍着寒冷，顺着记忆要往城外跑，但在拐角处却听见两个出来生火的老婆子在那里闲话。她们刚说到第一句，雾香就觉得自己的脚深深陷在雪地里动弹不得了。
“知道么，朱大将军的儿子下个月要和皇上的五公主大婚了。”
“才子佳人，绝配。听说他叫朱玉风，人不错，才华也是顶好的，是多少王公贵族都想要的乘龙快婿。”
雾香听玉风要成亲，几乎是肝肠寸断，却又听见她们接下来的对话。
“宫里不止这一件大事，还有一件特别开心的事情。前代昏君的那些孩子不是住在锦绣宫的么？说是要好好照顾，但前段时间锦绣宫居然烧起了大火，把那些人活活给烧死了。”
“这是活该，上天都知道他们没资格活下来。”
那两个老婆子又笑谈一番提着炭炉进去了，谁都没发现靠在墙角流泪的雾香。
如果说父皇和露薇的死带给雾香的是一瞬间的冲击，那么这些话就有如凌迟。她逃了这么多日子，受了那么多苦，那么多屈辱，只想找到玉风，从那里获得一点点微薄的安慰，可如今，所有的幻想都被撕得粉碎，她突然觉得自己的心也死了，活在这世上也是多余的，便一路流着眼泪走到了秦淮河边。
她见秦淮河岸丝竹曼舞，烛火通明，河上却因为那纷飞的雪寂寞非常。她含泪念着，“秦淮河，人家都说你是有灵性的，如果那是真的，我请求你让我的遗体永远沉于河底，千万不要让那些人看见我死后丑陋的样子。”
话刚落，湖面吹起一阵夹雪的冷风，仿佛是听懂了雾香的请求，雾香已觉得生无可恋，便纵身跳进了河里，冰冷的水让她觉得千万个针在扎自己，扑腾了两下便也失去了知觉。
雾香跳河后，自觉得非死不可，但不知几日后，她竟在一片白雾蒙蒙中醒来。
这就是人们口中的黄泉路么？雾香心都死了，还有什么可惧的，便往前走，却见雾气逐渐消散，自己站在一间红烛摇曳的新房里。一个凤冠霞帔的新娘端坐在婚床上，几个小丫头在一旁伺候，不一会儿有人轻轻喊了声驸马来了，便见玉风一袭喜庆红衣走了进来。雾香见了，几乎站立不稳，虽未告诉过他人，但她的确幻想过玉风有天会穿着这么一身衣服挑开自己的红盖头，如今新郎在此，新娘却是她人，雾香内心的痛是他人不能知晓的。
玉风挑开了盖头后，出现一个娇羞含情的女子。小丫头们见状，相视一望都出去了，雾香想逃但双脚动弹不得，只得轻轻喊了声玉风哥哥。朱玉风似乎听见那声音，循声望去，但除了华丽婚房和娇媚新娘，什么都没有。
“驸马，你怎么了？”
玉风摇头，在她身边轻轻坐下。烛火摇曳间，印得玉风愈发俊秀深情，他看着眼前这个美娇娘，伸手轻轻解开她衣襟的盘扣。
雾香看到这，终于跑了出去，她看着苍穹明月，想自己都死了，为何上天还要这样折磨。她冲出驸马府，又听见两个准备回宫里交差的小太监在那里鬼鬼祟祟的交谈。
“最近宫里怨气太重了，都是从锦绣宫飘出来的。”
“当然啦。他们都说，那场火是三皇子放的，他本来就想把前朝皇族赶尽杀绝。”
“他何必，太子都没做到这个份上。”
“这你就不懂了，现在的太子未必是今后的皇上。”
“你这话太大逆不道了罢。”
“是你我才说的，只让你长个心眼，今后千万别为了太子怠慢了三皇子。”
两个小太监低语着远去了，雾香听了，只觉晴天霹雳，她不懂，他们杨家都把天下纳入手中了，为何还要赶尽杀绝？想到这，不禁气结于心，那些本来被自己强压在心底的怨气全都涌了上来。
“滚滚红尘，痴痴爱恨不过是镜花水月，所谓的爱情也不过是昙花一现，空留些怨恨，你又在执着些什么？”
雾香闻声望去，发现驸马府门外的狮子旁坐着一个喝得浑身酒气疯僧，大寒的天他却穿着一双草鞋。雾香知道这和尚看得到自己的魂魄，那些话也是说给自己听的，正欲询问，又见那和尚并不想搭理自己，只是说，“若尚未透悟，便跟着去罢。”说完，把那酒葫芦一扔，眼前竟出现一条望不见尽头的河。
雾香心一横，便顺着那河走，没有发现那疯僧已经消失在了自己的身后。
那越来越浓的白雾已经是伸手不见五指，雾香天生一股痴劲儿，直往前走，等到白雾散尽时，竟发现自己睡在一张雕花床上。一个摆弄汤药的小丫头见她醒了，便跑出去喊道，“摇月姑姑，她醒了。”
话落，走进一个华荣婀娜，光润玉颜的女子。虽过妙龄，但蹙眉浅笑间如春梅绽放，气质颇佳。她见雾香醒来，便笑道，“好姑娘，你睡了几个月，终于醒了。”
几个月？雾香诧异，要起身，却发现浑身都僵了，半天动弹不了，想说话，却又只能开口无语。
“别怕，睡了这么久自然身体还未完全苏醒，过一会就好了。”她见雾香神情疑惑，便笑道，“我知道你是霜蕤那里新买的丫头，趁着夜晚跑了，但既然逃出去了干嘛要去跳河呢？”
雾香低头不语，她这算看清了所谓的命了，她发誓再也不会做出轻生的傻事，因为她要留着这条命，只有活着，才有机会向杨家报仇，让那没开眼的老天看清楚，自己觉不会被命运牵着鼻子走的。
摇月不知道她内心的想法，只觉得这死过一次人应该不会再做傻事了罢，便安慰说，“姑娘你若不想回霜蕤那楼里，便留在我这里罢。虽也是优伶的命，但我这儿清净，只有一个叫做瓶萱的丫头，也和你大差不多。我见你资质出众，只要肯下功夫，保证美名传天下，叫那京城豪贵也愿为你一掷千金。而且只要你有心，找个好人梳拢，嫁入富贵是不成问题的。”
雾香本还为自己前途担忧，听她这样说，想到若成为秦淮一艳，定能重新回到京城，一衡量便什么都应允了。
“如此便好，从今儿起我就是你的假母。我姓水名摇月，我是在雪地里捡到你的，你长得又不似凡物，便让你叫做水吟寒如何？”
“一切都听妈妈做主。”
“我的乖女儿。芷兰快来，如今这就是你的主子，你可要小心伺候。”
刚才就在这屋伺候的丫头听了，便过来给新主磕了个头，那模样的确聪慧伶俐。
雾香虽醒了，但身体到底弱些，仍旧躺在床上休息。但突然听见窗外莺啼燕转，便让芷兰打开了纸窗。她慢慢走过去，见俏俏妆楼尽展颜，桃飘李飞尽芳菲，才知那寒冬早过，如今已是万物更新的又一季了。
上卷完
