微雨，黄昏。金陵野郊的一家围着篱笆的小小草屋里，走出一个风度翩翩的英俊男子，他虽穿着老旧的补丁衣服，但仍旧无法掩饰举手投足间那从容不迫的气质。他缓缓抬头，见阴霾的天空那缠绵如梦的雨水，感到头痛欲裂。
白老人打开窗，喊道，“陆公子，外面凉，你伤还未好，快进来罢。”
原来这男子就是吟寒曾经救下的陆白羽，他因吸了点凉气，胸口有针扎的感觉，走进屋里，见白老人正在那里清洗蔬菜。
六天前，这个老人在溪水边把陆白羽救了回来，并且对这个来历不明的男子悉心照顾。白老人只说，救人一命胜造七级浮屠，但陆白羽心里总卡了个疙瘩不舒服。他常常记起那晚在溪边遇见的那群黑衣人。
他们到底是谁？而我又是谁？
白老人见他眉头深锁，唇边浮出笑容，说道，“年轻人，看开些，要知道，无论你遇见什么样的危险和灾难，至少你还活在这个世上，不是么？比那些身前浮名身后臭名的人好多了。”
“白大叔见解深远，在下没有办法想比。”
白老人平日一个住惯了，又少和别人来往，听见他这样说，爬满皱纹的脸上慢慢堆在一起，似乎有点不好意思，说：“我就是个粗人，哪里有什么见解，只是亲眼瞧着一个好好的姑娘从此没有了，心里有些感触罢了，虽是青楼女子，人也高傲，但到底非常漂亮。”
“白大叔你这是说的何人？”
白大叔神色困惑，见这年轻人显得很紧张，心中难免妄加揣度，说道，“梨香院的云念姑娘你认识么？”
一瞬间，心中紧绷的那根弦松了，陆白羽只轻轻摇头。
“哎，所以说，女儿家千万不要进那烟花之地，不过因为她的死，好多青楼妓女都收敛了些，晚上都不敢出门了。”
白老人自顾自地说着，陆白羽心里惦念起吟寒来了，不知道她现在如何，有没有因此担惊受怕。便寻了一个身体稍微舒坦的夜晚，静静地走到芙蓉楼下，虽未见人，却听见那如怨如慕的箫声伴着淅沥沥的春雨，一点一点滴进自己的心里。
陆白羽虽然对音律谈不上精通，但因为情到深处，他竟也从那箫音中听出了感叹伤怀。他知道她心中有苦有怨，却不无法完全读懂那箫声悲凉的缘由。而芙蓉楼旁一个小巧别致的小酒楼里，诸葛先生凭栏而坐，举杯邀雨，闻得那悲凉之中无法消抹的仇恨。
陆白羽就那样站在柳树烟里，直到她用箫声抒尽心中愁苦。他看着手中宝剑，突然觉得人生的际遇非常讽刺，明明如此相近，却无法相见。
他虽知吟寒心中伤感，但见她安全，也便微微放心，又想到自己出门太久白老人挂心，一瞬犹豫后选择了离去。
在经过一条小路时，突然蹿出一个吓得脸色青白的丫头。她一见陆白羽，便急匆匆跑过去喊道，“公子救命。”
陆白羽想到白老所提到过的云念之死，心里咯噔一下，赶忙跟着那丫头走进一个小巷，看见两个虎背熊腰的汉子正在欺负一个纤柔娇美的姑娘。
完全是本能，陆白羽拔剑相向。那两个汉子看着泛着寒光的利刃，又看着陆白羽那双充满着威慑力的双眸，犹豫一刻便也逃了。
那丫头见坏人跑了，哇的一声开始嚎啕大哭。
“够了，宝珠，你这死丫头，哭什么哭，本小姐不是什么事情都没有么？”
虽衣襟被雨水和地下的淤泥弄脏，但瓶萱却还镇定。她透过淡淡水汽，见陆白羽举止庄重，像是在好家庭里长大的，只是一身衣服实在寒酸，不禁在心里微微惋惜。她先告了谢，然后让宝珠拿出十两银子，递给了陆白羽。
“在下只是顺路，小姐不用如此。”
瓶萱以为他嫌少，又拿了十两出来。这让陆白羽感受到了侮辱，他本想就此告辞，但念着夜深人少，若她们两个弱女子再碰见什么坏人就麻烦了，便提议送她们回去。
“不用了，我家住得近，一会就到了。”
瓶萱突然间有一点心虚，害怕被这个穷酸的陌生人知晓是青楼女子，可是她未曾想到，哪个好人家的女儿会夜深出门，并且打扮得如此风流。
宝珠胆子小，非常希望陆白羽能够保护她们回去，但既然小姐都这样说了，她也只有强壮着胆子跟着离去。
虽然知道最近盗贼猖狂，加上云念的事情，很多人一到晚上根本不愿意出门，可瓶萱念着三月将近，因为宴会的事情和林府来往密切。前日常安将军回来，林巡抚便送了书函，请她作陪，顺便谈谈宴会事情，因为回来得晚了些，马车走到一半又陷到坑里弄坏了轮子，只得靠步行，根本没想到会遇见这样的事情。
两人回到芙蓉楼，恰巧水摇月还没有睡，见瓶萱浑身都是雨水，便骂起了宝珠，宝珠心里委屈，但也只能忍着眼泪，衣服都未来得及换就为瓶萱烧水更衣。忙完的时候已经快夜半了，想到小姐晚上再林府没吃什么东西，便做了些粳米小粥端到房里。
瓶萱端起那热气腾腾的粥，才发现自己饥肠辘辘，不得不感叹宝珠的体贴，苦笑道，“这世界上，果然不存在公平这样的说法。”
宝珠不知道小姐为何突然这样说，想安慰，可因为嘴笨找不出恰当的理由。
“你瞧今天晚上那个男人，相貌气质人品都不错，可惜是个清贫之人；再看看林巡抚，道貌岸然、虚情假意，却能够大富大贵。想想云念，这样才貌双全的女子，只能存活于烟火之巷；而那些千金小姐，被那些繁文缛节教得一点情趣都没有，却还能够被明媒正娶，嫁入富贵之家。”
“但她们的丈夫还不是要到我们这儿来寻找快乐，怕是对她们早就厌烦了。”
“你这丫头平时嘴那么笨，想不到还能说出这样透彻的话。”
被这么一说，宝珠的脸羞得通红。她并非真正明白，只是看得多了，脱口而出罢了。她内心困惑，平日总是在私下贬低云念的小姐为何此刻会惋惜，难道一个人的死，真的会带走所有的嫉妒和怨恨么？
宝珠这样胡思乱想着，却发现正在吃粥的瓶萱眉头微微拧在一起。
未完待续
