“巡抚大人，陆公子这病是药石无法医治的，只能看个人造化，快则明日，慢则数年。”金陵第一名医谢大夫长吁出一口气，颇为遗憾地对林巡抚说道。
林巡抚遣阿山送谢大夫离去后，看着陆白羽浑身装扮，不禁湿了眼眶，忍了半晌，才缓缓开口，“陆贤侄，你怎么会弄到这个地步，到底发生了什么事情？你如何会在金陵？”
“他如果记得这些还叫失忆么？”常安将军坐到一旁，独自倒了些茶水一口灌下，略带迟疑地问，“真难为你来金陵两个多月都悄无声息的，陛下也真是的，派你来也不事先告知一下，不然我们也可以到处找找。”
“父亲，你怎么能够抱怨陛下的不是呢？”
常安将军干笑了几声，见陆白羽神色困惑，并不像装出来的，随便找了个借口便离开了。泽海知晓父亲和白羽之父有些过节，也只能告罪说常安将军近日身体有些不舒服。而陆白羽突然受了林巡抚如此厚待，又被他人一遍遍和当今圣上联系在一起，不觉心中惶恐，想细细询问自己的过往，可林巡抚久居金陵，泽海又常年跟随父亲在外，和他也只不过几面之缘，哪里能知晓详尽情况。
陆白羽免不了有些失落，虽不想寄人篱下，但林巡抚强留，说他快马加鞭送书给皇上，留在这里方便知晓情况，如此一来，也没有什么可推辞的，只是心中到底茫然，处处也就格外小心。
而就在陆白羽客居林府的第二天，林巡抚早晨突然收到吟寒的信，说若林巡抚方便，她晚饭后亲自登门谢罪。林巡抚看了那信，高兴得春风满面，为了她硬是找借口推掉了官员们为他准备的晚宴。
为了防止林雅义像上次一样闹出个什么荒唐笑话，便派人盯着她，千万别让她过来。吟寒这次虽也穿着朴素，但却是精心装扮过一番，还特意带上了那把凤尾古琴。
林巡抚见她为了自己如此装扮，想自己能在她心中分量定然不轻吧，于是最近的那些怨言也都烟消云散了，只觉得幸福得飘飘欲仙。
吟寒行礼，动情说道，“上次一别，吟寒总是念着林大人那飘逸高傲的仙鹤之志，想古往今来，做官的能有这样仙志的又有几人，总想再向大人讨教，可惜人卑神弱，又染上了恶疾；昨日见大人送来的好些药材，心中既惭愧又感动，所以今日也顾不上别人看法，亲自借着请罪的理由来探望大人。大人大可讥笑吟寒不知天高地厚。”
林巡抚听了，早把平日念的那些仁义道德忘得一干二净的，赶忙扶起她，握着那如柔荑般的手，看着如水莲花般娇羞的低头浅笑，只觉得骨酥神迷，想就是若是可以，半壁江山换她开怀一笑亦是值得的。
“那吟寒小姐你又可知我的心思？这几日送去的书信石沉大海，我是彻夜难眠，只求小姐佳音，昨儿知晓你病得严重，我这心事揪心的痛，小姐你若不嫌弃，我纵然一把老骨头，也愿意一生守护你。”
吟寒听后，眼中似有泪水，把手收回来，转身望月，露出让人心碎的一抹苦笑，“林大人妻室甚多，她们不仅才貌双全，更是名门闺秀，吟寒只是个风尘女人，从未有个半点痴心妄想。”
“她们哪里能和你比？我娶她们是迫不得已，我待你才是真心实意的。”
“若真如此，那吟寒可以等，只是吟寒虽身在花月，可如今仍是白璧，我不想以不洁净的模样进林府，望大人体谅。”
“我对吟寒小姐情深似海，定不会越礼数半步。”
吟寒偷偷拭去眼角泪痕，坐于琴前，说道，“今夜月色高洁，吟寒为大人弹唱一曲如何？”
林巡抚从未听过吟寒弹唱，欢喜之余又透着几分好奇。他听常安将军说秦淮五艳不仅姿色出群，才华更是世间少有；这两月见了那几位的旷世才华，如今对吟寒更是遐想万分。
吟寒勾抹挑打之间，琴音如月下流水潺潺而出，轻拨琴弦，又如雨落玉石，把人带入一种别样仙境。只见她樱唇微启，歌声如凉水扶风，带起月柳轻舞。
林巡抚不禁一阵叹息，想不到俗世中竟有人绝尘如此，恍如那九天之雪。夜色浸泡在静谧之中，那清丽的嗓音婉转动人，叫林府其他人亦侧耳倾听，似有所感。而本在房中思索的陆白羽隐隐听见吟寒歌声，更是猛地坐起，不觉朝花厅走去。
靠近花厅时，歌声仿佛近在咫尺，他听出那是吟寒的歌声，记起林巡抚一直对她倾心不已，虽不知吟寒心中何意，但自己曾暂居芙蓉楼的事情还是不要说出来，免得让林巡抚心中有隙，是去是留，还是等圣上的书函到了再做决定吧。
如此一想，心中又添了好些惆怅，那些歌声更是字字断肠，便叹气小踱回房，可在路过抄手游廊的时候，忽听一女子悲鸣，跑过去一看，林雅义苍白的脸跪在一旁，地下躺着一个已经断了气的小厮，而站在不远处的不是别人，正是水吟寒的贴身侍婢芷兰。
她未曾料到会在这里遇见陆白羽，先是一惊，但林雅义一声“杀人凶手”又让她来不及深想。
芷兰听林雅义这样说，脸色铁青，也着急了几分，急忙辩解道：“他不是我杀的，我进来的时候他就已经死了。”
“你胡说，我亲眼瞧见是你杀了他的。”林雅义踉跄地跑到陆白羽身后，抓着他的衣服瑟瑟发抖，喊道，“这个房间放得都是值钱的东西，你一定是来偷东西，被人抓住就杀人灭口。”
“你胡说什么，我芷兰从来光明磊落，怎么会做那偷鸡摸狗的事情？”
“那你解释，为什么你会出现在这里？”
芷兰语塞了，先不言语，然后只说自己如厕后迷了路，迷迷糊糊走来的，但那神态，在外人瞧来根本就有问题。
三人正僵持着，闻声而来的林巡抚和水吟寒都怔怔地看着这一切，听了林雅义颠三倒四的陈述了，吟寒倏地跪在地上，“大人明鉴，芷兰跟我多年，她绝不会做那些偷盗之事，更不会杀人的。”
陆白羽也跟着求情，
