陆希随着那中年人上了三楼。他已经拿定主意，如果邀请自己是那种自我感觉极为良好，误以为世界都是围绕自己而转动的那种高贵冷艳的权贵，让一个**丝与自己站在同一个水平面上视为恩典的高富帅，他一定会用嘴炮将对方轰杀得在整个黎明节都吃不下饭的。
不过，在上了三楼的时候，陆希却也不由自主地收敛了所有的不满。
靠窗边一个僻静的桌子上已经坐了两个人。他们选择的座位非常讲究，属于最接近于普通人视线死角的位置，一不小心就会被忽略掉。
那位“高贵冷艳”的男子向座位上的男人行了一个礼，接着便走到了桌子后面，一言不发地站着，仿佛一个影子。看样子，应该就是这两位大人物的贴身护卫了，怪不得那么高贵冷艳。
其中一个男人大约四五十岁的年纪，一头火金色的头发，穿着一身考究但并不起眼的灰色衣服，不是维吉亚帝国的统治者奥托皇帝却又是谁呢？
“陛下……”陆希微微地垂下了头，向奥托皇帝行礼。
“我们不是在天际堡，也就不必拘礼了。”皇帝用低沉的声音道：“另外，嗯，虽然作为父亲，我依然觉得不爽，但从现在开始，你可以叫我叔叔。”
谁要叫你叔叔啊？你这个女控鬼父！
陆希刚想打个哈哈把这个问题糊弄过去，奥托皇帝便已经指了指和自己同坐一桌的同伴，道：“这是吉尔伯特?朗海姆元帅，帝国枢密大臣，我的右手。”
被皇帝称为“我的右手”，说白了就是好基友的男子，年纪看上去比皇帝还有大上几岁，他的容貌一点都不威武，甚至有点清秀，气质矍铄。他拥有一双瓦蓝色的眼睛，虽然算是个高个子，但这也只是以一般人的标准来看，在平均身高至少有一米八五的诺德民族中，只能算是普通的体型。
咋一看，这就仿佛是一个普通的贵族家庭教师或者乡村牧师，但事实上，他却拥有64级的诺德皇家骑士职业以及40级的学者职业，实力达到了黄金6阶。另外，拥有“学者”这个职业的人，陆希到目前为止也只见过三人：自家老师奥鲁赛罗，中央魔法学院老校长帕隆，阿尔托莉亚的母亲伊丽丝皇后，而这位元帅则是第四位。
虽然陆希不知道这个职业到底有什么用，但至少可以顾名思义，也可以确定，这位郎海姆元帅也拥有学识渊博的一面，绝对是那种文武双全的国士。
话又说回来，当初奥利维尔化名为奥利维尔?郎海姆的时候，就打着“郎海姆元帅”的远房侄子这样的旗号嘛。
某种意义上他说的也没错，郎海姆元帅的祖母的姐姐是壮志未酬的霸王斯特埃姆松的皇后，而奥托皇帝的父亲则是霸王的侄儿。皇帝和他的右手，还真有一层隔得不是很近的表兄弟关系。
“这是陆希?贝伦卡斯特君。你不是很早以前就想见见他了吗？”皇帝对自己的好基友道。
“微末之民竟然能入元帅之耳，实在是晚辈的荣幸。”陆希向北方帝国的武臣第一人表达了应有的尊重和礼貌。
“能够见到奥鲁赛罗?贝伦卡斯特大师的高徒，这才是我的荣幸呢。”在维吉亚帝国几乎可以算得上是一人之下，万万人之上的元帅露出了温文尔雅充满了书卷气的笑容，仿佛是个天生就和暴力无缘的人物。
“呃，您这样的说辞我已经听过很多次了……您不会也是家师的旧相识吧？”
比起元帅来说更像学者的吉尔伯特元帅不由得哑然失笑：“也可以这么说吧，不过我认识他，他却不见得认识我。年轻人，你的老师不只是在魔法界，哪怕是在一般的学术界，也是神一般的人物，对他抱有一定程度的敬意不是一件很正常的事情吗？”
看到陆希还有些糊涂，元帅便补充道：“我在年轻的时候，一直想要当一名博物学家，所以在十五岁的时候就离家出走去做了一个旅行学者。别看我这样，在二十五岁的时候还被涅奥斯菲亚海洋大学聘请为助教呢。”
“这，这的确是太了不起了。”海洋大学？那基本上算得上世界上最牛逼的学府了，30级的学者果然名不虚传呢。
“就在那个时候，奥鲁赛罗大师作为交流学者的身份来到海洋大学讲学。我听了他的几次讲座，从此就成了他的崇拜者了。”元帅很是潇洒地道。似乎一点也不在意自己追星族的身份，“我本来准备到联邦去游学一段时间，看能不能接受大师更多的教诲，但这个时候突然收到了奥托的来信。发小的请求是没法拒绝的，所以才回国担任了公职。一眨眼，三十年便这么过去了。”
说到这里，元帅用说不出来的目光看了一眼皇帝，道：“如果不是因为如此，我至少已经成为海洋大学博物学系的系主任了吧？”
“一个学校的资深教授，以及帝国最重要的大臣，到底哪个比较高贵我可说不清楚，但至少后者对你的祖国做出的贡献是超过前者的。”皇帝道。
元帅不置可否地摇了摇头，微笑着说：“现在我的年纪也不轻了，年轻一辈都成长起来了。等到帝国下一代继承人确立以后，我也就准备辞职回学校继续教书去了。这可是我们一开始就做好的约定呢。”
“放心吧，诺德汉子可不是阳奉阴违的南方佬。”皇帝回答。他看着陆希，声音不由得沉了下去，道：“趁阿尔托莉亚还没有回来，我有一些话必须对你说。男人和男人之间的话，你明白吧？”
“阿尔托莉亚只是去买面包了，应该会回来得很快的。”陆希道：“想不到叔叔也有此雅兴，白龙鱼服到此就餐。嗯，不会是偷偷跟踪自己的女儿过来的吧？”
“我还用得着偷偷跟踪？阿尔托莉亚每年黎明节的时候都会来这里光顾，我早就一清二楚了，每次都会提前一点来这里等着她。”奥托皇帝脸上露出了明显的自豪：“每次看到阿尔托莉亚一个人小心翼翼地出宫，乔装打扮成一个普通人认真地体验市井的生活，为了成为合格的领袖而努力的样子，我都就觉得特别自豪。嗯，感谢亚特拉斯神，赐予我这么优秀的女儿。”
……不不不，她只是单纯地来找东西吃的，千万别过度解构啊！
“总而言之，我已经决定让阿尔托莉亚继承我的位置了。奥利维尔应该是对你说过的吧？”
“这，的确如此……不过，以阿尔托莉亚的性格，即便坐上皇位，却真的能够履行统治者的职责吗？国政最终还是把握在她那三个妹控哥哥，嗯，说不定还有权倾朝野的廷臣手中。阿尔托莉亚最终就只是个吉祥物，说得更难听一点，是个傀儡。奥托叔叔，这难道就是您爱护女儿的方法吗？”
陆希的口吻非常地不友好，但这对上了年纪的老基友却相视一笑，皇帝点了点头，口气显得有些温和：“不错不错，现在我可以确定，你是真的关心我的女儿了。”
“陆希君，维吉亚的国民都自称是诺德人的后裔，但事实上却是个完完全全的多民族国家，各大部族的领袖和领主都有自己的政见。你只要知道，只有阿尔托莉亚殿下登上帝位，才不会有内战的危险就是了。”元帅带着淡然的笑容道：“只有国家能够稳定的传承，我才能安安心心地回学校去做我的研究啊！”
“不过，要继承皇位，阿尔托莉亚就必须和皇朝所有的祖先一样，通过亚特拉斯高山上的试炼之路，抵达松加德，获得亚特拉斯和亚吉拉，以及远古英灵们的认可，才能堂堂正正地登上帝位。而这条路其实并不轻松。作为父亲的立场，我当然是希望她能够顺顺利利平平安安的。”
“……我似乎是猜到一点什么了。”
“按照传统，帝国的皇位继承人想要通过试炼之路，只能带上不超过十人的同伴。虽然如此，我也不好委派九个资深骑士长或百夫长过去，这样一来，我皇帝的立场可就摇摇欲坠了。”皇帝叹息了一口道：“但是你不同，你们的魔法能力可以弥补阿尔托莉亚队伍中唯一的短板。而且你是她的私人朋友，也不是维吉亚国民，更没人知道你已经掌握了怒气和诺德皇家骑士的秘传剑术。你就是最好的人选。”
“……我还以为，我这次来只不过是为了联邦和维吉亚帝国的结盟之事呢，想不到又这么糊里糊涂地和帝位传承的问题接上了头。”陆希哭笑不得地看着皇帝和元帅，“话说我为什么要说‘又’呢？好在比起南方那个国家，这里的问题还比较单纯。不过，你突然这么莫名其妙地让我陪阿尔托莉亚下副本，我也需要心理准备的……”
（系统：是否接受A级任务“英灵之路”。成功条件：帮助阿尔托莉亚穿越试炼之路，得到诺德古神和远古英灵的认可。失败条件：阿尔托莉亚无法获得认可或死亡。成功奖励：经验40000，属性点30，技能点10，天赋“北国之友”。失败惩罚：维吉亚帝国好感度-10，获得称号“卢瑟之王”：所有人天生好感度-3，技能修炼效率-75%。，所有等级升级所需经验*3。）
“好吧……这件事请尽管包在我身上。我一定会带着毫发无损的阿尔托莉亚回来的！”
