坐在那个在《美食祭》杂志上得到过五星级评价，考试的时候大家一起光顾过的山珍火锅餐厅中，面对着满桌的美食，陆希却一直都没有什么食欲。白天和将军大人的对话消耗了他不少的精力，得到的信息量实在太大，到了现在还没有消化过来。
“说起来，尼基安特人到底是什么啊？这个时候突然造反，总觉得有点微妙呢。”不只是局势微妙，更微妙的却是陆希此时的心情。不知道为什么，他突然想到了卡琳那句“小陆希，别担心，这个世界上，谁都不会是傻子”那句话。从结果论的角度来说，不管这件事背后到底有没有世界第一公主殿下的影子，已经率领主力南下抢帝位的她，至少在很长的一段时间内不用担心来自于背后的敌人了。
“尼基安特人？这个我知道啊！”妮可笑吟吟地道，随即便开口说明了起来。
就像大家所知道的那样，所谓的诺德人，并不是一个单一民族的统称，而是远古的天际苍穹之民，古诺德人的后裔。事实上，真正的维吉亚帝国，如果按照学院派的社会民族学划分，是一个典型的多民族国家。国家的主体民族，也就是阿尔托莉亚他们的亚诺尔皇家来自的民族瓦基尔人，也不过占国家全人口的百分之四十左右。
这些多民族的国家，虽然都自称是诺德后裔，主要都崇拜山神亚特拉斯和风暴女神亚吉拉，但在语言、礼法、风俗习惯乃至于长相都大相径庭。就算都是冰原上的肌肉兄贵，互相看不顺眼的情况也是海了去的。
诺德皇家的开国皇帝亚瑟?潘德拉贡是瓦基尔人，这种民族是非常典型的金发蓝眼雪肌。不过，诺德皇朝在“剑帝”雷斯纳特之后，也开始诚心地接纳其余诺德部族，乃至于非诺德人的皇后或驸马进入皇室。原因也很简单，要让国家得到真正的团结和发展，只属于瓦基尔人的亚诺尔皇家是不够的，应该成为诺德人的亚诺尔皇家，甚至于世界的亚诺尔皇家。
比如说，阿尔托莉亚的母亲伊丽丝皇后就来自另外一个诺德少数民族贝尔德人，这个民族的特质是银发蓝眼，莉姆的师父，那位寒冰剑圣菲妮丝也是来自这个民族。另外，阿尔托莉亚之所以拥有一双墨绿色的眼睛，据说是因为她的外祖母，伊丽丝皇后的母亲是艾曼人，一个盛产女战士的民族，最著名的外形特质正是墨绿色的眼眸。
这样的民族通婚主要是发生在皇室的身体力行上，但对于其余相对保守的诺德贵族来说，类似的进展实在不太大。亚瑞尔高原长达数千年的各部族战乱酝酿下来的仇恨，虽然在皇家数百年来的努力调节下化解了许多，但要真正做到成为相亲相爱一家人，还有一个漫长的过程。极端一点的情况，甚至还有可能爆发规模不等的械斗，乃至于地方性的内战。
比如说，维吉亚帝国目前最晚的，可以会算得上内战的械斗就发生在二十一年前。维尔特人的领袖布莱顿公爵与斯堪蒂人的族长托伦弗尔侯爵总共出动了将近三万人的壮丁，一场持续数天的大战杀得那是一个昏天暗地。
最终，震怒的奥托皇帝率领5000诺德皇家骑士赶到，分开了开战的双方，迫使两位领主下马投降。他本来准备按照帝国的法律将两位闹事的领主处死，但这个时候，阿尔托莉亚降生的消息也从帝都卡梅洛传到军中的皇帝耳中。
为了庆贺掌上明珠的降生，也听从了随臣关于“公主刚刚降生，这个时候处死大贵族不详”的劝说，皇帝最终赦免了两人。不少摄于奥托皇帝的威势，战战兢兢却不敢求情的诺德领主们顿时也都不由得松了一口气。因为这个原因，刚刚出生的阿尔托莉亚莫名其妙地获得了所有诺德领主的一致好感。这样的好感，也随着骑士公主的慢慢成长，随着她越来越美丽精致的容颜和愈加高洁飒爽的气质，甚至转变成了夹杂着怜惜和爱戴的忠诚。
这估计是她本人和她那个无心插柳柳成荫的女儿控鬼父也没有想到的。
总得来说，出自诺德后裔的各民族，虽然有着上述各种各样的历史矛盾，在强人领导辈出的亚诺尔皇家的领导下，姑且还是保持了同一阵营同一王旗之下的稳定和团结，遇到大事的时候也基本能保持一条心。
可是，那些并非诺德后裔的少数民族，就是另外一种情况了。
尼基安特人，就是这种少数民族中最为桀骜和彪悍的一支。
尼基安特人主要分布在小亚特拉斯山南部两侧绵延数千里的丘陵草场，也被称为尼鲁草原的地方，这里也是兽人和诺德人除了南部五大湖区之外最激烈的角逐地。
虽说纬度和亚瑞尔高原几乎相同，但此地的地势还算平缓，温度较高，植被丰富，倒是一个畜牧业极为发达的地区，而且盛产良马。尼基安特人，虽说论起身体个体的强壮远远逊于诺德人和兽人，却是一个典型在马背上生长的民族，尤其擅长于骑射游击。夹在亚瑞尔高原的诺德人和荒原兽人之间的兵家必争之地，居然还能维持传统意义上的独立和生活传统，这侧面说明了这个游牧民族的彪悍之处了。
在诺德人看来，尼基安特人就是一支典型没节操的民族，诺德人来了就降服于诺德人，兽人实力暴涨就给这些野兽当起了带路党。据说这支游牧少数民族在远古时代和兽人是同一个祖先，也不知道是真是假。
在亚瑟?潘德拉贡统一了所有的诺德部族建立起维吉亚帝国后，为了彻底收复这支游牧民族，开始连连向尼鲁草原用兵。虽然取得了不少战术上的胜利，却也一直没有取得决定性的进展。于是乎，尼基安特人的首领一直接受着天际堡皇廷对其尼鲁公爵的册封，却也一直都是听宣不听调，背地里依旧和东面的兽人眉来眼去，几百年来都干着在两个鸡蛋上跳舞的高难度动作。或许是他们的舞技也到了10级了，也居然几百年下来都没有玩脱。
也只有像“剑帝”雷斯纳特或“霸王”斯特埃姆松这样的超级强人领导在世的时候，这支游牧民族才显得比较驯服。
奥托皇帝其实也是这样的超级强人，所以在他为帝的近三十年时间里，尼基安特人虽说偶尔有些小动作，但姑且也算老实。却万万没想到他们竟然会在这个时候扯旗造反。
“尼基安特人的商队，大约二十年前还来过一次诺尔达呢，嗯……当时我才刚刚捡到陆陆呢。”妮可仔细想了一想，道：“他们从我们这里定制了五千张骑弓和30万支精灵箭呢。在陆陆帮我们开起公司之前，那基本上是十年才有一次的大生意呢。”
“这么一说，似乎我也有点印象……”
小姑娘妮可抱着只有婴儿体型的自己，站在苍碧城的仓库旁，好奇地看着一群从来没有见过的陌生人，在精灵守卫的引导下将包装好的弓箭装箱装车，忙忙碌碌却也是干得热火朝天。为首的一个大汉看到了不远处用好奇目光看着自己的美丽精灵贵族少女和怀中可爱的小婴儿，当下便弯下腰，赶紧挤出了一个自认为特别有亲和力的笑容，可惜却怎么看怎么都丑得可怜。妮可顿时便起了一身的鸡皮疙瘩，赶紧抱着自己落荒而逃。
那是一群身材矮小却敦实的人类，确实是很适合骑马的体型。他们大多都有着青灰色的须发和灰蒙蒙的眼睛，如此一来，眼白和眼眸的界限便显得不太分明，五官和脸型轮廓的线条也显得特别粗糙，肤色更是带着一种长久日晒雨淋形成的沧桑。总得来说，确实显得有点其貌不扬。也怪不得妮可对对方“亲切”的笑容如此地不给面子呢。
“你有印象？你怎么可能有印象呢？陆陆那个时候还没有一岁吧？就是只有这么大一点的小婴儿哦。”妮可伸出两只手，大概地比划了一下当时陆希的尺寸。
莉姆的眼睛顿时亮了，似乎是在想象那个时候陆希的样子，阿克迪娜也满脸都是好奇、羡慕和憧憬：“那个时候，一定是很可爱吧？”
“比我见过的所有宝宝都可爱，我同你讲哦……”
陆希自然很是在意女孩们当着自己这个当事人讨论这种问题，赶紧开口打断道：“五千张骑弓？诺尔达精灵制作的弓箭，威力和耐用都不可小觑。难不成，这些尼基安特人那个时候就准备造反了吗？”
“不是那个时候准备造反，而是已经造反了。”妮可道：“他们运着这些武器回去以后，没过一年之后就在兽人的支援下举起了叛旗，袭击了诺德人在附近的驻军堡垒，还确实取得了一些胜利。不过，很快也就在维吉亚大军抵达之后失败了，当代的尼鲁公爵也被奥托皇帝亲手斩下了头颅。不过，不知道为什么，诺德皇帝却最终饶恕了其他的叛军领袖，还让死掉的尼鲁公爵只有五岁的儿子继承了爵位。结果到了现在，这些人又造反了。”
“那个女儿控鬼父应该也有自己的考量吧。不过，这帮游牧民的造反的确是选在了一个微妙的关头。凭他们的实力，不可能真的对维吉亚帝国形成很大的威胁，但若放任不管，却会动摇亚诺尔皇家的统治力，更重要的是，会极大地打击刚刚登上储位的阿尔托莉亚的威望和名声。可是，如果真的要用兵，广袤而地形复杂的尼鲁草原，却也会如泥潭一般地拖住诺德人的力量。”
而且，卡琳也可以完全腾出手来收拾帝都的叔叔了。只要她的行动足够迅速，完全都不用在乎背后的维吉亚人有可能带来的威胁。
呃，也来越觉得这应该是那位世界第一公主殿下的策划了……
“说起来，妮可，最近是不是有一家紫罗兰商会，经常和我们做生意啊？”
“诶？陆陆怎么知道？那家商会要出售给我们最需要的食盐等必须物资，而且还会大宗收购我们的特产品，算得上是诺尔达开发集团的最重要的金牌客户吧。”
“同样也包括武器交易吧？”
“武器交易？”妮可认真地思索了一下，这才点了点头：“嗯，说起来要是巧了，他们对我们为人类牧民特别设计的骑弓也很感兴趣呢，这几年下来，至少也购入了两三万张弓和近百万支箭矢呢。”
我就知道……
陆希叹息了一声，满脸都是纠葛。自己的水晶宫成员算计起另外一个水晶宫成员，直接就是这样的大手笔，搞得自己都不知道应该用什么样的表情来应付这个情况了。
“……确实，如此一来，联邦的浮空舰队，说不定真的会单独面对亡灵和兽人的联军了。”
