严格来说，无论是亡灵的攻城还是兽人的攻城，方式上基本上没太大区别，自然是远远谈不上创意。如果非要找一点区别的话，只能说，比起蛮勇但姑且还算是生物的兽人来说，连生物都算不上的亡灵们，当然会更加肆无忌惮地滥用兵力。当然，这倒不是因为追求着”不朽“的活死领主们突然就比那群连大脑里都充满了肌肉的真汉子纯爷们更有勇气了，而是因为骷髅兵和僵尸这样生体兵器确实是想要多少有多少，比起在阴沟里都能繁衍出一个族群的地精和狗头人更不值钱。
另外一方面，亡灵主要是在东侧城墙布阵，和联邦重点加固的北侧城墙相比，相对的防御能力还是要低一些的。
这段城墙的平均高度就比北侧要矮上个将近5米左右，好几座防御塔楼都还没有竣工，就连为了保护城门而建设瓮城也都只修了一半，甚至许多地方都还能看见尚没有拆卸下来的工程护栏。
除此之外，亡灵的攻城器械也是很齐全的，至少是比兽人们的要精良得多。可以投掷火球和瘟疫毒素的抛石车，通过黑暗粹化的骨架制成的空中突击兵器。他们的攻城战术也非常猎奇而有效，最让联邦守军们毛骨悚然的方法是这样的——让大批的骷髅兵冲到了城墙下，再在亡灵巫师们的集体施法下一个个重新粉碎塑形。几分钟内，上百名骷髅兵就能变成一个阴森可怕的骸骨阶梯，而亡灵军队们就这样浩浩荡荡地沿着阶梯向城墙上冲锋，差点就把守城战变成了一次面对面硬碰硬的平原野战。
值得庆幸的是，以上的一切的攻击最终还是在守军的奋力抵抗下最终被瓦解了。当然，为保护城市抛头颅洒热血的确不仅仅是联邦军队。大批冒险者和佣兵，以及黑漫城的普通居民也直发地投入到了战斗之中。
“就算我们不付钱，到了危机关头，这群战争野狗也一定会加入战斗的。只要他们不想真的变成军粮和骷髅兵的话，他们就算是为了自救，也一定会直发到我们麾下效命的。不花一分一毫的军费就为城防扩充了数万大军，这才是细水长流的王道嘛。”伯纳德?欧格老将军最开始的盘算果然是正确的，从这一点上来说，他如果不是选择了军人这样毫无前途的职业，说不定现在已经成了富可敌国的大豪商了呢。
又是持续了一整个儿昼夜的攻防焦灼，亡灵们虽然给予了联邦守军远远大于兽人的杀伤，但依旧寸步未进。可即便是这样，他们的攻势依旧如潮水一般，仿佛是真的准备将绝对优势的兵力化作洪灾，把黑漫城的里的人类直接淹死似的。
黑漫城中的最大型的建筑物，以前的冒险者之家，现在的驻军司令部，这时又被改建成了一座前线医院，专门救治从城墙上送下来的，尚且还有拯救余地的伤员们。至于没有拯救余地的……呃，这毕竟是残酷的战场，而此时此刻，士兵们也只能选择相对来说比较“人道”的办法，结束战友的痛苦，然后将他的尸体付之一炬——听起来虽然残酷，但也是无奈之举。要想不让自己逝去的战友扭头就变成僵尸和骷髅兵，这也最简单，却也是最有效的办法了。
这座前线医院的负责人，是一个名叫弗洛尔?爱凡斯的上校，拥有学识联盟授予的三星标志。这位弗洛尔上校已经快要步入老年阶段了，今年大约是在四十八九岁的样子。他就和百分之九十的联邦高级军官一样，出生豪商家庭，但还没有到门阀的地步。
上校先生虽然拥有三星的资深魔法师资格，但却并不擅长战斗，反而在变形学和炼金学组成的奥术医疗领域很有造诣，算得上是联邦最著名的医生之一。
弗洛尔上校自然是前线医院的官方负责人，但医院中最有威望的却并非是他，而是大圣堂在黑漫城教区刚刚上任一年不到的主教。
这是一位名叫希波法拉蒂，已经不知道已经有多大岁数的半精灵老人。他是冒险者的守护神，月亮与狩猎女神狄安娜的主祭。而他的麾下除了两位同为月神信徒的祭司外，还有五位分别祭祀着大地女神玛拉、生命女神艾露恩和财富女神渥金的神官，以及这些人的学徒和侍从，总共三十人左右。
这些人掌管着黑漫城唯一的宗教设施。在以往的日子里，冒险者们总喜欢跑到这里，被老主教苦口婆心絮絮叨叨地说教一番，然后淘几瓶被稀释了不知道多少倍的圣水，亦或是拿上那几块免费配送的圣饼——其实也就是干巴巴的无酵饼。日子也算是平顺。
可现在，到了亡灵和兽人联军围成的这一刻，作为神职人员的老主教便带着圣堂中所有的员工自发加入了医疗队伍。如果没有他们，靠弗洛尔上校带着得几个学徒，是根本不可能救助得了这么多伤员的。
“主教，前线又送来了五十个伤员。”弗洛尔上校现在遇到事情，都很喜欢和半精灵老主教商量一下。姑且先不提圣堂的神术魔法，在治愈伤口，驱赶疾病方面的功效远比奥术魔法有力，上校更能感觉到，仅仅是凭着最传统的医理，这位月神的老祭司就远在自己之上。
弗洛尔上校算是个淡薄的人，否则也不至于到了快退休的年纪才勉强混到这个地位，当然就更不会嫉妒一个比自己更有能力，德高望重的老人了。相反，在他看来，和老主教希波法拉蒂一起工作的这段时间，他觉得自己在医道上进步了许多，这就是古代精灵谚语中所说的：“智者的一生，一定要和比自己优秀的人交往”吧？
“又是尸毒吗？”老主教仅仅只看了这些伤病员一眼，就从他们青黑的脸色上看出了端倪：“还是同样的方法，月见草和冬桉树的叶子，熬成药水灌进去。嗯，上校，这样程度的伤员，你自己也是可以处理的吧？”
“大多数伤员，我的学徒们就可以处理了。主要是这几位……”上校带着老主教走到了最后一排的伤员旁边。这几个年轻士兵的脸上不但泛着中了尸毒之后青黑色，而且身体都在冒着让人不安的热气，仿佛让室内空气混浊了许多。
“这，这种感觉？”老主教怵然一惊：“这不是亡灵的手段！是的，任何一种亡灵魔法的诅咒，都不会有这样的效果，我觉得……这应当还是一种恶魔魔法吧。”
“恶魔魔法？”弗洛尔上校也不由得一愣，他确实有几分惊讶，但更多的却是一种见猎心喜般的雀跃感。要知道，他当了一辈子的军医，对付过亡灵魔法，对付过奥术魔法，也面对过精灵魔法和萨满魔法，治疗过的刀伤剑伤和一般的自然疾病那就更是数不胜数了，但惟独就是没有遇到过中了恶魔魔法诅咒的伤员。
“驱散这种魔法是很困难的，必须要用到高浓度的圣水，而且还要通过复杂的神术降魔法阵……我需要你的帮助，将军。”老主教道。
“您别客气，一切都是我应做的……”将军说道，心里还想我就生怕您老在这时候更我见外呢。
半精灵主教点了点头，他伸出了两只手释放了一个神术令咒，似乎是准备确认了一下伤员们受到的诅咒类型，但紧接着，他的脸色忽然一变：“等等……上校，这些伤员是什么时候送过来的？”
“大概有一个小时了吧？”
“糟糕……”
老主教的话还没有说出口，伤员的肌肤内部，忽然透出了一大股刺眼的红光，随即便是“轰隆”一声，化作了闪光与炽热的破坏之源，几乎可以让人窒息的硫磺气息，就这样瞬间绽放了出来。可以将普通人的视觉瞬间剥夺的强光，就这样将周围的人与事卷入了一片热的暴风之中。
亡灵的进攻还在继续着，但毕竟不如昨天那样的猛烈了。对于已经将兽人们打得完全没了脾气，也让亡灵们吃了一鼻子灰的联邦士兵们来说，战争虽然残酷，但似乎也并没有自己想象中的那么可怕。至少，这些已经刚刚从菜鸟时期毕业了的士兵来说，已经可以让自己心态完全放得轻松下来，淡然地接受战友的逝去和敌人的进攻，而且也已经懂得在战斗的间隙期让自己尽量平静下来，好使得身心得到充分的休息。
在战场上，一个新兵要变成老兵，只需要一个晚上，当然，前提是你不死。这些联邦的菜鸟部队的初战就是一次相对来说算是轻松的守城战，某种意义上，这其实也算是一种幸运吧。
“这群菜鸟真的是选了一个非常恰当的时期踏入修罗场呢。如果他们是军舰上的水兵，哦，还有那些禁军的马路标本吗，一上来就面对无法挽回的败局，以后说不定一辈子都会做噩梦了。啧啧啧，真是可怜啊！”老兵望着成长迅速的新兵们，发出了如此酸溜溜的评论。
离城墙东侧的一大片库房，现在便是这群“联邦老兵们”的休息场所。当然，所谓的“休息”也是相对于正在城墙上奋战的同伴来说的。这些联邦士兵们现在的真正职责是看管库房中备用的箭矢、弩、石弹、炼金弹，以及各种大型守城武器的备用零件等等。这当然是一件非常重要的工作，但和守城的第一线相比，毕竟是远离危险的地方。于是便有一位高级军官提出来一个“天才”的主意，让联邦军队以旗团为单位，轮流去驻守仓库区。这样一来，对大家都“公平”了。
也不知道司令官和副司令官大人在听到这个“天才”主意的时，会有什么想法。总之，这个提案并没有得到指挥官的认可。现在驻守仓库的是司令部直属的两个旗团的警卫士兵，在黑漫城守军这两个大多数由菜鸟组成的军团中，他们也算得上是精锐的老兵了。
“就算是这样，你们这些家伙也要时刻打起精神来，我们看管的物资对黑漫城非常重要！决不能让任何人有可乘之机。另外，我们是军团最后的总预备队，随时都需要我们投入战场，所以给我做好心理准备！”司令部的卫士长马逊中校，一位长相非常硬汉，可惜人到中年已经谢顶了的彪形大汉，向部下们这样地宣告着。
“如果需要我们上战场，这不是相当于表示城快守不住了吗？”中校麾下的兵痞们这样在私下里交头接耳着。
“你们这群家伙……别忘了，你们可是堂堂正正的联邦军人，可不是佣兵的战争野狗！”
“头，别逗了，咱们又不是奥克兰和维吉亚的骑士老爷。在联邦，能堂堂正正变成上等人的只会有魔法师，可不是我们这样只有蛮力的武人。魔法师老爷们花钱，我们出力，和战争野狗又有什么区别呢？”
“混，混蛋，哪里来的那么多废话！我告诉你们，如果仓库除了一点状况，法师老爷摘掉我这颗头之前，我先剁了你们的骨头！”
于是乎，热血军官和老油条士兵的对话就这样不欢而散了。而在随后的日子中，长官和士兵之间的关系虽然不算融洽，但看守库房这样繁琐却重要的本职工作，他们总还是履行得不错的，存放在这里的军械也没有一点非正常损耗。于是，在亡灵们攻击的间歇中，司令部甚至派来了专员，带着麦酒和烤好的羊肉来犒赏三军。
“伯纳德少将对你们的工作非常满意！所以除了要下官押送一万只狼牙箭往东城楼以外，要叮嘱我把这些酒和羊肉给将士们带过来。”司令部派来的专员是个年轻的上尉军官，马森中校觉得自己应该在司令部什么地方见过他，但一直想不起来。不过这人带来了副司令官的信物和亲笔的盖章签名，应该不会是假的。
“箭很快就可以装车完毕。”中校迟疑地说：“至于酒肉的话……呃，多谢将军阁下的好意，只是，我们在工作之时，总不好随意饮酒吧？”
“没关系，将军阁下已经做了指示，你们守备辛苦了，今天下午完全是可以放松一下。”上尉军官摇着手笑道，他看到对方还有些犹豫，赶忙道：“当然，这只是个提议而已，并非命令。要不要喝酒，还是中校，您和您的部下来决定的。”
关键词是您和“您的部下”，如果真要由这帮人来做决定，又哪里会有不喝酒的可能呢？事实上，没有等马森中校做出决定，他的部下们已经打开了麦酒桶，发出了近乎于熊孩子撒欢般的声音。
中校长叹了一声，而旁边的上尉也露出了无可奈何的笑容：“您看，这就是军心。没有办法，将士们都累了，急需放松。”
“比起城墙上的将士，他们已经算很幸福的了。”
“可是，真要到了让他们出场的时候，就意味着已经进入决死一战的地步了。那个时候，作为将军卫队的你们，你不可能有撤退的机会的。或许大家都知道这一点，才趁这个时候放浪形骸吧。”
中校微微露出了动容的表情，似乎是没有想到，这么一个看上去普普通通的年轻上尉，却能说出这样沧桑的话来。这个时候，上尉却忽然从自己的兜里摸出来了一瓶颜色晶莹剔透的红葡萄酒，又一次露出了笑容。
“不管怎么说，马森中校，该休息的时候您也是应该休息的。这是哈尔达司令官特意吩咐下官带给您的。”
“哦，司令官阁下吗？”作为佣兵出生的马森中校，自然是天然般地亲近老厮杀汉做派的副司令官伯纳德老人，而多少有些排斥那浑身上下都是奥法贵族公子哥习气的哈尔达中将。他倒是真没想到，这资深花花公子样的哈尔达中将，却会存在这么有人情味的一面。
“……承蒙司令官的厚爱，真是愧不敢当。”马森中校用缓慢的语气道：“那么，上尉，愿意陪我喝一杯吗？”
“哦？呃，一万只箭要装完，似乎还是要花点时间的……下官求之不得。”
