早就听说面前这位公主是半路进宫的,有些什么沾亲带故的亲戚也不奇怪。更何况礼尚往来也是人之常情。筠贵嫔此刻又很感激千缕所做的一切,一听只是找个师傅,不是什么做不得的事,也笑道:“这点子小事,妹妹尽管放心好了。都说科考凭各人本事,但姐姐私心想着,再打点一下岂不事半功倍?”
千缕佯装为难道:“姐姐也知道,妹妹是徽趾国公主,前朝没有妹妹的母家。想打点,谈何容易?”
筠贵嫔笑了,“只要妹妹信得过我,我便让父亲留意着。只要那人有才华,父亲会帮忙说几句话的。凭着父亲的威望,我想就算得不了状元,中个探花应该是没有问题的。”
千缕攥住筠贵嫔的手说:“姐姐疼煞妹妹,妹妹感激不尽。这个是他的信物。”千缕从梳妆盒中掏出一块双鱼玉牌。“姐姐打发人到悦来客栈寻一个姓梅的公子便可。”
筠贵嫔接了过去,好生收了起来,“妹妹只管交给姐姐好了。明年科考,必叫这人榜上有名。”
“多谢姐姐。”千缕柔柔的笑着,眼神慢慢变的幽深晦暗。
第二日,千缕遣了弗儿、芯儿邀请宫嫔们到她这里用膳。宁烁特命御膳房做了好些上等食材,千缕又嘱咐御膳房定要好生做些平日里不常吃的荤菜,不能让她没脸。
御膳房忙不迭的通通应了。
千缕让唤秋和青溪洒扫了屋子,备好各色糕点,又根据各人口味上了白茶和绿茶。
慢慢地,大伙陆陆续续都来了。乌泱泱坐了一屋子人。本来简翘抱病不想来,可这样大宴席,千缕又派了青溪亲自相邀,她反倒不好意思拒绝。唤秋找了个机会在她耳边轻声道:“你怎么来了?若是路上有什么闪失,腹中孩子可怎么办?”
简翘知道唤秋为她好,遂笑道:“没事的,姑姑。我小心着呢。”
唤秋没法,而且人来都来了,总不能再赶她走。正说着,千缕盛装入殿,笑着和众嫔妃打招呼,礼数周到的向比她品阶高的嫔妃行礼。
筠贵嫔此刻在所有人中位分最高,皇后说是身子不适,没有前来。于是,虽然宴席是千缕邀请的,但几乎是筠贵嫔在主持。
“俪顺女,恬良人快要生了,不方便前来,她让本宫向你道个恼。”筠贵嫔笑道。
千缕忙站起身,“嫔妾何德何能,众位姐妹肯来已是给嫔妾最大的脸面了。良人身子不爽利,若是勉强而来,万一有个好歹,嫔妾真是万死难辞其咎。”
筠贵嫔虚扶了她一把,道:“顺女快坐下吧。今儿本就是你坐东,众姐妹也勿需拘礼了。”
众人纷纷应是。
林采女自那日没脸硬是躲寝殿躲了几日,千缕以为她不会来,没想到这会子坐着吃茶倒是怡然自得的样子。
十二岁的漪美人头一次在没有皇后的陪伴下参与这种场面,又听说林采女侍寝一夜,皇上都没碰过她,仔仔细细打量了她好几眼,咯咯咯的笑了起来。
“长得这样丑,难怪皇上哥哥不喜欢!”
林采女的脸一下子拉了下来,难看至极。
千缕微皱眉头,这漪美人年岁不大,不懂事也就罢了,当着众人面这样给林采女没脸,还是之前那个扭捏可爱的孩子么?这才几个月,就被皇后教成这样了。
刘少使一向讨厌林采女,闻言不由掩口笑了。
林采女不敢得罪漪美人,对刘少使自然是不屑的。“贱妇笑什么?!难不成你以为皇上钟爱你?哼!不瞧瞧自己那副样子,眼睛生得大又怎样?半点光泽也没有,活脱脱像个死鱼珠子。”
“死鱼珠子也比某些人恶心的皇上都不愿意碰她。”刘少使面色都不改,幽幽的讽刺。
“好了,你们都少说一句吧。今儿俪顺女邀大家来喝茶聊天,不是为了你掐我,我骂你来的!”筠贵嫔无奈叹气,她早就告诉千缕,不要请漪美人和林采女,她非不听。
她们俩这才闭嘴。
千缕眼见气氛比较尴尬,便招呼唤秋、青溪上点心来,又在青溪耳边轻轻说:“让芯儿看看皇上是否空闲,若是得空,就请来。”
“是。”
莺莺燕燕娇声俏语,各种脂粉味扑鼻的香,加之千缕点着最喜欢的‘环合香’,恍恍惚惚犹如在仙境一般。吴少使同郁小使说着话,边用眼角觑着千缕。按理说,礼在前两天都送过去了,为什么还不见动静呢?
弗儿性子毛躁,难得眼睛尖,千缕特意招她入殿站在身边观察所有人表情。此刻她正低头在千缕耳边小声道:“吴少使好像偷眼看着公主。”
千缕嘴角微勾,“且不理她。”
弗儿应了,偶尔帮唤秋端茶递点心。
眼看着时辰差不多了,千缕笑着招呼大家,“可以开席了,宫人们都准备好了。请众位姐妹移驾东厢房。”
一行人起身向东厢房走,林采女忍不住道:“皇上不来吗?”
吴少使听闻也竖起耳朵。
千缕到没有瞧不起林采女的样子,而是好言好语道:“皇上在召见外臣,估计结束了会过来的。”
“哦。”林采女悻悻噤声。其他走的慢的嫔妃也是一脸失望神色。
千缕不以为意,依旧笑着招呼众人入东厢房。东厢房内摆着九张案几,每张案几上都摆放着相同的食物。千缕自然是请筠贵嫔上座,而后各嫔妃按照品阶依次坐下。正座空着,预备给宁烁。
千缕作为东道主,首先举杯道:“这杯我敬众位姐妹。”
众人不管愿意不愿意的都勉强举杯回敬。吴少使成心要讨好千缕,便惊叹道:“敢问顺女,这酒是用什么酿的?竟这样香甜?”
未等千缕回答,林采女便嗤笑道:“不过普通桂花酒,吴姐姐拍马屁也拍的好些,平白叫人笑话!”
吴少使红了脸,讪讪坐下。
筠贵嫔看着不像样,却也不愿意为了个宫女出身的嫔妃去数落林采女,也没吱声。
千缕笑了笑,不搭理林采女,直接向吴少使道:“酒固然是桂花酒,不过我又加了少量蜜,故此更加香甜。”
吴少使赶紧倒了杯酒敬千缕道:“顺女七窍玲珑心,嫔妾真是佩服的紧。”
千缕笑容可掬的受了她的酒。林采女自然是白了脸,气的牙根痒痒。
筠贵嫔不解的看了千缕一眼,吴少使是皇后的陪嫁,是皇后的人,她抬举吴少使,又是何为?
整个宴席上,只有郁小使一人自斟自酌,要不是弗儿和千缕说她的动向,她几乎要忽略自己请了这么一个人。
漪美人年纪小,千缕自是不敢让她喝酒,就命人倒了奶茶给她。小姑娘吃的开心,也不管其他。
正在这时,殿外传来宁烁慵懒肆意的嗓音。
“朕来迟,众位爱妃倒是吃的挺尽兴的!”
众人呼呼啦啦站了起来,“嫔妾(臣妾)参见皇上,皇上万福金安。”
宁烁也是满脸喜气,笑道:“都坐下吧。莫拘着了!”
筠贵嫔下了席位,笑着扶了宁烁的胳膊,引他往正座上走。“皇上日理万机,还想着臣妾们,臣妾们感沐皇恩。”
如今这殿中,宫嫔里头筠贵嫔品阶最高。即便是千缕做东,也不得越过筠贵嫔上前伺候宁烁。
可惜,很显然宁烁并不是很待见筠贵嫔,他不动声色的甩开筠贵嫔的手,径直走到千缕边上,拉她起身,又硬压着她坐在自己身边。
千缕的恩宠昭然若揭。
筠贵嫔略微尴尬,但也不计较什么,缓缓坐在自己的位置上。
千缕看着不忍,也没说什么,而是笑着向宁烁道:“听说御膳房今儿有红枣鸡汤,正好皇上可以尝个新鲜。也让众姐妹饱饱口福。”
宁烁笑着拧她的鼻尖,“千儿什么时候如此小家子气了,那鸡汤谁没喝过?偏要留着等朕来?”
千缕撇撇嘴,不满道:“嫔妾想着皇上,皇上却这样说。”
宁烁哈哈笑道:“好好好,叫人呈上来吧。”
千缕这才作罢,对唤秋、青溪道:“你们几个呈鸡汤给皇上和各位姐妹。”
不多会,唤秋等人端着瓷盅先呈给皇上和千缕,然后依次放在各人的案几上。
宁烁打开瓷盖,闻了一闻,赞道:“这鸡汤炖的正是火候!不错。”
千缕笑了,“皇上喜欢就好,尝尝看味道如何?”
宁烁闻言执勺喝了一口,见他面色欣喜,千缕这才放下心来,又向唤秋道:“皇上龙颜大悦,赏御膳房所有人。”
唤秋应诺而去。
宫嫔们看皇上喝了,才敢端起瓷盅优雅的喝着。简翘这边闻着弥漫各处的鸡汤几欲作呕,加之春香打开她面前的瓷盖,她再也忍不住,侧身哇的呕出几口黄水。
边上刘少使微皱眉头,软语道:“你怎么了?”
与此同时,宁烁和千缕也注意到简翘这边。
本是其乐融融的场合,简翘此举无疑扫了大家的兴。宁烁有些不悦道:“简翘,怎么回事?”
简翘恶心的难受,春香代为回答道:“皇上,我家主子吐的很厉害,不知是不是吃坏肚子了。”
林采女小声嘀咕,“拿腔作怪!这些东西我们都吃了,也没见有什么事情。”
筠贵嫔很是担忧道:“要不然传太医来瞧瞧?”
千缕也关切道:“皇上,您看呢?”
宁烁不高兴道:“春香,伺候你主子到西暖阁去,柳钦,传王医员。”
“是。”
柳钦忙的去了。
简翘在春香的帮助下离了席。唤秋的眼神一直追随着简翘,微微蹙眉。
王医员来了之后直接去了西暖阁。宴席也没办法再进行下去,宁烁已没了兴致。过了会,只见王医员惊喜交加跪地回道:“恭喜皇上,简小使已经有三个月的身孕了!!”