又到了早朝的时候，李隆基昨夜三更才睡，今天精神不是很好，早朝也走得迟了一些，等他到的时候，大臣们已经等了许久了。
“皇上驾到！”
三三两两围在一起闲聊的大臣们按照班次排好，三叩九拜道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“圣上有旨，有本奏来，无本退朝。”旁边的高力士唱道。大破突厥之后，李隆基对自己更放纵了，一连几次早朝都是这样。
“启禀皇上，臣有本上奏。”御史大夫蒋祺出班道。
李隆基看了一眼儿子，心里有些失望，口中道：“蒋爱卿有何事？”
整个大殿上都只有蒋祺的声音：“臣要参镇北州都督许默，滥用私刑，任人唯亲，收买人心，意图谋反。”
他的话刚说完，全场哗然，百官震惊，滥用私刑、任人唯亲或许还不是什么大罪，但收买人心和意图谋反就是诛九族的大罪了，太子和许默之间竟然已经到了如此地步？
“爱卿可有证据？”李隆基淡淡道，他的话让百官都安静下来，他已得知了密报，知道了许默的所作所为，但还是想看看有谁会跳出来。
“皇上，据臣所知，大同军校尉何亮锋因嫖宿突厥女人，就被许默处斩，由他另遣心腹之人统领该部，收买突厥人，又有，对于朝廷安排的官员，他不仅不任用，还进行恐吓威胁，又搞了个什么行政测试，所有官员都由他选拔，如今，镇北州上下，只知有许默，而不知有大唐，有皇上。”
李隆基眯着眼睛，没有说话，裴耀卿见状，出班道：“陛下，老臣有话说。”
“裴爱卿啊，你有何话，细细说来。”李隆基道。
“老臣想问蒋御史，你是听谁所说？可有真凭实据？”裴耀卿一生正直，说出来的话自然没人敢不以为然。
蒋祺正不知该如何说的时候，太子李亨出班道：“父皇，按照朝廷规定，御史大夫可以闻风奏事，蒋御史听说了此事，将他禀明圣上，并无不可。”
御史中丞薛明亮也出班道：“皇上，太子所言甚是，微臣也听说了许默的恶行，依臣看来，他在镇北州所行的所谓行政测试可谓大逆不道，朝廷命官什么时候轮到他来选拔任用？微臣不仅要参他，还要劝诫陛下，圣人之言不能忘，似许默这等不学圣人之言、不知礼仪廉耻之徒，不可为官，否则，只会成为大唐的祸患。”薛明亮是老御史了，说话的时候连胡子都在发抖，看来是对许默深恶痛绝了。
随着薛明亮的发言，其他人也展开了对许默的声讨，声音一浪盖过一浪，李林甫没有说话，只有出在困境之中，许默才会发现他李林甫对他的支持的重要，裴耀卿势单力孤，只能寄希望于皇帝李隆基的圣明。
“咳咳”，李隆基在龙椅上轻咳了两句，朝堂上才安静下来。
“李相国，你有何意见？”今天李林甫的表现让李隆基很不满意，朝堂上都是太子的人在对许默进行抨击诘难，李林甫一言不发，这样所有的压力就到了他这里。
李林甫无奈，只好道：“陛下，依老臣看，蒋御史所言不无道理，许默在镇北州的所作所为也确实有待商榷，不过，如今镇北州建设处在关键时期，眼下已是九月，寒冬将至，临时换人会不会延误镇北州的建设？须知如今的镇北州是我大唐在草原的立足之地，里面更有数万大军，数十万百姓，一旦冬天到来，不能按时建成，这数十万人的迁徙，对河东各州的压力，都是我们要考虑的，因此，老臣以为，朝廷之前已经派了人去镇北州监督，就让他们写一份关于镇北州、关于许默的报告，呈给朝廷，这样，既不延误工期，又能对许默进行监督，其他事情，可以让许默年底进行述职，再进行处理。”
裴耀卿接着道：“陛下，老臣毛遂自荐，去镇北州走一遭，看看许默这小子到底在干什么，老臣必如实禀报陛下。”
李隆基吃了一惊，忙道：“裴爱卿莫急，朕自然是相信许默的，你年事已高，怎可再长途跋涉，就让梁志松等人监督就行了，你还有什么不放心的？”
裴耀卿叹了口气，心下担忧不已，这梁志松是太子的人，自己虽让裴誉跟着，但毕竟人单势孤，不一定能影响对许默的报告，咬了咬牙道：“皇上，老臣自然相信梁志松等人，但为保公正，避免各人受好恶影响，正式的报告应由梁志松、杨元发、严登明、邓友志、裴誉五人署名方为有效。”
“也好，朕也不希望有人黑白不分。”李隆基看了一眼李亨淡淡道，这个儿子不听劝告，还是对许默百般刁难，已经让他很不满。
李亨脸色有些难看，缓缓退回班内，不满的看了一眼裴耀卿，这个老鬼不知为什么这么偏袒许默，莫非想招他为孙婿？
李隆基见没人有异议，便想退朝，刚向高力士示意，就看到后殿急急忙忙来了个太监，将一个红色竹筒交给高力士，心里咯噔一下，红色可是代表出现紧急危机，莫非出事了？
看到红色竹筒，高力士不敢怠慢，老迈肥胖的身体快速接过竹筒然后灵活的转身，交给了李隆基。
“突厥尽起三十万大军围攻镇北州，回纥遭坚昆突袭，损失惨重。”细细的篆体小字写得清清楚楚，李隆基脸色发白，手中的绢布也不知不觉落在了地上。
高力士连忙捡起绢布，侍立一旁。
百官见李隆基神色失态，都大惊的看着李隆基，却不敢发出声响。
“陛下，陛下。”高力士低声唤道。
李隆基这才醒转过来，无力地挥挥手道：“退朝，太子、李相国和裴相国留下，速传河东节度使王忠嗣入宫。”
高力士连忙唱道：“早朝已毕，退朝。”
百官们带着重重疑惑离开了含元殿，李亨、李林甫、裴耀卿刚出大殿，就被太监追上，告知皇帝让他们去紫薇宫，当他们来到紫薇宫的时候，皇帝李隆基正在那副巨幅的地图前沉思，他们不敢说话，默默站在一边。
“刚刚得到情报，突厥登利可汗集结三十万大军，进攻镇北州，而回纥也遭到突厥与坚昆的夹击，现在损失惨重，各位爱卿有何良策？”李隆基忽然道，声音有些沙哑。
“啊？”三人大惊失色，李林甫久久不语，李亨脸色苍白，双眼失神，只有裴耀卿曾在边关为将，心中镇定不少，道：“陛下，老臣恳请速召河东节度使王忠嗣入宫商议。”
高力士低声道：“陛下已经命人召王忠嗣入宫了。”
殿内一片寂静，突厥的三十万大军如同大石一样压在众人的心上，压得他们说不出话来。
许久之后，王忠嗣的声音震醒了众人，“臣王忠嗣参见陛下。”
李隆基转过神来，脸上有些憔悴，连几个老人斑也显得格外显眼，他边走向龙椅边道：“忠嗣来了，好了，众爱卿坐吧。”
李林甫等人坐下后，李隆基开口道：“刚刚接到密报，突厥登利可汗集结了三十万大军，要进攻镇北州，同时，回纥部也受到了突厥和坚昆的夹击，损失惨重，如何应对，各位爱卿有何良策？”
众人都看向李林甫，李林甫只好道：“突厥人大举进攻，打了我们一个措手不及，我大唐自不可坐视镇北州的丢失，应立即调集河东、朔方、河西、安西等镇兵力，直捣突厥牙帐。”
没有人赞成也没有人反对，这是必然之举，谁都说的出来。
“镇北州对我大唐至关重要，是大唐征服草原的基地，一旦失去，再想如此次般轻易夺取是不可能了，从河东等地调兵是肯定的，但从发出命令到军队出击，还需不少时日，镇北州能坚持到那个时候吗？”李隆基忧心忡忡地道。
裴耀卿道：“许默一向以善战著称，从军时日虽短，但每战必获大胜，老臣相信，许默能等到我大军到达之时。”
李亨奇怪的看了一眼裴耀卿，他实在是不知道这个老头对许默哪里来的这么大的信心。
想起了许默的辉煌战绩，李隆基心中稍定，却见王忠嗣在不断摇头，问道：“忠嗣，你有不同意见？”
王忠嗣抱拳道：“皇上，臣相信许默的能力，但只怕他也是巧妇难为无米之炊，如今的镇北州，兵微将寡，怕是难挡突厥大军一击。”
“啊？”众人大惊。
“先前出征的河东各军呢？”李隆基急问道。
王忠嗣一脸苦涩，道：“回皇上，先前出征人马共一万五千余人，皆是各军的精锐，经过苦战，都伤亡不小，臣进京之时，命伤亡最大的岢岚军和横野军所部返回河东，只留下大同军和天兵军的剩下的兵力，不过五千余人，接到皇上的圣旨后，许默向臣建议从解救的汉人和俘虏的突厥人中征兵进行操练，到现在还不到两个月的时间，恐怕还不堪重用。”
“唉”，李隆基等人都大叹一口气。
突然，王忠嗣抬起头道：“皇上，臣认为，我们应该相信许默，必须尽快调集援军，从各个方向向突厥施压，迫使突厥人缩回去。”
“说说你的理由。”李隆基急道。
“许默善于练兵，两个月即使不能成军，但如果是防御，两万靖边新军还是堪用的，许默手里还有六千精锐骑兵，他用兵一向正奇结合，突厥人虽是人多势众，但来的方向不同，彼此属于不同的部落，依臣对许默的了解，这六千骑兵将成为许默的尖刀，在突厥人意想不到的地方搅个天翻地覆，拖延他们的进攻速度，因此，只要立刻调集援军，镇北州一定能保住。”王忠嗣坚定地道。
“我不同意。”李亨大声道，“父皇，许默年纪轻轻，就算用兵如神，手上也只不过有六千骑兵，如何能抵挡突厥人三十万大军，要是许默很快就兵败，突厥人就可以掉过头来，将我军的援军各个击破，到时边关尽失，我大唐危矣。”
没想到李亨反应这么激烈，王忠嗣心里一阵恼火，他猛地站起来抱拳道：“陛下，臣以项上人头担保，许默必定能拖住突厥人，等到援军到达。”
李隆基还没说话，李亨嗤之以鼻道：“王大帅，许默一旦兵败，后果不堪设想，恐怕你的项上人头还不够用。”
王忠嗣一阵心寒，昔日的好友为了私人恩怨，竟然丝毫不顾大唐的安危，更可恨的是这个人竟然还是大唐储君，他心中一阵绝望，怆然道：“请皇上下令，臣这就回河东，若许默兵败，臣必率军挡住突厥人，突厥人要想南下，必须从臣的尸体上踏过去。”
李隆基厌恶地看了一眼李亨，站起来道：“忠嗣，那河东之事就交给你了，你一定要给朕回来。”王忠嗣从小在宫中长大，李隆基视如己出，感情很是深厚，说着说着也动情了。
王忠嗣热泪盈眶，双膝跪倒在地磕了一个头，道：“皇上保重，忠嗣告辞了。”接着站起来和李林甫、裴耀卿抱拳行礼，转身出了大殿，门外的亮光将他雄壮的身影拖出一条长长的影子，越发显得悲壮。
