“如此说来，老夫更是难解其谜啊，”老者听后喃喃地说，“既然对方想要帮你，为何却又不肯露面？这里面必有隐曲－－－－－－依老夫拙见，问题会不会出在小袁你所说的那个小晴姑娘身上呢？”
“老人家的意思是，小晴姑娘有可能就是你们这儿的人？”袁方相当惊疑，突然想起当初小晴所说的那句话来－－－－－萍水相逢造化定，梅花香时君自明。
可是，虽然有缘萍水相逢，但那梅花在哪儿？伊人又在何方？我又什么时候才能找到小晴姑娘问清究竟是怎么回事呢？袁方心里面是一阵迷茫。
“不，应该也没有那种可能！”老者思忖片刻又摇了摇头，肯定地说，“因为我们这里的人根本不愿意、教廷也绝不允许有人到你们那里去！至于你的无恙落地么，咳咳，有可是我们这里的人恰好路过，暗中施以援手而已......”
“嗯，也有这个可能，只是为什么小晴她坠崖后就踪迹全无啊？”袁方一头雾水、深感迷惑。
前来续茶的萧眉插嘴说道，自己当时立在船头、面向东方，确实只看到一个黑影从崖上落下，应该没有第二个人坠至谷底。
“可是，小晴姑娘的坠崖是我亲眼所见、绝对不假的啊！”袁方肯定地表示。
“会不会那个小晴姑娘是被悬崖上的树枝所挡，并没有坠下来？”老者问道。
“不可能！那个地方只有枯草荒藤并没有树，根本挡不住人的，”袁方摇了摇头，“再说我就是顺着她坠落的地方下来的，真是想不通......”
老者抚了抚长须若有所思地说：“既然你和小眉并未发现她摔伤在地，说明她定是安然无恙，或许她和你一样被人救下，只是因故带她离开了而已－－－－－这样的话你们应有相见之日的......”
袁方默默地点了点头，觉得也只有这样才能勉强说得过去。
只是，小晴她究竟被什么人给救下带走、又把她带往何方了呢？
正在这时，只听一声“爷爷，我回来了！”，就看到一位虎头虎脑的少年大步流星地跨了进来。
“哦，这是小眉的弟弟小虎；这是外客小袁，”老者给双方介绍道，“小虎，你就叫他袁大哥吧。”
袁方立即是起身相迎。
“袁大哥不必客气，且请就座看茶－－－－我卖鱼刚刚回来。”萧虎颇为好奇地瞧了瞧袁方，倒也爽快热情。
萧虎既称自己为“袁大哥”，袁方也不矫情，于是就以“小虎兄弟”相称。
萧虎虽然不过是十四五岁的年龄，却是生得细腰大背、手脚粗大，浓眉大眼之间颇有仗义之气，丝毫没有因为袁方身着异服而排外，反而很是热情好客的样子。
三人闲聊一会儿，萧眉已经做好了饭菜待客。
林下草菇、湖中肥鱼，再加上几味山野之菜、一坛米酒，倒是滋味十足......
空气清新景色美、酒淳菜香人热情，但袁方的脸上却难掩丝丝忧郁之色！
毕竟是此间虽好身是客、欢宴难掩思乡愁，更何况女友小晴至今仍是下落不明呢！
席间谈到袁方的事情，萧虎却是爽朗洒脱、直言相告：“袁大哥，以小弟之见，你不妨在此暂且住下。一是万一碰到他人，袁大哥与我们萧家均免不了大祸临头；二是恕我直言，你体虚气弱、手足无力，根本没有办法沿原路返回的。”
袁方早已见识了萧眉的身手，自己确实不如人家一个苗苗条条的小姑娘，如今见萧虎这样说，虽然稍显尴尬，却也不得不服。
“那，有没有其它出口可以出去呢？”袁方不甘心地问道。
“悬崖绝壁处，只不过有少数几个巡防使看守而已，以免有外客混入；而其它坦途大道，可是有很多兵丁把守的，”萧虎认真地说，“而且那些人一旦碰到你们这些外客，一律是格杀勿论、绝不手软！”
“是啊，小袁你就暂且安心住在这里吧，尽量不要外出，”老者点了点头，肯定了萧虎的说法，“就算你换成我们的衣着打扮，仍然一眼就可以看出你身虚气短、是个外客。”
“住在这里终究不是个办法，而且听那巡防使说，若是有人发现我在这儿的话，可是会给你们带来大祸的！”袁方表示自己并不愿给萧家招灾引祸。
“我们总不能见死不救呀，再说这附近并无人家，只要你不远去乱跑，应该不会被人发现的。”萧眉表示自己可以负担起袁方的衣食问题，“至于如何回去么，理当从长计议。袁大哥你可以在此慢慢想办法去加入教廷，若是跟他们学得一些仙术皮毛，自然可以越崖而回......”
萧虎已称袁方为“大哥”，萧眉也只得如此称呼。
“可是袁大哥他一个外客，毫无根基、气浊体弱，怎么可能加入教廷啊！”萧虎摇头表示此路甚难。
“阿弟虽然说的是实际情况，不过，也并非绝对无路可走......”萧眉抬头看了看爷爷和小弟萧虎，却并没有把话说完。
“咳，吃饭吃饭，这事儿我看还是从长计议吧！”老者并没有理会萧眉的打算。
“姐姐的意思我明白，只是......”萧虎面露难色，也并没有把话说完。
“请恕我冒昧，请问......”袁方的意思是，你们祖孙三人均是身手不凡，若是能够教我一点功夫道术的话，我就可以攀崖而返，又何必大费周折地加入什么教廷？
“咳，小袁你有所不知，”老者真诚地解释说，“我们这里的平民百姓，只不过会些吐纳炼气之术，聊以强身健体、延年益寿而已－－－－－教廷可不愿意传给我们高深道术，特别是那御器飞行、霞举飞升之法，那更是不可能的......”
原来，这个政教合一的秘境国度，教廷除了拥有治世俗权以外，而且掌握着上乘仙术，只是非门人弟子决不外传。
他们所授给平民百姓的，也只不过是些益寿延年之术罢了。
而且教廷收纳弟子门人极为严格，没有过人之处、天赋异禀，他们是不会外泄秘法仙术的......
“这样看来，他们教廷之所以传给百姓强身益寿之术，分明是把百姓当成纳税上贡的机器而已！”袁方皱眉叹息道。
“咳，确实如此！以前教廷对我等百姓还轻徭薄赋、愿授修炼之法，只是近几十年来教廷日渐苛刻，多出渔肉百姓之规。为了避免有乱，他们更是不愿传授那些高深仙术了......”老者点头认可、若有所思。
原来，自从归真教鼻祖南宫异羽化飞升以后，门下弟子一代不如一代，特别是近百年来，他们更是依仗仙术变本加厉、盘剥乡民......
“唉，这可怎么办呢，我要是长时间不回去，学校肯定会判我实习不及格，毕业时会很麻烦的！”袁方很是焦急忧虑。
“其实，其实我们要是传给袁大哥吐纳炼气之心诀，再助他一臂之力的话，他加入教廷也是有可能的。”萧眉瞄了一眼那个有情有义、愿为一女子而冒生命之险的袁方，怯怯地看着爷爷，小声说道。
“这可使不得！使不得的！”老者果断地摆了摆手，却又稍显尴尬地补充道，“这个，咳，这个么，除了私传功法与外客是罪当杀头不说，主要是小袁你没有根基，短时间内很难有什么效果的。”
“爷爷－－－－”萧眉撒娇似的看着老者，鼓起勇气说道，“反正窝藏外客已是灭门大罪，又何必在意多上一条呢，你说是不是嘛，爷爷？再说您老人家不是常常教导我和小虎，要我们善念长存、日行一善的嘛！至于快慢问题，那就看袁大哥的造化呗！”
“咳咳......”老者被萧眉如此当场将军，好像喝呛了一般咳嗽了一阵，最后只得笑了笑说，“呵呵，好好好，我家小眉心眼儿好、品行高，爷爷我怎么会反对呢，这样吧，那就让小虎教给他吐纳炼气之法吧！”
“阿弟他尚年幼，自己又刚刚入门，怎么可以为人之师呢，爷爷，还是辛苦爷爷你亲自传给袁大哥吧！”萧眉得寸进尺地看着老者。
“呵呵，爷爷人老易错，小眉你最聪明，我看还是你来传授给小袁吧！”老者颇有深意地看了看萧眉，“我家小眉真是长大了啊！”
“哼，爷爷真懒！”萧眉脸上一红娇嗔道，“救人救到底、送佛送到西，有什么大不了的，我传就我传嘛！”
袁方自然是再三表示感激不尽。
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吃过晚饭，袁方沐浴过后，萧眉早已腾出竹楼上的一间净室并收拾妥当，安排袁方在此暂住。
夜静更深、星月灿烂，竹楼内只有萧眉房间的灯仍在亮着......
第二天早上，老者代替萧眉划船打渔，萧虎仍旧去镇上卖鱼，只留萧眉在家传授修炼之法给袁方。
“袁大哥，这是我匆忙之中赶出来的，你试试合身不合身－－－－－总得有个换洗衣服呀你。”来到袁方的住处，萧眉先是拿出一套淡蓝色衣衫递给袁方。
“真是太辛苦你了，小妹！”袁方看到萧眉美眸中隐隐有血丝，知道小姑娘是连夜帮自己做了身衣衫，自然是深感过意不去。
“你先换上试试吧，我待会儿再来教你炼气之法！”萧眉见袁方直直地打量着自己，俏脸一红、将身一扭走下楼去。
等到袁方换好衣衫后，萧眉再次进来，非常耐心地将吐纳修炼之心诀一一讲给袁方，教给袁方以意领气、以气强身之法，从足底涌泉穴驱气上升，经中庭、玉堂、天突等穴位到达百会穴，然后下沉至肩井穴，分左右灌入双臂，直达中冲穴，最后返回至丹田气海之处......
袁方毫无修炼基础，当然对此难入其门，根本找不到感觉，一时很是着急尴尬。
“袁大哥，你，你闭目平躺下......”萧眉犹豫了一会儿，很是踌躇为难的样子，最后咬了咬樱唇，默默低下头来伸出纤纤玉掌，驱动自己体内的真气，引导袁方慢慢体会学习。
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袁方急于学习道术回返家乡，所以修习起来格外用心，却是忘记了欲速则不达的道理。
如此过了数天，当袁方平躺竹床之上以意领气进行修炼之时，突然发现丹田气海处发热沸腾，而且不是像萧眉所说的状如涓涓细流，反而呈现出大江奔腾、惊涛拍岸之势，更重要的是，那股滔滔真气根本不受意念控制......
“坏事儿，这下子急火攻心、走火入魔了！”袁方暗暗心惊，十分紧张......
