鸟儿唧唧喳喳的在树上鸣叫，麝月深深地打了个哈欠，披衣下了炕，穿上昨日袭人带来的新的青色布鞋。麝月将脚伸进鞋子，又冷不丁的缩了出来。“怎么这么凉的？”麝月抱怨了一下还是又马上穿了进去。
“宝姑娘，你怎么这么早就起来了？”麝月刚掀开帘子，就瞧见宝钗在院子里拿着扫把扫地上的落花。昨晚隐隐听见有风雨声，没想到树上的花朵掉在地上许多。
宝钗咳了两声，拄着扫把歇下来，笑着说：“我一早听见这雀叫得欢，就出来看，没想到满地的落花，我想要都扫到树底下堆着，时间长了，变成泥土滋养土地，它也不算可惜。”
麝月说道：“姑娘病了就多歇着，怎么又起来做起活了。昨晚我都睡了一觉起来看你灯还亮着，等我回来了你才关了灯。老是这么着，姑娘身子怎么经得住？”
宝钗笑着说：“我小时父母是养得我身子娇气些，如今觉得身子稍稍做一点活就累，以后可怎么着啊！”说完又喘着气咳了起来，麝月忙过来抚着宝钗的后背帮她顺着气，一阵风吹来，宝钗支持不住，麝月忙拉过一把小椅子，小心的扶宝钗坐下。麝月说：“姑娘屋里歇息吧，我去集上去卖荷包了，今日我早买点药回来。姑娘有想要什么东西吗？”
宝钗闭上眼睛，等气慢慢的喘稳了才说：“多买些线回来吧，琴儿要过生日了，荷包刚做到一半。顺便拿我这块玉当点碎银子回来，再去店里给芳儿裁件衣服。告诉老板不用着急做，要好的料子，做得精细些。
麝月答应着扶了宝钗进去，宝钗刚一坐到炕上，就挺不住向后面倒下去，躺着枕头上直喘气。麝月去厨房，点了柴火在灶上烧了一壶水，又洗了两个碗，坐在灶前往里面添了几根干木条。
麝月想起从前冬天里，袭人家去了，自己和晴雯一同照看宝玉的情形。麝月不禁泪下，回头望了望向宝钗的屋子，伸出袖子在脸上匆忙蹭干了泪珠。屈指算来，十五年矣！转眼家里到了这个地步——
耳中听见宝钗又传来几声咳嗽，麝月又想起晴雯病重，自己偷着整理了几件衣服嘱托老妈妈多去照看她.那年夏天雷阵雨后，袭人带着大家在院子里关着门堵着水看鸳鸯鸟儿戏水。
壶盖被水汽顶起来，在壶口上跳着，敲着壶口发出清脆的响声。麝月起身，将水壶拿下来。朝碗里倒上水，倒好了之后，又拿一块抹布围在碗帮上，两手捧着轻轻将碗放在一个掉了漆透出铁锈的白色托盘里。小心的端着走进屋。宝钗笑着说：“咳!姐姐多穿一件衣服，早上空气凉。”麝月笑着说：“宝姑娘，这水刚烧好，还很烫，别着急喝烫了嘴。”宝钗咳道：“咳！谁还猴急的烫着嘴吧。你快去吧！”麝月一笑转身出去了。
宝钗在屋里听得一声门响，知道是麝月出去了。自己叹口气躺在枕上。
屋里静悄悄的，宝钗起身拿起昨晚绣到一半的鸳鸯荷包，默默的继续做上了。
做了一回，身上又熬不住，就将荷包放在枕旁，端起碗移到唇边喝了一口。宝钗起身下了炕，慢慢扶着墙走出门去，檐下三五盆盆海棠，都刚结了几个小小的胭脂色花苞。宝钗蹲下身摘下来几个放到碗里，本想离去，又不舍，就还静静的看了一会儿，直到腿脚发麻，才起身进了厨房。宝钗将花苞洗净，放在一个小小的罐中，又加进去些蜂蜜和面粉，淋了些水进去。搅拌好了扣在面板上。蹲下身烧红了灶，又在锅里添上水，水沸腾了后，将瘫在面板上的面团揉了一揉，团成指头大小的圆圆的丸子下了进去。
宝钗起身走出院子，巷子里有浓浓的酒香，是那边的王师傅在酿酒了。宝钗走过去，酒保小刘正下板子，远远看见宝钗就笑着跑出来。宝钗笑道：“你做你的，又出来看师傅骂。”酒保笑着说：“姑娘来了，师傅不会骂我的。”宝钗笑着直接和酒保进了店后面的酿酒仓。老师傅正点头咂嘴的品酒。宝钗笑着说：“老师傅，品的可是我的海棠酒啊？”老师傅回头见是宝钗，忙哈哈哈大笑的说：“姑娘的酒自酿好以后，每陈一年，味道就更上一层，如今是第十个年头，我老夫每餐喝一盅这健脾消食的海棠酒，吃饭也香甜。呵呵！”
王师傅请宝钗坐到酒桶旁的椅子上，宝钗望着两百多个高大的酒桶赞叹道：“师傅，可又酿了什么好酒吗？上个月我来，还没这么多呢！”王师傅蹬上梯子，向那个用工整楷书写着海棠酒三个字的两米多高，一米多宽的大酒桶里，拿长柄打酒器打了一壶，小酒保忙上前伏下来。
宝钗起身，王师傅将酒壶放在宝钗手里说道：“姑娘种的海棠好，酿出的酒也好。客人们都爱喝呢！”宝钗笑着问道：“这酒卖得可好？”王师傅捋着胡须说：“都是年轻的小姐，公子们定下的单子，每月一壶，都是酒保亲送进京中各府去。听说京城中贵族家的小姐公子们都以喝海棠酒为不落俗呢！”
宝钗点头笑着说：“这是没想到的事儿！若是这样，真是出乎我意料！”
王师傅说：“姑娘还照从前一样，每月送来这里陈窖。我每月多付姑娘一两银子。”
宝钗笑着说：“好。本不要再做，听老先生这样说，少不得再做下去了。”
王师傅忙说：“小店全靠姑娘的酒方才得以这样兴隆！老夫全家老小得以苟活至今。”说着竟感伤起来。宝钗忙笑着说道：“老先生，何必这样说，您愿意接受我的酒方，不似旁人那样轻视我，我才要感激您。老先生保重身体，我先告辞了。”说着便慢慢走出去。
王师傅忙命小酒保送宝钗。
到了家，宝钗来到灶台，压下了灶下的火苗。打开锅盖，见圆圆的小丸子浮在水上，宝钗撒进去盐巴和葱花，捞出来盛在碗里。
门响，宝钗听见起身出去，见麝月胳膊下夹着一块布就笑着说：“回来的刚好，快过来坐，我刚烧好了海棠丸子汤，打了一壶酒。这布颜色很好。”
麝月放下篮子，拿出了几块碎银子摆在桌子上说：“今天五个荷包卖了五两银子。我买了一个拨浪鼓和一块布料”歇了一口气又说：“这是芳儿衣裳剩下来的料子，我多买了半匹。姑娘的荷包每次都是刚一摆好就有人过来看。今天京中一个和府上的小厮说要定咱们的荷包。我说每月只能送一个，我们姑娘病了，做不了那么多。那小厮也答应了，先送了半年的钱给我。我以后每月都要进去送一回。”
宝钗说道：“也好。如今不比以往，每月也只能做一个了。”
麝月笑着说：“肚子好饿，我去端，姑娘坐着！”说完就进了厨房。
