格格跟着王妃来到了旧时宁荣府大院，王妃进去走了一圈，格格见她嘴唇颤动，心中便觉得王妃是想起旧事来了。
格格没有来过这个地方，但是听说过，原来这里是祖爷爷很宠幸的一个臣子的旧院，后来听说因犯了事被抄了家。格格想着自己的公公和绅，心中也不禁有了些感触，皱着眉头，心中也怅然起来。“和绅如今荣宠至极，但只怕以后——自己也会因此受到牵连。”两个人一个伤痛，一个担忧。恰巧见那稻香村里似乎有人，王妃惊呀的走过去，众人簇拥到了稻香村门口，那门口几个老妇人衣着华丽见有人来都迎了出来。一个四十几岁的妇人见了王妃竟失声叫道：“探春丫头！”王妃心中激动的往那声音望去，仔细辨认，竟然是旧时李纨手下一个管事的媳妇。探春走过去，拉着她的手走进屋，屏退了除格格以外的其他人。
那媳妇讲了从探春走以后的事儿，探春听着掉下来眼泪。格格听了秀眉紧锁，面目凄然。
探春擦了擦眼泪叹道：“没想到还能见到故人，王府旧人都云散不知何处！当年你也才二十几岁，还跟着大嫂子在我们做诗社的时候一起玩过。大嫂子的心都用在兰小子身上了，谁知道兰小子做了高官，她却不能安享天年。”
那媳妇哽咽不能语。
外面的丫头隔着门喊：“夫人，该回去了。”探春常出了一口气，站起身来轻声对那媳妇说：“不必告诉别人知道我是谁，今日也只是我想来看看，宫中并不知道，你也不必说。”那媳妇磕头说道：“恭送王妃。”探春略站了站，心中似有千言万语不知跟谁说，也不知怎么说，只好回身怅然的走了，格格随着她也出去了。那媳妇站起来缓缓的跟在后面，擦干了眼泪。
探春走在蜂腰桥上，渐渐行至怡红院，见院子中那株海棠还垂着黄色的小小的果子，那株芭蕉却没了生气。窗棂落尘，纱帐陈旧，院后的扁豆架子上只剩下一段段的枯藤。探春眼中又要落泪，此时身后的格格说道：“听说，这院子不久就要给新任的一位朝中大员，到时候会全都装饰一翻。”探春听了回头看看格格，格格说：“这院子本是赏了人的，但那人只住了两年便也被抄了家，如今还没收拾，再过两个月就有人来的。”探春耳中听着格格说话，眼前却闪过一幕幕往事来。探春说道：“物是人非，如今物也非旧物，人也不是旧人。”
探春也不敢多留，略逛了逛就出去了。
沿街有很多叫卖小吃的摊贩，格格平日在宫里哪见过这些，况且出来也是坐轿，不能真的自在的玩。如今才终可以自己做些自己想做的事。格格见路上有捏泥人的小摊贩，她见一根小木棒上插着很多捏好的小玩意儿，有猴子，有公鸡，有毛驴，还有穿着旗袍戴着旗头的宫人打扮的小宫女，格格高兴得不得了。她瞅人不备就溜过去，站在小摊贩面前问：“这些都是你做的？为什么只做些鸡鸭，猪狗的，别的不会做吗？你再做几样！要是我心里觉得新奇，有趣就赏你！”那人正傻傻的看热闹，不妨有人和他说话，况且街上人多也没听清，他摆摆手不耐烦的说：“去！去！去！正瞧热闹呢！今天和府的新娶的格格和南安国的王妃都出来了，长得什么样还没见呢！哪儿有空理你？”这格格听了又好气又好笑心里就调皮起来想玩玩就站到他旁边说：“哦！你见到那位格格了吗？在哪里？指给我看看！那人就愈加仔细的在那队伍里寻找，嘴里还说着：“你看，你看，那个头上戴着华冠的就是王妃，真是神仙下凡啊！跟我们常人就是不一样！你看，她皱着眉头，眼睛四处里寻，再找什么呢？”格格顺着他的手往前看，可不是吗！那王妃正四下里寻她呢！”
格格这里正闹着，几个穿御林军服装的人不知什么时候来到格格身边说：“格格，请快点回去，小心有刺客。”格格很不高兴的扭头想骂他们，但是话到嘴边又咽了下去，只是轻声说：“讨厌死了！”但还是依依不舍的在他们的护送下转身回去了。
格格上了轿子和王妃坐到一起，闷闷不乐的望着那个小摊贩和那些小泥人，那小摊贩看见了格格，表情一下子愣了，半响反应不过来。嘴里嘀咕着：“那人好像——啊！”
格格随王妃到宫中同几个大臣和福晋陪皇上用午膳。和绅笑着吩咐厨房准备出几个火锅和烤箱，皇上喜欢吃火锅，大家就都陪着一起吃火锅。皇上笑着见和绅将火锅一个一个端上每个人的桌案后赞赏道：“和大人最是朕的贴心人啊。有和大人在朕身边，真是朕的福气。哈哈哈！”和绅听了马上跪下谢恩，众人也跟着跪下谢皇上赏饭。
皇上笑着对坐在自己下面走手边的格格说：“你这公公对我极好，你也要替我尽孝啊！”格格忙答应。和绅连忙跪下说：“奴才蒙皇上恩典，将格格赐予臣子，臣和臣子必为格格鞍前马后，以谢皇上大恩！”
皇上听了很高兴，说道：“爱卿请起，你是我最放心的臣子，不信任你，还信任谁呢！”和绅忙磕头说：“谢主隆恩！”
众人归座，美酒盛满琥珀杯，山珍海味，真是饕餮盛宴。
探春有些哀伤，所以饮少则醉，而格格还在想着那货郎有没有再做出新奇的泥人，两人都安静少语，各想心事。
用膳到一半，和绅命人将火锅换下，烤箱戴着烧红的热碳端上每人的案子上。一个宫人站在地下给每一个人的盘子里盛串好的生羊肉，生牛肉。众人都陆续下去换了一套衣服上来，格格将头发简单的梳成把子头，卸下了很多珠翠宝钗，将袖子也挽起来，宫女将毛巾掖在大襟上。宫女要帮忙烤肉，格格大声说：“我自己来！”说着麻利的将肉片铺在烤炉上，撒了很多盐巴和特制的调料在上面。
皇上大笑着说：“我们满族的格格就是这样大气的性格，来人！将那只小山羊肋骨拿给格格。”
几个太监忙端着一个半米长的盘子过来，里面盛着两根细嫩的山羊肋骨。格格笑着将肋骨放在烤炉上，众人都笑着点头看着格格。
皇上转身对自己身旁的一个宫女说：“听说你是汉人！你可敢这样吃？”那宫女忙低头跪下说：“奴婢是汉人，比不上满人的女子天上是豪爽，洒脱的个性。奴婢钦佩！”皇上听了大笑对她说：“你们汉人就是满肚子的话不直接说，拐弯抹角的让人看着就不爽利！吃饭也是！不过诗书都是不错。哈哈哈！”
众人都听着跟着皇上说：“《诗经》语言干净，为最上乘！《离骚》思想绮丽，语言却失之纤巧，为楚国之哀音。”
皇上点头说道：“我大清历代国主录取文士皆以文采，思辨优秀者为国之栋梁！也是鼓励大清子民熟读古文，精通典制，使得大清政治清明，百姓和乐！来！为大清的绵延长久干杯！”众人都举杯共庆！
