“食腐鬼，恶灵据人死后肉身所化，每有腐尸，则群聚蚕食，多地百姓唤其为阴兵，妄信其为带走死灵之侍，此闻不可信，实为尸灵道低等妖众，多见于荒山墓冢，食腐尸为生，胆小力微，惧火。此怪相貌、生性丑陋，含尸毒，可入地，若遇单只行动，只需惊吓即逃；若遇群鬼，九死一生。”——《述妖录－尸灵道本纪》三宗五章。
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夜幕下的皇城大院之中，那人缓步走向叶凌秋，满腔不屑地冷笑道：“秋公子，你来的好迟啊！”
“天罪？你怎会在这里？”叶凌秋翻身下马，语气中满是不屑，“堂堂锦衣卫指挥使，却深夜在宫里游荡，要偷东西不成？”
那人把玩着鬓角一簇白发，又笑道：“偷？这种鸡鸣狗盗的事情，怕是只有你们这欺世盗名的天诛府才做得出来吧？”
“你……”
气氛越显不大融洽了起来。这也难怪，这浩大的京都之中，除为满朝文武聚集之地，更有三大衙署鼎立而出。
三衙署所责事务并不相同，但说起来，却都是保境安民的栋梁之才。三衙之中，“锦衣卫”为先帝亲设，主职军政监察、谍报侦缉，负责监督四方官吏衙署，以及维护皇城安危，在三大衙署之中实权当属最大；官邸“六扇门”主职刑狱缉捕、维护天下治安，虽地位权利不及锦衣卫，但人马遍布朝野、江湖，势力算是最为庞大的一支；而第三大衙署则为“天诛府”，主职缉查妖魔作祟，制约人魔两界太平，说起来，天诛府与六扇门所司之职大同小异，只不过一个是缉妖，另一个是缉人。
这三大衙署虽各有所长，但多年以来却一直无法和平共处，三方互不信任，尤其是先代高手如数离世、从而日渐败落的天诛府，更几度沦为其余两大势力的眼中钉肉中刺。
天罪为正三品锦衣卫指挥使，虽不涉政，但手中权力却足以震慑满朝文武。
十多年前先帝下令创建天诛府时，天罪便百般阻挠，而后十几年中更是常与天诛府作对，几乎是没有一天不想将这群“白食俸禄的乌合之众”彻底抹去。如今他竟出现在这里，自然不会有什么好事，这一点叶凌秋再清楚不过，只怕这家伙是又想到什么抵制天诛府的阴谋诡计来了……
“叶凌秋，天诛府可知罪？”天罪忽地一笑，竟笑得叶凌秋心里发起寒来。
“罪？我们天诛府何罪之有？”
“呵，如今湮楼已占领了皇宫大内，皇上身陷险境，这难道还不是罪？”
天罪此话一出，叶凌秋心中立时猛地一振。
“你怎会知道这些？”
这时又听天罪继续冷笑道：“你别忘了，我锦衣卫专职谍报监察，除了监察百官动向之外，本指挥使更早已派出眼线监察魔道动向。我早说你们这些猎魔人并不中用，如今果然验证了我的话！天诛府无力保驾，竟让皇上深陷如此险境之中，该当何罪！”
“既然你都已知道，我也不再隐瞒。”叶凌秋皱起眉头，冷冰冰答道：“没错，这次天诛府完全中了湮楼的调虎离山之计，如今众猎魔人已火速回京，洛师兄等人也已先一步进宫保驾去了。天罪，若是你不顾殿下安危，还在这里阻拦我，恐怕这次就真的无力回天了……”
“你放心，虽然我对天诛府并无好感，但今日绝不是来诚心刁难的。”天罪说着抬手朝内院放心一指，再度说道：“我之前的确看到洛天奇、花夕妤和惊风三人进入内城，在这三人赶到之前，我便已先一步派遣三十名锦衣卫精锐前往御书房护驾，但进去的所有人全部音讯全无。你仔细看看，内城之中一片祥和没有任何动静，我怕……”
“你怕他们出了事？”
天罪点了点头，“虽不是你们猎魔界中人，但我却已调查了湮楼多年，这个组织十分狡诈，并不容易对付。如今外城没有任何人知道内城已经沦陷，湮楼似乎在整个内城布下了一层极为厉害的结界，用来遮人耳目，没有胜率，我也不敢贸然进入，于是只能在这里等……”
“等谁？”
“花小云。”
“小花儿？”
天罪点了点头。
“既然是等小花儿，为何又拦住我？”
“我那三十名精锐与花夕妤三人已音讯全无，只怕你冒然进入内城也是凶多吉少，毕竟如今天诛府和锦衣卫属于同一阵营，我只是不想看你去送死罢了！”
“若真如你所说，湮楼在内城布下了结界陷阱，那现在等小花儿过来的确是最好的办法了。”这一点，叶凌秋比天罪更清楚，别看他花小云对各种猎魔之术完全没有任何见解，但对五行玄学的见地确实无人可及，任何机关破解、封印结界他几乎都有办法搞定。
但是……
此时的叶凌秋却顾不得这么多了。
他再度翻身上马，朝着天罪笑道：“指挥使大人，府主花小云已率众赶入宫来，便请你在此等他。”
“那你呢？”天罪一愣，问道。
“你也说了，此次皇上身陷险境，只因天诛府保驾不利，我又有何心思继续等下去？何况……”
话说到此，他脑海中竟浮现出一张清秀的脸庞……
“妤儿既有危险，叶凌秋自当拼死前往。”他说着握住马缰，骏马立时又扬起四蹄飞奔而去。
“叶凌秋，不要冲动……”
天罪又是一声厉喝，但话音未落，却见前方骏马口中传来一声惊嘶，前蹄所落的地面下竟瞬间伸出两条胳膊，将它两只前蹄死死拉住……
骏马来不及停下来，整个身体立时向前扑去，叶凌秋大惊之下赶紧一拍马鞍纵身而起，随着那骏马“啪”地一声摔倒在地，他已然稳稳落在了骏马前方五步开外。
“怎么回事？”
叶凌秋大惊之下望向那骏马腿边，只见两个黑色的鬼影正紧紧抓着两条马腿，从地底下钻上来。
“不好！”叶凌秋惊呼一声，正要冲上前去拉起骏马，但才走三步，却见又是几条黑影从地底下爬了出来，转瞬间便都扑在那骏马的身体上，一阵撕咬……
骏马凄厉地叫声越显低弱，终被一条黑影一口咬住了喉咙，瞬间再也一动不动……
“叶凌秋，这些是什么东西？”此时天罪已快步冲到叶凌秋身前，望着那一群正贪婪啃噬着马肉的黑影，惊声问道。
“是食腐鬼。”叶凌秋冷冷答道，说话时，那匹原本还四蹄奔驰健步如飞的骏马，已只剩下一块块残肉和一副惨白的骨架。
“你们……说要等谁？”忽然，一阵狞笑从两人背后传来，两人赶紧回头望去，却见一个女子，不知何时已走到距离两人不远处。那女子怀抱一支白玉琵琶，身上只披着一袭雪白薄纱，均匀有致地雪白身子若隐若现地透过白纱浮现出来。
这时，那女子又妩媚笑了起来，“楼主果然没有说错，天诛府府主花小云精通五行八卦、封印破解，看来他要我在这里迎接诸位，是对的呢！”
“你是何人？”女子话音落下，叶凌秋顿时问道。
“哈哈，我是何人不重要，重要的是，我知道你们是何人？”
叶凌秋再度笑了起来：“哦？那你说说，我们又都是何人？”
“死人！”
女子话音未落，五指立时拨动怀中琵琶，随着一阵玄音荡漾，那群扑在马尸上的食腐鬼立时低吼着朝叶凌秋、天罪扑了上来……
