一夜大家都胡乱地睡去了，缘儿晚上不时地梦呓，额头滚烫，我们除了诸葛公子送来的定惊茶也没有别的药能给她吃。只能不停地往缘儿口中灌茶水，看着缘儿气息奄奄，昏昏沉沉的样子，房里的姐妹心里都难受的紧，谁也没有好好睡着，到了天色泛白的时候，缘儿终于出了一身大汗，睡熟了，我们给她换下汗水浸湿的衣裳，大家也横七竖八地躺着睡去了。
心里乱得很，终究还是睡不着，我悄悄收拾了缘儿的衣裳，去往外头洗衣裳。我们是家伎，日常起居，洗衣做饭自然有婆子们来做，这可不是爱惜我们，是大人们不愿意看见一个个手上裂了口子的歌姬，坏了大人们的兴致。可我们终究是这府里的下人，日常婶子大娘们给我们的衣食都是得敷衍且敷衍的。这过了病气的衣裳要是劳动了婶子大娘们，且有的村话我们听哪，不如自己洗了，也落个耳根清净。
刺史府后头有着一条小河，既是引了一泓活水入内宅，又是借着河水河面阻了闲杂人等的出入刺史府，加强了安全，寻常也只几个兵丁在这儿看守着。
我提着篮子到了河边，拿出捣衣锤，开始捶打衣裳。才洗了没几下，一颗小石子丢在了我面前的河里，我吃了一惊，抬头看，原来十几步外，诸葛公子正笑嘻嘻地望着我。
他看我抬头，笑着道：“我还说一早来垂钓，能少人打扰，谁知道还忘算了有你这么劳碌的浣衣女，你可要赔我的鱼来。”
我这才注意到，他竟然在这天蒙蒙亮的时候，提着一根鱼竿，还提着个鱼篓，将衣衫在别在腰间，还汲着一双草鞋。我本有些生他昨天的气，可此刻，看他从没有过的村夫装扮，忍不住，掩口笑了。我起身，给诸葛公子见了个礼，“是没瞧见公子，我捣衣的声音打扰公子垂钓了，妾先赔礼了。”
诸葛公子笑着挥挥手，示意无妨，问我：“这么一大早，卞女怎么提着篮子下河了？”
“是晚上缘儿汗水打湿了衣裳，我拿来洗了，不然病人的衣裳，免不了又要被妈妈们唠叨几句。”我如实回答。
公子点点头，接着问：“那位姑娘病了?今儿如何了？”
“发了一身汗,天亮的时候烧有些退下来了。”
诸葛公子叹了口气，“昨日进城原是来讨钱粮训练新兵的，可是昨日半路上，又遇上了府里打发来的管事，说老大人这几日就要接新人进府，原是来嘱咐公子这些天不要回城的，谁知道公子拧脾气上来了，非要回来，实也是存心找不痛快来的，我和张公子本该在外训练新兵，实在不放心就跟着过来了，只是没想到，还是没进城就惹了事。你们，你们运气，也实在在算是顶坏的了。”
我听着诸葛公子的话，其实他大可不必向我一个下人交代这么详细，这么详细的交代，多少也有点赔罪的意思在里头。可我脑子些微有些转不过来，诸葛公子话里话外，似乎在暗示长公子把气撒在我们头上，不是他脾气秉性有问题，是我们运气顶坏的问题？我们错在运气不好，我们应该运气好些，远远瞧见长公子的马队就躲了，这才算好的。再有，诸葛公子的话里说老大人要接新人，新人，什么新人？难道都等不得王夫人咽气，蔡家女儿就要进刺史府了么？难道王夫人咽气的时候，使君要牵着蔡姑娘的小手一起灵堂祭奠了么？
我脑袋有点乱，睁大着眼睛怔怔地望着诸葛公子：“公子的意思，蔡姑娘进府，长公子生气，我们不该在这个时候触了长公子的马头？”
诸葛公子忙解释：“我知道你生气昨天的事儿，可是这事儿也算赶巧，若说公子真有心吓唬那位姑娘，我瞧也是没有的，只是他心中实在憋闷，若是言行上有冒失，我今儿先代他向几位姑娘赔礼，可好？”
他在言语上，十分的做小伏低，半真半假地要赔礼，我倒有些不好意思了，可心里还有几分生气，嘟着嘴：“公子可是折杀妾了，妾哪里敢有什么生气啊。”
诸葛公子往我面上看看，笑着说：“这口不应心地厉害，心里明明把我埋怨十分，还要装出斯文大度，实在是为难卞女了。”
虽然这话说的人和听的人都知道假，可是配着诸葛公子此刻一身渔夫打扮，短衣草鞋，软语赔礼，又让人生不起气来。我索性不再和他搭话，重新蹲下来，开始捶起衣服来。
他倒也安然自在，索性在我上游河边坐了下来，安然开始钓鱼了。我使劲地捶着衣服，嘟嘟地敲打声，震得河边的石阶都有些颤了。诸葛公子淡定地钓着他的鱼，偶尔也侧过脸来，看看我洗衣裳。好半天，终于把衣裳都洗得了，我的额上也渗出了一点点的细汗，诸葛公子收了杆子，走过来两步，递过来一个帕子。我迟疑地望了一眼，并没有接帕子，而是用衣袖擦了擦额头。
诸葛公子淡淡一笑：“怎么，嫌我唐突，瞧你洗衣裳。”
我确实是有些生气，不知道是为昨天缘儿的事儿有气发不出，还是为他一早瞧着我洗衣裳没有及时避开的大胆而生气。不可置否，也没回答，只摇了摇头，就附身收拾篮子。
“我去过你家里，见着你母亲和阿哥了。”诸葛公子的身影从我脑袋上传了过来。
这话对我太吸引了，我迅速地抬起头，望着他，诸葛公子缓缓地说：“我将你的家书给了你的阿娘了，你阿娘，很惦记你。”
“我阿娘。。。。。身子。。。。。还好么？”我迟疑着，心里是盼着有家里的消息，又怕这消息是不好的消息。
公子认真地看着我：“城南你说的房子我寻找了，虽不十分好，但住你一家人也尽够了，你阿娘身子还是有些弱，不过我也给她把过脉，善加保养，应该无碍的。”
我害怕极了，颤抖地声音问：“你是说，我阿娘的身子。。。。。。？”
“也是担心着你，我看她本有咳疾，这几年下来，怕是要变成个症候，你进了府里，又兼着想念你，思虑更重了一些了。”他如实相告。
我心里难过，眼泪忍不住夺眶而出，阿娘的身体，要调养还要许多功夫。我接着问：“那我阿哥和阿弟哪？”
诸葛公子皱了皱眉头：“你阿弟甚好，聪明乖巧，只是你阿哥，倒是有心想去从军，言语之间还几次问了这话。”
“从军？”我有些吃惊。
“是，我也只是送信，不好说什么，只是你阿哥，似乎投军的心很盛。”
投军？这消息对于我不亚于晴天霹雳一般，阿哥如今是家里的顶梁柱，若是从军，剩下多病的阿娘和只有几岁的弟妹，他们又该如何过活哪？
我的脑中千种思绪翻腾，面上也显出了忧色，想到阿娘的病，不禁又湿了眼眶，公子在一旁又递上了帕子，我接着抹开了眼泪，半响，公子才小心翼翼地问我：“你愿不愿见一见你阿娘？”
我一阵狂喜，“真的？”
公子点点头，“你若愿意，我为你安排，一来解你们骨肉思念之苦，二来，你也好劝劝你阿哥，让他不要投军？”
我忙着跪下行了大礼，“公子若能为我安排，我感激不尽。”
公子忙将我拽了起来，“你这大礼，我可不敢受，快起来，让旁人瞧见了，还以为你赖我讨赏哪。”
这一点也不好笑的笑话，实在是有些滑稽，我破涕为笑，抬头问道“真的能让我见阿娘么？”
公子又用力拽了我起来，“自然不诓你，我不怕你恼我，我还怕你的眼泪哪。”
日头已经出来了，我和诸葛公子一起回了府内，进了我们院子，大伙儿正在梳洗，远远见我挎着篮子进来，珩儿朝我招招手：“正说你怎么不见了哪，我们都洗得了，最后一点热水了，你乘着也洗洗不？”
我搁下篮子：“刚洗衣裳正冻的手疼哪。”
珩儿接过篮子，“你倒是省事儿，这可省得听老妈妈那一车的闲话了，我去晾了吧。回头你洗了，我再给你找些梳头油，让你抹抹手。”
我正洗着脸，埋着脑袋点了点头。
进了屋子，缘儿还在睡着，我呵暖了手，伸在她额头探了探，珩儿悄声说：“是退了烧了，刚才阿奴还讨了一碗米汤喂给她，又睡了。”
我们俩坐在窗下，珩儿用头油，在我的手指上细细抹了，被早上河水一冻，此刻手指头又红又肿，指节上还忍不住生疼。我忍不住笑了：“以前在家，洗一家子的衣裳，也没见这么娇贵，如今，只洗这么两件，手指头倒娇气起来了。”
珩儿细细地抹着油，“这府里虽然不把我们当人，但做个玩意儿总也要漂亮，你打算轻易糟蹋自己，州牧大人还不答应哪，你瞧，要糟蹋，还不是得州牧大人家的人来作践我们。”
我本就满腹心事，默默不语，听了她的话，更触动了我的心事，忽然对珩儿说：“我阿哥，想要从军。”
珩儿抬眼看了我一眼，“怎么，家里一个姑娘卖给刺史府还不够，还要搭一个兄弟来个刺史府卖命么？”
“许是阿哥，想凭着军功，换我出去哪。”我总想把事情往好处想。
“军功？”珩儿嗤笑了一句，“阿宁，你这样的姿色和琴艺，莫说你阿哥一个大头兵，我看就是来个千夫长，大人都未必肯把你赏给他。”
珩儿又望望我，眼神里颇有深意：“我瞧那位诸葛公子，倒是很看重你，只是，阿宁，他到底是依附过来的清客，你可自己要拿定主意。”
我仿佛被人看穿了心事，心虚得把手抽了出来，“你胡说什么，我只是偶尔得了他指点了两首曲子，哪里就有什么看不看重的，瞧你说的。”
珩儿见我心虚，笑了笑，收了东西，就走开了。
她们都梳洗得了，去外头吃饭，我心里有事儿，让阿奴给我带些饭菜进屋，一个人呆呆地对着妆奁，篦着头，想心事。院子里一片寂静，没有一点声音。外头院门忽然“吱呀”了一声，我一惊，从胡思乱想里醒了过来。
我出了房门，这是我怎么也不曾想到的人，外头院子外，站着一个青年公子，金冠束发，一身玄色锦袍。来人似乎也没有想到屋子里有人，我们俩走了个对头，都惊了，是公子刘琦！
我一时愣住了，行礼？装着没瞧见？好像那样都不合适。
愣了一会儿，我还是行了大礼，“见过公子。”
公子琦只愣了一会儿，马上回过神来，他神态自若：“罢了，你倒是还在院中？是你在照看缘儿么？可好些了么？“
我低着头，如实回禀：“早起进了一碗米汤，又睡下了，公子且放心，缘儿一向也是身子健旺。”
公子琦听出我话里有刺，讪讪地，“昨日策马回来，就知道自己莽撞了。本打算今儿替缘儿找大夫来，若是好了，我迟些打发人送些吃食来吧。”
我又施了一礼，“谢公子赏。”
公子又递过一个漆匣子，“今日我就要出城去了，也算我探望过病人，这儿有两件首饰，你只给缘儿吧。也替她昨日压压惊。”
我辞道：“缘儿还在病中，公子有心，若是缘儿好了，公子当面给他就是了。”
把人吓唬出了毛病，倒是打赏两件首饰来，家伎的性命也是性命，两件首饰来换命，这买卖，我实在是不敢替缘儿答应。
公子见我神色变了，倒也没有介意，便嘱咐了我好生照看缘儿，自己出院去了。
不多会儿，众人回来了，她们带来一个消息，管家吩咐众人准备歌舞，明日，蔡小姐要进府了。
