一个少年，在时光之中踽踽独行，天地之间，充斥着无尽的血色。
前方，他看见了一座城池，城中火光四起，兵戈之声响彻了整个大地，居民绝望的哀嚎如同呜咽着的悲风，苍空是血红色的，大片大片的云朵像是着了火，把整座城池照的宛如人间炼狱，而他的父亲，颓然倒在炼狱门口。
最后，幽冥大火吞噬了一切，如同九幽恶魔般的血色笼罩了天地。
那撕心裂肺的感觉，让他痛苦如斯！
青城霍地翻身跳起，伸手抹掉额头上的汗水，他做恶梦了。
他呼了口气，用力揉了揉头痛欲裂的脑袋，不由自主想起昨夜之事，他只记得老魏与鬼徒大战一场，身受重伤的老魏生死不明。
之后的事情他全都记不起来，唯一能够确定的是，那只鬼物蜈蚣对他体内的九龙纹章灵液有巨大的吸引力，但不晓得是什么原因。
“你，你醒，了。”
一道声音在耳畔响起，青城愣了一下，抬头，眼眶中倒映一个约摸八九岁的小女孩。
小女孩一身翠绿长裙，身子瘦小，皮肤白皙，尤其让青城一眼记住的是她的眼睛，大而透亮，水汪汪地，覆在上面的睫毛很长，给人明媚灵动的感觉。
“小妹妹，你是？”
青城疑惑地问了一句，然后回转目光，打量四周，自己靠在一颗大树下，身下铺着一块毛毯软垫，周围是一片枯黄草地，上面血迹斑斑，砖瓦横斜，乱石堆砌，大量拦腰截断的大树横陈在地。此处就是昨夜老魏大战鬼徒的地方，只是他并没有发现老魏的尸体。
“我，我叫，独孤，晓，晓珊，流，流枫弟子。”小女孩声音柔软甜美，但吐字不清，说话很费力，是个小结巴。
“你是天霜城流枫学院的？”
青城愣了一下，他自摩诘城逃出来，目的地就是位于天霜城的流枫学院，因为他的大伯青啸云是流枫学院院长。没想到世上有如此巧合之事，自己居然被流枫弟子所救。
“嗯！”小女孩抿着嘴唇轻轻点点头。
“少年，你可叫青城？”
一名身着镶金黑色长袍的妇人从不远处的马车上走出来，她年龄在三十岁左右，蛾眉淡描，体态丰腴，风韵犹存，只是面无表情，带着淡淡威严之色。
“娘！”小女孩欢喜的喊了一声，跑过去搂着黑袍妇人的胳臂。
青城点点头道：“前辈怎么知道我的姓名？”
“我猜的。”
黑袍妇人掏出一块镶刻枫叶的碧绿玉佩，道：“如今萧剑南的大军围困天霜城，天霜城战事正酣，青院长在前方指挥作战，他接到你父亲的书信，得知你逃出摩诘城被人追杀，随即派出大量流枫弟子寻找你。我昨夜从西部月溪镇回来，恰好经过这里，发现周遭一片狼藉，下车查探，便发现你晕倒在地，并且从你身上找到这块玉佩，青院长也有一块一样的，所以我猜测你就是青院长的侄儿青城。”
青城接过枫叶玉佩，道：“谢谢前辈搭救。”
黑袍妇人不咸不淡道：“不必谢我，举手之劳而已。”
青城道：“前辈，昨夜你是否还看见一名身受重伤的老者？”
“这里只有你一人，并无他人。”
青城眼神中闪过一丝失落，老魏身受重伤，生死不明，如今连尸首都找不到。他自小由老魏带大，感情深厚，心中不免有些悲伤。
黑袍妇人道：“你倒是被谁所伤？”
“我也不知道，应该是想抓我献给起义军的修行者吧。”青城下意识将鬼徒这一段隐去，因为鬼徒是为了九龙纹章而来的，他不能让任何人知道绝世圣物九龙纹章在他身上。
黑袍妇人点点头，道：“如今帝都摩诘城已经被苏无绝攻破，你父亲青啸林也死了。不过你应该脱离了危险，因为苏无绝已经得到他想要的了，他没必要将前朝大臣遗孤赶尽杀绝。”
青城手握成拳，只是脸上并不多少悲伤，他虽年幼，却经历人生惨变，已经学会隐藏心中的情绪，平静地道：“我知道了。”
黑袍妇人点点头，道：“把手给我。”
青城不知她要干嘛，但还是微微抬起手臂，黑袍妇人一把抓住，三根手指搭在他的手腕血管上，微一用力，一道青光从手指处注入他的血脉里面。
“嗯，你服用了流枫回神丹，身体已经恢复很快，再过些两日，就能完全恢复，只是……”
黑袍妇人柳眉微皱，眼中闪过一丝疑惑，道：“只是我的真气根本不能突破你的三关督脉到达上丹田，你的三关督脉好像被一种无形物质堵塞，漕溪坍塌，灵气极难进入丹田凝结成气海。”
黑袍妇人放下青城的手臂，面无表情道：“你资质太平庸，并不适合修行法术。”
青城一愣，旋即想起九龙纹章灵液，堵塞在他任督冲三脉的无形物质就是九龙纹章。
昨夜他能从鬼徒手中逃出生天，青城知道是九龙纹章大发神威，只是这其中的奥秘，他完全搞不清楚。可如今在他没有参悟九龙纹章的情况下，九龙纹章灵液就像一堆废物，堵塞在他任督冲三脉上，完全阻断他的修行之途。
青城下意识问道：“难道流枫不会收我吗？”
黑袍妇人瞥了眼青城，哼了一声道：“流枫可不是走后门的地方，别以为你是院子的侄子就一定能进入流枫。”
青城被噎了一下，无话可说。
“你好好休息，用不着多想，等到了流枫，诸位流枫院长自有定夺。现在上马车，跟我先去流枫。”黑袍妇人扔下一句话，拂袖走向不远处的马车。
一脸严肃的黑袍妇人一走，青城顿时感觉到一阵轻松。
旁边的小女孩抿着嘴唇道：“大，大哥哥，我，我娘，刀子嘴，豆，豆腐心。”
“我知道。”青城笑了笑，然后扶着背后大树，准备起身，只是他身体有些虚弱，使不上劲，额头冒汗。旁边的独孤晓珊见了，伸手扶他起来，朝马车走去。
远处的马车车厢外裹黑衫布帘，黑楠木车身，三匹拉车的大马俊美而健壮，通体黑色，不含一根杂毛。让青城好奇的是车辕上竖着的一杆黑色镶金边大旗，旗帜上写着流枫黑旗四个贴金大字，迎着秋风，翻飞招展，猎猎作响。
他问道：“晓珊，马车上插的黑旗是什么意思？”
独孤晓珊吃力道：“流，流枫，有七旗，我，我娘是，是流枫，黑旗院长。”
青城点点头，算是明白了独孤晓珊含混不清的话语中的意思，流枫共有七旗，每一旗都有一名院长，她娘是流枫黑旗院长，所以外面才会竖着一杆象征着流枫黑旗标志的大旗。
青城上了马车，车厢里面是一间宽敞的房间，棕红檀木墙板，上面雕画着许多细小的枫叶图标，镶金嵌宝的窗叶被一帘黑色绉纱遮挡，上方案几上有一个青铜香炉，飘着屡屡幽香。而刚才那个妇人并没有在这里，青城猜测她应该是在车厢里面的隔间休息。
他呼了口气，呆在这车厢内有些发闷，伸手打开黑色窗帘，窗外风声呼啸，此时马车已经在官道上疾驰，坐在车里的人却没有丝毫的颠簸感觉。三匹拉车的黑色大马充满灵性，在山间官道上风驰电掣般急奔，没有车夫拉缰绳也不会跑岔路。
青城的目光望向那间已经化为一座废墟的客栈，稚嫩的脸庞露出沉思之色，昨日此时，自己还与老魏在这里休息，一日过去，老魏却凭空消失，生死不明，自己也要独自前往流枫。
人事变化无常，并没有让这个只有十一岁的少年太过惊慌，只是他还有太多太多的疑惑没有想通，例如父亲交给他的九龙纹章之中的奥秘？鬼徒的死灵蜈蚣又是为何能够吸引九龙纹章，让他发狂？还有生死不明的老魏是被谁带走？
青城知道，这些谜底只有等他成为一名修行者，并且足够强大，才能一一揭开。而这一切的前提是，他要进入天下闻名的流枫学院。
那堆乱石堆砌，断木横桓的废墟逐渐模糊，直至连轮廓也看不见了，青城才放下窗帘，缩进黑色车厢内。
斑驳的阳光下，这一辆杵着流枫黑旗标志的马车渐渐消失在山间官道上，一路向西。
……
