妖兽，乃是神兵大陆上特有的生物。之所以称其为生物，是因为这些妖兽虽然都长着野兽的外表，但却拥有比以往萧隐认识的野兽更强的力量与智慧。这些妖兽天生便具有汲取兵气之能，甚至有的还能够将身体的某部分祭炼成兵器，种种神奇之处也导致了它们的珍贵，体内的兽晶乃是配制灵药的三大元素之一，具有奇效，而那些祭炼了身体某部分的妖兽更是难得，他们被祭炼的那部分都是铸造兵器的好材料。
而许多猎人与雇佣兵，便是以猎杀这些妖兽，然后出售它们体内的兽晶及祭炼爪牙为生。这些人大部分是由落拓兵者组成，也有一些是不修兵道却经验丰富的猎人，更有一些是特地磨炼自己的兵者。
通常来说，每个有妖兽出没的森边周围小镇上，都会有一些大型的商会及世家等，每隔一段时间便发出召令，集结这些人手，组成小队进入森林中猎兽，然后收购兽晶及妖兽爪牙，再卖给丹堂和兵器场，获取暴利。
其实就算没有兽晶稀缺一事，萧隐也早就想进入森罗鬼林看看了。
他一直对妖兽很感兴趣，也偶尔见过被人贩卖的妖兽幼崽，但活到这么大，却没有直面与妖兽战斗过。他性情淡然是对那些无聊的事情淡然，但实际上他这人非常好奇，对于这些神奇的物种一直非常向往，甚至想买一只过来养着玩，但他父亲萧远山告诉他妖兽性情暴烈，极难养活，也只好作罢。
“我哥哥当年才十岁便被父亲带进森罗鬼林去猎兽了，我现在已经十六，总不能连进森罗鬼林也不敢。况且我虽然是萧家家主，但毕竟也是一个兵者，磨炼实力是十分有必要的！”
面对萧安与李玄虎的阻拦，萧隐坚持自己的意见，笑道：“况且，孙家也不一定敢对我不利，毕竟要防着我师傅的怒火……即使他们真要对我不利，我也不怕，因为他们只要在无端消耗自己的力量罢了！”
望着萧隐目光里流露出的坚毅之色，萧安与李玄虎都不知道该说什么了。
他们的担忧自然是好意，但却不知道萧隐拥有焰龙的秘密。
只有萧隐自己清楚，以自己现在的实力，孙家若要杀自己，便只有家主孙兽魂或是孙泽亲自出手，但这两人目标太过明显，很容易被人发现端倪，介时孙家便要面对许先生的怒火。而孙家若是派了其他高手来对自己不利，在借取了焰龙力量之后，自己根本不放在眼里。
最重要的一点，便是他的实力确实需要磨炼。
萧隐很好奇，这个世界上让他好奇的东西不多，妖兽是一种，兵道是一种，所以他要进入森罗鬼林，猎杀妖兽，磨炼修为。
“那公子你打算何时动身？”萧安叹了口气问道。
萧隐想了想，问袁素问道：“袁姑娘，现在库存的兽晶够你多久使用？”
袁素问道：“若是配制样品使用，还可以撑一段时间，但若是供给现在的萧家灵药制作，显然撑不了几天了！”
萧隐抬头看了看铅云密布的天空，细想了想，道：“那就年后出发吧，这段时间快过年了，进林子的人不多！”
“那这段时间的生意？”萧安担忧的问道。
萧隐笑了笑，道：“孙家既然势大，便由他们闹腾好了！”
……
……
年前这段时间里，萧隐果然没有再做什么大动作。他每日只是前往铁炎庄，与困在密室内的罗百通较量，现在他由初时传给罗百通的七成兵气，已经到了八成，但他依然能够抵挡得住罗百通的进攻。而自己的境界，也已经完全稳固了，据他自己猜测，再过不了多久，便应该可以试着冲击兵士八段之境。
落在外人眼里，萧隐此番的动作无疑是完全被动的。孙家合纵连横，已经勾结了离江城的大部分商家。或威逼或利诱，这些商家都渐渐减少了与萧家在生意上的合作，萧安与几个帐房每日愁云惨淡，屡次在萧隐面前诉苦说萧家的生意已经受到严重打压，若再不有所动作，来年开春之后，孙家的行动大力展开，便会使萧家生意受到伤筋动骨的损害。
萧隐却并不担心，在他心里有了完整计划之后，他根本不屑于孙家此时的小动作。
他自然也知道孙家目前是见快要过年了，才没有对萧家正式进行打压，而是一直在暗中准备，只等来年展开雷霆一击。可是他们却不知道，萧隐也是一样。
过年之后，到底是孙家的雷霆一击打垮萧家，还是萧隐的闪电反击灭杀孙家，此时还是未知数。
事情一直在按萧隐的计划进行，陈妙手在他的压力下，已经成功扮演了一个摇摆不定的药师形象，将萧家丹堂的药谱暗中交到了孙泽手上，当然是做过手脚的。而袁素问也已经着手配制灵药，到了过年的时候，已经有七种四品灵药的药方试验成熟，一旦有了大批药材，便可以配制并出售。
现如今摆在萧隐面前最头疼的事情，便是召集小队进入森罗鬼林的事情。毕竟自己以前毫无猎兽经验，萧隐可不敢大意，必定要召集一小队经验丰富的猎人，或是直接雇佣一队经验丰富的雇兵。为此，在年前他特意去了一趟森罗鬼林之外的枫桥小镇一趟。
枫桥小镇位于森罗鬼林外十里之地，乃是一处因为兽晶交易而兴起的小镇。每年都会有大批的猎人与兵者来到小镇，召集人手，然后进入森罗鬼林猎兽，之后将得来的兽晶与妖兽皮毛爪牙贩卖，因此这里便形成了一种独特的市场。
以往萧家丹堂需要的大量兽晶，也都是从这小镇上最大的兽晶贩卖中心“八刀会”购买。
据传森罗鬼林外原本是非常危险的地方，人类兵者会进入林中猎杀妖兽，鬼林中也时常有妖兽外出捕食人类，但后来紫薇兵道馆的大长老蓝先生奉了皇室诏令，在森罗鬼林外布下了一道禁制，人类可以跨越禁制进入林中，但妖兽却被禁制所困，不能随意外出。因此，这道长十里的禁制，便成了一个距离森罗鬼林最近的安全入口，也导致了枫桥小镇的兴起。
虽然已近年关，但枫桥镇上仍然有许多猎人及兵者，这些人大都是些无家可归的孤魂野鬼，平时游荡在枫桥镇上，靠猎杀妖兽为生，即使过年也不离开，反倒因为近段时间进林子的行动较少，镇上的人更多了些。
大概是因为到了年关，这些无家可归的人也希望热闹些的缘故，看起来这位于鬼林边的小镇倒是张灯结彩，各处见可虬髯大汉哟五喝六，饮酒吃肉，热闹非凡。
萧隐便打算从这些人里召集几个，跟随自己年后进入林中猎兽，届时在林中的收获，他可以直接全部收购下来，这样不必通过八刀会，除了能解决萧家丹堂所需外，还能省下一笔银两。
此外还有一点，就是他想希望能找到几个人手，可以在与孙家开战的时候助自己一臂之力，这些猎人过的是刀口舔血的生意，除了猎杀妖兽之外，一般都不介意接几个私下里的私活，比如说杀人什么的。
要寻找好猎人，自然要到酒肆里去。
枫桥镇没有离江城里那种正规的酒楼，却遍地都是酒肆暗窑。大约是这些猎人们过得都是刀口舔血的买卖，不知道什么时候便会丧身兽吻，所以寻欢作乐也比较大方。
这次来到枫桥镇，萧隐依然带的是幕容，这个女将兵道修为不错，做人又灵醒，跟在萧隐身边，总是能够帮上他许多忙。二人到枫桥镇的时候，已经临近夜晚，却各处都点着脸盆大小的油锅，照得小镇一片通明，四下里吵闹笑骂，一片热闹。
在街上转了半晌，萧隐看到了一个最大最热闹人也最多的酒肆，便抬步走去。
酒肆装潢一般，甚至酒菜也一般。酒便是最烈的烧刀子，而菜则是大盆大盆的猪肉、牛肉、羊肉，炖的、烤的、烧的，配上萝卜大葱辣椒沾酱，这些粗鲁的汉子们便大口的喝酒，大口的吃肉，沾着酱将萝卜填进嘴里咯吱咯吱的嚼。
虽然已经是寒冬，但不知烈酒的原因还是酒肆内点着几个大铜盆的原因，这些汉子们仿佛感觉不到寒风刺骨，一个个敞胸露怀，流着硕大的汗珠子，某些人腿上还坐着几个浓妆艳抹的女子，一边腻歪歪的在汉子们胸口上摸来摸去，一边将汉子们的银子装进自己香囊里。
见到萧隐二人进来，登时不少汉子凶狠的眼光瞄了过来，显然都不是善茌。
其中最靠近门口的一个，显然是喝的有点高了，见到幕容不由眼前一亮，笑嘻嘻的把手向幕容脸上摸来，怪笑道：“这小娘们倒俏，枫桥镇上何时出了你这美人？今儿个大爷开心，给你五两银子，陪我过一夜可好？”
萧隐摇头叹息，知道这厮肯定倒楣了。
果不其然，汉子的手还没摸到幕容的头发丝，便被幕容一脚踹了出去，撞翻了一张酒桌。然后幕容扔出一锭银子在他身上，冷冷道：“我给你十两银子，拿去治伤！”
