柳暮烟神情有点阴沉，出神的看着那堆篝火，也不知道在想什么。
于伯忍不住说道：“小姐不必担忧，此地离武昌只有几里了，我们的人应该很快就要回来了。”
那个老乞丐走后，李玄默他们几个也带着那两具尸体设法离开了那艘沉船。有黄征的那五十名军士在，生火扎营都不是问题。柳暮烟询问船夫，得知离武昌很近后，马上遣人去武昌报信。
柳暮烟点点头，转头看了一眼正盘坐在篝火边调息的李玄默，心中有些担心，他身上寒气未曾尽祛，今夜不但为寒冷的江水浸泡许久，还损耗了大量真气，也不知是否无恙。可是一想起他教黄征来讨好自己便又心生恼意，方才生死之际可以投怀送抱，现在平安脱险了又开始记恨他来。
犹豫良久的柳暮烟暗自叹了口气，终究按捺不住起身走到李玄默身边，问道：“你好些了吗？”
李玄默轻轻吐出一口气，缓缓睁眼，道：“没什么事，休养两天便可痊愈了。”
“下次别这么拼命了。”柳暮烟秀眉紧皱，道，“你可是柳家的希望。”
李玄默笑了笑，这话旁人听到的与他知道的不是一个意思。他打量了一下柳暮烟，道：“你也过来烤烤火，春夜本就湿气重，江边尤甚，别患了风寒。”
柳暮烟听得心中一暖，却是给了个白眼，道：“别忘了谁是大夫。”
李玄默笑道：“医者不自医。”
“唠唠叨叨···”柳暮烟娇嗔了一句，却还是坐了下去，嘴角的线条也不自觉的缓和下来。
李玄默问道：“想到是谁了么？”
“难以确定。那位前辈神神秘秘的，也来不及询问，更加不好猜测。只能确定他们是水鬼，而且武功高强。”柳暮烟正色道。
李玄默沉吟了一下，道：“不错，从他们身上搜到的工具看，应该是他们将船弄沉的。从他们能轻易施放迷香而不被发现来看，身手肯定不差。”
“何止不差，肯定是高手。你想，从渗水到完全沉船，有多久的时间，而那位前辈肯定比你更早发现异状。这其中，固然因为在水中难以施展全力，又不能下死手，还要分别抓两人，但以那位前辈的盖世神功而言，你敢说这两人没本事？只怕你也敌不过他们。说不定要不是今天这位前辈无意中露了一手，这两个人就改暗杀为明杀了。”柳暮烟神情凝重。
李玄默叹道：“这两个水鬼也算是运气好，应该是最后一个对那位前辈放迷香，否则早就被擒了。”
柳暮烟吁了口，道：“不管怎么说，我们总算是捡回一条命。”
“是啊，我们算是最幸运的，你看，就我们两个和璐儿还有黄征没有中招，只是璐儿那丫头睡得真死······”李玄默发现了柳暮烟变得越来越阴沉的脸，赶紧住嘴。
柳暮烟冷冷道：“说啊，怎么不说了，是不是还要我谢谢你的鸭毛扇啊。”
李玄默讪讪而笑，心想，这个黄征的心思真是天马行空啊······
柳暮烟站起身来，目如冷电，声似寒冰：“莫要让我知道是谁主使的，否则的话，哼···”
“少爷，小姐，武昌堂口的兄弟们过来了。”于伯领着一大帮人走了过来。
领头的自然是武昌堂口的堂主，名叫张武，是一位跟随柳雄打天下的老人，现年四十有六，跟大多数跑船汉子一样，也不甚高，背部还稍稍有些驼。
柳暮烟对张武可不敢托大，示意李玄默一眼，两人一齐行礼道：“张叔，这么晚还麻烦您，实在罪过。”
张武赶紧回礼道：“少爷，小姐，你们这是说的什么话。”
张武是巨鲸帮里见过柳暮云的少数几个人之一，作为柳雄的亲信，跟他们说话也就没那么客套。他看了李玄默一眼，有些欣慰的笑了笑，道：“好，好，少爷回来了，如今看顾老二那帮人还有什么话好说。”
张武所说的顾老二是巨鲸帮的二当家顾休。顾休并非草莽，而是江东顾家旁系庶出。顾是江东大姓，也是所谓的“吴姓”之一。顾家乃是仅次于郑家的江东第二世家，若论家族传承，那比郑家还要久得多，可以追溯到东汉时期。
顾休由于是旁系，又是庶出，在顾家并不受重视。自认颇有干才的他一怒之下加入了世家门阀所不齿的漕帮。柳雄为了立足江东，也不得不向世家妥协，顾休这个世家的弃子也就成为了双方很好的缓冲。
只是随着巨鲸帮声势日大，顾休的地位也就水涨船高，顾家再也不敢小觑他。当然，不管如何，在世家大族看来，那些草莽之辈终究只是下人，是不屑与他们为伍的，但是又眼红其中巨大的利益。于是就想出了一个折中的办法，让顾休自立门户，却依然属于顾家一脉。顾休不愿受那些嫡系的鸟气，又可得益于顾家的势力，自然也是愿意的，于是双方一拍即合。
柳暮烟看了李玄默一眼，道：“顾休势力不小，又有外力支持，我们不得不防。”
张武冷哼一声，道：“小姐的书信我刚刚收到。少爷，您尽管放心。巨鲸帮是我们这群泥腿子一刀一枪拼出来的，岂容他顾家坐享其成。”
李玄默拱手道：“半月后的帮中大会还要依仗张叔了。”
张武一抱拳，道：“张武自省得，我已经在联系帮中老人了，到时趁着帮主还在，就一口气将少爷名分定下来。”
李玄默与柳暮烟再次道谢。
张武点点头，继续道：“此时，顾老二只怕还不知道少爷已经回来了，我会令手下严守口风，到时给他来个出其不意。对了，少爷，小姐，还是与我先走吧，此时虽进不得城，但落脚地还是少不了的···”
不知为何，这一路柳暮烟一直有些心神不宁，只想早日赶回金陵。她婉拒道：“多谢张叔了，只是暮烟想早日赶回金陵去见爹爹。”
张武沉吟了一下，道：“也好，帮主现在的样子也着实让人不放心。我这就给你们准备船只。”
金陵得名于春秋，成名于三国。东汉建安十七年，孙权在此筑石头城。名臣张纮观地气劝其主迁都于此。其实之前，风水大家诸葛亮也言此地有天子气，不过他是否另有目的也就不得而知了。后来果然孙权由武昌迁都于此，称建业。这便是最早的金陵城。
后来，东晋因避皇帝讳而改名为建康，前秦一统后，正式改称金陵，现在金陵便是官方称呼了。
金陵作为东方第一城，其繁华自然无需赘述。李玄默虽然生长于南方，却并未到过金陵，盛名之下，他很想掀开车帘看看外边。
只是他现在的身份是柳暮云，旁边璐儿正看着呢，他可不能表现得太好奇。旁边柳暮烟从踏上陆地的那一刻起便一直眉头紧皱。
柳家的身份注定柳府不能太寒酸。李玄默心知进了柳府，熟识柳暮云的人就多了，生怕露出半点破绽，小心翼翼的跟着柳暮烟走着。
之前李玄默一直都是尽量避开璐儿和于伯，声音问题也正好借风寒遮掩了。还好两人声音不是天差地远，身形也相仿，再经柳暮烟的训练，总算没有露出破绽。
但是此刻可是儿子见老子啊，尽管柳雄病入膏肓，病眼昏花，就能保证他发现不了。其实之前李玄默向柳暮烟提过，跟柳雄坦白也无所谓的。
柳暮烟是个极孝顺的女儿，心知父亲记挂哥哥，坚决要李玄默扮好，好让父亲含笑而去。
李玄默一进房门便闻到一股极为浓重的药味，一个妖媚少妇一把抱住柳暮烟，哭道：“烟儿啊，你可算回来了，老爷，老爷他快不行了，少，少爷你也回来了···”
柳暮烟闻言心中一沉，一把推开那个妖媚少妇，绕开屏风，急步来到床前，看着形同枯槁兀自昏睡的父亲，鼻头一酸，颤着声对着床边两个女子喝问道：“二娘，三娘，我爹是怎么回事，我走得时候不还是好好的么，这才两月不到，不可能这样的。”
柳暮云兄妹的生母死得较早，后来柳雄纳了三个妾张氏，严氏，杜氏，却没有正妻。柳暮烟的二娘张氏是个徐娘半老的妇人，她哭哭啼啼道：“妾身也不知道啊，自暮烟你走后半个月，老爷便时常昏迷，一天难有几时清醒。”
“不可能的。”柳暮烟有些歇斯底里的推开两人，抓这柳雄的手腕，哭道：“爹爹，爹爹，你醒醒，你醒醒，我是烟儿啊···你快睁眼看我一眼···”
李玄默看着柳暮烟抱着父亲的样子痛哭的样子，只觉得心头一酸，思绪回到了多年前，那是一个寒冬，一个比柳暮烟还小的女孩和一个更小的男孩，两人抱着父亲冰凉的尸体哭得死去活来······
李玄默不由自主的就跪了下来，也不去管眼角的湿润，就这么一言不发的跪着···
“快，你快给爹输真气，快！”柳暮烟毕竟不是普通女子，悲伤之下很快就冷静了下来。
李玄默二话不说，抓起柳雄的枯柴一样的手腕，一道真气打人。真气探入后，他便明白柳暮烟所说的神仙难救是什么意思了。柳雄几乎全身的经脉都淤塞了，气血运行几乎静止。
“咳咳咳”，半晌后，柳雄终于睁开了眼睛，一眼便看到了满头大汗的儿子，浑浊的眼睛中透出了一丝神采，低声道：“好，好，我儿总算是回来了，我柳雄的儿子又怎么可以临阵脱逃呢···”
见到父亲似乎想转头，柳暮烟赶紧从背后抱住了他，抹了一把泪，强装笑颜，道：“爹爹，烟儿在这呢。”
柳雄似乎用尽全身力气才扯出一丝笑容，然后眯着眼睛看了一眼跪在下边的三个妾侍，有些高深莫测道：“好，很好，你们三个都在。嗯，你们先退下吧。”
三人答应一声，关好房门退了出去。房里只剩父女三人。
“烟儿，我的女儿啊，真是越长越漂亮了。都是爹爹糊涂，也一直没有给你物色个好婆家，如今都见不到你嫁人了，你叫我怎么去见你们的娘啊···”柳雄一脸慈爱的看着女儿。
“爹爹，你，你···要不明天烟儿就找个人嫁了？好让爹爹看着。”柳暮烟紧紧搂住父亲，生怕一撒手就不见，也不去管那已经流进玉颈的泪水。
柳雄嘿嘿一笑，道：“你这傻孩子，嫁人是一生最大的事，能这样随便吗。”
柳暮烟蹭了蹭父亲的头，道：“爹，我的药应该还可以保你一月无虞，是不是出什么事了。”
柳雄有些避重就轻，道：“爹爹也不太清楚，也懒得管了，此刻爹时间不多了，只想跟你们多说说话。”
不知是李玄默的真气，还是心情高兴，抑或是回光返照···柳雄的精神似乎好了很多，脸色也红润了起来，声音也大了些，他道：“云儿，你也停下来吧，爹没事了。半年不见，你倒是学了一身好本事啊。”
李玄默心中一惊，却镇定道：“孩儿路上碰到‘尸王’前辈，他教了孩儿一些内功。”
柳雄显然没有在这个问题上纠缠，却是问道：“这一路上，也不甚太平吧。”
柳暮烟将归途之事说了一遍。
柳雄叹了口气，有些失望，道：“郑家？郑家或许是会助我，不过那也是与虎谋皮啊。”
柳暮烟安慰道：“这也不过是权宜之计。”
柳雄摇了摇头，道：“老黄当年能升迁如此之快，确实多亏了郑家。不过，他以为郑家真会真心待他？说到底他不过是郑家的一条狗，我柳雄也不过是朝廷某些势力的狗罢了。在那些世家门阀看来，咱们永远都只是一条狗啊。他老黄身在局中反而迷失了，那些世家子弟贪生怕死，却希望荣华富贵世世代代，自然需要人给他们去拼，他老黄便是这么个角色。我明白他老黄的意思，他想就这么一直傍着郑家走，他想自己的子孙后代不用这么风里来雨里去，他甚至想以后有个襄阳黄家。”
“可是这可能么，他怎么就不明白呢，我们在那些人眼里只是贱民，只是狗。你说人会让奴仆和狗与自己平起平坐么？我也不怪他，只愿他不要醒得太晚。”
“我不怪他，真的不怪他，他能做到这样已经仁至义尽了，毕竟我们已经不是当年那个孑然一身的我们了。我们能走到今天这一步也不容易啊，上品无寒士，下品无士族，古人诚不欺我！”
李玄默听到这里，脑海中突然闪现那个大胖子，心中对柳雄大为赞同，莫说黄恺不可能成为第二个袁奉，就算是又如何，终究只是寒门啊。
“唉，太祖皇帝之时，天下未稳，为了笼络世族，不得不继续推行九品中正。今年金陵城推举九个，其中四个上品，无一不与郑家有千丝万缕的关系。你爹我就敢断言，如此再过二十年，他苻家还真就未必斗得过五家之一了。如今皇帝垂垂老矣，嘿嘿，我倒真想看看到底是哪位皇子继位，若是母亲出自李家的二皇子，那便是皇家与李家联手对抗其他四家：若是六皇子，便是一对五。二对四就算胜了，他苻家也是元气大伤，下面李家一家独大，到时怕要重演东汉外戚之祸了。一对五嘛，估计就只能这么苟延残喘下去。所以，不管怎么看都是个必死之局，这皇帝不好当啊，就算没病死也得愁死。”
柳暮烟嗔道：“爹爹，你管他那么多干嘛···”
柳雄兴致颇佳，呵呵笑道：“爹也就随便说说，对了，还要一件事，云儿可要听好了。”
李玄默点点头，柳雄神色有些严峻，低声道：“谢精忠与我联系过···”
李玄默与柳暮烟对视一眼，露出惊色。
“千万不要应承他，也不要随便拒绝他。”柳雄有些不放心的看了一双儿女一眼，道，“你们一定要认真听我说。这个谢精忠据说是东晋丞相谢安的后人，一直试图复兴我汉人河山，唉，英雄也未必行好事。现在若是五胡乱华的时期，说不得他还真会成为下一个武悼天王。可是本朝皇帝因重用汉人而得天下，此后世代奉行胡汉一家，说实在的，我若是皇帝可没有这种气魄。现如今胡汉杂居已经过了百年，早已难分彼此，某些汉人大家族甚至还自认高人一等。你说现在有几个人会跟着他反？你们老爹跟各种贩夫走卒接触得多，比那些朝廷大员清楚得多，如今大秦的问题根本不是胡汉问题！”
李玄默心里暗叹一声，这话袁援也跟他说过。
“时代变了，他若一意孤行，必定失败，所以你们千万不能掺合进去。但是也不能严正拒绝，谢精忠几乎一统江南武林，声势浩大，高手众多，本身更是绝顶高手，若是激怒了他，怕是会对你们不利。”说到这，柳雄干咽了一下，心中有数的他道，“好了，你们先出去叫黄征进来，我有些话跟他说。”
黄征脸色有些难看的从房里走了出来，李玄默与柳暮烟迎上去，道：“黄兄，你···”
黄征摇摇头，道：“没事，伯父叫柳兄一个人进去，他有事要吩咐。”
柳暮烟愕然，李玄默朝他点点头，推门进去，发现柳雄居然坐了起来，心中明白他这已经是油尽灯枯的前兆了，他急道：“爹，你怎么坐了起来。”
柳雄轻轻摇了摇头，道：“无妨，你不用说话，只听我说。我之所以不叫烟儿进来，便是不想她再操心了，她一个女孩子已经为你担当太多了。”
李玄默点头称是，柳雄那死寂的眼睛爆发出惊人的神采，盯着他道：“爹要你答应我四件事。”
李玄默明白这是在交代遗言了，看着这个即将离世的枭雄，一时感叹人的生命竟是如此脆弱，忍不住鼻子一酸，眼角湿润了。
“你爹我纵横大江三十余年，世人毁誉参半，我并不在乎。我只知道做了自己认为对的事，嘿嘿，一统长江漕运，说起来好大的名头，其实不还是朝廷走狗。有时我也在想，若是我出身世家，能让我总督漕运，那么只需十年功夫，我必能还天下一个靖平大江。不像现在，花了三十余年光阴，也未尽全功。唉，人生没有那么多如果，没有那么多选择。草莽之辈真的只能做到这一步了吗？人之将死，所有的不甘心也都罢了，可是巨鲸帮万余兄弟都还活着啊。巨鲸帮的发展已到顶峰，并且难以久持，那么这些兄弟怎么办？这便是我交给你的第一件事，为所有的兄弟谋一个出路！”
李玄默觉得此事太难了，连你柳雄自己的解决不了，自己如何成事？
柳雄看出了他的心思，道：“你若是不答应，你爹只怕难以瞑目。”
李玄默只得硬着头皮点点头。
“好！”柳雄笑了笑，道，“这第二件事么，便是要你将我的骨灰洒落长江，我一生为长江而生，化为尘土之后，也随长江而去吧！”
李玄默一下跪在地上，终于止不住热泪盈眶。
柳雄也不去扶他，咳嗽了几声，大有深意的看了他一眼，道：“第三件事，便是你那三个姨娘，能留则留···”
“能留则留···”李玄默轻声念了一遍，抬起头来，柳雄却并没有说出下面的话来。
能留则留，那么不能留呢······
李玄默还在体会这句话，柳雄却道：“云儿，走过来些，让爹好好看看。”
李玄默起身走到床边，柳雄盯着他看了好一会，露出了欣慰的笑容，颤抖着伸出手想摸摸他的脸，却是僵在半空中，一双浑浊的老眼流出泪来，他的鼻翼拱了拱，眼泪却是越来越多。
“爹，你怎么了···”李玄默握住他的手急道。
柳雄那干巴巴的脸颊扯出一丝笑容，道：“还能再叫我一声么？”
“爹，爹···”李玄默死命的忍着，却还是止不住泪。
“好，好！”柳雄吸了一下鼻子，道，“你过来一些···”
李玄默闻言将脸凑了过去。柳雄在他耳边轻轻说了一句话：“最后一件事，好好照顾我女儿！”
“好好照顾我女儿？”李玄默只觉心脏被擂了一下，跌退两步，张大了充满热泪的眼睛，一脸不可置信的看着他，喃喃道：“你，你···”
柳雄对他轻轻一笑，点了点头，然后抽出一方丝帕擦干眼泪，平静从容的躺在床上，闭上了眼，可眼泪还是从眼角溢了出来······
李玄默已经无法得知他的眼泪是对人生的不甘心，还是对无子送终的失望了，也再也不会有人知道了······
一代纵横长江的**枭雄就此溘然长逝！
