那牛高马大的地痞一脸的凶恶，这次一脚又踢了过来，踹得妇人滚出去好远，她却还紧紧抱着手中的孩子，刚刚控制住自己的身子，就突然跪着开始嚎嚎大哭起来，“死人啦要死人啦！我的孩儿已经多日未进食了，连一点奶水都挤不出，你们还要保护费，哪里去找保护费，去地府里面要好不好？地府里面多的是保护费……”那妇人越说声音越小，越说声音越小。
“妈的这疯婆子敢咒老子死，”那头儿一声令下，“给我往死里打！”三五个大汉就围住了那妇人，开始拳打脚踢。
如此对待一个手无缚鸡之力的母亲，如此对待一个精神失常的妇人，这些人的良心何在？
小施不可思议地看着这一切，拳头紧紧握着，青筋暴露，她努力克制住想要去帮助那妇人一把的冲动，因为她不知道这些地痞流氓到底什么来头，在混进皇宫之前，她是万万不可出现任何差错的，否则的话计划一旦被打破，对她是大大的不利。
直到那群地痞放开那妇人时，她已经断了气。
自始至终，却一直将自己的孩子牢牢地抱在怀中，丝毫未松懈。
小施虽在从前的岁月中，也到过涅槃国几个县城游走过，但还从未见过这样的事情，涅槃国虽然没有霓彩国淳朴，但至少，容忍她和君彦这两个孤儿活了下去，这已经是小施很感激的事情了，可是在这个小到连霓彩国都比不上的、刚建立数十年的国家，竟然有着这样的恶霸！
小施怒火难平，只得安慰自己道：“霓彩国是全天下最好的国，这些国如何相提并论，正是因为有着这样的制度这样的百姓，我才可以顺利实行我的计划，不是吗？”刚想到这里，那头儿却已注意到小施，转身走到她的面前，“新来的？”小施的衣服上有许多补丁，但还算整齐，只是长途跋涉，多少遍布灰尘，所以乞丐身份自然是没被怀疑。那头儿已经将手伸了出来，“懂规矩吧？识相点的，把保护费交来。”
小施看着他，半响，没说话。
那头儿看着小施凛冽的眼神，有些怒了，“你小子有脾气，妈的不掏钱出来老子把你卖进宫当太监！”
话音刚落，后面那一同进来的打手们就哈哈大笑起来，“老大你别吓唬穷小子，估计他还没碰过姑娘没尝过鲜呢，就这样给阉了人生多遗憾啊，哈哈。”又是一阵大笑，那头儿也被逗乐了，双手叉着熊腰忍不住地笑。
几人回过神来时，小施已了无踪影。
“妈的什么时候从老子眼皮底下溜掉的！下次老子见了他非打残他不可！”
小施很快到了街上，心里正愁着到底要怎样才能混进宫，突然前面围着一群人在指指点点，小施跟了过去，只见墙上张贴着一悬赏令。
小施看了看，上面大致内容是说，皇宫某嫔妃冷宫闹鬼，整夜整夜有女人哭泣的声音，许多宫女与嫔妃接连着莫名其妙死去。宫内请了法师做法、还从很远的地方请到驱鬼师捉鬼、加紧守卫。虽没有一个男丁死去，但死去的宫女数量却依然在增加。
“这**六院的事儿本就归皇后娘娘管，如今听说皇上都被惹怒了十分生气，娘娘没辙，才想到来民间找高人，前去查探到底怎么回事，你看，赏那么多黄金啊，这可够一辈子无忧无虑了。”旁边一老农与身边人说着，小施别的不在意，也不在意黄金，只是看到“进宫”两个字就眼前一亮，二话不说便前去布告栏两边持枪站着的守卫小兵跟前，两手一抱拳，干咳了声将声音压得低沉了些，底气十足地说道：“请将士们带路，小的愿意一试。”
那小兵有些鄙视地上上下下打量了小施一番，有些爱理不理。旁边那小兵听见，忙过来，对着那小兵悄悄说：“就他了吧！咱们也好交差，谁想一直站在这里。”
说完转身过来对着小施，“小子，可别耍花招，那是皇宫，不是谁都能进去的，还有，先回家知会一声，进去了可未必还能活着回来。”
小施微微一笑，道：“不必了，小的是孤儿，无牵无挂，请带路吧。”
两个小兵对视一眼，开了道。
小施终于进了宫，当然不止两位小兵陪同，另外还有一位不拘言笑的将士在宫门应接，这将士肤色偏黑，牛高马大肌肉发达，身材魁梧，小施稍稍注意到他的呼吸，均匀厚重的样子，就知道是有着高强武艺的人，至少也是征战过沙场的将士。
去往宫中拜见娘娘的路上，小施一直跟在他后面。
“像将士这般威武之人，也捉不了那凶手吗？”小施继续压低了声音，说到。
“不是凶手，”那将士迟迟不语，小施都快以为他是哑巴的时候却突然说了这几个字，中气十足，“是鬼怪。”
小施不由自主就牵起嘴角笑了。
真是四肢发达头脑简单，这个国家竟然还信妖魔鬼怪吗？这将士如此封建迷信，真是空有了这样一副健硕的皮囊。
之后两人再无交流。
将士将小施带至皇后面前，小施愣住，因不知这国家该如何行礼？刚才也忘了询问了，只见身侧将士低头，右手背朝外放至胸口的位置，说到：“启禀皇后娘娘，此人霓连施，自称是高人，愿协助捉鬼，属下便带他前来一试。”
小施连忙像将士一般行礼，因一直未抬起头来，看不见皇后娘娘的容貌，只听见了一阵笑声传来，“这小哥可真逗，不懂宫中礼仪就不必行大礼了，本宫不会怪罪的。”
“小哥？”小施心中纳闷，这里都这样称呼男人的吗？还是只有皇后娘娘这样？
小施知道一定是不能如此行礼犯了错，好在皇后好像真没要怪罪的意思，便接话说：“谢皇宫娘娘开恩，小人让娘娘见笑了。”
“嘴倒是挺甜的，抬起头来，让本宫看看。”
小施一边在心里纠结地想“您这是让捉鬼还是选秀女呐？”一边只得抬起头来。
突又想到自己现在正是男儿身怎么可能会是选秀女，于是一抹自嘲的表情很自然地就浮现在了脸上，却被皇宫娘娘看进了眼里。
小施不知道，此时她眉清目秀却气宇轩昂的样子，与泱庆国大部分男丁都不太一样，这里的男丁因水土原因，多是长得牛高马大。就像之前看见的那地痞头儿和这将士一样，泱庆国但凡有点权势和能力的人，都差不多这个样子。
所以在皇后娘娘的眼里，小施这样眉目有神又英俊的男子，是很少见的，尤其是他嘴角刚刚那一抹自嘲的笑容，有着这里四肢发达的男子所没有的那种俊俏和潇洒。
