次日清晨，霍启便起床至东厢房给父母请安，众姬妾也早就到了，众人说了几句闲话便陆续告退回房用早膳。不多时，沈夫人领着沈婉也来了。许是昨日受了惊吓的缘故，沈夫人面色很是疲惫，看来昨晚睡得不好。
霍启偷偷抬眼去看沈婉，见她面色平静，全无昨日的悲戚之态，也就暗自放心。沈婉生性良善又多愁善感，再加上先天不足，大夫嘱咐不能大喜大悲，因为任何过激的情感都可能郁结在五脏六腑内伤及根本。因此霍启平日里对沈婉百般包容，从不轻易惹她伤心。沈婉本不是心性狭隘之人，这样一来两个人更是十分要好。
沈婉注意到霍启的目光毫不避讳地看了回去，还故意朝他眨了眨眼，神态俏皮可爱。平日里她总是一副优雅大方的大家风范，甚少表现得如此俏皮。霍启心中一阵恍神，忙回了个鬼脸，逗得沈婉掩面而笑。
沈婉的笑容纯净如春日阳光，似乎对昨日之事已经完全释怀。霍启心中似微风拂过，舒畅清爽，再也没有什么事能比得上看见沈婉快乐的笑容了。
霍夫人见霍启来的这样早便问：“还没用过早饭吧，就在这里吃了再回去吧。”于是吩咐手下丫鬟传饭。
由于昨日发生的事，霍严对霍夫人神色总是淡淡的，沈夫人神色也是恹恹的。饭桌上众人都不说话，只听见碗盘碰撞的声音，传饭的下人更是连咳嗽一声都不敢，气氛很是压抑。霍启与沈婉两个小辈见大人们都不交谈，只得闷头吃饭。
饭毕，霍严只说钱庄里有事就走了。过了一会子，沈婉款款起身：“姨母，母亲，婉儿觉得身上有些惫懒，想先回房内休息一会儿。”
沈夫人点点头：“既然如此，你先回去歇息，午饭也在房内用吧。我和你姨母还有话要说，下午走的时候再差人叫你。”
霍夫人也关切地道：“你这孩子，平日里要多注意自己的身子，不要因为女工针黹劳累了。至于诗书诵读，本是大家闺秀消遣之物，更不可为此伤神。”
沈婉点头称是，便扶着贴身丫鬟绿华的手走了。
霍启见沈婉先走了，自己哪里还坐得住，只略坐坐说说话便也起身告辞。沈夫人笑着摆摆手允了，倒是霍夫人别有深意地看了他一眼。霍启总觉得母亲那眼神有种说不清道不明的意味，好像看穿了他全部的心思，忙告辞出去了。
红茵飞琼尚在房内用餐，霍启出来时没叫上她们一起，此时身边只跟了个三等丫鬟。到了西厢房，沈婉的两个贴身丫鬟绣纹和绿华正要通报，霍启“嘘”了一声暗示她们噤声，自己却轻手轻脚进了房。
西厢房只用做客房，平日虽不常用，也有丫鬟仆人每日洒扫，十分干净整洁，观其富丽堂皇不亚于霍严夫妇居住的正房。进门处放着一张乌木八仙桌，桌上摆着几只精致小巧的水晶茶具，地上铺着花纹繁丽的波斯地毯，墙上挂了名家画作。卧房与外间用一扇雕花木架隔着，架上摆满了各朝各代的古董玩器，每一件都是十分珍贵的孤品。架子拱顶上垂着水晶珠帘，隐隐约约可以看到里面的人影。
霍启轻轻掀起珠帘走进卧房，尽可能不发出声音。沈婉此时正歪在湘妃榻上假寐，听到珠子碰撞发出的清脆声音知是霍启来了，眼睛却并不睁开，只一味装睡。霍启本来以为沈婉已经睡熟，于是悄悄坐在榻上看着她的睡颜。
沈婉侧躺在榻上，微微闭着眼，长长的睫毛轻轻颤动，像蝴蝶扇动的翅膀。清晨的阳光照进来，在玉脸上投下斑驳的影子，朦朦胧胧有种看不真切的美。
霍启痴痴地看着，他从未如此近距离地看过沈婉的睡颜，如此恬静美好，让人不忍去唤醒她。
过了好一会儿，霍启仍然没有起身，沈婉终于装不下去，粉嫩的朱唇勾起一抹狡黠的笑，大有把戏得逞的得意之态。霍启看到沈婉笑了便知她在装睡逗自己，想起前人写的一句词便揶揄道：“‘画堂帘幕沈深，美人睡稳香衾。’此情此景，正好应了这句词！”
沈婉翻身坐起抄起枕头砸向霍启：“你这人怎么变着法儿地骂人，打量我不知道后面两句是什么呢！”
霍启眨了眨眼睛：“那你倒是说说，后面两句是什么？”
沈婉转过身去佯装嗔怒：“‘懒妇知眠到晓，尔虫枉自劳心。’别以为我不知道，你是变着法儿地骂我懒呢！”
霍启笑道：“刚吃完早饭就睡，不是懒是什么？外面的知了都叫不醒你！”
沈婉不答，只是板着脸装生气，嘴角的笑意却是怎么忍也忍不住。霍启看不见她的表情，却能想象到她脸上顽皮的笑容：“想笑就笑吧，别憋坏了！我不会笑话你的。”
沈婉本来还咬着嘴唇不笑出声来，一听这话终于忍不住“扑哧”一声笑出来，转身拿枕头砸霍启：“叫你骂我！叫你骂我！”两个人闹成一团，笑倒在榻上。
笑了许久，沈婉抚着胸口道：“闹不过你！不笑了，喘不过气来了！”霍启见沈婉笑得面色潮红，忙上前拍着她的后背帮她顺气：“本来想逗你一笑，真的笑晕过去了不是我的罪过吗？”
沈婉甩开他的手撅嘴道：“下次你再敢戏弄我，我就装晕，看你怎么办！”
霍启掰过她的肩膀，一双星目认真地看着沈婉的眼睛：“我是说真的。这次西域，我打听了不少关于你的病症。像你这种情况，光静养服药是不够的，要多多活动，身体才能好起来。平时也不要老闷在屋子里看书刺绣，出来和丫鬟们踢踢毽子放放风筝，心情也好些。”
沈婉伏在榻上：“你说的这些我都知道。只是爹和娘总说女子以贞静为主，女工为次，诗书都是最后的。奶娘又看得紧，荡荡秋千都怕伤着了，哪里像你们男孩子，想做什么就做什么。”
霍启握着沈婉的手笑道：“别人不知道，我却是知道的。外人面前你总是文文静静的样子，其实骨子里的玩性一点也不比男孩子差。你又不是那种被《女戒》束缚的人，只要咱们玩的开心，管他别人怎么说呢。难不成，你还怕自己嫁不出去？”
沈婉想起两人自小指腹为婚的事来，脸上刷地一下红了，又看霍启坏笑着看她，一时气闷斥道：“不要脸！说这些没头脑的话！”
霍启无辜地看着她：“我怎么不要脸了？你长得这么漂亮，才情又好，以后媒人肯定踏破门槛，这是事实。难不成是你自己想歪了？”
沈婉知是自己多想了，原本发红的脸变得像火烧一样，一时说不出话来。
霍启见沈婉羞得一句话也说不出来，更觉得她柔婉可爱，忙岔开话题：“我是说真的，你虽足不出户，学问造诣却比我这去私塾念书的人还强，有时候看着你我自己都觉得不好意思。”
沈婉叹口气：“只可惜我天生体弱，又是个女孩子，不然的话，一定比你强！”
霍启点头笑道：“是是是！我知道你什么都比我强，你是我心里最崇拜的人了，这样行了吗？”
沈婉轻哼一声，不再理睬霍启。
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风语呢喃：
文中诗词出自宋代词人陈德武的《清平乐》
啾啾唧唧。夜夜鸣东壁。如诉如歌如涕泣。乱我离怀似织。画堂帘幕沈深。美人睡稳香衾。懒妇知眠到晓，尔虫枉自劳心。
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