盐州城下，王中正终于吃瘪了。
很明显的事实摆在眼前，石州和夏州的溃逃是西夏人的诱敌之计。可怜他妄自尊大，轻狂得意，冒然出兵，如今终于要付出代价了。
虽然心里略有悔意，但依旧是煮熟的鸭子——嘴硬！
王中正是怎么也不肯承认自己错了，一再表示，是西夏人顽强死守，所以不易破城。
死要面子，活受罪，自然也就无法坚持到底。
面对缺衣少食的困境，士兵们已经到了承受极限，处于崩溃的边缘。而西夏人的抵抗依旧激烈，反攻也越来越强势。
如此情况下，王中正再也坚持不下去，他决定听从刘仁轨的建议，撤退休整！直到此时，他依旧用的这样冠冕堂皇的说辞，就是为了维护他那点比玻璃心还脆弱的自尊。
只是战场形势瞬息万变，情况早已经今非昔比了。如果一开始，发现异常之后，听从刘仁轨的建议，立即撤离，成功几率无疑会大一些。
但如今，士兵的战斗力在急剧下降，西夏人的反抗也越发强烈，想要突围可就不容易了。
王中正可不管那么多，他隐约有种感觉，继续留在盐州城下，可能会全军覆没，丢掉性命。此时唯一的求生办法就是突围，只要能撤出去，一切都好说。保住了性命，也能保全面子。
折克行与种谔故不救援，或者救援迟缓的罪名绝对跑不掉，盐州战事失利的责任可以全部推倒他们身上去。官家可以以此来问罪他们，打击秦王，就不会苛责自己。虽然方式和结果略有不同，却能达到异曲同工的效果。
所以，即便是西夏士兵开始反攻，阻截，甚至是包围，他还是要拼尽一切突围。尽管很简单，却也并非全无可能。虽然宋军士兵的战斗力在下降，但在饥饿、寒冷与死亡的威胁逼迫下，求生欲望更加强烈，作战的时候自然也就更为勇敢。
就这样，他们冲出了西夏人的包围圈，突围到了盐州城东一带的白草坪一带。
此举让梁乙埋大为惊讶：“宋军竟然杀出去了，想不到啊！”
“兔子急了还咬人，想必是王中正那个草包怕死，着急逃跑！”西夏将士对此十分不屑。
索九思道：“国相，现在该容许末将追击了吧？”他早已心痒难耐，遇到如此机会，立即请命。
“好吧！”梁乙埋知道，宋军突围，自己这边就必须稍微改变策略，吩咐道：“九思带兵去追击，但有一点，阻挠宋军撤退就是了，可以给他们造成恐慌，但是不要赶尽杀绝，你明白吗？”
“明白！”索九思心如明镜，知道国相有大谋划。
“底线是鹅枝谷和神堆驿，不可让王中正所部越过半步，然后在那里等着，你会棋逢对手，有一场硬仗要打！”梁乙埋沉声道：“你当先而行，本相随后就到！”
“是！”索九思面露喜色，憋屈了太久，终于可以反击，扬眉吐气了。
到了白草坪，王中正刚松了口气，尚且来不及休息，西夏人的铁骑便追杀而来，为首的整个大将索九思。
王中正无可奈何，如今已经不是撤退，而是突围了。为了活命，可以说是不惜一切代价。他立即调动军队拼死抵抗，不至于再次被西夏人包围拦截。
“叫刘仁轨前来，让他率部断后，掩护大军撤退！”王中正想到了自己的副手刘仁轨，不过目的则是让他断后，掩护自己逃走。
可又有谁愿意做替死鬼呢？刘仁轨也不傻，如此局势下，断后的将士必定会全军覆没。本就怒气冲冲的刘仁轨，心里更不是滋味了。
你王中正犯傻，将大军陷入危险境地，不思悔改。如今为了自己逃命，让我去送死？想的倒美！
刘仁轨勃然大怒，在生死面前，也顾不得职位尊卑了，更顾不得王中正乃是官家面前红人。索性，一不做二不休，既然如此，那就你来为我断后吧！生死各安天命，都是你咎由自取的结果。
刘仁轨当即带着几千本部人马，脱离战场，迅速向东逃窜。
王中正得到消息，愤怒不已，此刻当真有杀了刘仁轨的心。身为副将竟然不顾主将，临阵脱逃，简直是胆大包天，回头一定要军法从事。
可这一切的前提是能够或者突围出去，王中正咒骂的同时，更多的是悲哀与恐惧。西夏人的进攻越来越强烈，刘仁轨的逃走使得兵力瞬间捉襟见肘，最重要的是动摇军心。
本就涣散的军心骤然间全乱了，将士们原本还协同作战，共同谋求逃生。可刘仁轨这么一走，将士们心中只有强烈的逃生欲望，哪里还顾得上所谓的协作？全都四散奔逃，想要活命。
可越是如此，越是没有活路。宋军的抵抗来时凌乱，渐渐不支，死伤在西夏人刀锋下的人越来越多。
王中正清楚地感受到了死神的恐惧，整个人惊恐万分。不过这种时候，求生欲望很强烈，是以拼命想要逃出去，也有几分绝地反击的意味。
宋军在付出了极为惨重的代价之后，率领大军突了出去，赶到了鹅枝谷。在这里，宋军得到了暂时的喘息。再想要突围却不能了，西夏人死死地封锁了东去的道路，宋军陷入了绝地之中。好在西夏暂时并未进攻，可以暂时苟延残喘。
王中正怒啊！他没有自我检讨，也不愿意承认自己的错误。对外宣称是因为折克行与种谔救援不及时，盐州才久攻不下，全然忘记了，刘仁轨建议等候援军，一同进攻的提议。至于撤退遇袭的责任，则推诿到刘仁轨临阵脱逃之上。
对，就是这样！
王公公心里也如此暗示，很快便组织起一套严密的说辞，如此上报朝廷，自己就可以撇清所有的责任了。
只是，还有上奏官家的机会吗？面对西夏人的包围，缺衣少食的绝境，王中正欲哭无泪。唯有不断咒骂刘仁轨、折克行和种谔，心里才稍微好受一点。
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王中正并不知道，这几位目前的处境也不怎么好！
刘仁轨虽然先不逃走，却并未逃出去。
他只不过比王中正快了十多里地，结果遇到西夏大军的拦截，几千人拼死突围，却一个也不曾走掉，以全军覆没告终。
“王中正误我啊！”刘仁轨临死之际，大喊一声，眼睛瞪得圆圆的，满是愤恨，随即没了声息，死不瞑目。
索九思看着满地宋军尸体，冷笑道：“国相严令，不得有漏网之鱼，焉能不遵？”
王中正残部已经被包围，是瓮中之鳖，先不着急。如今他要去面对真正的对手，种家军已经来了！
面对王中正的轻敌冒进，折克行与种谔禀报秦王的同时，自己也颇感为难。前面很有可能是陷阱，他们不能坐视不理。
虽然心底里希望王中正完蛋，最好是有去无回。可随行大军都是大宋将士，焉能看着他去送死而见死不救？更担心，稍有不慎，会引起全线崩溃，影响到整个战局。
同时，又不能落下口实，避免官家赵顼给自己和秦王找麻烦。所以，还是救援还是必要的。
具体行动，由种谔的哥哥种咏率军前来救援，折克行居中策应，种谔本人则坚守银州，以防不测。
种咏来了，因为要为王中正运送粮草的缘故，速度略有迟缓。待过了夏州之后，情况急转直下。
王中正久攻盐州无果，粮草不继，天空又开始飘落雪花。以如此情况看来，败退是必然的。
种咏倒也是一片公心，想要及时接应王中正。奈何接近盐州的时候，突然遭遇了西夏大军伏击。
至此，终于可以断定一点——石州和夏州的败退，乃是西夏诱敌深入之计。
王中正中计了，八成是有去无回了！种咏一边给折克行和种谔报讯，一边继续挺进。即便明知前路有西夏人的伏击，依旧没有退缩。
种咏知道，王中正肯定会撤退，如果两军能够相会，联合突围的几率更大。如今退却，可就前功尽弃了，也会落人口实的。如此也可以将西夏人留在盐州附近，折克行与弟弟也能从容布置，或许可以保住夏州和银州。
至于此战的危险，种咏却没有多想，他纵横西北多年，刀光剑影半辈子，早就将生死置之度外了。
种咏很勇敢，也素有谋略，乃是一员有经验的老将。一路西来，他很小心，避开了几次西夏人的伏击，成功到了神堆驿！
至此，却再难前进一步！
在这里，种咏遭遇了西夏大将索九思。尽管他指挥得当，将士们也勇敢作战，却依旧不得前进一步。
看得出来，西夏人是布下重兵的，根本难以突破。此处地形，以及战场具体情况非常残酷，除了硬拼之外，根本没有其他投机取巧的计策可用。
种咏无可奈何，这也算是尽力了，为今之计，只能是撤退了，否则自己也可能有些危险。可就在此时，他接到了一个消息——王中正所部就在神堆驿以西三十里的鹅枝谷。
种咏有些犹豫了！
