在经历了一次次的失败之后，聚居地的砖窑终于像一个即将面见公婆的丑媳妇般，在千呼万唤中烧出了第一窑合格的产品。赵云明闻知消息后欣喜之余，也有些黯然神伤，尼玛别的大神一穿越便是炼钢炼铁，进度飞快，工业化简直指日可待，而换成我，搞了半天居然还在烧砖。
不管怎么说，这终究是个里程碑一般的事件，值得聚居地庆贺。
印第安劳工在刘勇的压榨下，表现出了强劲适应性，聚居地的建设进度上更是突飞猛进。唯一的缺点便是这些人太能吃了，吴宏为他们定的伙食标准以玉米和土豆为主，玉米糊糊加土豆泥，每两日可以吃一顿肉，即便如此，消耗量也让吴主任心惊肉跳。
这些听话且没有任何怨言的劳工逐渐取代了穿越众在城建部的地位，刘勇也愿意将更多基础性的事务安排给印第安人做，懒惰且爱说怪话的穿越众们在刘勇眼中根本就不是优秀的劳工材料。
聚居地越来越多的人变得游手好闲起来，日日在穿越点与聚居地周边乱晃，时不时还跑到砖窑和陈守财哪里指手画脚一番，提些牛头不对马嘴的建议，搞得聚居地乌烟瘴气。
面对这种情况，赵云明和吴宏一合计，干脆成立了一个工业兴趣小组，提前为将来必定要上马的几个工业项目做准备。赵云明深知聚居地工科生奇缺，技术能力渣得掉底，只能寄希望于这群至少接受过完整数理化基础教育的废材们能够集思广益，搞出点适合当前的技术来。
这个被大家戏称为“洛杉矶蓝翔技校”的兴趣小组，几乎囊括了聚居地所有自觉有点墨水的人，每日里吵得鸡飞狗跳。赵云明去旁听过两次，觉得简直比度娘吧还热闹。
赵大元首当然不会将鸡蛋放到一篮子里。对于这群不靠谱的科学家们，他实在不敢抱太多的期望。在成立工业兴趣小组后，他也在军队里进行筛查，希望找出一些具备相关技能的人来。
眺望着浩瀚无边的太平洋，赵云明独自溜达在长滩的海岸边，思索着聚居地下一步的计划，眼看着聚居地的住宅建设即将进入尾声，安居工程一搞完，精力就要完全放到工业化建设上，可是现在要啥没啥，让赵云明有点狗啃刺猬无处下嘴的感觉。
以现在的情形来看，聚居地需要熟练的工匠来进行指导，这群空有理论知识的高材生们，根本就没有动手的能力，搞到现在连个玻璃都还弄不出来，很多人吃饭还在继续使用当初的一次性饭盒呢。可在北美洲西部上哪去找工匠？西班牙？这个盘踞中南美洲，傲视整个欧洲的世界帝国，赵云明暂时不想招惹。海对面倒是有不少娴熟的工匠，可现在根本没法去，没有燃料支持，奋勇号还不如自行车。
“在想什么？这么专心？”吴宏不知何时来到了赵云明身边，开口打断了赵元首的思索。
“还能想什么，只想探矿队给力点，至少给我找出一座无烟煤矿来。”赵云明苦笑道，语气有些萧索。
吴宏不懂无烟煤与烟煤的区别，有些惊讶的道：“煤？咱们不是已经发现了煤嘛？干嘛还想找啥无烟煤?”
赵云明笑着解释道：“烟煤不适合军舰锅炉，咱们的军舰用的是无烟煤。”
“怎么？你想出远门？”吴宏敏锐的抓住了赵云明话外的意思。
“单靠我们自己，太难了，我们需要引进一些人才，比如会炼钢的，会做瓷器的，会造船的。”
“这的确是个问题，我也问了下兴趣小组的进度。这帮人，哎，不提也摆。”吴宏边说边摇头，一脸无奈。
“也不全怪他们，咱们连动手实践的工具都缺乏，他们目前也只能纸上谈兵。”赵云明抬脚在岸边乱踢一阵，似乎将脚下的石头当做了心中的郁闷，想一脚踢飞。
吴宏理解的点点头，劝慰道：“慢慢来吧，总会好起来的。”
…………
正在丛林中跋涉的熊绍智一脸灰败，被两名士兵架在中间，一瘸一拐的岛子深处走去。这位“地质专家”已经离开了圣卡塔利娜岛，转战海峡群岛中最大的岛——圣克鲁斯岛。
当初在圣卡塔利娜岛的勘探工作已经结束，结果不出意料，一无所获。他和胡超商量之后，决定不回聚居地休整，就在圣卡塔利娜岛简单休息了两天，便兵分两路，杀上了海峡群岛的另两座大岛，圣克鲁斯岛和圣罗莎岛。
圣克鲁斯岛东部狭长，西部较为宽阔，东南两面皆是一些海拔不超过五百米的小山连绵不断，中部是个细长的盆地，森林植被很丰富，有不少的动物在此繁衍，大体与圣卡塔利娜岛类似。
熊绍智对这个情况有些失望，觉得此行恐怕除发现了一些野生辣椒和番茄外，在矿藏方面依然会一无所获。沮丧之余，他又不小心崴了脚，痛得呲牙咧嘴，倒是将心中那股子不服输的气质给激发了出来，一路走一路不停的唠叨，赌咒发誓要将岛子翻个底朝天。
前方探路的尖兵突然传来手势，示意发现有情况，随行的士兵们动作很敏捷，赶忙将还没来得及反应的熊绍智等人摁倒在地。因为动作稍显粗暴，碰到了熊绍智受伤的左脚，让趴在地上的熊绍智心中恶骂不已。
一个上等兵以匍匐姿态来到队伍中段的上士身边，悄声的道：“班头儿，前面有个小村子，可以看到里面有人。”
“土著？”上士摸了摸枪，又对熊绍智道：“怎么办？”
熊绍智是这支探矿队的队长，海军陆战队的士兵只是随行护卫，在遇到问题的时候，一般会请示，除非遇到紧急情况，才会自行决断。
“要不我们去接触接触？”赵云明想从这些人嘴里了解圣克鲁斯岛的具体情况。
“我去，如果情况不妙，你们立即撤退，回玫瑰号上去。”上士明白熊绍智的心思，但又不敢让所有人全部出去，担心遇上当初捕猎队的情况，只好咬着牙自己上。
熊绍智开口劝了两句，见上士很坚定，便不在阻止了。
上士的出现惊动了这个村落里所有的人，这些看起来更像东南亚土著的原住民们并没有表现出明显的敌意，只是略带戒备的审视。上士很聪明，摸出几根自己随身携带的火腿肠，剥开后对着土著们做了个吃的动作，递给了远远看着自己的土著们。
有了这个神器开路，土著们很快便放下了戒备，打拥堂似的围了过来。上士又笑呵呵的摸出一小袋白糖，递给其中的光屁股小孩儿，小孩儿们乱糟糟的分食一空，犹如打了兴奋剂般大呼小叫，好奇的围在上士身边，叽叽喳喳的问个不停。
上士听不懂，只好乐呵呵的大笑，顺便对人群中的老者鞠躬表示尊敬，并用肢体语言告诉他们，我有同伴受伤了，需要帮助。沟通不顺畅，鸡同鸭讲了大半天，这些裹树叶的土著才搞懂了意思。
熊绍智等人接到了上士的暗号，从林子钻了出来。呼啦啦出来十来个人，让土著们稍显紧张，可看到与上士几乎相同的模样和打扮后，又高兴起来，小孩子们更是立即抛下上士，蜂拥而上，伸出手索要那些美味的食物。
这是个极小的村落，村子里只有数十位老弱妇孺，几乎看不到青壮，稀稀拉拉的分布着一些低矮简陋的小木屋，熊绍智觉得有些眼熟，想了半天才回忆起，在圣卡塔利娜岛地峡湾的岸边也有类似的建筑，这些土著难道曾经生活在圣卡塔利娜岛？
因为语言不通，一行人也问不出什么情况，只好先将这里的情况通过步话机告诉了玫瑰号与胡超小队，玫瑰号很快回复，并表示已经通知了聚居地，但是胡超那边一直没有回应，让熊绍智有些担心。
赵云明接到消息后，第一个念头便是岛上的人是科马斯人？这海峡群岛与洛杉矶距离很近，若是胆子肥，划个独木舟之类的在风平浪静的时候，的确可以安然抵达。这独木舟在野驴部落赵云明也看到过，直接就是伐到一颗大树，将中间淘空，若要形像点比喻的话，倒是有些像后世的皮划艇。
为此，赵云明询问月亮祭祀，但祭祀表示科马斯人不喜欢大海。既然如此，赵元首便把二把刀翻译阿隆索和祭祀都派了过去，由石文高带队。祭祀是第一次看到如此大的铁船，震惊之余，匍匐在地，虔诚的双手叩拜，嘴里念念有词，石文高看得莫名其妙，阿隆索幽幽的回了句，祭祀认为这船是水神的座驾。
同是海军军官的阿隆索对这艘巨型铁船也很感兴趣，很想仔细浏览一圈。郑英海舰长可不如石文高那么好说话，直接将这位翻译给看管起来，没有给他丝毫的机会。石文高看着一脸无辜的阿隆索，耸了耸肩膀，表示无能为力。
奋勇号抵达了圣克鲁斯岛后，石文高等人在岸边等候的海军陆战队士兵带领下，穿山越林的前往土著部落。玫瑰号则扬帆圣罗莎岛准备派人登岛寻找至今仍然联系不上的胡超小队。
部落的青壮们陆续回到村子里，手里或多或少都有些野物或者是野果，熊绍智仔细的观察后，认为这个部落大约有两百人上下，以狩猎采集为生。当石文高一行人来到时，整个部落突然骚动起来，青壮们抓起木制或石制的武器一脸凶悍，嘴里不停呼哨，招呼族人准备火拼。
熊绍智等人显然没有想到，之前还笑脸盈盈的土著怎么会突然翻脸，训练有素的海军陆战队士兵更是立马握枪上膛，双方剑拨弩张。
石文高还算冷静，赶忙问阿隆索是否听懂了这些土著的呐喊。阿隆索犹豫片刻后点了点头道：“他们在骂我，说我是白皮魔鬼。”
“靠！你们这些丑恶的殖民者！”石文高一听便明白了情况，这些土著肯定见过类似于阿隆索的白种人，并且双方之间绝对发生了冲突！
