试炼种植的人很多，主事者都是一批一批地进行，眼见前面的人都已经淘汰，张小千站了过去，刚刚接过了主事者递来的工具，旁边传来了一股可观的精神力。
“咦，竟然有大圆满的修士试炼这个？”张小千转头看去，却正是那个农夫。
农夫也刚刚看到张小千，苦笑地朝他点了点头。玄机宗的测试，委实与试炼者的修为没有丝毫牵连，大圆满跟凡人相比，没有任何优势，他也是不得已才到这里来。
见试炼者都已拿到了物品，主事者随即宣布开始。
这植物在人间叫做参芝，是一种滋补药物，成年的参芝功效不凡，能大补元气以及吊命，传说中的千年老芝更是有活死人而肉白骨的奇效。就是在修真界，数百上千年的参芝依然是大多数丹丸中的主药。
主事者给的只是两年份的小芝，这东西在人间也是常见之物。但那肥料以及水当真非同小可，有几个刚来的试炼者一股脑儿将两者一齐倾入盆中，只见那参芝以肉眼可见的速度长大，不一时，枝繁叶茂，参芝挤开了泥土，直欲裂盆而出。
由于之前主事者就说过，盆碎即是失败，大家又慌忙地去剪枝叶，但此时却有些迟了，只听得咔咔声响，当即就碎裂了几个，这几人自然是当场淘汰。
见大多数人都在乱剪枝条，农夫不屑地哼了一声，当下倒出了少量肥料，又倾出适量的水，目测了一下植物的生长，估算了一下肥力之后操起剪刀，有条不紊地修剪多余的枝叶。待参芝吸收完养分，不再生长的时候，农夫再次施肥添水，然后修枝剪叶。如此循环往复，那土中的参芝果然没有什么动静，而泥土外的枝叶则愈加粗壮茂密。
“这家伙难道真是个农夫？”张小千暗自嘀咕，“操作非常精准，我可能都做不到，但是恐怕还是不行。他不观天时，不辨阴阳，这也罢了，关键是他又急于求成，我看到的所有道家典籍上都有过犹不及，不足胜有余的训示，很明显他的作为与天道不合。瞧这玄机宗的其他种种试炼，这显然不是个肤浅的宗派，他种植之术再精，恐怕也难过此关。”
张小千略一体察，那主事者身上果然并未流露出欣赏之意，当下心里已然有底。
此时，其他没有动手的人见农夫手法精妙，也有样学样，虽然他们没有那么精湛的技艺，枝叶也剪得乱七八糟，但得了个循序渐进的要诀，参芝倒也没有裂土破盆。
不一阵，众人都已经用完了肥料和水，参芝也不再生长。试炼台上，有的栽盆碎裂，有的参芝枯死，也有如农夫一样顺利完成的，大家都等着主事者决断。
但主事者却一言不发正盯着另一个人看，众人一齐瞧去，只见一个少年正自举目望天，这少年正是张小千。
众人大感恼火，搞什么鬼，这不是耽误大家的时间么！农夫心里却咯噔了一下，“糟了，他在观天时辨阴阳，我忒也大意，没想到还有这样的高手！”
主事人突然说道：“年轻人，能告诉我你在干什么吗？”
这还是主事人第一次单独与试炼者说话，众人一齐侧目，心中同时感到不妙。
张小千也不低头，道：“观天时，辨阴阳。”
“何解？”主事人露出了感兴趣的神色。
张小千道：“但凡生命，离不开吃喝拉撒睡，各有定时。吃时吃，睡时睡，则成长顺利，吃时睡，睡时吃，则不利，因此要观天时。”
“那何谓辨阴阳呢？”
张小千不好意思地笑了笑，“书上经常把这两句话说在一起，我也就这么说，实际上我也不太懂。”
主事者先是怔了一怔，而后哈哈大笑，“知之为知之，不知为不知，是知也。你倒是老实！那你说说，这东西什么时候才该吃饭了？”
张小千只是仗着本初识以及一些道家典籍糊弄人，他又没干过种植的活，哪里会知道参芝什么时候最适合浇水施肥，仔细体察着自己那盆参芝的精神，没有察觉到饥饿的情绪，犹豫了一下，道：“恐怕还要过一会。”
主事者笑着点头，“不错，是还要过一阵，不过我可不能因你一个人耽误大家。这样吧，咱们也别管它是不是吃的时候，这观天时就算你对了，向大家展示一下你的种植技艺吧。”
张小千笑了笑，他有个鬼的技艺，不过先前有那农夫展示，自己又有本初识傍身，糊弄一下应该没问题。最关键的是，他还有一个相当有分量的杀着，此招一出，不信不能入选。思虑既定，张小千终于不再望天，这才看仔细这主事的面容，却原来是个面色和蔼略带滑稽的老道士。
张小千开始施肥浇水，那农夫一看他的手法便即放心，虽然张小千也没有什么错误之处，但一眼即知是个新手，处理各种细节手续繁杂，缓慢无比，时间比自己要长了一倍以上。
张小千不理旁人，自顾着修剪了两遍后就停了下来。
这就完了？众人都愣住了，他的肥料和水连两成都没有用完呢！
老道士脸上已经由感兴趣转化为欣赏了，道：“继续啊，怎么停下来了？”
张小千心中早已有谱，故意摇了摇头，道：“天之道，损有余而补不足。道长是种植宗师，该当知晓在下是什么意思。”
老道哈哈大笑，“宗师不敢当，不过我看你倒是有这个潜力，好吧，就是你了！”顿了一顿，朝左右拱手道：“各位，种植试炼已经招到了弟子，就此结束，大家到别处看看吧。”
众人哗然，有人叫道：“这不公平，我还没测试过呢。”
老道笑道：“不公平吗？也罢，还没有测试的诸位，只要有人说出贫道招收这位小朋友的理由，就算他过关。”
人群本来热闹不忿，那主事老道这么一说，他们反而不敢吭声了。能走到这里来的，无一不是性情坚毅之辈，他们可以为着一丁点的运气追逐到底，但无论如何不敢当着主事者的面胡说八道，老道既然堵住了运气这条道，他们也只好作罢。
其实要说最不忿的，当然是那个农夫，但他同样不敢无礼，当下恭敬地道：“我等不知，不知道长肯否明示。”
“就知道你不会服气。”老道笑了笑，朝张小千道：“要不你来说？”
张小千摇头道：“在下也想听听道长教诲。”
老道点了点头，忽然一挥手，青色的光华轻轻抚过。只听叮叮两声脆响，桌上两只栽盆碎裂，泥土在他控制下迅速剥落，两只干干净净的参芝裸露了出来。这老道面有滑稽之色，但这一手力道细致，控制精准，当真非同小可。
老道指着大的那只对农夫道：“这个是你种的，小的那个是他的，你也是种植老手了，瞧瞧看，发现了什么没有？”
农夫左看右看，摇了摇头。
老道叹道：“你是不是觉得，自己手法精到，种的参芝既大，而且药效还稍强？”
农夫大胆反问道：“难道不是？”
“是，当然是，但这就是你跟他的差距所在。”老道摇头道：“种植之道，最忌秧苗助长，在修真界，虽然使用了掺杂了灵力的肥料和水，但那只是为了给植物提供充足的养分，植物吸收了充足养分，就可以迅速长大。听清楚了，只是长大而已。就好比各位服用炼气丹，虽然经脉得到了扩充和强化，但那只是临时的，目的只是为了用更快的速度吸纳灵气。药草也是如此，特殊的肥料和水分只是让它临时扩充了吸纳能力，在某个时间内，药草会最大限度地吸纳合乎它属性的灵力，由此转化为药性。”
见众人听得仔细，老道点了点头，接着道：“但与修真者不同，药草不会主动修炼，它们吸纳灵气完全就是天生的本能，其时间是固定的，或一天一次，或半天一次，或在正午，或在黄昏。这个循环，依日月旋转，阴阳交替，人力无法干预。我们能做的，只是让它每次能够尽量的多吸纳一些，但过犹不及，过度的催熟，只会破坏灵药的本能，一时间也许能稍稍地多得到一点药性，想要继续培养就不太可能了。”
说着一指那颗大的参芝，“大家可以好好看看，这颗，由于过度催发，已经耗尽了潜力，入药当然没问题，但也就仅此而已了。”又指着张小千种的那颗道：“这一颗虽然药效略有不及，但依然可以继续培养，有无限成长的机会。”
众人仔细一看，果然，只是离开了土壤一小会，那颗大的已经有枯萎的意思，而另外一颗则依然生机盎然。
老道对农夫道：“你精于种植，手法纯熟，看样子，也懂得天时阴阳，但仅凭这些仍然远远不够。就像修真一样，你可以想办法加快速度，但不能违背天道，你这一身修为，也是草药堆积出来的吧，现在不是也没有突破？你到本宗来，为的是筑基丹吧，呵呵，你修的是五行功法，偏又急功近利，这已经大大相冲，就算是极品筑基丹也未必能助你突破。”
农夫身上冷汗津津，拜倒道：“求道长指点。”
老道点了点头，“迷途知返，犹未晚矣！我只说一句，天下万般，皆可入道，种植之道，也就是修炼之道，等哪天你真正明白了，离突破也就不远了。”
老农拜谢而去，张小千则暗自嘀咕，“天道，也许不能违背，但未必不能糊弄，我没有灵根，还不是修得妥妥当当？这种植嘛，原本我兴趣不大，现在看来，学学也是不妨。”
