第三章 严叔和他的女儿
晚饭后，天灰蒙蒙的，显然又有雨。我坐在水上走廊的一张桌子旁，看着志凌指挥着几个人抬着充氧器给湖水充氧。这样的天气，湖水是缺氧的，不人工充氧鱼就会大量的死亡。
“好累！”志凌走过来摊坐在我旁边的椅子上，喷了一口粗气。
“你很忙。”我说。
“这段时间几乎没有停歇过！”他又喷了一口气，拿起桌上顾客留下的一副字牌整理好洗了洗，然后抓了一个，停住手对我说道：“扯两圈？”
我们就打起牌来，刚打完一圈就听有人一连声地叫：“志凌！志凌！”湖里充氧的人喊他。
志凌立刻站起身准备走，但是马上又停住了，拣起桌上的三张牌对我的鼻子轻轻地刮了一下：“你输了！”说着走了。
一个服务员过来收拾桌子，我也就走了。
到哪儿去呢？我一直走到了走廊的尽头，听见坡上有人说话的声音，而且越来越近了。
“这年轻人！”一位阿姨嗔道。
“明天我还去看，偏要去看！”另一位阿姨嘟嚷着说。原来是那两位采野菜的开朗快乐的阿姨。她们从一棵柏树后面走了出来。
“阿姨！”我向她们打招呼道，“才回去吗？现在还有饭吃吗？”
“有人给我们留着呢！”她们异口同声地答道。
我含笑看着她们。“阿姨，你们刚才在说谁呢？”
“他呀，就是那个画画的年轻人！”
“他经常来这里画画，最近‘七姐妹’开花了，他一心想要把那棵树画下来，可是画一张撕一张。刚才我们又碰见了他，只那么一小会儿，他就撕掉了三四张纸，我就忍不住多嘴说：‘年轻人，不要心浮气躁，你这样画不了几笔就撕掉，怎么能画得好呢？’这下可踩到地雷了，他对我们大喊大叫，差点把画架子都砸了，好大的脾气哟！”
“是啊，我看他是自己画不好怪别人！”
她们走过不远，就拐了个弯，消失在路口。
我抬头望望天空，天还是灰暗的，不过云层并不厚，我想即使真的下雨了也不会下大雨，就往山上走去，想去看看那位“未来的画家”。一方面我从小对画画很感兴趣，另一方面，也是最主要的，我对这个“一心想要画下这颗开花的树“的人产生了强烈的好奇心。
他果然还在那儿，坐在一张小塑料凳上，面前支着画架，正挥动着手中的碳笔，在纸上游走着。
我轻轻地朝他走去。他二十岁左右，穿着一身蓝色运动服，一双大大的白色运动鞋（他的脚与身材好像不成比例），头发浅浅的，奇怪的是他的衣着很青春很运动，却给人一种沉郁的感觉，这种沉郁也不像是“艺术家”的气质。
对我的到来，他只是漠然地瞥了一眼，就把视线放在了画纸上。
我的目光也停留在他的画纸上，上面只有几根断断续续的线条，看不出他画到了什么地方。而他的嘴唇越咬越紧，脸色越来越难看，终于“哧”地一声，撕掉了未完成的作品。
“请你不要站在我后面行吗？我最讨厌别人站在我后面了！”他忽然掉转头对我发泄似的说道，语气阴沉而暴躁。
“对不起！”我连忙闪到一边笑着道歉。
“有什么好笑的？”他见我不怒反笑，更加生气了。
我说：“我笑，笑我自己成了池中之鱼了！”
“什么？你说什么鬼话？”他心烦意乱地乱嚷。
“难道你没有听说过‘殃及池鱼’这个成语吗？”
“我管什么成语！”他才发现被我的话套住了，气恼地诅咒了一声，抬起头来看了我一眼，然后开始动手收拾东西。
“你不画了吗？”我问道，有些失望。
“看来你厉害，能在这样的光线中画画！”他嘲讽道，“哧”地拉开一个大大的旅行包，将凳子、画笔之类胡乱往里塞。
“不，我以为你有这么厉害。”我还是不气不恼地说，相反，我觉得他的言行举止很可笑。
“你以为我真的画不出吗？你错了，我就是画一百次、一千次、一万次也要把它画出来！你就等着瞧吧。”他咬牙切齿地说。与其说是在对我说，倒不如说是在对他自己说。
“画出来了送我一张好吗？”我说的是真心话，可能由于我在笑，在他看来就是大大地讽刺了。他气呼呼地瞪了我一眼，转身就走了。穿过那道荆棘门时，一条荆棘挂住了他的包包，这又惹脑了他，他发泄地猛地向前一拉，摆脱了它的缠绕，跺着步子往山下走去。
“一个未来的画家！”我自言自语了一句，开心地笑了。一股花气趁着我的笑直窜进我的鼻子、我的嘴，熏得我晕乎乎的。
“我得回去了。”我下意识地想，开始往回走。
天色就那么一小会儿暗了下来，我吃力地看着前面的忽深忽浅的草丛，跌跌撞撞地走着，一丝恐惧窜上了心头。就在那时，我听见一声凄凉的呼唤：“宝宝——宝宝——”
我的心倏然而惊了。那个凄厉的声音还在一声声传来：“宝宝——宝宝哟！”
“我就来！我就来！”我情不自禁地回应道，却在喉咙里发不出一丁点声音。
那个声音在山野里一声声长唤，在草丛中，在树梢上，在浓香里。一滴水珠滴在我的脸上，接着两滴、三滴、无数滴。“下雨了！”滴滴凉意使我一震，而那个声音就消失在“沙沙”的雨声中。
下雨了！我慌忙往回跑，差点滑了一交。
等回到了宿舍楼，我的外套已经全湿了，头发贴在脸上滴着水。大厅里的人正在看电视，这时都齐刷刷地望着我，其中一个声音有些粗鲁地说：“你上哪去了？”我定眼一看，是志凌。
“我以为不会下这么大的雨。”我说，一边往自己的房间走去。
“你以为你以为！”志凌不耐烦地嘟嚷。
我打开了房门，赶紧把外套脱了，找出一件棉衣穿上。志凌递上一条毛巾说：“把头发擦擦。”我接过毛巾，暗自奇怪他什么时候跟进来了。
“你盖这床被子冷？”他看见我的被子上盖着一件衣服，问道。
“有一点点吧。”我笑笑说。
“下午我让人叫你到餐厅来吃西瓜你怎么不来？”
“我怕你姨妈，她好像很不喜欢我，更不喜欢……不喜欢我到餐厅里去。”
“别在乎，她就是那样子，其实她心地很善良。”
“我没有在乎。”我说。
他思索了一下，问道：“你是不是又跑到山上去了？”
“我想去看那棵树。”我说，不知怎么的竟然感到有些理亏，因此声音不自觉地放低了。
果然，他有些生气了。“你怎么总喜欢往山上跑呢？”
“我听说那个画画的人在山上画画，就有点好奇……”
“你去看符迪画画？”他好像吓了一跳。
我奇怪道：“这有什么问题？我是下了班之后才去的！”
“你呀——”他想说什么，却强迫自己停下来想了想，吸了一口气，他严肃地说：“符迪脾气暴躁，你最好离他远点。再说山上，谁知道山上会有什么人，你总得注意一点！”
我想起那个紫影，也有些怕了。我说：“我知道了，我以后会注意的。”
“一定要注意！”他在房中站了一会儿后，就一声不响地出去了。
我正要睡觉时，张姐抱着一床被子走了进来。她笑着对我说：“下雨了天冷，我特意从库房里给你拿了床被子。”志云山庄所有的建筑物都由青瓦走廊相连，所以即使是在下雨天，她去拿东西也是很方便的。
“谢谢你。”我的眼前立刻浮现出一张面孔来，一定是他叫张姐给我送来的棉被，顿时心里柔柔的，又带着几丝淡淡的忧伤。
雨一直下了四五天，这天天一放晴，我就又往山上溜去，阳光灿烂，什么牛鬼蛇神敢出来！我又来到了“七姐妹”下，它的花越来越密了，香也越传越远了。每次我一闻这花香都会睡觉，每次睡着了都会梦见志凌和秀秀。为什么没有我自己呢？
一穿过那道荆棘，我就一愣，我没有想到树下坐着一个人，是严叔！我想转身就走，可是他已经看见了我，我只得硬着头皮走过去。
他看着我，好像看到一棵树一棵草那样自然，没有笑，也没有说话。我在他旁边站定，小声叫道：“严叔。”他点了点头，还是没有说话。我想也许自己打扰到他了，就准备转身离开，可是他急忙叫道：“过来坐一会儿，我有话要问你。”我只好拘谨地在旁边坐下。
“实习得怎么样？有什么收获吗？”他很快问道。
“感觉很好。学到了不少东西。”我说。
“佩凤没有为难你吧？”佩凤就是穆姨，志凌的姨妈。
“她是刀子嘴豆腐心。”我说，“她给了我很多实际性的工作，我很感激她，并没有让我无所事事。”
他沉默了一刻。我接着说道：“不过对我，她好像怎么也喜欢不起来，我真的不知道什么原因，如果是我有什么地方做的不好，我可以改。”
“这不怪你。”严叔叔说，“你很好，是一个很有灵气的孩子。聪明、优雅又朝气蓬勃，像一朵兰花。”
“一朵兰花，一朵女贞花。”他又喃喃道，思绪好像飘到了一个遥远的地方。
“女贞花？”我从没有听说过这种花。
严叔指着“七姐妹”解释道：“就是这种花，它的学名女贞。”
“哦，终于有人知道它的真名了！”我高兴地说，“我问过很多人，他们都不知道呢！”
严叔微微笑道：“这棵树是我小时候栽的，栽在老家祠堂的后面。早些年我回老家一看，呵！变化真大，一栋栋小别墅似的楼房矗立在马路边。祠堂早就倒了，就剩几个门架破窗还歪歪斜斜地立着，老青砖被人家东拆拆西拿拿没有几块。我好像站在一片废墟上面，心中正黯然，却看见了一棵树，那时正值冬季，叶子都掉光了，就剩光秃秃的枝条。我走过去仔细一看，没错，就是我小时候种的那棵树，树种是我从山上挖来的。什么都变了，它也变了，高了，粗了，但是毕竟还守在这儿，从未离开过这块地方。我忽然感叹万千，许多的人和事一下子窜入脑海，唉，往事如烟，人生如戏！这话一点也不假。于是，我决定把它移栽到山庄里来。移到这里的第一年，它没有开花，好像死了一般，到了第二年，它开花了，每一个到山庄里的游客都赞叹不已。”
“既然你说什么都变了，只有它还留在老祠堂的后面，那么为什么不让它继续留在那里，还要把它移栽过来呢？”我说，“如果是我，我就不动它了！”
严叔点燃一根烟。“它让我想起一些人和事，好像一个纪念。”
“什么纪念？”我问。
“快乐的、单纯的纪念！”他吸着烟说。
“有我的爸爸吗？”我问。
“你爸爸？”他一愣，看我一眼，随即笑了，“不，我是在当兵的时候认识你爸爸的。”
“我爸爸没有当过兵。”我说。
“机缘巧合认识的。”严叔望着我说，“但是一见如故，他相信我我也信任他。”
我没有说话，过了一会儿，他问道：“在这过得还习惯吗？”
“这里真的非常好！风景怡人，空气清新，这湖和山都是你买下的吗？”
“那边的餐厅的地和这边客房的地皮是我的，这湖和那几座山是我承包的。”
“很多人有了钱就买房子买门面，你却到这里来包山头了！不过这样很好！”
“不好，”他站起身说，“这样投资大而回收太慢了。如果我把这笔钱用来买门面的话，现在就赚大了。”
“但是我真的羡慕这里的主人！”我说，“难道这里不是你的大别墅吗？”
他俯视着我笑了。
我看了他几秒钟，忍不住问道：“那天你怎么认出我的呢？”
他一怔，迅速看了我一眼，又很快瞥开了。
“你很像我的一个朋友。”他的目光望着山那边很远的地方说。
“她是谁？”
“你很喜欢问，”他转向我，眼神凝肃又阴鸷，粗鲁而急噪地说：“有的事是不能问的！你不知道吗？”
我立刻涨红了脸，为自己的冒失而难堪。
他意识到了这点，那副吓人的怒容很快地消失隐去了，他好像道歉似的回答了我的问话：“她是我老家的一个邻居。”然后，他用欢快的语气说道：“走，食堂已经开餐了。”他轻轻揽住我的背，扶着我往餐厅走去。我感觉他的目光时不时地扫过我的脸，知道他在看我是否还在伤心，于是，我低低地说：“今天太阳真好！”
“是啊！一个好太阳！”他愉快的、轻松地说。
几天之后，严叔交给我一项工作，把所有的存货都盘查一遍，并且要求我每天在下班之际到服务台点一次货。此举引来众人侧目。
“李姐，账目上的数和我点的数好像有点差异。”我微笑着对柜台员李姐说。
“是吗？”她淡然地说，“这个我也不清楚。”
我笑着说：“你怎么会不清楚？作为柜台员，你应该保证数据一致嘛。”
“哪里不清楚了？”她咬着牙拿过账本。
“你看，”我指着一处说，“少了两件花生奶，一件啤酒。还有这，十包五香瓜子。”
“哎呀，你真是！”她不耐烦地说，“这有时候谁谁说打折的，说要送点小东西的，我们也很为难呢！这点东西你还拿来说，要不你站到这里来试试！多收一块钱顾客都会和你磨破嘴皮子！不过你是大学生，坐办公室的，当然不会知道！”她笑了，那高傲的目光中满含挑衅。我也是第一次接到这种敌意的战书。
“如果是送给顾客的，好像可以计到招待或打折里面，账目还是可以清楚的。”我尽量语气平静地说，“站柜台的确要费口舌，不过这就是站柜台嘛。”
她的脸立刻垮了下来，铁青而寒冷。我当着她的面在当天的帐上用文字写下了不符的地方。就在我转身走出几步远的时候，我听见她尖锐地说道：“大学生有什么了不起的！”
旁边的人小声的提醒她，但是我还是清清楚楚地听到那是“丫头”清脆的声音：“忍着点，她是严总的干女儿！”
李姐像被点了火的干柴噼里啪啦地嚷嚷：“干女儿怎么了？看她那土样，还经常在老板面前晃来晃去！”
我加快步子走开。到了办公室门口正要开门，旁边的办公室门却先开了，严叔走了出来。
“你怎么了？”他注意到我的表情，询问道：“怎么回事？”
“没什么。”我勉强笑着说。
“一定是工作中遇到什么困难了，”他说，“今天我有时间，正想带你到山庄里各处看看，现在走吧，走走就不会难过了。”
他领着我走过出口，穿过停车场，沿一条幽静的马路走去。
“别难过了，我不用问，也知道是柜台上的人给你难堪了，这也是我的本意，要锻炼锻炼你。她们都是老员工了，比如说小李，你别看她年轻，她可已经在这里做了三年了，和志云山庄的老顾客关系非常熟捻，这方面给山庄做了很大的贡献，但就因而‘居功自傲’了（我打个比方），她那里的帐我心里清楚，一直是笔糊涂帐。所以，你千万别因此而怯退了，替我监督好她们。”严叔对我说道。
“我尽力。”我说。
“那么高兴点，”他说，“你这点挫折可算不了什么。”
我只好笑了，表示自己已经高兴起来了。
“这里，”他一面走，一面继续说道，“以前是几个秃山头，我承包下来之后花了一笔钱搞绿化，看，这些树是那时候种的，现在都长大了，这可是志云山庄一笔大财富啊。”他时而看看这棵树，时而摸摸那棵树，好像关切自己的孩子一样。
这条路一直通向客房后面，员工宿舍楼后面的几排两层楼房子都是客房。一辆小车从里面开出来，经过我们身边飞驰而去。
“你住在哪里？”我问道。
他怪异地看我一眼：“志云山庄。”
“可是，”我说，“你不住员工宿舍楼，后面又都是客房，而除了这，我没有看见还有别的房子。”
他笑了：“那么这个就保密了！”
我坦率地说：“严叔，我有一个疑问，为什么你不叫穆姨去盘点而叫我去呢？”
“怎么？”他紧紧地看着我的脸，等着我说下去。
我说：“论资历，我是没有立场去的。”
“你觉得我不该派你去？”他的眉梢浮起不满的神色。
我急切地说：“不是我不愿意，而是别人不会服我。穆姨是你的亲戚，又是老会计，她去是没有人说话的。”
他的唇边逸出一丝冷笑：“你以为她会多认真！”像是积压了许久的不满、这一刻他终于发泄出来了似的，他嘲讽地说：“在这里上个班想来就来，想走就走，要么坐在前台聊天，要么打麻将去了。你来实习她是高兴的，因为有更多的时间逛街打麻将了。”他爆出一声冷笑：“女人！女人就是这个样子！又空虚又无聊，就知道买廉价衣服瞎折腾那几根头发，拉直了烫、烫卷了拉！”
他蓦地发现我正惊讶而疑惑地望着他，才发觉自己的粗暴，但是，他不在乎地瞧着我，卤莽地说：“你要是这样的无聊致极，也会让人厌倦！”
“我不会！”我的脸微微热了。
他望望远处沐浴在一片金色阳光中的志云山庄。“我是没有女儿可教了！”他叹了口气，语气凝重又沉痛。
“我的女儿和你一般大，”他望向我说，“很活泼很漂亮。”
我不敢出声，怕说错什么。
“她不爱读书，我就让她去学跳舞，她爱上了这一行，跳得极棒。我正考虑着给她找一个好人家，凭她的相貌加上我的财富，这有什么问题！可是，她有一个爱漂亮爱热闹的母亲，拉上她一块走了！”他恨恨地盯着马路旁边青翠的草丛，诅咒道：“******！”
我没有出声，他又诅咒什么似的说道：“命运是个什么东西？有的人含着金钥匙银钥匙出生，却无福消受，有的人生就一棵小草，几乎只有一点阳光和雨露生活，却长得健康顽强！”
我下意识地抬起头，正碰触到严叔注视着我的目光，又阴沉又冰寒，不禁心中一凌！
“你是很好的，”那道阴沉又冰寒的光芒瞬间隐去了，“你是个有福气的孩子。”
我想了想，说：“我看书上写一些花草成精的故事，也不过是吸取了日月之精华，山川之灵气！不需要什么格外的东西。”
他一愣，大概奇怪我会扯上这个无稽之谈来。他怪异地看着我，眼里渐渐浮起一层温和的、诚挚的光芒。“你是一个很直爽很单纯的人。”
我笑笑。“也是我的缺点，不适合这个社会，对吗？单纯的近义词是幼稚。”
“你就是单纯。”他的脸上挂着微笑，又转变成一个气度不凡的人了。是的，我觉得他气度不凡，但是好像有些廖肃，他的神色里，会不知不觉地流露出类似孤单的、寂寞的东西。
“我喜欢你这样直爽单纯的性格。”他坦白说，语气尤其真诚，“不过你说的对，可能这也是你的缺点。所以，对于你不甚了解的人，还是尽量地慎重吧。俗话说，逢人只说三分话。”
我们下了山，走到了水塘的另一面，这一面的山脚下就是志志烧烤城，一群学生正在忙着烧烤。
“如果有什么不方便的地方尽管跟我说。”饶过烧烤城，回到办公房时，严叔对我说。
“我知道，我会的。谢谢你！”
“看得出来你是个文静的人，性格有点内向，有时候有点怕生怯场，不过关键时候还是有勇气做好，有主见，这大概是因为你受过良好的教育。去吧，好好做，你会在这里成熟起来的。”
我点点头往办公室走去，在开门的时候转头看了看他，发现他仍然站在原地，神情茫然地望着我。
我奇怪地想：他是怎么认识我父母的？我父母的交际面很小，在此之前，我从来没有听父母提起过他。他现在也算事业有成吧，怎么突然想到我家来拜访呢？或许是以前他欠了我父母的恩情吧，这样想倒不奇怪了，我父母心地善良，要说曾经帮助过什么人，施了大恩，十有八九有可能。而严叔看起来是那种很讲朋友义气的人，现在小有成就，找到曾经的恩人报答一番也合情合理。至于究竟是什么样的恩情，我就想不出了，这是一个谜。我不止一次问过我父母，可他们说朋友就是朋友，哪有那么多的原由。
晚上洗衣服的时候，张姐拿着洗面奶进来洗脸。我不经意似的问：“严总的女儿不常来吗？”
她冷伶伶地打了个颤，抬起一张满是白色泡沫的脸说：“你说什么呀！他女儿和老婆去年出车祸死了！”
“啊！怎么回事？”
“她老婆拉着她女儿去佳城看衣服，过马路被货车撞到了！哎呀呀，天黑了说这个干什么？吓死人！”她好像真的见了鬼似的，但还是坚持细致地洗完了脸，然后神经兮兮地跑开了。
