张员外的这一举动，吓坏了净悟住持师徒！“施主这是干什么？折煞老衲了，有话起来好好的说。”净悟住持赶紧的弯腰去扶张员外。“你得答应救俺，要不然，俺就跪死在这里！”张员外急得头碰在地上“嘭嘭”地响。“张施主啊，你千万不要为难老衲，先把事情说说清楚！能帮上忙俺肯定帮。”净悟住持硬是把已抖个不停的张员外拉了起来。
重新坐定后，张员外的眼泪簌簌落下。
“神僧哪，俺张家虽说有点家产，但那也是俺一点一点的积攒下来的。不偷不抢，光明磊落！可是，这几年俺家过的日子，简直就是那豆腐掉进灰堆里－－提不得！好不容易爬过了几道难坎，过了一段舒服点的日子，本想云开雾散，俺能安度晚年。谁知道，盘算不从盘算来！这不，祸事又找上了俺张家的门。前些日子，那个土匪头子黄泥三，不知道发了什么神经，突然就带着他的人就来到了俺家里，硬说俺的儿媳妇拐走了他家的小婴儿！这不是大睁着两眼说瞎话吗？俺那儿媳妇张陈氏早就病死了。都走了好几年了。俺再怎么解释，那个黄泥三就是不相信，说俺骗他。没有办法，俺就找来了村里的邻居作证，他还是不听，非得逼着俺交人！你说，这样子，俺就是交鬼都见不着影子了，去哪儿找人交？黄泥三气不过，就把俺家里乱砸一通，走了。”说到这里，张员外接过了丫鬟递过来的毛巾，擦擦不断涌出的眼泪。
“张员外，你莫怪老衲多嘴，你那个儿媳妇的事情，俺也有所耳闻，究竟是怎么一回事？还有，那个黄泥三最近又找了你好多次？”听了张员外的话，净悟住持显得十分的同情。
“他就像疯了一样，隔三岔五地就来找俺要人，可俺上哪儿给他找人去？俺被逼急了，就让他扒坟去！可那个坏种，竟然把俺的儿子给带走了！说，要么赶快的交人，要么就拿出五万两白银！别说是五万两了，就是二万两俺也得倾家荡产啊。而且，他已经传话了，给俺家半个月的时间办好这件事，要不然，就冲进张家，杀得鸡犬不留。神僧你可能也注意到了，俺家里没有人气吧？那黄泥三的狠话把下人都吓唬跑了，儿子被抓，新娶的儿媳妇跑回了娘家，孩子他娘病倒了，躺在床上起不来。怪就怪，当初俺老两口不知道犯了什么糊涂！怎么会给儿子看上了那西沟村陈家的闺女。。。。”说到这里，那张员外重重的叹息着，一脸悔恨的样子。
“娶了那样的儿媳妇，是俺这辈子犯下的最大的错！就是那个害人精，她毁了两家人哪！”张员外恨得脸都扭曲了。
五年前，张员外家里，从西沟村里招来了一名老厨子，这位老厨子叫陈大。原来，这个张员外虽说富裕，但是，他在吃饭上面，有一种令人无法理解的奇特的爱好。不喜精致的烹鱼蒸肉，不爱顿顿饭来他个七大盘八大碗的摆谱。就爱吃一些别人不屑一顾的民间小杂吃。尤其叫家里的人头疼的是，张员外最好的一口就是吃大锅菜。所谓的大锅菜就是，在乡间里，老百姓不管是穷是富，每每家里不管是操办红事还是白事，都会请亲朋好友以及前来帮忙的邻居们吃酒席。俗话说了，人多无好菜，猪多无好糠。特别是普通的寻常人家，办不了什么正规的酒宴，就只好做一些豆腐炖白菜，猪肉烧粉皮，红烧大肉丸子之类的乡间常见的大锅菜，乡里人厚道，虽然菜不精致，但是管饱管足。
就这样，往往一场事情操办完了后，主家就会剩下好多吃不了的饭菜。农村里的人家图的是个实惠，会过日子的家庭主妇们，就把剩下的菜，来它个狼肉掺狗肉，通通的放到了一起重新的煮过再吃。还别说，这种乱炖，还真的就炖出了一种不一样的诱人味道。喜欢这种味道的人，会一口气吃上它几大碗，直撑得坐在那里喘不上气。赌咒发誓的说，今后再也不会不顾命的胡吃海喝了。但是，一但又遇上了这样的大锅菜，就再次把肚皮吃得滚瓜溜圆。由此可见大锅菜有着不一般的魅力了。偏偏那个张员外，素爱此菜。为了保证一天三顿，顿顿能吃上，他竟然专门的雇了个人来。天天挑着一对大木桶，走村串户的到处寻找那些新娶媳妇的，或者死了老人的人家。去讨要。因为，像这些剩饭剩菜，村民们是绝对不会收钱的。他家里就是再穷，只要你张口，定会要个馒头给个尖，管你足足的。
为了张员外的这个爱好，家里人很是头疼！数次劝说无效。他的宝贝儿子张石头，就和老爹吵了不知有多少次了。一天，那个四处搜罗剩饭剩菜的下人，又满载而归了。刚进门，正碰上了张家大少爷。只见他二话没说，就气急败坏地连人带桶给撵了出去！爷儿两个为了这事争执起来，少爷耐着性子劝张员外说：“爹啊，俺家里是缺你吃了还是缺你喝了？你非得弄上这样的一个丢人现眼的爱好！你不知道外面的人，都说些什么样的难听的话吗？他们说你抠门，说你犯贱。还说俺家里的家产，就是你几十年要饭吃要出来的！求你了，别再去要着吃了，小的时候俺不懂，可俺现在都是快娶媳妇的人了，你让俺今后找了媳妇，还能不能在老丈人的家里抬起头？”
“是啊，儿子眼看着就到了娶妻成家的年龄了。就是不为自己，为了俺的儿子，你也要改掉要饭的这个坏毛病，实在想吃这个味道，俺看赶脆的去找一个专做这种菜的厨子。就是吃不出那个味道也将就点吧！”一旁的张夫人也出来为儿子帮腔。
本想对儿子一顿臭骂的张员外，一听夫人说得在理，就转怒为喜，为自己找了个台阶下。“好好好，为了俺的儿子早点成家，能早点抱上孙子，俺改掉这个坏习惯还不行吗，就照你娘说的办，俺去找一个专门做这种菜的厨子”
说办就办，没过几日，那张员外果真就探访到了这样的一个人。他就是离自己村子不远的西村人名叫陈大。五十开外，人生得憨厚老实。他为乡邻们做菜已经快有三十多年了。不论谁的家里娶亲或者是办丧事，只要上门说一声，那怕是麦子熟得快掉头了，那陈大也是立马就赶了过去。
在农村，帮这种忙，那是义务的。最多活干完了，主家为了表示感谢，送点烟酒糖茶或点心什么的。张员外打听清楚了，这陈大家里生活很困难。老婆长年病病歪歪的。一儿一女也有十几岁了正是到了闺女要嫁妆，儿子快娶亲的时候了，挣钱已经成了陈大做梦都在想着的事。最让张员外感到兴奋的是，这陈大的做菜的手艺在当地那是无人可比。于是，张员外就赶紧的派人去请，还别说，双方一拍即合，也算得上真正的各取所需吧。
很快，西沟的厨子陈大，就兴冲冲的来到了张员外的家里，开始走马上任了。谁又能料想到，跟随着他同时到来的，是一场让人始料不及地，狂卷张陈两家的血风腥雨！
