子城即皇城，子城司职在守备皇都、卫戍禁中。其将士更是亲侍天子的荣耀之师。
庄无颜局促的目光滑过宽敞明亮的屋子，这里，便是子城司吗？屋内除了数量众多的书卷与几副横挂壁上的角弓，再无其他显眼的装饰。
若非亲眼所见，她真无法想象是如此得……趋于平常。
马上的侍卫官把她一路从万氏粮行押至子城司受审，转眼间，庄无颜却被婢女请到屋里喝茶。
“奉查将军之命，请庄姑娘入室一叙。”婢女是这样说的没错。查将军？庄无颜想不起来，定是婢女喊错了人，她哪里认得什么子城司的大将军？
等了半个多时辰，庄无颜决心放下茶碗，徐徐起身：“我看我还是回去吧。”
两扇房门被倏然推开，婢女屈膝：“查将军，庄姑娘她——”
“你下去。”来人高高的个头，嗓音带有熟悉的严厉。庄无颜不敢直视，只觉随他迫近的脚步，一份不由分说的威严迎头笼罩而下。
婢女遵命退去。查元恩径直走过庄无颜，于堆满书卷的狭长台案后落座。
庄无颜独自垂首默立。屋内静悄悄的，惟有不时响起的翻书声。案后人浑然遗忘，或者说一点也不在乎庄无颜的存在。而庄无颜，丝毫没有博取他注意力的意图。
过了许久，翻书声中止。查元恩简略望了一眼她的侧脸道：“你可以离开了。”
“嗯？”庄无颜茫然旋面，对上他的眸眼。
那双眼很年轻，出乎庄无颜预料得年轻。只是，对于一个看上去仅二十出头的男子来说，他的眼神显得有些过于成熟与波澜不惊。
庄无颜习惯性垂眸，查元恩却先她一步移开视线。他单手翻过一篇书页，淡淡重复道：“你可以离开了，庄姑娘。”
同样的内容平淡重复第二遍，似在极其含蓄地责备庄无颜为何赖在他的地方不走，使他不得安心做事！
所以，她该听话离开吗？庄无颜原地默立，屋内静悄悄的，翻书声重新响起。
比起糊里糊涂地被关押起来，糊里糊涂地离开此地当然更好，但，庄无颜总觉得有什么重要的细节被她不小心忽略掉了，不想明白心里不踏实。
黑压压的群鸟掠过窗影，庄无颜恍然醒悟：“你叫我庄姑娘！你，认识我吗？”
查元恩动也没动，抬眸瞧她：“姑娘想起了？那晚，姑娘可平安到家？”
是他！在胡家银楼下撞见的侍卫大人！庄无颜吸气，难怪她听声音觉得耳熟。
窗外日光渐向西斜，屋内简单的陈设皆染上一层橘色的光影。
“你是个将军？”庄无颜心虚发问，那晚小石哥的事不知被他看到多少……
查元恩短短一笑答：“将军是勋品，并非官职。查某人荫父勋受定远大将军，在任左龙骧侍卫军都虞侯，奉旨佩弓宿直殿中。”他收窄眸子，准备好好审视她的反应。
听了一串长长的官号，庄无颜似懂非懂，她微微侧首说：“那是，很大的官吧？”
查元恩棱角分明的面孔呈现意外状，“不。”他合上手中书卷，“不过是小小的五品官。”他起身，慢慢走近庄无颜，最终站定在距她一步远的地方道，“朝廷里不乏父勋不敌我，职位却远在我之上的人。怎样，不知庄姑娘还有何疑问？”
查元恩今日一身冠巾长服，庄无颜埋下头，仿若又能重见立在月光下的戎装男子。
他越是靠近她，她越觉他硬生生、冰冷冷的。但庄无颜认为，他并没有坏心。
“你为什么，要帮助我呢？”
“哼……”修长的影子扫过庄无颜的面，查元恩往屋内踱几步，忍不住回身来说：“请庄姑娘不要倚仗曾施恩与主上，就无所顾忌。不是每次姑娘出事，都刚好有人等在一旁为你排忧解难。查某人奉劝姑娘还是多多勤于女红，谨言慎行为好！”
一席厉语说得庄无颜两颊泛红：原来不是婢女认错了人，而是她做错了事！
查元恩提的主上，是指钟离公子么？托他的福，她得以三番两次地化解牢狱之灾。钟离公子大概是有些身份的人，连子城司的将军都效力于他……
庄无颜从未想过她会为不相识的人带来困扰，她满腹羞愧地说：“是我不好，请转告钟离公子，无颜不会再给他添麻烦了。”
查元恩转面背手冷冷道：“庄姑娘，你走吧，希望你无需再踏进子城司。”
查元恩的确没有怀着坏心，他只是在嫌她一个小姑娘，无端惹了许多不该惹的是非。主上说，要善待庄无颜和来燕楼，无论她有何需要、只管满足，可没说不许他小小地警训一下，以免她认为自己可以为所欲为。
庄无颜点头，只两步，回身轻语：“多谢查将军今日搭救，无颜谨记在心呵。”
庄无颜拉门，婢女候在门外。查元恩追视，屋门已悄然合上。查元恩皱眉，怎么从那女孩儿最后一句话的尾音处，他竟探听得一丝的笑意？
他没亲见她笑，可她大概是笑了，在他不无严厉的指责她之后？查元恩不解……
查元恩听得不假，庄无颜笑了。她迈出子城司的大门，仰面深吸一口气。原本以为没法轻易逃出来呢，总算有惊无险，还有啥好抱怨的？
“呵呵。”暖洋洋的笑容挂上庄无颜的粉颊，望望天色，大石哥说不定早已载着税米回到来燕楼了，她也要快快赶回去才行！
天边日落美得不可方物，庄无颜将诸事抛到脑后，步伐轻快地穿行乱攘攘的市井。
河上桨动船移，河对岸遥现一个熟悉的影子，庄无颜的心跳随之一停：“那是！”
对岸的男人明显也瞧见了庄无颜，迅速掉头。庄无颜以拳揉目。
……小山啊小山……你说今晚日落之前，小石哥会不会回家来？
．
当天空第一抹夜色降下江宁府城，一人手勾小藤篮影影绰绰地出现在饮虹桥顶。
“无颜！”等在来燕楼门前的宋大石如一阵疾风至，一把将庄无颜紧紧揽入怀抱。他断断续续地在她耳畔低语：“好、回来就好……有没有怎样？有没有坏人欺负你？”
“大石哥？”庄无颜先是一愣，继而鼻腔酸酸的，“大石哥你，不怪我了？”
“怪你？”宋大石不舍地放开她，宽厚手掌抚过她柔软的发道，“傻丫头，你说什么傻话？你不知道我一听人说你被带去了子城司，心里有多着急！米铺的事一解决，我就立刻赶到子城司找你……”
“大石哥，你去子城司了？”庄无颜问。
“是啊。”宋大石满目懊恼，思绪卷入一股回忆的湍流，坚毅的面庞折射出令人心酸的焦虑说，“门口的侍卫不让我进去，我想你也许先回了来燕楼。一回来发现你人不在，我急死了，不知该去哪找你……”
庄无颜下意识地轻声开口安慰他：“大石哥，瞧。我没事，我回来了。”
庄无颜的面孔自然埋入宋大石温暖而宽阔的肩窝，一天的委屈飘远，心里像蜜一样甜。呵，大石哥不恼她了，世上还有比这更好的消息吗？
饮虹桥静卧秦淮水，水上烛辉交汇，宋大石一双浓眉下的眼眸温和望向庄无颜。
她说，她没事……她说，她回来了……无论在什么情况下，她总有本领知晓，他只等她说的那一句话。宋大石紧紧抱住了怀中女孩儿。
“大石哥？”庄无颜颊边淡粉，明眸清澈。
林虎儿闪现宋大石背后，用力出肘勾住他的脖子说：“嘿，大石头！你帮包大叔讨回了一百斛米啊？你小子真厉害，是我小瞧你了，嘿嘿嘿！”林虎儿嬉闹抬头，看到了庄无颜，“无颜你回来了？快进屋去劝劝，我娘和阿寻姑姑在厨院打起来了。”
“打起来？为什么？”庄无颜被林虎儿赶着小跑下桥，宋大石接过她手中小藤篮说：“还不是因为虎娘说要煮腊肉、寻姑姑说要蒸腊肉，包大叔的一个头有两个大。”
“啊？为了这点小事？”庄无颜无奈笑了，“呵呵。”
林虎儿匆匆推着庄无颜的肩头，跨进来燕楼的门槛，夸张地说：“阿拐婆倒好，早早出去躲清闲。苦了巧儿那笨嘴拙舌的丫头，两边不讨好！”
宋大石笑着摇首，迈进店内，转身合上两扇雕花灰漆木店门。
门前一串杏黄纸灯笼投映门楣上那高高的“金陵来燕酒楼”的六字牌匾。
匾下，一人鬼祟凑近，附耳侧听片刻，“哼，得罪了万大老板还有心情说笑？一帮不知死、活的东西。”
