“对对对！”林虎儿连连点头，所谓“远在天边、近在眼前”难道说的就是？
“啪！”一声脆响，云头绣鞋踏上二人面前的紫绛方桌，虎娘居高临下、两手叉腰暴吼：“林、虎、儿！你瞒着老娘耍什么鬼把戏？”
“娘！”林虎儿起身一指面前书生，“娘，他叫林书忘，你记不记得？”
虎娘没开口，姓林的书生倒先摇头晃脑地评价起来：“啧、啧，身为女子，一举一动皆该符合圣人的教诲，我的佳人如今怎变成这副粗莽低俗的——啊！”
书生被阿拐婆揪着后脖领扔出来燕楼去。
“走吧、走吧，都走吧，没有待嫁的小姐，只有我这年过半百的老太婆。”阿拐婆嗓音沙哑。众人一听，大呼上当，四散而去。
跟着虎娘下楼来的庄无颜耳廓红惨惨的，低声向林虎儿抱歉说：“虎少爷，虎娘她起了疑心，审问我，我扛不住，说了实话。对不起，虎少爷。”
虎娘挑眉看林虎儿，林虎儿摆出尴尬不已的笑容，捻袖掸掉虎娘绣鞋上的尘土，笑说：“娘，你好好的，怎么不多休息几天？店里的事，有我一人看着就成，呵呵。”
“就凭你？”虎娘齿利声尖，“怕是有人把来燕楼卖了，你还蒙头数钱呢！”
“怎、怎么会？”林虎儿结巴，庄无颜抿唇。巧儿和宋小石见事态有变，早溜个没影儿。这时，宋大石收笑走近，笑着替二人求情：“虎娘，虎少爷这么一闹，我看也挺好，至少这几日来燕楼的生意不用发愁了。虎娘，你别怪虎少爷，还有无颜呵。”
“哼。”虎娘余气未消，一双精致的眸子扫看空荡荡的天井，“什么生意？自从焦魁带兵来闹事，店里的客人都跑光了，你们一个个就知道跟着胡闹，也不想想法子？”
林虎儿躲在虎娘背后，挤眉弄眼地模仿虎娘的口气，庄无颜忍笑垂首。虎娘忽而转身，林虎儿解释：“我牙疼，牙疼。”虎娘叹气摇头。
“请问——”门外新到三人，居中一人客气询问，“这里是，来燕酒楼吗？”
“是啊。”林虎儿转头，一瞧那人手握的“寻亲”告示分外眼熟，立马背过身去摆手说：“不是不是，你们来晚了！”
虎娘一掌拨开挡在面前的傻小子，腕上金钏齐鸣：“哎，客官留步！”她小步至门前，细细打量三人的面相与穿着说：“三位是远道来的吧？我看不像是本地人。”
宋大石有意拉庄无颜到身后保护起来，庄无颜探头瞧。
“我们是南昌府来的。”门右一人矮瘦面黑，一身短打，背挂长刀。
“南昌府？好地方呀。”虎娘瞟向门左一人，身高而壮实，一看便知同是个练家子。虎娘笑问：“几位客官，要用酒菜啊，还是住店？”
正中而立的男人个头不高、肤色偏暗、腰板挺直，一身黑靴黑衣黑裤，腰侧系一把纹银繁复的窄剑。那人不声不响地迈进来燕楼，四下观望内堂。
庄无颜的面乖乖退回宋大石的肩膀里，林虎儿的眼定在他厚重的剑柄上。虎娘则心中盘算：他剑鞘上的几颗玉石若是真的，可价格不菲呢……
那人做出结论：“视野开阔，水路通达，灵活应变，闲杂人少……不错、不错。”
“闲杂人少？”庄无颜低语，是说来燕楼生意惨淡的意思？
宋大石皱眉，这评判的角度不似寻常，极像是，扎营列阵的兵法之谈！
“大人。”门左高个儿抱拳，“让大人住在这种地方，实在太委屈了，不如……”
这种地方？太委屈？不止庄无颜，虎娘也不禁作声试探：“敢问这位贵客是？”
门右精瘦男人拱手：“这位就是镇国大将军、南都留守兼侍中同平章事，林仁肇大人，奉旨进京面圣！”
楼外杨柳风起，林虎儿的脑海闪过一道晴天霹雳：这人，姓林，是个将军。
庄无颜多看两眼，宋大石不露声色。
虎娘立马搓手招呼说：“啊！真是贵客啊、贵客！”
林仁肇不端架子，随意一笑：“孝和，不要拿长得拗口的名号吓唬老百姓。”
接着，林仁肇交待门左人道：“左统领，请你回覆你家主人，我和路统军就在来燕楼落脚了。”
路孝和掏出一袋铜钱放桌上：“老板娘，你店里的客房，我们全包了。”
．
“大唐交泰元年，周天子柴荣第三次亲征江淮，攻城拔寨、势如破竹……”
秦淮水碧，云柳勾金。
秦淮两岸的市井里，鱼、肉、花、布、茶、油、竹纸，大小商市犬牙交错相生。露天茶肆沿河摆开，往来人群会聚于茶棚下，说书人声亮如磬。
“……同年五月，元宗皇帝上表请降，尽献江北各州县的土地。自此，唐国去帝制、去帝号，沿用北朝年号，称‘显德’。”
“翌年，即显德六年，升洪州为南都南昌府。再过一载半，元宗鸾驾迎入南都。”
人群中，林虎儿托肘，一副全神贯注的模样听说书人讲：“唉，元宗皇帝这一去，整日郁郁寡欢、寝食难安，时常引颈北望。御前人不忍元宗悲思，以一屏风挡在窗前金陵城的方向。可惜啊，不出半载，元宗疾发不治，驾鹤西去了。”
说书人讲到此，稍作停顿，茶棚下众人无不叹息。
说书人声容一振接道：“今日我要讲的，和那南昌府有些关系。元宗皇帝驾崩后，当今圣上命一人留守南都，操练洪州十万水师——这人，正是大将军林仁肇！”
“唔。”众人凝色，林虎儿前倾上身。桃瓣无声落入斑驳碧水。
“林仁肇是什么人？”说书人流利自答，“他双掌如风、双眼如鹰，骑射超群、智勇过人，因出身闽地，尤善水战，膀上刺一只猛虎，军中人称‘林虎子’是也！”
“话说当年，周人围困我寿州，林仁肇奉命领轻兵一百，进攻寿州大寨。那场面真是——”说书人架势一摆，咿咿呀呀地唱起事先编排好的调式。
林虎儿却无心多听，他恍神穿过人群往回走。
林、虎、子？世上有没有这么巧的事？眼前浓雾渐变明朗，林虎儿的胸口莫名一紧。虎儿、虎儿……自是虎父无犬子的意思，难道说，他的生父是林仁肇？
“哈哈哈，怎么可能？虎娘和林将军根本不相识啊！”
巧儿一盆冷水当头浇下，她五指梳理小山背上的卷毛。小山在来燕楼足吃足喝一个半月，个头猛蹿，“咩”一口含住庄无颜手里满盛青草的箅子。
“你瞧，小山也同意我的话呢。”巧儿和庄无颜笑了，林虎儿瞪一眼“羊肉锅”说：“可万一呢？万一我爹和林将军有什么亲友关系，我娘不知，林将军也不知……”
“咦，那算什么亲友？”庄无颜天真地一语道破，巧儿捂着肚子咯咯笑：“是啊是啊。而且名字有‘虎’的人何其多，个个都认林将军作爹，他岂不要忙死了？”
“哼。”林虎儿赌气站起，掸掸裤子，“我不跟你们说了。”
宋小石从东面大堂闯进来，一路小跑着轻喊：“哥、哥、哥。”
“小石头，什么事？”宋大石擦手走出厨屋。庄无颜三人也齐齐转看神色不同平常的宋小石。宋小石神秘兮兮地压低嗓音道：“哥，林将军有访客。”
“嗯。”宋大石反应冷淡。林仁肇贵为南朝第一大将，有人拜访并不稀奇。
“哥。”宋小石又道，“路统军拿访帖上楼，我偷瞧上面写的是‘冯府’二字。”
“哪个冯府？”林虎儿不明问。
巧儿音色一沉：“金陵城中还有哪个冯府？自是冯相国府的冯延鲁！”
庄无颜听说过这个人名，而且就在最近……冯延鲁是冯休的叔父。
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