“人？”佘尚宫的命令只有听从，巧儿转头降入洞中……
地上，早就达成任务的阿夏心中纳闷，怎么短短一段路，走得磕磕绊绊，好像手脚不听使唤似的？
阿拐婆掩身在暗处，耐心瞧阿夏第三次试图攀上小楼的屋脊。阿夏腾空，阿拐婆手中操动，一颗鹅卵石不偏不倚打中阿夏的额心——这次，阿夏察觉到什么。
“好呀，有人暗算我？”阿夏环望，小院西北角的木梯发出蹊跷响动。阿夏警觉地钻进最近的空屋子，一双眼由虚掩的屋门向外窥探。不一会儿，阿夏惊奇的眸子里，倒映三个女子自地底下顺序走出来！
“尚宫娘娘，现在怎么办？”令娇小声请示，佘尚宫答：“先回宫禀告娘娘和公主，再作打算。”
躲在屋里的阿夏听不清她们的对话，只认出三人中的一个是上次来时交过手的小姑娘，另外两个身着碧裙的女子寒气逼人、形如鬼魅。咦？阿夏突然回想起来，难道，她们就是对主上下毒手的女人？
不容多想，三人朝她藏身的屋子而来。阿夏仓促之间选择的，正是巧儿的房间！
佘尚宫碧纱垂面，静立窗前等待徘徊河心的小木船驶近，巧儿和姐姐令娇分立两侧。三人背后、屋门梁上，阿夏屏息蜷缩，仇人近在眼前，她却退却了。论灵巧，主上不敌她；论力气，她远不敌主上。连主上都吃了大亏，她单枪匹马，没有必胜的把握。
船桨无声划开夜河，船舷轻撞窗下石围础。“令娇、令巧。”佘尚宫手搭花窗，眸色一闪，“——你们让开！”随声回身推出一掌，掌风上扬直冲高处的阿夏袭来！
巧儿被姐姐扑到在地，回头瞧，受到佘尚宫突袭的假面人她似在哪儿见过……
阿夏前脚出屋，佘尚宫紧追不舍。巧儿爬起，船上矮小一人放下木桨跃入屋内。
“快去帮尚宫娘……”巧儿话没说完，伪装成船女的阿拐婆点中她的穴道。巧儿昏厥。阿拐婆乘乱追击，完全不了解情况的令娇第二个倒下。
阿拐婆知道，还不能松懈。
暗夜笼罩来燕楼小院，交手的两人上下翻飞。佘尚宫紧紧追逐，阿夏且战且退。
很快，佘尚宫逮住一个机会近身，“臭丫头，一张面具想唬谁？我亲手教你尝尝青嫁柳的滋味。”佘尚宫飞速转动双腕，绿袖迎风，口中念念有词：“桃红李白心莫羡，碧衣青青好嫁柳！”
“啊呃——”阿夏像片枯叶，整个人倒退着栽入巧儿的屋门。
好时机！阿拐婆抓起地上船女的笠帽一抖，将佘尚宫袖中放出的两道绿烟原路送还回去。佘尚宫紧随而入，毒烟尽数自食！
“我的毒……怎么会？”趁对手分心，阿夏一掌奋力劈落，佘尚宫倒下。
阿夏推起面具，深深吸气，“咳……”
一场乱战结束，阿拐婆隐退。小院内杀气悄然消散，惟有半透明的浮尘飘洒夜空。
阿夏并非习惯起疑的类型，她左右瞧地上横躺三人，暗自惊叹：“啊呀，莫不是我的武艺长进了？”
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皇城脚下，河岸画舫，银线穿成晶莹剔透的粉玉珠帘幕。
“少爷，她们是谁？”黎嫣肩披彩缎，凑上前看阿夏带回来的三个女人。
阿夏拦住她，“嫣儿姐姐千万小心，她们招招毒辣。”阿夏嘴上谦虚，面上洋洋得意，“呵呵，我也是侥幸得手，帮主上报了大仇！”
“大仇？”黎嫣回望一身藕白轻衫的皇甫继勋。
皇甫继勋不大情愿地从虎皮纹榻上坐起，洞若观火的双眸眯成一线。他不怎关心自己的“大仇”，反倒更在意故事的起因，为何又与来燕楼扯上了关系？
他声调懒散问：“阿夏，大半夜的，你跑去来燕楼做什么？”
“我……”阿夏默看黎嫣，黎嫣岔开话题：“少爷，瞧她们三个女流之辈，与少爷你有什么仇恨？”
“唔。”皇甫继勋食指勾唇，回想起之前九死一生的经历。那晚，绿裙女子对他下手，多半是场误会，没啥好较真的。真正让皇甫继勋发愁的是，好不容易暂时忘却的左颊生靥的女孩儿庄无颜，又重回到他的脑海……
庄姑娘，她还在来燕楼么？
皇甫继勋矛盾起身。他说过不插手的，但忍不住会去在意。这些神秘女子为何一而再、再而三地现身来燕楼？还有那个令巧儿，她是否会对庄姑娘不利？
皇甫继勋走近发现，年长女子的脸煞白中泛青。他问：“阿夏，她中毒了？”
“或许吧。”阿夏听他一说，才注意到那女子的嘴角溢出浓稠的青绿汁液，细闻有股奇异的淡香。
“主上，不如由阿夏揭下她的面纱，瞧瞧她的真面目？”说着，阿夏的手靠近佘尚宫的面庞，指尖还差一寸，佘尚宫的眼忽然睁开了！
“小心！”皇甫继勋拉开阿夏。佘尚宫直直坐起，对空喷出一口青血：“噗——”
黎嫣掩面。阿夏护主心切，上去一掌瞄准佘尚宫的心口，无奈只浅擦过她的面。
“阿夏，退下！”皇甫继勋袖扫烛灭。佘尚宫虚晃一招，窜窗逃出画舫。
黑暗中，皇甫继勋定身问：“阿夏、嫣儿，你们没事吧？”
“嫣儿没事。”黎嫣回话，颤巍巍的手重新点亮银烛。昏迷的三名女子全已不见！
皇甫继勋肃色收紧两道长眉，那绿裙女子好大的本事，有毒在身，仍携令巧姐妹两人逃离画舫。他越想越觉得，事情不简单。
阿夏高呼：“呀，主上！”
阿夏手里握有一块从佘尚宫面上蹭落的人皮，皇甫继勋拿过来细瞧。出于某种原因，他不希望暴露身份，才拂灭船内蜡烛，却不想用人皮易容的女子做得比他更绝！
“少爷。”黎嫣抚心开口，“那女子戴的面纱有些眼熟，嫣儿好像在北苑宫女的身上见过，叫‘天水碧’。”
天水碧，唐宫宫人独有的染色技法，秘不传外。
他隐约记得，那晚他躲在林虎儿的房间，听到令巧儿称那女子“尚宫娘娘”——皇甫继勋背后窜入一股寒气，比起她们是何人，他更急欲知道她们与来燕楼有何瓜葛、来燕楼的……人会不会有危险！
他立刻把不再插手来燕楼的誓言抛到九霄云外，皇甫继勋唐突命令：“阿夏，找回左佶。”
“主上，左统领追寻林仁肇的下落，恐怕——”
“找回来。”他简短重复。
一旁黎嫣静默不语，印象中，无论何时，少爷总是成竹在胸。为了一个来燕楼，不，为了一个庄无颜，方寸大乱的皇甫少爷，变得不像皇甫少爷了……
“是。”阿夏从不多问，她紧遵主上的意愿，“阿夏会尽快找到左统领的！”
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一大早，天空灰白，四面云山向高高的内外两重江宁府城墙倾倒。
来燕楼今日，尚且无事。
庄无颜伸个懒腰，望望小院上空的天色，要下雨了吗？昨晚，她做了一个梦，梦到钟离公子返回来燕楼，她一面找地方安顿他、一面想办法隐瞒大石哥他们……整个晚上东躲西藏的，不得安宁。
哎，庄无颜想不通，那件事过去好久，大石哥也不再追究了，她为啥还要梦见？
大概是因为她心里藏不住秘密，撒个小谎就惴惴不自安。这点，庄无颜和别的大多数女孩儿不同，她从不善于掩藏自己的心意。所以小石哥才讲：无颜女么，莫说大活人，连只空茶碗也骗不了！
一想起小石哥，庄无颜心中惦念，小石哥现在人在什么地方？
“叩、叩。”院门轻响，庄无颜蒙然抬首：“小石哥，是小石哥吗？”她三步并作两步，拨开门闩。两扇漆灰木门对开。
