天气阴沉，满天是厚厚的、低低的、灰黄色的浊云。东北风呜呜地吼叫，肆虐地在旷野地奔跑，它仿佛握着锐利的刀剑，能刺穿严严实实的皮袄，更别说那暴露在外面的脸皮，被它划了一刀又一刀，疼痛难熬。
寒风瑟瑟地吹着，光秃秃的树枝发出簌簌的声响。周围没有一点人声，一条人影孤孤单单的摇晃在这萧瑟的寒风之中，恍似随时都会被风吹倒。又是一阵风，一只乌鸦“扑棱”从田野间飞出，向天长叫，仿佛在抱怨着什么。
寒风“呼呼”地咆哮着，用它那粗大的手指，蛮横地乱抓他的头发，针一般地刺着他的肌肤。他抬起头，仰天看看，万般无奈叹息一声，口中低语道：“唉！看这天气，似乎要来一场大雪了。没想到我内力全失之后，竟然连区区寒风都无法抵御了。”言罢，他他十分无奈的摇摇头，只得将裹在身上的冬衣扣得严严实实的，把手揣在衣兜里，缩着脖子，疾步前行。
不多时，鹅毛般的雪花便从天空随着寒风飘飞了过来，似乎要将整个世界都掩盖住一般。此时他已然行了半天，腹中空空，却已疲惫不堪了，可他却知道在这样的天气中要是停下了脚步的话，那么等着他的将是被冻死在这大雪天之中。咬紧牙关，他坚强的向前挪移着脚步，期望在茫茫原野之中找一个避风之所。
不多时，他终于在这原野之上看到一座破庙。他心中一喜，知道此番自己有了落脚之地，当下便加快脚步向着破庙走了过去。
在这荒芜的原野之上，因为战争的原因，导致这片土地上地广人稀，再加上眼下这样风雪交夹的天气，别说能碰到人了，就连个鬼影都见不到半个。他推开破庙之门后，不由得一愣，往庙中踏的脚步也顿了一下，随即又恢复了正常。着眼之处，但见破庙之中横七竖八斜坐着二十余个丐者，将本来就不太大的破庙给占的满满的，倒是少有立足之地。这些丐者身上尽皆藏有刀兵，却是不知道聚于此处所为何来。
不过这些似乎和他关系不大，他此时最紧要之事便是歇息一番，经过半天的在寒风中赶路，体力消耗却是十分的严重，急需要补充些体力，以备之后的继续赶路。当下他躬身行礼，对着众丐者抱拳说道：“众位大哥，在下路经此处，到庙中一避风雪，打搅各位休息，特此谢过，不知哪位大哥可肯赐在下一席立锥之地？”
这时，只见众丐者当中一个面色蜡黄的老丐往旁边挪了挪，脸上没有丝毫的表情，仿似谁欠了他几百两银子似地，对着刚进入小庙之人淡淡的说道：“小兄弟客气了，谁家会背着屋子在外行走，再说此地也非我等众人所有，我等也是比小兄弟早来片刻而已。来，小兄弟若是不嫌弃，就来老夫身边坐一坐吧！”
“如此，多谢老丈了。”他口中道谢，脚下摇摇晃晃的踏在众丐者给他腾出来的空隙，坐在了老丐身边，便不再说话，径自从怀中摸出个白馒头吃了起来。
“小兄弟，听你口音不似本地之人，不知道小兄弟来此有何贵干呢？”那老丐向是这群丐者中的领头之人，倒是小心谨慎，在那人没做下多久，别开始打听那人的身份来历，以防有什么不测。在这少有人烟的地方碰到陌生之人。无论是谁都会心中起疑的，更何况这群丐者准备去干之事乃惊天大事。
“在下徐竹，祖上居住于西夏灵州，后搬迁于洛阳。在下此番北上，乃是奉家父之命于祖屋中取一样东西，不曾想途中遇此风雪，倒是晦气！”这人口中含糊的对那老丐说道。
“原来如此，小兄弟莫要心急，想来这般大雪也不会下多长时间的，待得雪停之时，小兄弟便可继续赶路了。”那老丐见这个自称徐竹之人并不像是身怀武功之人，对他的话也就信了七八分，便不在试探他了，口中敷衍了一句之后，便不再说话了。
“呵呵，托老丈吉言。”徐竹呵呵一笑后，破庙中再次陷入了沉寂之中。
这冒着风雪往西夏赶路之人不是旁人，正是打算到西夏去看看金老给自己安排的老婆的虚竹，要是他此番去了发现这西夏公主的相貌并不能令他满意的话，他会果断的放弃这桩婚事。
那日，虚竹闭关出来之后，便决定到西夏去看一看。看完哀牢山庄中弟子的排位赛之后，虚竹对这些弟子基本上还是满意的，那紫衣弟子却是换了三人。不过那护法一职，还是处于空缺状态。在将自创完成的九剑决和灭云棍法交给薛萍后，便带着六脉神剑、北冥神功和一阳指三样神功的副本打算离开。
在虚竹离开时，薛萍死活要陪着虚竹一起去。可是虚竹此番前去算是去相亲，带着薛萍却是有些不太像话。当下虚竹经过一番劝说，薛萍最终还是留在了山庄之中。虚竹对薛萍说道：“萍儿，你现在是山庄中除了我之外武功最高之人，你要是随我一起离去的话，山庄的防御就出现了空当。你不是一直想要帮我吗，现在这个事情也只有你能帮我了。等过几年，小史他们成长起来之后，你就算是不想和我一块去也由不得你了。”虚竹的一番话将薛萍哄的喜笑颜开，当下便对着虚竹保证，在虚竹回来之前，一定帮他守护好山庄。之后，虚竹才得以从哀牢山庄中孤身一人出来。
路上，虚竹将一阳指后六脉神剑都研究透彻后，便抑制不住北冥神功对自己的诱惑，冒险用还没有大成的大无相功散功后去习练北冥神功。果然和虚竹想的一样，运用大无相功散功之后，便可以修习这北冥神功了。在他将北冥神功的诸练通之后，便苦涩的发现，因为全身各处的经脉中储存着大无相功和九阳神功的内力的缘故，这北冥神功根本就无法应用，而且，被散在四肢百骸中的大无相功和九阳神功的内力也像当初在少室山之下散功的结果一样，甚至更差。少室山下的那次散功，虚竹怎么说体内还具有着大无相功的内力，而此时他却丝毫内力也无。而且在一次试验北冥神功的吸力的过程中，于人争斗之时，伤到了足厥阴肝经，之后又强行的运用追云赶月步逃跑之后，短时间内却是无法在走出那追云赶月步，而那凌波微步却是需要身具内力方才能使将出来。是以虚竹此时的保命技能只剩下了出发前完善了的九剑决，这九剑决因为虚竹当时闯出来的初衷是为了给体内没有丝毫内力的薛萍防身之用，却没想到此时轮到自己用来保命了。
事情到了这个份上之后，虚竹自觉他此行就算到了灵州也见不到西夏公主，但是奈何此时盘缠已经用尽，正赶上大雪封山，而距离灵州也不足百里。虚竹自觉，此时去灵州要比返回大理容易许多，所以，无奈之下，虚竹还是选择了继续像灵州赶路，却是在躲避风雪之时遇到了丐帮一行人。
虽然虚竹和丐帮的关系不错，但是眼前的这群人，听口音也不是西夏本地人，然则他们前来西夏的目的就有的考究了。而虚竹现在内力既失，便不愿多生事端，待他的足厥阴肝经之上的伤势痊愈，可以使用追云赶月步，有了逃跑的能力之后再去理会这些江湖上的纷争。
如果虚竹此时表明他柯无命的身份后，看在乔峰的面子上有很大的可能，丐帮众人不会为难于他。但是丐帮中藏污纳垢之事，虚竹还是相当清楚的，那杏子林中，丐帮众人反乔峰之时的真相到底是什么，虚竹也一清二楚。保不齐此时在这里这群人为了自己的利益把自己给活刮了，那就亏大了。为了安全起见，虚竹只能装作一个丝毫不懂武功之人，想来这些人不会对非江湖中人动手的。
在经过一番休息之后，丐帮众人似乎另有要事，或者是他们想要商量什么事不愿让虚竹听到，在风雪正紧之时，出了庙门，消失在了风雪之中。而虚竹似乎不觉一般，翻了个身继续在庙中大睡。至于其中有几成是在真睡，只有虚竹自己知道。
一觉醒来之后，已然是第二天的早上了。此时大雪已停，但寒风不止。虚竹看着不知道什么时候已经熄灭了的火堆，感受着体内足厥阴肝经之上的伤势，比昨天要好上一些，估计要不了多久就能痊愈。
打开庙门，看了眼依旧阴霾的天气，虚竹紧了紧身上的冬衣，叹息一声道：“在这个世界里，没有能力的日子真难过啊，不知道我这内力什么时候才能恢复。”叹息声中，虚竹也消失在了风雪之中，原地只剩下呼呼吹着的寒风。
