一听声音，斩烈便知道来者是招呼过他的申公。
申公？刚才听到的声音莫非是申公鼓捣出来的？
斩烈疑惑的问道：“是你？”
申公点头，道：“是我。”
得到了肯定的答复，斩烈又重新打量了一下申公，普普通通的样子，并无出奇之处，更与初见时并无二致。果然，人不可貌相，这样的小客栈中，都有如此能人，若是早些时候，斩烈早已欲行礼拜师，但此刻，他心想还是早点离去为妙，是非漩涡不可久留。
于是，斩烈淡然道：“不知申公先生有何指教？”
他觉得申公此举，必然别有目的，以至问话的时候，斩烈态度自然不算客气。
那申公却不以为意，只是道：“客栈出了这档子事，相信公差很快就要过来盘查，再则此间客房已坏，还请斩公子随我来，也好为你换一间上房”
斩烈那里听不出弦外之音，这分明是说现在你走不了，不然惹上天大麻烦，他只好点头道：“也好，请，请带路”
“请”，申公道：“请随我来”
悦来客栈，前厅为酒馆饭店，中院住宿，后院为众食客寄养骡马牲畜的所在，也是柴房和仆人杂役居住的地方，申公没有把斩烈带到中院的东西厢房，也没有带到前厅吃酒，而是一路往里走，径直到了后院。
想是申公也在此处居住，二人的到来并没有任何人仆役过问，申公也没有和任何人有过招呼，他闪身进入一个堆放料草的屋子，在斩烈惊疑中，拍开了一道门户，三拐两拐，竟将斩烈带入了另一条小巷，复又轻车熟路的走入一间破旧不堪没有一个客人的酒馆中。
进了酒馆也不和掌柜招呼，顺着后门进入一条昏暗的长廊，即将走到长廊尽头时，这才拍开了一道狭窄的暗门。
“这是？”原以为是一间密室，却不曾想又是一番周转，居然来到了一间奢华的客栈，却不是悦来客栈，而是天香楼。
天香楼，二楼。
二楼雅阁，珠帘拉上的时候，原本空空如也的八仙桌上，忽然多了一大桌酒菜，斩烈左右一瞧望，这才发现是一个身材高挑的宫装少女端着一个方桌大的托盘，托盘大极了，以至于斩烈看不清那少女的面容。
申公一拍手，那少女冷哼一声，径自去了。
“斩公子，请，请用茶”
刚才称公子，现在称少爷，这称呼变得的真够快，斩烈没有动，他不是来喝茶的，他道：“请，请明说”
申公一愣，道：“说什么？”
斩烈愕然，道：“自然是说明来意”
申公道：“你一天一夜没有好好休息，没有用过饭了，吃饱再说”
斩烈倏地站了起来，怒道：“你在说什么？我怎么听不懂”
申公左手端起一杯清茶，轻啜了一小口，踌躇片刻，这才说道：“斩氏，世居边城南郊，梧桐古镇，九代单传，本耕读传家，到了上一代，家道中落，狩猎为生，通岐黄之术，及至你……”
斩烈骇然，惊道：“你，你究竟是谁？我家来历，你怎么知道的这么清楚？”
申公淡然道：“在下巡者申公，官拜九州巡查，直属玄皇调遣，莫说是你，就是这天下万民，只要我想知道的，都能在很短的时间里打听清楚”
原来如此，斩烈坐了下去，就坐在申公对面的椅子上，道：“姑且信你一次，你要我做什么？”
申公目中现出了赞赏的神色，要是斩烈突然变得极为胆怯或者客气，他心中自然会看轻，似他这般，早已不讲究什么规矩礼节，只要能达到目的，即可。
“入玄门，打探消息。”
“打探消息？你要我卧底？抱歉，在下只是一介草民，不在其位不谋其政，告辞！”斩烈缓缓地站了起来，缓缓地向外走去。
他走的极慢，但是没有半分停下里的意思，就仿佛没有任何事值得他停下。
“似青罡门这样的门派，还有不少，虽然有些过错，可一旦有所动作，势必要引发时局动荡，于国不利。可若是真到了非铲除不可的地步，玄皇自不会手软，忍痛割肉，将这些毒瘤剜去，以肃乾坤，正国法，为万民……”申公目中闪烁出了一道精芒，诡异一笑，言语中带着一丝悲苦，似自言自语，偏又让斩烈听个正着。
斩烈又回来了，回坐在桌前，道：“不必说了，你要我怎么做？”
这次轮到申公惊讶，道：“好好好！！！有斩公子相助，大事可成你”
斩烈道：“我不是帮你，我是为了社稷，为了未来，这天下确实需要治理了”
斩烈又道：“实不相瞒，今晨，在城门口，我见到了一个人，当时他，他……”斩烈正要说遇到扑到道人的事情，可就在他即将说出口时，脑海中忽然空空如也，就仿佛没有了那一段记忆，等他不说时，那记忆又重现了，如是三次，申公看出了异常，道：“我明白了，你一定是遇到了前辈异人，那位异人不愿让他人知晓自己的事情，使用了选择性的遗忘术”
斩烈点点头，道：“或许吧，你看看这个”，他右手一摊，掌心现出了一尊佛陀，一尊盘坐在虚空莲花中的木像佛陀，那佛陀大肚大耳，面上带着永久的微笑。
申公前后看了三遍，道：“这是谁刻的，居然这么粗糙？”
斩烈思绪稍转，胡乱编了个理由，道：“套圈，套到的”
“嗯，据说，佛门子弟，一旦修成六识，便有不可思议的能力。传说中，那灵山佛祖更是在一个瞬间观尽三千大世界的一切有形无形，可惜，我不懂这些，不然也何必徒劳花费几十载寒暑，愣是没有打听到玄门核心机密，比如说玄门的目的，玄门的……”
斩烈并没有听后面的话，他心中只有一个念头，我上当了上当了。
原来，斩烈听到了那青罡门师徒二人的对话，又见到申公，起初问了一句“是你？”，目的便是想确认这声音是不是申公以功法鼓捣出来，让自己听到的，这才有了跟随申公一路来此的事情，此刻看来，是自己想错了，不由的叹息了一声，这贼船已经上了，想下去，可就难了，因为贼船和玄皇有关，仙魔门派之所以又统称为玄门，并不是玄字绝妙，而是因为玄皇的法力无边神通广大。
“斩公子，这木像还是扔了吧，回头我让人给你挑一些好的饰物，作为随身配饰”
“木像，佛陀，六识，瞬间观尽三千大世界的一切有形无形”说者无意，听者有心，斩烈心中又有了一个荒谬的想法，刚才的声音，莫非是因为木像，才听到的？
这时候，斩烈面色极为复杂，申公长叹一声，暗忖：万事不可强求，否则又和以前一样，酿出许多悲剧，几乎要引发玄门的警惕。
申公思索一番，道：“斩公子，这事，还望你三思后，在回复我，玄门招徒在明天中午，中午前回复我即可”
斩烈也不知道自己是怎么走出位于城东街巷的天香楼的，他只觉得边城如牢笼，如枷锁，勒得他喘不过气来，漫无目的的在街上走着，等他听到水声时，已在不知不觉中走出东城门，来到城东的流花河畔。
河畔杂草丛生，斩烈沿着河畔，想着一处土丘走去，他打算站在高处眺望远方，可就在这时，脚下被什么东西一绊，忽然清醒了，继而闻到了一股刺鼻的气味，他仔细一看，却发现草丛中的物事居然是一具尸体。
确切的说是一男一女两具尸体，女尸被男尸紧紧的抱在怀里，彼此不分离，看起来就如一个。
“这是？”
“狂沙”
就在这时，一个不知在上游河畔站了多久的老人，忽然哭号着把他怀中抱着的素衣女尸，扑通一声扔在流花河里，语声哽咽道：“有钱人家亡故，还能请得起高僧，超度亡灵，像我们这样的穷苦人家，能有一个草席裹身，有一葬身之地，就不错了”
“我们家实在太穷，影儿，我的好孙女，你安息吧，我这就去和那帮畜生拼命”
“昨天一家人还其乐融融，谁知今天上午，我的儿子，儿媳，孙女一家三个人去城门口摆摊，却不曾想，稍微慢了点，竟遭到毒打，收监，消息传来让我带钱赎人，我第一时间贱卖了房屋，带着所有家产前去衙门大牢，谁知，谁知赎回来的竟是三具尸体。”
“我可怜的孩子，你们全都离我而去，我一个老人可怎么活啊，怎么活啊”
“狠，好狠，都死了，都死光了，我这老东西活着还有什么用，还有什么用，既然如此，索性来个鱼死网破，大家都不要活了，都不要活了”
那老人语声哽咽，言语中竟是说不出的悲惨，又似怕被人听到，声音越来越小，临了，似不忍再看小孙女的尸体在水中浮沉，竟仰天悲哭三声，迈着蹒跚苍老的步伐，带着一腔热血，一身死意，转身向城中走去。
斩烈自然没有听到后面的话语，但随着前一句“亡故，高僧，超度”等声音入耳，他心中一动，右手自衣袖中取出了一物，正是普渡道人临别相赠的弥勒木像，他用土堆了个九寸高面盆大小的泥台，珍而重之的把木像放将上去，对着狂沙喃喃道：“去吧，去吧，但愿来世你们能有个好姻缘，不再悲伤的天地间受苦”
又对着河里的女尸，道：“魂兮安息”
那佛陀木像似盘坐虚空莲台上，面上满是笑意，斩烈没有看到的是，那笑眼中，忽然有滴滑落，分为两处，一处落入河水，另一处悄无声音的落在狂沙眉心处，那狂沙的双手似攥握了一下。
木像的眼中，笑意似更甚了。
这期间，斩烈采摘坚韧细长的草叶，不一会就编织了一个草席，覆盖在狂沙二人尸身上，又将土丘上的松土推下，做了个简易的坟茔，默立片刻，收起木像，沿着河岸，漫无目的的缓行。
很快，他就有了决定，不管是玄门也罢，衙门也好，都是一样的，自己要做的，只是修行。
哗啦哗啦。
不远处的一道河段中，忽然传来了猛烈的击水声，偶尔还夹杂着惊恐的呼救声。
斩烈循声一看，他人几乎要惊呼起来，那临近的水草从中，居然有一双伸出水面的浮白手臂，正在胡乱的挣扎着。
“救人要紧”斩烈想也不想的想着跳下河，向着那处水草中，乱舞的手臂所在游去。
