在一群骑兵的护卫下，哈拉尔德载着莱蒂斯，一路回到骑兵大营。
进入大营后，哈拉尔德便将莱蒂斯抱下马，让人把马匹带回马厩照料，自己则搂着未婚妻前去找未来岳丈。
被哈拉尔德搂在怀里，莱蒂斯没有丝毫的扭捏、害羞，反而挺着胸，昂着头，一脸的得意与骄傲。
男欢女爱，本就是这世上最自然、最正当的事情。若是两人有意，征求女方父亲同意后结为夫妻也是值得祝福的。只有那些精神不正常的，和那些莫名其妙的，才会对此感到害羞。
至于骄傲么……
要知道，在这骑兵大营左近地方，那些没有婚约待字闺中的少女里，十个有八个是想要嫁给哈拉尔德的，剩下的两个里，一个想要嫁给卡努特或者马格努斯，另一个则是长得太丑。
而眼下，在那些别的女人还没能给哈拉尔德留下任何印象的时候，她就已经成功的成了哈拉尔德的未婚妻，这自然是极为值得骄傲、炫耀的成就。
趁着宴会第二天早上果断出击，重金贿赂了仆妇，打听到了哈拉尔德的喜好——虽然是错的——询问了哈拉尔德可能出现的地点，之后冒着生命危险出现在哈拉尔德面前，最后将这个憨厚可靠、武艺高强、位高权重的男人一举拿下！
而那些曾经和她称姐道妹的，以及那些跟她素不相识的竞争者们，眼下恐怕还在扭扭捏捏的假装乖乖女呢。
想到这些，莱蒂斯也忍不住暗暗佩服自己。于是，在微微靠在哈拉尔德的臂弯的同时，少女就如同一只斗胜了的小公鸡般将头昂得高高的，生怕别人看不到哈拉尔德的归属。
然后，没走多远，哈拉尔德和莱蒂斯就到了伯雷卡住的木屋外。
此时，木屋外正围了一群人。
哈拉尔德和莱蒂斯就听到了卡努特那满不在乎的腔调。
“所以啊，我就跟亨利说，”
“你不就是想弄个大战争，把我们北地人教训一番，认你做主子？我告诉你，我们北地人是身经百战，见的多了。欧罗巴大陆上哪个国家没被我们抢过？你要知道，罗马帝国的皇帝巴西尔二世陛下，比你不知道要厉害到哪里去了，我和他谈笑风生。你啊，毕竟眼界太小。”
听着卡努特的话，周围一干豪族看向卡努特的目光里，崇敬之情就又多了几分。
作为北地人的国王，骁勇善战那是必须的，慷慨大方也是应有之义，若是再能公正睿智那就再好不过——这样的国王，不但人民爱戴，神灵也喜欢。
可是象卡努特这样当面斥责德国皇帝的，古往今来恐怕也就这么一个！
而卡努特的话，在这些北地人听来也格外顺耳，让他们也感到“与有荣焉”——这胜利，这荣耀，并非卡努特一个人的，而是全体北地人的，自然也是他们每一个人的。
这时候，卡努特便看到了在一队卫士的陪伴下相拥而来的哈拉尔德和莱蒂斯，于是笑着举起手臂对两人挥舞：“呦，二哥，二嫂，这儿呢！”
听到卡努特这样轻率的招呼，莱蒂斯对卡努特的好感又少了一些。
而哈拉尔德则微微皱了下眉，顿了一下，之后才露出笑容，搂着莱蒂斯走了过去。
不用说，在将莱蒂斯留给自己的同时，卡努特一定是跑回来查莱蒂斯的底细去了，而且搞不好连莱蒂斯家里祖上几代都查过了。
虽然知道卡努特这是在为了自己好，但哈拉尔德还是觉得受到了冒犯——可谁让他是小弟呢？从小，他就是有些特权的。
就像哈拉尔德想的那样，在交代了卫队兜大圈子保护好哈拉尔德之后，卡努特便带着御前卫士们一路狂奔回到了骑兵大营。
之后，没费什么力气，卡努特便找到了泄露哈拉尔德行踪的骑兵、教给莱蒂斯骑术秘诀的游牧民和泄露哈拉尔德爱好的仆妇。
进而，卡努特知道了莱蒂斯的身份以及她父亲的所在。
因为教会和吟游诗人协会早已经开始整理各地大小豪族的家族谱系历史渊源，所以卡努特没费什么劲，就把伯雷卡的家族查了个一清二楚。
伯雷卡的父亲老伯雷卡有兄弟三个。不过另外两个都在很年轻的时候就死在了德国。
老伯雷卡自己娶了两个妻子，一共有六个儿子两个女儿。
大儿子和大女儿都未成年就病死了。小女儿嫁到了西兰岛。剩下的五个儿子中两个在结婚前就死于对里加的一次失败的袭击，另一个则在婚后不久为了给朋友助阵而死在一次本地冲突中，只剩下伯雷卡和他的哥哥希尔福——而希尔福前年冬天蒸桑拿的时候喝多了蜂蜜酒，跳进了冰窟窿就再也没上来。
而到了莱蒂斯这一代，除了伯雷卡自己的三个儿子三个女儿之外，还有希尔福家的两个儿子和一个女儿。
其中，伯雷卡家的三个儿子都娶有妻子，三个女儿中长女已经嫁人，莱蒂斯是次女，还有个小女儿要再过一年才能成年。
而希尔福家的两个儿子则至今未婚，到是女儿早早的就出嫁了。
至于老伯雷卡的父辈亲属，那关系就太远了，虽然赶上集会时也能帮衬一二，但终究各有家族，遇到大事是指望不上的。
对这种规模的家族，卡努特并不能感到满意。
如果是想要能够在地方事务上给哈拉尔德足够的支持，使附近地方服顺，仅凭老伯雷卡的家族多少显得有些不够。即便是加上牧马行会里的那些游牧民，也还是不够——而且，游牧民毕竟是外来人，暂时还说不上话。
但这个家族也绝不算小——伯雷卡自己家就有两座庄园，两个侄子也各自拥有一座庄园，再加上女儿、侄女的丈夫家里，若是真和人争斗，拉出两三百号人不在话下。
所以，总的来说，卡努特对这门婚事即谈不上惊喜，也谈不上反对——总之，只要二哥喜欢，那就什么都好。
反正，在击败了德国人之后，北地王国周边可以说再没有敌人了——罗斯公国是盟友；波兰公国架在罗斯和德国之间；德国人刚刚签了停战协议；法王自己国内的事情还折腾不明白呢；英格兰又要面对苏格兰、伊尔林等地的侵攻……
简单的说，卡努特已经为自己的王国赢得了机会，可以安稳的休养生息长达几年之久。
这就意味着，接下来北地人有足够的时间修建城市、开垦和改造田地，以及生养孩子。
而卡努特也正好可以趁着这个机会，继续推行他的北地一体化计划，竭尽所能的将整个北地揉合成为一个整体国家——在他的家族和他的兄弟会控制之下的国家——目前看来，他并不需要太着急。
因此，卡努特平复了心情，便去找伯雷卡。
进门的时候，卡努特发现伯雷卡正在和几个人商量着修建木堡的事情。
伯雷卡所提出的木堡群的修建地址，正好卡在一个三岔河口上——按照伯雷卡的想法，只要在这个河口上修上三座木堡，就可以彻底封死三条河道，实实在在是最重要不过的要道。而且，因为靠河，壕沟也可以直接挖深一些，引入河水，增加防卫的力量。
这个提议对卡努特或者哈拉尔德当然是好事，但对那些有小心思的豪族就不太好了——反过来说，这也证明了伯雷卡的诚意。
于是，卡努特装作偶然路过，郑重的感谢了伯雷卡的深情厚谊，之后随口和一干人聊了起来。
卡努特君临北地之后，北地的内斗便极大的减少了，而对外的袭击也多半在卡努特的领导之下——这样，这些原本纵横四海的老爷子们突然发现，他们似乎没什么好和卡努特吹嘘的。
当然，他们也可以说说自己年轻时的光辉事迹——可是和卡努特的经历比起来，那也没那么光辉了。
于是，话题最终便落到了卡努特南下对付德国人的事情上。
因为有希腊人的插手，卡努特对这次南下其实是不太喜欢的，平时也很少主动提到。但是这次的发问者里既然有二哥未来的老丈人，又是主动示好，卡努特总不好驳了人家的面子，便讲了起来。
开始的时候，卡努特还多少有些排斥。但说多了，卡努特便发觉，自己实际上并没有自己以为的那么讨厌这次南征，甚至包括希腊人的事情，也没有他一直以为的那么糟——当然，这事是肯定不能宣之于口的了。
结果，说着说着，卡努特也放松下来，言谈中随意的带上了吟游诗人们惯用的夸张手法，让自己和战士们的事迹更显不凡——正说到自己和亨利二世的谈判，哈拉尔德就回来了。
于是，卡努特便中断了自己的吹嘘，招呼起二哥二嫂来。
哈拉尔德搂着莱蒂斯走进来后，莱蒂斯便毫不畏缩的对着父亲一笑：“爸，我要嫁人啦。”
这话一出口，场中顿时一片安静。
哈拉尔德便也上前一步：“伯雷卡老爷子是吧。我要娶您的女儿莱蒂斯做我的第二个妻子，莱蒂斯也同意了，您不会反对吧？”
在女儿催促、女婿期待、老朋友羡慕、旁人妒忌的目光注视下，伯雷卡叹了口气，嘿嘿一笑，摆了摆手：“这话说的，女儿想嫁人了，当爹的哪有阻挠的道理……”
