刘备现在的心情很是复杂。眼下的情势，邺城明明就在眼前，即将聚集起来的近八万大军，给刘备增添了无穷的信心，自信能够一鼓作气，拿下这座河北坚城。从此依冀州之雄利而成他心中之大事。
可老天却偏偏像是要考验他似的。就在这节骨眼上，却突然被告知自己所依仗的三弟张飞，陷落吕布军中生死不知。而二弟关羽也是被“临阵脱逃”的愧疚所扰，精气神泄了一大截。
刘备深知这时候是乱不得的。山高九仞而功亏一篑的道理，他老刘虽然没有读过多少书，却也是懂得的。
黑山贼就在身边，虽然被孔融说服投效，可刘备却怎么也难以将身边这位蓬头乱发，套在一身亮银铠中却怎么也穿不出将军味的黑山贼骑首领，此番被张燕派来先同刘备接洽的麾下大将于毒看做是自己人。
刘备带来的幽州兵士统共两万人，这已经是在刘备暗中截留的有限的军资粮草下，所能调度的全部兵力了。就这，还在平原事上折损了近五千人，只有关羽同他那一哨亲兵逃出了生天。
刘备可不敢保证倘若此事被张燕察觉，知道自己这五千精兵在两员大将的率领下，竟然攻不破一座自己熟悉无比，且已将吕布调虎离山的平原小城后，还会不会如他那由孔融仆从捎来的仅仅数句不疼不痒的投诚言语所说一样，心无挂碍的为自己所用，为自己效死。
刘备不是小孩子，更何况没有好处没有实力自然就没有人效命的道理，连小孩子都懂得。几乎可以预见，曾经作为曹操欲限制老朋友袁绍的发展，而隐藏在河北的一支奇兵，在突然背弃了自家主上之后，心思有多敏感。或许是只要发现自己的实力，其实并没有想象中的那般强大的话，天知道张燕对刘备会不会生出之前对曹操的心思来。
何况，此刻刘备身边就有近万的黑山贼骑被张燕派作了先锋，陆续还会有五万黑山精壮聚集而来。以六万多人对不到两万，也由不得刘备不谨慎。
真是一把双刃剑啊！
虽然也对自己同关羽分析的张飞性命当自无碍的说辞持怀疑态度，在乍闻张飞生死不知时也令刘备方寸大乱，几乎同关羽一样，下意识的便要率军去平原，左右也要知道张飞的讯息。可现在却是容不得刘备有时间再顾念兄弟之情了，据刚刚麾下兵士来报，张燕所率领的黑山贼业已会师集结完毕，正向邺城而来，这个时候若是漏了怯，非但之前所做的一切、付出的所有代价都将成为泡影，而且还很有可能要面临被吞并的危机，黑山贼可是河北巨寇，当不得忠臣孝子，当下刘备也只有强自硬下心来，打算着先撑过了这一关再说。
“玄德公，可是军中有了什么变数？倘若有用得着于某的话，但请明言！我家大哥既然已经投效玄德公麾下，我等兄弟也自然以玄德公马首是瞻！”打扮的不伦不类，怎么看怎么不像是善类的于毒，在刘备好容易安抚好了关羽的情绪，嘱咐关羽务必在这关键时刻不能掉链子，许下了只待此间事了便去同寻张飞承诺，刚刚走出不远时，便一副热心肠的模样，凑到刘备身边大声说道。
“多谢于将军！不过是些小事罢了！就不用将军挂心了！”刘备强忍着要生剐了眼前这个几日前还是人人喊打的贼寇，如今却摇身一变成为幽州官军的于毒，压住难以抑制的恶心，努力做出一丝微笑来，说道：“于将军还是好生整顿兵马，修养兵士战力，待张燕将军到来时，也好为一举拿下邺城出力才是。”
“这个你放心就是！”于毒满不在乎的翻着死鱼眼睛一般的白眼泡，挑着嘴角说道：“这邺城于某也是来过数次了，之前咱兄弟也去踩过盘子，只要我家首领大哥一来，保你进去邺城就是。”
“唔！如此便多谢了！”也不知道于毒是故意如此还是本身就是这般无礼，这般大大咧咧仿佛没有将刘备放在眼里的话语，使得刘备现在突然觉得哪怕是在于毒身边呆上片刻，那都是令人难以忍受之事。之前在孔融处得知黑山贼投效时，那股子兴奋劲，现在早就被刘备抛到九霄云外去了。见于毒还要喋喋不休的说下去，刘备就算是再好的忍耐力，也有些支撑不住了，勉强给了于毒一个笑脸，说了几句客套话，便头也不回的去打听孔融是否已经如约而至。根本就没有发现背后刚刚那仿佛恶汉一般的于毒，眼眸中闪过的几丝不屑之意。
邺城中倒是没有因为刘备大军的到来而有丝毫的惊慌之意。就在原本属于袁绍的车骑大将军府邸之中，本在外人眼中，见面肯定会对掐的袁熙袁尚哥俩，此刻却是正在把酒言欢，仿佛根本就不把城外那几欲围城的兵马放在眼中。
“兄长，城外那些大军，还有那刘备，若是知道你早就知道了他们的来意，也不知道会是个什么样子的表情啊！”之前在秦旭处扮嫩装可怜的袁尚，此刻正端坐在袁熙下首的主位之上，手中持着一个酒觞，满脸笑意的对袁熙劝着酒，在提起刘备时，一脸的不屑毫不掩饰。
“显甫也是长大了啊！竟然能看出为兄的谋算来，不错不错！看来还要谢谢咱们大兄才是！”袁熙略有些阴鸷的脸上，闪过一丝惊异，眉毛挑了挑，意味深长的看了袁尚一眼，同举了举手中的酒觞，算是回了袁尚一倍，淡淡的说道。
“父亲……父亲真的死于大兄之手？”袁尚在听了袁熙在这个时候提起了袁绍来，也是一愣。想了半天也没有想通袁熙这话究竟只是有感而发，还是当真知道了些什么。而且，对于自家这个以前温文尔雅的二哥，现在变的有些阴沉，也是自内心深处散发出一种不安来。要不是自家老娘刘氏，和直到现在还被秦旭扣在军中的田丰沮授两位先生，在自己离开临淄时，千叮咛万嘱咐的一定要同自家二哥袁熙联络上，恐怕袁尚到死也不会来寻这位当初亲自将孤儿寡母的刘氏和袁尚驱离邺城的二哥处，虚与委蛇的说话。而在听了袁熙似有所指的话之后，袁尚毕竟是耐不住性子，在沉吟了良久之后，终于还是问出了心中所想。
“呵，你该不会认为是为兄我害死了自己的亲父吧？你可莫要忘，彼时军中大将，除了文丑、张颌两位将军深明大义之外，可是连你我的那位向来不大同我等兄弟亲近的表哥高干，都被老大给笼络了去。只要父亲一去，有这些人的襄助，要得父亲遗留下来的基业，岂不是易如反掌？”袁熙满不在乎的又饮了觞中浊酒一口，仿佛自嘲般的继续说道：“况且，你或许也听说了，在父亲丧期未过时，咱们这位大兄可就亟不可待的上表，要继承父亲的大将军之位了！至于父亲临终前说过什么，见过什么人，现在说来其实已经不重要了！就老大干过的这些事，包括来攻冀州以图灭口，还不是明证么？”
“唔！”也不知道袁尚对袁熙的话究竟听进去了多少，只是胡乱的应了一声，话锋一转，问道：“只是兄长，虽然你同大兄之间的战事胶着，可毕竟这是我袁家内部之事，现在曹操、吕布、刘备，是人不是人的都想要在我袁家的河北分一杯羹，而且那刘备如今已经是兵临城下，却是为之奈何？二哥莫不是当真相信你所推崇的那孔融老儿所言，那刘备就纯粹是来给我袁家撑腰的吧？”
“呵，这年头不是我杀你就是你杀我，就是天灾兵祸，早就礼乐崩坏了！傻子才会相信有另一个傻子，什么好处都不图，就去费力不讨好的帮第三个傻子守家业呢！”袁熙猛的又灌下去一觞酒，眼神略有些迷离的冷笑说道：“刘备、曹操、吕布、还有显思！哪一个会没有私心？便是显甫你，不也是有私心来此的么？”
“二兄，我……不是……”袁熙的话前面还让袁尚练练点头，听到最后竟然扯到了自己的头上。袁尚虽然年幼，可毕竟当年长在袁绍帐中，还真就怕袁熙这是试探之语，只要自己稍微露出哪怕一点儿觊觎冀州之意，没准就会从帐后冲出无数刀斧手来。
“哈！原来在黑山贼中呆了两个月却依旧毫发无损的显甫你，也会害怕啊！放心，此处就你我兄弟二人，文丑、张颌两位将军，也已被我请去整备军务了。断然不会害了你！”见袁尚谨小慎微的表情，本是一脸阴鸷之色的袁熙仿佛看到了什么很有趣的事情，指着袁尚哈哈笑道：“显甫你却是不懂！正纳闷老大显思也不懂！我袁熙之前不懂，不过现在却是懂得了一个道理！”
“哦？还望二兄赐教！”听袁熙说没有什么刀斧手，虽然不知道袁熙所言是否属实，但总归是让袁尚松了口气，又听袁熙说的玄之又玄的话，袁尚赔笑问道。
“曹操！吕布！刘备！这些人要么曾经是咱们爹爹的陪从，要么曾经是咱们爹爹的敌人，有的人甚至在咱们爹爹面前，连有个座位的资格都没有，还是咱们爹爹怜其家世，才勉强赐了半座！此时想来，当年咱们爹爹是多么的雄姿英发？”袁熙仿佛借着酒劲陷入了回忆中，张口闭口，一口一个咱们爹爹如何如何，听得袁尚是一头雾水。
袁尚自然听得出来袁熙所言之人都是谁，曹操在当年何进掌权时，的确是不离袁绍左右的；吕布虽是武力天下无双，但毕竟袁绍“杀进”洛阳时，也是“败逃”而走过；刘备就更不用说了，要不是昔日公孙瓒和曹操说情，差点就被袁绍随便寻个扰乱军议的罪名给砍了。倘若当时有那么几个“如果”的话，袁尚从不敢想当真那般的话，老袁家至今会应该担当什么角色。
不过袁尚也知道，那也仅仅只是如果罢了。袁熙也不是那种只会幻想之人，应该还有下文才是，所以袁尚很明智的没有接话下去，而是听几乎陷入癫狂的袁熙继续说下去。
“爹爹在时，所有人都不敢对我袁家有丝毫不敬，就连咱们那二叔袁术做出那等谋逆之事，有爹爹在，你可见有人说过我袁家半句坏话？”袁熙猛的将酒觞重重的向面前的案几之上一顿，语调突然变得尖锐起来，怒道：“可是现在呢！袁谭那厮枉为长子，不思如何振兴家业，却打着要全盘继承父亲老底儿的打算，若仅如此也就罢了，竟然还在实力不足的情况下，四面树敌，泄了我袁家底细，让那些随便什么猪猪狗狗之人，都想来分我袁家一倍羹，朽木！十足的朽木！哼！别以为我不知道他同那曹操有关系！真以为曹操许了他什么好处，他便高枕无忧了？呵，显甫，你想必也被吕布许下了不少好处吧？”
“呃？二哥我没……”袁尚连连摆手，赶忙矢口否认。却冷不防被袁熙靠近一把抓住手臂，正自有些心颤，却听袁熙说道：“不过显甫却是同咱家那位大公子不同。你之事，为兄都在姨娘的书信中知道了，做的不错，也端的好计策，好选择！”
“兄长你……”袁尚这回却是有些丈二和尚摸不着头脑了。自家母亲同袁熙有联系？自己怎么不知道？当初可就是眼前这位二哥，亲自带兵将自己同母亲刘氏驱赶出邺城，一路奔逃而至青州的。怎么就听袁熙所言，好像自家母亲却是一直在同袁熙保持联系一般？不过袁尚倒是隐约记得曾经在临淄时，自己委屈时向母亲诉说两位哥哥的不是时，母亲也好像提过一嘴，说不得说自己二哥的坏话。虽然直到现在，自己还不明白为何母亲会将本是一母同胞的大哥二哥分而论之，而且在自己离开临淄时，再三叮嘱一定要同和自己同父异母的二哥袁熙联络上，就算是被吕布和秦旭见疑，也要如此做。
“好了！元皓、公与两位先生的谋划为兄也是知道，不得不说同袁谭那厮的计略虽有相同之处，却更高一筹。不过，为兄现在却是有了更好的选择！”袁熙并没有在同刘氏仍有联系的话题上过多纠缠，只隐约提了一句，便自不言，反倒是说起了之前田丰沮授两位大谋士为袁熙“量身定做”的借鸡生蛋、李代桃僵之策，看样子倒是真的对袁尚之事知之甚详的样子。
“原来二哥你早已有了破城外来敌之策？”袁尚见袁熙胸有成竹的样子，脸上疑惑之色愈显。之前在听说了刘备、黑山联军兵围邺城之时，袁尚还自胆战心惊之余，对于袁熙这幅没心没肺的样子，还是颇有些腹诽的。现在听了袁熙的解释之后，却是越发惊奇。天知道自己这位二哥，怎么仿佛也是一夜间便有了那么多智计。心中颇为不踏实的问道。
“那孔融老儿难怪事事不成！非但北海基业被个孺子所逼，被迫让出治所而身归临淄；之后又几番用计谋划，最终落得个身败名裂，众叛亲离的下场，就是因为这老儿太蠢！”袁熙难掩嘴角处那抹得意的笑意，见袁尚听的一头雾水，端起了案几上洒了不少的酒觞，美滋滋的抿了一口，对袁尚说道：“天下皆知我袁显思敬慕孔北海文采，这事儿那孔融老儿也是深信不疑。说实话，那老儿来投时，我确实高兴了许久，毕竟是天下大儒，海内文魁，留在身边，多少也能应个景。却不料，这贼厮打得却是如同曹操、吕布还有那刘备一般的心思！左右不过是想拿我袁家基业拱手送人罢了！还说什么向刘备借兵，以助我固守邺城，真当我这袁二公子是傻子不成么？那刘备有枭雄之姿态，可是连那吕布身为依仗的秦旭竖子都忌惮万分的人物，倘若真被他进的邺城来，不消说几日，怕是即可这冀州就要易主，你我兄弟也将死无葬身之地了！”
“啊？那，那二哥欲要如此？”印象中自家这位二哥，平日间虽然同袁绍麾下文臣走的比较近，但却并不是个智谋出众之辈。怎么如今却是变得如此工于心计？难不成之前的种种，都是在隐藏自身实力不成？熟悉之极的人，突然变了个模样，怎能不令袁尚愕然变色。
“显甫切莫惊讶，待为兄为你引荐一人！”像是对袁尚的这幅神色十分满意，袁熙脸上的笑意愈发浓重，一脸神秘的朝着耳门黑暗无人处点了点头，笑道：“张将军，听了这么久，就不出来见见故人么？”
“啊！怎么是你？二哥你……他……”见到来人之面，袁尚顿时就仿佛被点着了的炮仗一般，猛的跳将起来，手臂颤抖着指着自黑暗中逐渐显现的人影，连说话的声音都变得颤抖起来，仿佛见到了令袁尚十分惧怕的事情一般。
“三公子，一别经年，别来无恙否？”来人没有丝毫顾忌的坐在了袁熙主座旁边，势若无人的捻起酒觞猛灌了一口，对脸色突然变得煞白的袁尚笑道。
……
