永宁等在房中，踱到书案前，想了想，执笔在词阙右下角点了片墨梅。
墨梅晕染在黄纸上，乍看就像笔尖饱蘸的浓墨不小心滴落在纸上，宛似池中激起的水珠溅起水花，泼在其上荡开朵朵涟漪。
昔年在上苑，周娥皇是泼墨高手，应手随意，宛若神巧，挥毫素绢尤善墨梅，不见笔迹，如泼出耳。永宁曾跟她学了几笔，可惜没能尽得她真传，达不到图出云霞、染成风云的造诣，只因未两年，周娥皇便殁了。
窅娘没什么好收拾的，只回房取了几幅字画，卷了抱在怀里，待她收拾好了，永宁也刚摆好笔格。
纸短情长，有窅娘书下的这曲《浪淘沙》，外加她留下的那支乌木簪，及这片墨梅，待李煜赴宴回来，即便寻不见黄氏、窅娘二人，看到书案上的信物心中也该明了。
“走吧！”掩上房门，永宁扶了窅娘步向庭廊。
窅娘终是回头望了眼小周氏的寝房，那也是李煜夜里安寝的房间。自从被俘汴京，李煜日夜与小周氏同榻，甚少去黄氏与她的房里。
伤离别，恋恋不忍，永宁也未作催。一别西风又一年，窅娘这一走，几时才能与李煜再合，她亦不敢断定。“短则数日，长则数月”之说，实出于安抚窅娘而已。
两人正待离去，隐有人声行来。
来人不多，却是直奔宴春阁而来。
“公主，莫不是国主赴宴而归？”窅娘也听见了人声，眸子濯濯有光，喜忧交织。
升平楼的曲宴应不会这般快就散席，但门禁时辰也快到，今夜赵廷美、耶律贤俱为座上宾，其二人若不赶在关宫门前回府，再晚些时辰出宫，亦须手持谕令才能在夜间得以出入坊市。
宋自开国，取消了夜禁之制，但也有门禁之限，夜间盘查的尤为严律。倘因赵廷美、耶律贤的缘故提早散了宴，曲宴一散，李煜携了小周氏早归，倒也不无可能。可永宁就是觉着事情不会如她所想象的那般简单。
“掌上灯。”她当下就搀了窅娘急返身，折回了房去。
还未到掌灯时辰，窅娘却还是遵照永宁所说，将几案上的烛笼掌亮。
附耳在门扇内细听那些脚步声，永宁越听越笃定来人不会是李煜。那脚步声，走得十为急，似疾奔而来，却又不失频奏感，不像女人的走姿，小周氏那个娇媚的女人，连周娥皇在瑶光殿溘然长逝那夜，她都是姗姗而出，几时见她脚下勤快过？
王继恩带着几个小给使行近时，只见宴春阁连几盏烛笼也没挂，半点节庆的喜气也没有。
示下身后的小给使放下凤辇，他带人绕过偏殿，转去廊殿后。
回廊尽头，南厢房亮有烛光。
房中的人这时也看清了庭院里的来人。窅娘登时诧然：“怎、怎地是……”
永宁回头就捂住她的嘴，暗示窅娘莫出声。
在千秋盛宴上，永宁也见过王继恩，知他是御前的人，日间到宴春阁传下圣谕，宣诏李煜进封“陇西郡公”的人亦是他。此人厚貌深文，赵匡胤暴死后，他继而成了赵光义的茵席之臣，必也是个极会善自为谋之人。
“大官……”一名绿衣小给使从后面奔了过来，看似在请示王继恩何事。
那名小给使所站的地方，侧对着黄氏的寝房，永宁只觉他的侧影有点眼熟。
宋承唐制，宫中宦官奉行“黄衣廪食”，不同品阶赐服不同，由上而下划分为赐黄、赐紫、赐绯、赐绿。初进宫那日，在西垂拱殿，王忠所着的即紫衣，这人的身形要比王忠矮瘦，绝不是王忠。
王继恩摆手让那小给使退下，整了整衣帽，向黄氏的寝房这边走了过来。
永宁对窅娘使了个眼色，窅娘轻手轻脚将束起的幔帐放下。
“老奴是御前的，此间里可是窅娘？”
房外，王继恩在相距门阶三步开外处止步，候了半晌，不见有人应声，他又说道：“老奴是奉了官家口谕，迎窅娘至嘉瑞殿！”
他此话一出，门内门外俱寂。永宁扭头看向窅娘，窅娘也正惶惑不解的在看向她。王继恩来得太过突然，听他言下之意，竟是赵光义要召见窅娘，可赵光义这刻应在升平楼才是，何以会遣了王继恩到宴春阁来，还要传召窅娘去嘉瑞殿？莫非……
永宁心头闪过不祥预感。千秋盛宴上，赵光义令窅娘献舞助兴，意欲折辱李煜，窅娘借由金莲台未希旨承颜，当着满朝文武百官之面，驳了天颜。
赵廷美以行酒令为引子，赋了《采莲曲》，赵德芳及李煜依次衔接了两曲，才免去窅娘献舞之辱。从汴京至金陵，轻车简从往返，至少三五日，事隔不过三日，纵使换乘千里马，金莲台亦难在两日内由金陵运至汴京，况且金莲台约高两丈，纯金铸造莲花瓣，青铜为柱。
“房中可有人？”
一道细尖的喝问声插入。
这嗓子尖且高的问斥，尖柔得令人毛栗，也打断了永宁的思绪。
透过门隙看过去，只见那名绿衣小给使随在王继恩身旁也走向前来，这回永宁刚好能看到他的脸，难怪刚才就瞧着眼熟，昨夜王忠领了两名小给使将那小婢拖出紫宸殿，这人就是其中一人，只是当时只那名个儿高的小给使拿腔拿调说了话，这人没吱声。
方以类聚，物以群分。也难为这人能和那高个儿的凑成对儿，敢情两人一副德行，也不知仗的何人威势，小小给使竟如此骄横。若换在江南，她非把这两人吊起来，好生教斥一顿不可。
“不得无礼……”王继恩斥退了那小给使。那小给使立时蔫了，耷拉着头退回原处。
永宁暗暗思虑着，这群小给使皆是王继恩手下的人，无不惟他马首是瞻，可见平日里王继恩即是谓王忠等人的半个夫子，一老一小却在这儿唱黑白脸。幸好一进房就掌上了灯，黄氏这房中有光亮，这群人暂不会乱闯，须得弄清王继恩的来意为妙。
窅娘在那已是煞白了脸，嘉瑞殿是李夫人的寝殿，李夫人在宫中有贤德之名，但她与李夫人素无交情，仅有的一面之缘还是在前两日的盛宴上。听人说，这位李夫人身子骨孱弱，赵匡胤在位时，宫中鲜少操办宴飨，在赵光义继立为帝之前，宫里宫外多数人只知晋王府有位极得**的李氏，却少有一睹李氏芳容者，李氏早年曾诞下皇女二人，不幸皆早亡，次生皇长子赵德崇，后又生下皇三子赵德昌，由此也可知，李氏确实倍受赵光义疼**。
“外面可是大官？”
凝眸窅娘，永宁悄然从门侧退开。
见永宁指了指帐幔，窅娘越发呆怔，低头看看自己身上所穿的衣襦，才想起她二人已换了装束，此刻她已非窅娘的模样。
房里有人答话，王继恩应的却带了迟疑：“正是老奴。”
永宁掌心捏了把汗，因她与窅娘的音色有差，若要不败露，怕是先得蒙混过王继恩这一关。窅娘已躲入帐中，永宁于是捏着鼻子闷咳道：“不知大官前来，咳咳咳……所为何事？”
“老奴奉了圣谕，相请窅娘至嘉瑞殿。”
听着他的堂皇之词，窅娘从帐幔里探出头。
“大官可知，急召奴家是为何故？”永宁捻了下烛笼，笼中红芯跳跃，将她影子长长斜映在了窗棂上，“昨儿夜里，奴家偶感风寒，莫带了晦气去嘉瑞殿才好。”
先言明染了风寒，人在卧病中变了嗓音实属常事，多少能打消王继恩起疑。最为紧要的是，一问再问其中原由，如若此番传召可去可不去，以风寒为由加以推辞，或可免去走这一趟。
“娘子莫多虑。”门外，王继恩干笑道，“实是李夫人这两日心有郁结，欲找个人道道体己话，官家道娘子有颗七窍玲珑心，是个娴秀的，当与李夫人相得甚欢，不定可化去李夫人郁结之气，故才差了老奴急急过来，恭请娘子移步嘉瑞殿！”
永宁拨弄着烛芯，扣上笼罩。世人有几个真有七窍玲珑心，窅娘又不是妖魅狐邪，倘是李夫人患了郁结之症，岂是与人闲话几句就能化之。这满宫的宫人，伶俐的可不在少数，若李夫人这病能不药而愈，想要讨这个美差的怕会争破了脑袋往嘉瑞殿挤，放着太医不去请，偏来找窅娘，不是醉翁之意不在酒是什么。
王继恩静候了片刻，房中也没传出应答声，他招手唤过了那名绿衣小给使。
那小给使领命而去，不大会儿，就引了留在正殿那边的几个小给使担抬了凤辇回来。
“李夫人亦知，相请娘子免不了好些不便之处，遂禀明了官家，命老奴担了凤辇而来。”王继恩说着，示下几个小给使将凤辇停放在了门阶旁。
他言外之意，分明是在强逼，言明此趟嘉瑞殿之行，今夜是不去也得去。
永宁同窅娘对视了一眼，窅娘满眼的忧忡。
烛笼里的烛火，“啪”地一下，爆了个火花，向上一窜，烛光分外亮了些。
永宁立在几案前，周身笼着一重微漾的光晕，朦胧的似真似幻。
连同凤辇也担了来，摆明是恩威并施，若窅娘不应，再三推拒，保不准亦会被人塞进辇中，强行抬去嘉瑞殿。凝视着那截窜亮了的火芯，永宁眉心一蹙，当机立断坐定了个决意。
