深夜。云麓山中，云麓宫前。
张继学双手倒负，着一身飘逸的对襟长袍，金色为底，另辅以红、绿、橙等色，袍服绣工精美，胸前的线条神秘又大方，腰间系一美玉，衬得他在月光中愈发显得卓尔不群，仙气逼人。吴轻蔓俏立在他身边，也是相似的打扮，梳一个云髻，斜插一只凤首玉簪，略施了点粉黛，明艳不可方物。
山风吹得两人的衣袂猎猎做响，他们却沉默着，看着同一个方向。
忽地，张继学长笑一声：“有朋自远方来，不亦乐乎？”
只见一点星芒迅速地由远及近，在满山薄薄的云雾中穿梭而来，留下明显的痕迹。转瞬间，星芒已飞至两人眼前，细看却是一柄光芒四射的长剑，上面站着一个峨冠华服、腰悬宝剑的青年，目光炯炯，俊朗刚毅的面容上带着洞悉世情的洒脱笑容。
“二位别来无恙？一别经年，见二位风采更胜从前，小弟心中欢喜呐。”青年从长剑上跳下，那柄长剑便有灵性般地自动飞入他背后的宽大剑匣中。
“我与师兄在红尘中打滚，难有寸进，倒是蓟兄这一手功夫愈发的俊了。”吴轻蔓笑得如二八年华的少女般娇美，“什么大事让你踏出了听雨阁的洞天福地？”
青年并不回答，先远远地赏了一回云麓宫，才笑道：“贵派在这建立别院，倒也得天独厚，选得好，选得好。”
他负着手飞快地游走，待把草坪上的雕塑等也都赏了一遍，才回到两人跟前，“也没什么大事，只是静则思动，想出来走走，看看人世间的物华风流。恰好听葛师弟说起二位在左近传道授业，便冒昧来访，不知二位是否欢迎我这不速之客。”
“弈剑听雨阁与云麓仙居世代交好，绵延了万年情谊。蓟兄更是我们平时想请也请不到的贵客，倒履相迎都不为过，怎么可能不欢迎。”张继学笑道，“只不知蓟兄是小住一番，还是有长期逗留的打算？”
“正是要小住一番，也好向二位多多请益。”
“请，云麓宫中已备好客房，请蓟兄随我来。”张继学引着蓟姓青年往云麓宫走去，一边说，“世间灵气如此稀薄，蓟兄竟也可御剑而行，可见是百尺竿头更进一步了。数十年前，我与蓟兄便是同等境界，一直难分高下。这次一见，蓟兄竟似已远远超过我，实在让小弟既羡且妒。”
吴轻蔓在一旁扑哧一声笑出来，见两人回头，赶紧用长袖遮住，忍着笑说，“蓟兄莫怪，我们出来久了，行事说话都已经染上了外边的习气，骤然听你们这样交谈，既有几分亲切，又觉得怪异。”
“你们二位为了门派做出的牺牲，大家都看在眼里。”蓟姓青年收起笑容，轻叹道，“十年光阴，你们没有跌落境界，已经是努力修炼的结果了。”
“空耗了门派大量的灵石，修为仍然倒退许多，小弟愧对师门啊。”张继学苦笑道。“听雨阁的情况要好一点吧？”
“其实各派都差不多。敝派毕竟由剑入道，注重锻体，肉身凝聚，散功确是稍慢一点。最惨的是太虚观的两位师兄，已经跌落了两个小境界，如今只有练气巅峰的修为，金丹虽在，但没有十数年的温养，是不可能恢复了。听说太虚观明年就会将这两位师兄召回，另换人选。”蓟姓青年说。
“太虚观毕竟家大业大，还能有人替换。我们云麓仙居当年为了帮秦国一统天下，遭了气运反噬，一直没恢复元气，每代只收五六名弟子。到我们这一代，更是只有三人。小师弟现下才是练气14级的神通境，不可能独当一面。若把我们换回去，难不成让师叔师伯出来理事？如今，我和师兄也只能硬撑着了。师兄修为深厚，暂时无虞；我却有点支撑不住了，再等得两年，怕也是要跌落至练气阶了。”吴轻蔓叹道。
三人一时唏嘘，却也是无法可想。尘世间灵气稀薄，资质一般的人就算修炼百年、耗尽寿元也难以突破练气阶10级温养境和11级神通境之间的瓶颈，能修至练气阶巅峰的，都是万中挑一的绝世天才。至于成功孕育金丹、晋至天人阶的，上千年来也不超过十指之数。八大门派这些一直隐藏在洞天福地中修行的天才们，不适应外面的艰苦环境，一旦入世，就算有灵石补充，也难以为继。如张继学这般，曾经在八大门派的年轻一辈中也算是佼佼者，现在最多也不过是努力让修为降得慢一点而已。
三人正各有心思，忽地齐齐回头。蓟姓青年一挑眉，“是游客，还是？不对，来人身负贵派功法。莫非是二位的学生？让我看看，那男子练气2级，不过没有半点丹药、灵草的香味，是纯靠自身修炼上来的，倒是一块璞玉。那女子，咦，练气6级，功法似乎并不纯正，隐患颇多。”
“那小子，又突破了？才十几天，就从什么都不懂的普通人修炼到练气2级，先前还真是小觑他了。”吴轻蔓毫不掩饰自己的欣赏，“师兄，这个弟子，我预订了。”
蓟姓青年也是满脸讶色，“十几天？确实是资质一流,福泽过人。那就先恭喜吴师妹得此佳徒了。”他心里很清楚，再怎样的绝世妖孽，在世界的大环境下想十几天修炼到练气2级也是不可能的事，只能说明这名年轻男子定然运气不错，得了什么了不得的奇遇。修真讲究个“一命二运三资质，四看心性五勤修”，运气好比资质好还重要。
“那女孩也是今年的新生，西雨林家送来的。林家本是秦国一名大将军之后，修习的一直是残缺的本门功法。数千年来林家也出过一些天才，把那些功法早改得面目全非，因此得知我和轻蔓在此地讲学后，这几年陆续派子弟过来学习，想把他们家传的功法补完。虽然他们早已不知渊源，对我们抱有敌意，但值此大劫将临之际，也顾不得那么多了，他们想学，就让他们学去。”张继学淡淡地说。
“说来也是笑话，”吴轻蔓掩嘴轻笑，“我们刚开始讲学的时候，林家以为是我们偷学了他们的功法秘笈后改良的，还派来了几个高手，想擒住我们拷问一番来历。结果师兄一显露气息，把他们直接吓趴下了。说是修士世家呢，修了一辈子，竟还是第一次亲眼看到天人高阶的修士。”
“张兄还是坚持认为大劫将至？敝派掌门虽也有这判断，但似乎其他几大门派并不认同。”蓟姓青年道。
张继学没有回答。那一男一女渐渐走近，他们三人都隐匿了气息，静静观望。
……
“你每天晚上就在这儿玩？”林悦瑶好奇地东张西望，“阴森森的，你口味真重。”
李晋一时无语，过了好一会才说，“修炼，肯定要找没人的地方啊。”
林悦瑶嫣然一笑：“如果被家里人知道，我半夜跟个男孩子出来爬山，回家后我肯定要遭严刑拷打。”
李晋带着她绕过云麓宫，来到平日修炼的林间空地上。“满足你的好奇心了吧。你三更半夜打电话来说有事要跟我讲，到底是什么事，明天不能说吗？”
“明天不能说。”林悦瑶脸上有着淡淡的惆怅，“到了明天，我会让自己忘记你修炼过的事，我会让自己只把你当成很普通很普通的朋友，我只会和你聊一些普通同学间的话题。”
李晋心里一紧，一瞬间忘记了呼吸。停顿了一下，他才脸色难看地勉强笑道：“有必要吗？说得好像我们现在不是普通朋友一样。”
“是啊，我们现在也只是普通朋友，”林悦瑶摇摇头，然后怔怔地看着李晋，目光有些凄迷，“我想让你知道，这其实是为了你好。我不希望你到了明天，发现我的态度转变，而对我有所误会。”
李晋脑海里闪过柴琰圭等人的面容，不由得怒火中烧，“是有人威胁你吗？”
林悦瑶的目光往下，落在李晋的手腕上，“你别想多了，但也别想得太简单。修真的道统几千年来都没有断绝，却从来不被外人知晓，这意味着什么，你难道就不明白？这里面有大恐怖啊。进了这圈子，就有很多身不由己。如果被我的族人知道你有修真的天赋，而且身负异宝，你以为你的下场会怎样？我说了，这都是为了你好。”
李晋默不作声，在脑海里勾勒出三岁小孩挂着根粗粗的黄金项链、大摇大摆地走上闹市的情景。半晌他才点点头，声音酸涩地说，“如果我不懂，怎么会几天都不去上玄学课了呢。”
“你能懂，我就放心了。”林悦瑶叹了口气，“至少今晚我们还是好朋友，可以想说什么就说什么，你一个人摸索着修炼，肯定有许多不明白的事，我尽量为你解答一些。明天以后，我就不会再跟你聊这些话题了。”
李晋默默地在自己整出的那一小块平地上坐好，林悦瑶犹豫了一下，也挨着他坐下。“李晋，你知道吗，其实我一直很矛盾。既希望你能走上这条路，又担心你走上这条路。其实能够做一个普通人，也没什么不好的。我反而羡慕那些普通的女大学生，操心学业，操心论文，操心以后找工作，憧憬一段浪漫的爱情，平庸，却也有滋有味。可是对我来说，这些都不是我能想的。我说的这些你现在可能没法完全理解，不过以后你一定能懂的。”
李晋眺望着繁星，过了许久才收回目光，“你刚才说我这是在修真，就是像玄幻小说里写的那样，修练成仙的过程吗？”
“是的。不过，仙只是个传说罢了。修真能让你有更强大的能力，更悠久的寿命，如此而已。”
“如此而已？这已经值得人拼尽一切去追求了。”李晋苦笑着说，“我的手镯上显示，‘温养贰’，这是我现在的修真境界吗？”
“据我所知，修真有三大阶段，练气阶，天人阶，以及传说中才有、现实里却从未出现过的长生阶。练气阶10级以前，是温养境，突破10级后，修炼者会觉醒神通，称为神通境。神通境修炼到巅峰，练气20级开始孕育金丹，直到金丹初成，进入天人阶。天人阶的前期是金丹境，10级以后为神灵境。传说神灵境能练出元神，灵识历经转世而不灭。至于再往上，长生阶又是什么，就不是我能知道的了。”林悦瑶解释道，“每个境界之内，级别的差别其实只是真元总量的差别。随着修炼，真元增加，自然进入下一级别。但每个境界之间，都有瓶颈。突破瓶颈需要领悟、或者机缘。我自己也没经历过这些，以我的修炼进度，起码还得十几、二十年我才有机会去冲击温养境和神通境之间的瓶颈，现在没法给你更有用的信息。”
李晋若有所思，想了想，问道：“我还可以去旁听玄学课吗？”
林悦瑶微笑了一下：“当然可以，不过你一定要隐藏好自己。等会我教你一段隐匿气息的口诀，如果修炼成功，只要不与人动手，就很难被识破。当然，在比你高明太多的修炼者面前还是无从遁形的。”
“以后每天看到我，你不会觉得难受吗。”李晋想了很久，鼓起勇气问道。
“不会啊。”林悦瑶从脚边拔起一株小草，一边下意识地扯着，一边说，“如果这点心性修为都没有，我早就会被判断不适合修行，被家族指婚去繁衍血脉了。”
李晋听着心里一阵难过，勉强笑道：“说点别的吧。平时除了读书和修炼，你喜欢做些什么？”
“……你该不会还打算问我喜欢什么颜色、喜欢听什么歌之类的吧？”林悦瑶瞪了他一眼，“你到底搞不搞得清状况啊？关于修炼，还有好多事情必须跟你讲清楚。时间很紧迫的！”
“那些可以等。你喜欢什么颜色？”
“……绿色。”
“我猜到了。你谈过恋爱吗？”
“……李晋，你混蛋！还问这种问题，我就走了啊，再也不跟你说话了！”
……
张继学等三人无语地看了半天，最终吴轻蔓轻笑道：“我觉得我们不适合再窥探下去了。”
张继学点头附议，“蓟兄，我们进去吧，今天早点歇下。”
蓟姓青年笑道：“人世间就是因为有这些事，才会让人颠倒迷醉啊。张兄要是不介意的话，我去为你代上几节课如何？”
张继学微笑：“固所愿，不敢请耳。”
……
联谊活动结束后没两天，就是国庆假。李晋回了一趟家，父母都还好，只是颇多挂念。这些天经历了些事，李晋脾气好了许多，听着父母的唠叨，出奇地没有顶嘴。李晋也挑了些学校里发生的趣事说给父母听，当然和“狼人”的惊魂之夜以及林悦瑶的事他是绝口不提的。
在家里除了吃吃睡睡，就是照林悦瑶那晚传授的法子，稳固境界、修炼隐匿气息的口诀，七天假期下来已是小有所得。
那天跟林悦瑶深入交谈，他才明白之前自己有多么幸运。一般在练气10级之前，都只能以观想月亮的方法，吸引天地间游离的灵气修炼，因为只能温而养之，所以练气10级之前又叫温养境。若强行吸取月华，只有爆体而亡一个后果。天地间的灵气实在太过稀薄，资质稍差的人即使花上一辈子的时间，也难以突破练气10级。林悦瑶自小以灵药养体，18岁身体长成、经脉定型后开始正式修行，身为嫡女的她拥有家族供应的大量灵石辅助，修至练气2级也花了差不多大半年水磨功夫。就这样，已经被长辈们誉为五十年一出的天才，极有机会突破到天人阶了。
如他这样刚刚修炼便直接暴露在月亮下、引月华淬体的，只有传说中上古时期的修士在强大的法宝庇护下才有可能做到，若传扬开去，那些修士家族定会想尽办法把他抓回去，拷问秘密。
他和林悦瑶一起探讨，觉得极有可能是因为大庶长之镯的庇佑，才让他幸运地躲过一劫。大庶长之镯定然是强大的法宝，可这究竟是什么法宝，林悦瑶也辨别不出。但根据大庶长之镯第三种形态时显现出的“攻、防、纳、取”四个字，林悦瑶大胆地提出一个设想，说这会不会是诸世家口口相传、但从未有人亲眼目睹过的储物手镯。只是储物手镯毕竟太过珍贵，相关的讯息少之又少，她也无法断定。
虽然已经过去了好几天，可是每次想起那个夜晚，李晋仍觉得黯然神伤。好几次，看着林悦瑶近在咫尺的绝美容颜，他都生起要吻下去的冲动。还好终究是理智占了上风，让他没做出出格的举动。
他心里其实一直清楚，他和林悦瑶之间不可能发生什么，毕竟差距太大，不管是出身、相貌、个人修养，他都不可能配得上这天之骄女。只是在有定论之前，不可避免地在心底某个角落会有小小的期待。
但现在，这份期待还未来得及真正成长起来，就已经被狠心斩断。林悦瑶说得很清楚，再跟她靠近，他会有性命之忧。在传承了数千年的庞大世家面前，他就是一个毫无自保之力的婴儿，只能退避三舍。
理性上虽然明白这个道理，可是心里的不甘、委屈和愤怒，简直快把李晋从里到外烧成灰烬。
一觉察到自己的情绪，李晋马上努力平复。林悦瑶说过，这些负面情绪是修真的大忌，一次情绪的爆发便可能导致数年苦修付诸流水。若不小心引得走火入魔，那就一夜回到解放前了。
情绪平复后，他偶尔也会想，如果把大庶长之镯交给林家，能不能换来跟林悦瑶相处的机会。如果可以，他会毫不吝惜。什么长生久视、法术通玄，都不是他追求的，在他心里的价值，远远比不上美人一笑。可他毕竟不是小孩子了，有些道理不用说他也明白。就算把大庶长之镯交出去，林家恐怕也会把他先解剖了研究一番再说，或者控制住他，让他成为家族豢养的一条狗。
现在他能做的，只有修炼、修炼、再修炼，同时一直隐藏自己，直到有了足够的实力和底气，才能真正按自己的心意去生活。
李晋正在对自己未来几年做规划的时候，林悦瑶也在家中接受长辈的问询。
