自从那次开导霍元甲无果之后，墨小凡就很少去霍府走动，一年之后更是又一次留下足够银两，之后带着翠云游山玩水去了，这一走就又是九年。
1900年秋，如今的霍元甲在津门可谓是名声大噪，一身武力直指大师级巅峰，但是各路挑战之人还是络绎不绝，起先是冲着打败墨龙之徒而来，但是随着墨小凡消失在人们的视线之外，随着霍元甲胜利的次数越来越多，大家渐渐忘却墨龙之徒的名号，依然给霍元甲安上了一个迷踪拳霍元甲的新名号。这使得霍元甲更是意气风发，感觉自己已经脱离了墨小凡所带来的影响，让大家认可了自己，有了属于自己的名气……
“霍元甲，霍元甲，你啥时候是津门第一啊！”路边一个浑身上下穿着破破烂烂，皮肤上污泥遍布，脑袋上蓬头散发的小乞丐跑到了霍元甲身前问道。
也许是太过高兴的缘故，霍元甲恩本不在乎对方的身份与形象，笑嘻嘻的回问道“你说呢？”小乞丐听了，疯疯癫癫的大笑道“就在今天，就在今天。”“哈哈哈，好，就在今天。”一声大笑过后，霍元甲意气风发的继续前行，他的目的地就是——擂台。
“生死状已签，请打擂双方就位。”还是那位许多年前的老裁判，虽然人已经更老，但是声音还是中气十足。比武开始了，如今武功大成的霍元甲来对付这些最多就是高级武者的角色，那简直就是杀鸡用牛刀，不费吹灰之力。
已有两人落败在霍元甲之手，这并没有阻止的了后面那些响一举成名想疯了的武者，就在第三人准备上台之际，霍元甲狂妄的发话，让剩下十多个挑战者一起上来。虽然他霍元甲有这个实力一次性打败今天所有的挑战者，但是这狂妄的姿态却引起了所有挑战之人的不满，不顾什么江湖规矩不规矩的，一拥而上……“啊~~~啊~~~~啊~~~~”不到片刻，擂台之地就被惨叫声充斥，显然这些声音不是霍元甲所发，就见擂台上一片惨淡，所有挑战者皆是重伤，不住的在擂台之上翻滚、惨叫！
“恭喜霍爷又一次胜利。”“贺喜霍爷在津门以无人能挡。”霍元甲好友农劲孙所开的醉月楼中，霍元甲因为比武胜利，高兴之下大摆宴席，三教九流之人都前来恭贺……“霍爷外面有两个人要见你。”正当几人要喝酒之时，跑堂之人带来一个消息，霍元甲也是惊奇，这会有谁会找自己，索性不妨看看，让跑堂的把人放进来。
“霍爷，我XX、我XX愿拜霍爷为师，恳请霍爷收下我们。”外面走进的两人，不等霍元甲说话，就直接跪下梆梆梆咳了三个响头，霍元甲一看哈哈大乐“好，喝了这杯酒，以后就是兄弟。”说完让人倒上两杯酒送到跟前，地上跪的两人一看大喜过望，直接接过酒杯一口干掉，颇显豪爽“师傅在上，预祝师傅武功大成，打遍天下无敌手。”虽说这话很是夸大，但是千穿万穿马屁不穿，霍元甲被拍的很舒服。在座的人也都虚伪的说道“恭喜霍爷收到两位佳徒！”……
春风得意马蹄疾，有人高兴有人愁。同样坐在二楼的一桌上，一个面貌帅气，但略显柔弱的男子，听到所有人几乎都在奉承着霍元甲，都说他才是津门第一，这让一直以自己义父为荣，认为自己义父是最强大的年轻人心情很不好，但是奈何人弱势微，只得把一肚子的愤怒化为酒量，一杯接一杯的喝着，仇恨的种子就从此时种下……
“秦爷”一个从西北来到津门的魁梧大汉，在津门扎根立足20余年，一手硬功夫也如是了得，今年已经60高龄。本来已不轻易插手江湖之事的他，在就近霍元甲名声鹊起之时，被人们提出，拿两人比较到底谁才是津门第一。
人们说多了，自然也就传入了霍元甲的耳朵。如今32岁的霍元甲，不仅一声傲气未脱，反而因为每天活在各种奉承之中而越发越骄傲自大，内心之中只有名气、排名除了在母亲已故的女儿面前显出一份慈祥的父爱，就连对亲生母亲说话也是唐突糊弄。
最近一次，霍元甲与秦爷在街上碰面，正巧街道上摆有一排棺材，两人就此互相挑衅，你来我往的试探了几手，看样子还是势均力敌。梁子已经结下，之后的事也就顺理成章的展开了……
这天霍元甲正在家中陪女儿玩耍，他的女儿乖巧可爱，还甜甜的对霍元甲撒娇，说是有东西要送给霍元甲，可是必须等晚上霍元甲回来才能给他。霍元甲看女儿有东西送给自己也是高兴异常，可就在这个时候，大门口一阵骚动，就见4、5个人抬着一个霍元甲所收之徒进入院内。
“这是谁干的？”霍元甲看着情形，先不问发生什么事，直接就问出手之人。那些徒弟看霍元甲问起，自觉有人撑腰，立刻大声说道“是秦爷，他亲自动的手。”这下霍元甲可忍不住了，他和秦爷还没一较高低，这秦爷就不顾身份对晚辈出手，还把自己徒弟伤的如此之重，这公道不讨回来，他霍元甲的名字就得倒着写了。二话不说，直接让刚回来的几人带路，一身戎装的就前去找秦爷要个说法……
醉月楼中，今日乃是秦爷60大寿，特地包下整家酒楼做寿。一片同道中人正和秦爷一桌，准备敬酒贺寿，这时霍元甲带人闯了进来“秦爷，今天你不给我个说法，你这寿宴也别办了。”说着霍元甲坐在一张空桌之上，为自己斟满一杯酒。
在座宾客看霍元甲这样介是大惊。这时秦爷义子走到霍元甲面前，略带歉意的说道“霍爷，今日是义父寿宴，有什么事能不能改日再说？”这一番话说的可谓客客气气，但是霍元甲正在气头，况且跟他说话的还是个无名之辈，这哪能容许。三下五除二，就把秦爷义子放倒在地，并用脚踩住其后背“你还没说话资格，秦爷怎么以大欺小有你，这会不敢过来了？”
“霍元甲，今日老夫大寿，不想动手，但是你别欺人太甚，真以为老夫怕了你了？”秦爷看霍元甲带着侮辱性的踩着自己义子，一下就坐不住了，嚯的一下站起身来。
“我说了，你以大欺小，出手伤了我徒弟，今日不给我个说法，你这寿宴就别想办！”说完一摔酒杯，也站了起来。这时酒楼老板兼霍元甲好友劲孙出来，劝慰霍元甲道“元甲，今日是秦爷大寿，咱们有什么事明日再说好么？”看好友也帮对头说话，霍元甲一下不理解了“劲孙，为什么你也帮他？分明是他以大欺小啊！”
“这事咱先不说，但是我绝对不允许今日你破坏秦爷的寿宴，如果你执意如此，那咱们一刀两断。”农劲孙这话出，可谓是异常决绝。霍元甲听后惨淡一笑“好。好的很，你要和我绝交，咱们从小玩到大，你就为了一个外人要和我绝交？好的很啊，今日我还就要看看他秦爷有什么本事，放心你这酒楼砸坏的全算我头上。”说完不等他人说话直接看向秦爷。
这两人的比武也就这样定下了，清场过后，独留两人在酒楼之中，其他人为避免波及都退出酒楼之外……
“碰！啪！碰！”在酒楼之外的人，听着里面的动静，都各自为两人担心不已。一刻钟之后，声响总算停止，大家的心都提了起来，想看看到底谁胜谁负。“吱呀~~”大门被打开了，就见霍元甲一身衣服已经破烂的走了出来，这下他的那些徒弟可是高兴至极，拉上霍元甲就去了旁边酒楼。而秦爷义子看只有霍元甲一人出来，大惊之下急忙进入酒楼之内，找了半天才看到秦爷倒在库房之内，生死不知……
深夜，霍府之中，所有人已是入睡，这时一道黑影从围墙翻过进入院内。仔细一看正是知道剧情发展的墨小凡，一个人悄悄的回到津门。只见他一身夜行衣，背后则背着一个大麻袋，看麻袋还在扭动，就是不知道里面放着什么。在没惊动任何人的情况下，墨小凡用迷药迷倒了霍元甲的母亲和女儿，同时解开麻袋，顿时露出了里面东西的阵容，原来是一个50多岁老妇和一个9岁大的女童。
这两人是墨小凡花高价买来的，当时跟两人说的是到一个地方之后换上一身衣物睡一觉就可以，其实他们两人则是墨小凡偷梁换柱的工具。给两人换上了霍元甲母亲和女儿平时的衣物，让他们分别睡在两个房间，之后把真正的霍母和霍女装入麻袋带走。
两个时辰过后，墨小凡重返霍府，刚一入内就注意到霍元甲女儿房间的门槛上有残留血迹。当下就知道秦爷义子肯定是仇恨冲昏了脑袋，已经对二人下手。这时墨小凡也进入房间，一眼就看到那个被买来的小女孩已经气绝身亡，心里默默的说了句对不起，手起刀落，直接把女孩脸部划花，作成一副毁尸的样子，之后来到霍夫人的房间用同样的手法来了一遍。这才翻墙而走……
