曹猛这话说得很轻松，很平淡，很有信心，然而他心里其实根本没有底。
如果仔细观察的话，就能发现，他按在椅边的双手在微微发抖，只不过因为有护甲覆盖遮掩，所以不明显罢了。而他的眼底深处，隐隐有火光闪烁。那是怒火，遏制不住的怒火。
曹猛脸色平静，语态轻松，胸中却充溢着一股滔天的怒火。
大营居然没有反应？
它怎么可以没有反应！
近五百儿郎在这里抛头颅、洒热血，拼死抵御外敌，大营居然置之不理？是何居心！
曹猛知道这绝不可能是林校尉的命令，他在林校尉手下待了整整五个年头，从小小的伍长一直晋升到如今的军侯，都是因为有林校尉一力提拔和推荐。曹猛对林校尉的为人清清楚楚，那个耿直豪迈的北方男儿绝不对可能做出这种事。
问题必然出在廖离的身上，这畜生想自己死！
从廖离将人手调出上余城，不再调查城西集市和临江仙的时候起，曹猛就隐隐感觉到事情不太对劲。廖离损失了一支铠武士卫队，怎么可能如此轻易罢手？这根本不符合他飞扬跋扈、睚眦必报的作风，这家伙一定另有打算。
然而曹猛却没有想到，廖离会如此狠辣，居然会假借巫蛮族的手来除掉自己。
这一手很巧妙，借巫蛮族之手来杀人，谁也挑不出刺儿，不会令廖离的声誉受损。
然而这一手又异常毒辣，要知道死的不仅仅是曹猛一人，还有他手下的五百士兵。那都是训练充足、经验丰富的精锐士兵，就算放到整个朔北军团中，也都是响当当的强卒虎贲。同时这还会令上余城失去第后一道屏障，北方几十里之内都无险可守，数十万百姓将直接面临巫蛮族的铁蹄和弯刀。
想到这里，曹猛就恨不得立刻拍马冲出重围，杀入朔北军团的主营中，将廖离这个狗杂种砍成肉酱。然而他知道自己现在不能这么做，不仅不能做出过激反应，甚至连神色都不能动一下，否则后果不堪设想。
临兵对战，保持军心稳定是关键，军心如果动摇的话，那什么都完了，必然会兵败如山倒。军塞被攻破，手下这五百名士兵也会全军覆没。这里是地势相对平坦的荒野，两条腿的步兵永远不可以跑得过四条腿的蛮兽，他们必死无疑。
所以曹猛只能强自镇定，露出一副胸有成竹的神色，寄希望于上余郡守备军能够及时派兵支援。
方才斥候鸣镝示警的时候，他多留了一个心眼，不仅令人燃起烽火向后方大营传讯，同时还派出一名传令兵，快马前往上余城求援。
上余郡守备军中有刘向在，曹猛相信他不会令自己失望。只要多坚持一段时间，这位和自己有过命交情的兄弟一定会带兵前来支援。
然而曹猛不知道的是，刘向现在根本不在上余城中，而是待在城外的守备军大营里，没能及时接到他的求救消息。
第一时间接到这个消息的人是郡尉王栋，他想也没想，直接将消息压了下去，并没有派兵支援。
曹猛是朔北军团的人，而且是驻扎在上余郡的这部边军里最有名最骁勇善战的一位军侯，救他干什么？
王郡尉并不知道当日在勒离山暗助自己的人就是曹猛，他恨不得边军的人马全部死光光，那样才方便齐王殿下顺利接手齐州边防，当然不会派兵去营救。
这只是一方面，另一方面是，朔北军团并没有透露入侵敌兵的详细情报，王郡尉不知道这一次来犯的巫蛮族先锋有多少人马。他身上肩负着力保上余城不失的重任，自然一切都以守住上余城为第一要务，不敢轻易把兵马派出去。
阴错阳差之下，这件情就给耽搁了。
时间慢慢流逝，圆月从头顶滑落东陲。
风越刮刮大，夹杂着极北之地的寒意呼啸着往南方卷。天地悲鸣，萧廖肃杀，盛夏的深夜居然有了一丝刺骨冰寒的味道。
曹猛派来的传命兵急得像热锅上的蚂蚁，却一直没能等到王郡尉的命令，也没有看到城中士兵有调动的迹象。那些守备军士兵放哨的放哨，休息的休息，一如往常般平静。
“难道接待自己的人没把消息送上去？”
传命兵脑中闪过这个念头，不由悚然而惊，暗叫一声不好。
蹬蹬蹬……
传命兵拔腿就冲出营房，理也没理营门看守士兵的叫喝声，径直赶往府衙，想当面向王郡尉呈禀战情。
现在是战时，王郡尉一直待在衙门里，没有回府休息，传命兵找得很准，却最终被拦在门外。
“回去吧，大人知道了，让你安心等候。”看门的侍卫懒洋洋地回应道。
传命兵闻言心中一沉，浑身都凉了下来。能够担任传达军令的人没有一个是傻瓜，察言观色的能力都不差，传命兵一听到这个回答就知道事情不对，然后掉头就走。
他没有和侍卫纠缠，也不打算在王郡尉面前陈述要害，那根本就是浪费时间，当务之急是尽快找到能派兵救人的人。
这个人自然就是刘向。传命兵还记得临走时曹猛的交待，只有找到刘向，事情才有转圜的余地。
敲开小院子的大门后，出现在传命兵面前的是一个可爱迷人的小丫头。
“你找胆小鬼哥哥？”小蝶眨着银色的眼眸道，“他不在家。”
“刘总教头在哪？”现在情况紧急，传命兵没有纠结她口里的绰号，直奔主题。
“在城外呀，”小蝶伸手指了指东边，“在守备军大营里。”
传命兵一听，心突然就凉了，脸色刷地一下惨白惨白。现在是战时，又是深夜时分，城门紧闭，禁止出入。进城的时候他就受过一番仔细的检查和盘问，现在莫名其妙要出城，怎么可能出得去？守备军一定会把自己当成细作给宰了。
小蝶看他的脸瞬间就起了变化，觉得很好玩，嘻笑着问道：“嘻嘻，你找胆小鬼哥哥干什么？”
传命兵哪有心思管对方的语气，他现在已经蒙了，大脑一片空白，嘴唇哆嗦着，毫无意识地回应道：“我找他救……救人。”
“救人？”小蝶眼睛一亮，刷地一下从门内跳出门外，动作轻盈得跟着狸猫，“救人好好玩，小蝶带你去找哥哥。”
“啊？”
传命兵一愣，还当自己听错了，然后又迅速反应过来，用力甩了甩脑袋，急问道：“小妹妹，你有办法出城？”
“当然啦，跟我走吧。”小蝶俏皮地拍了拍小手，当先往城东蹦跳了过去。
她的步伐依然轻盈，速度却是极快，堪比奔马。这样的速度传命兵哪跟得上，跌跌拌拌地在后面一边跑，一边喊慢点。
小蝶秀眉一皱，回头一把拧着他的后领，提了就跑。
看守城门的士兵显然不敢阻拦这位总教头的心头肉，不过小蝶却没用他们献殷勤，直接银纹一甩，提着人上飞上了城头，然后又轻松地跳了下去。
等赶到守备军大营的时候，传命兵已经被颠得七荦八素，差点找不到东西南北。
“什么！曹大哥还在北边的军塞里？”
听完传命兵简单的陈述，刘向大惊失色，腾地一下就跳了起来，一把抓住他的衣襟，急吼道，“快说，现在情况怎么样？巫蛮族有多少兵马？什么兵种？有多少铠武士？”
传命兵的脖子被勒得生疼，心中却洋溢着一股暖流，刘向反应越激烈，就说明他越在乎军侯，大人和兄弟们都有救了。
“兵力三千出头，全部都是蛮兽骑士。卑职没有亲眼看到敌人，不知道有没有铠武士。”
刘向一听，眉头骤然紧锁。三千多蛮兽骑士充当先锋，那就不可能没有铠武士压阵，对方至少有一支铠武士战队，甚至是两支，曹猛的情况相当危急。
“全部集合！”
刘向倏然奔出营房，一声高吼。
刷刷刷……
守备军留守士兵迅速穿衣披甲，往校场汇聚。这大半年来守备军的装备齐全、饮食丰富、训练也就得到保障，军事素养不低，两分钟不到，所有留守士兵就已经完成了列阵。
刘向目光一扫，暗自皱眉。留守士兵太少了，不足一百人，还都是步兵，骑兵和铠武士一个都没有。凭他们显然无法及时赶到几十里外的军塞，情况相当不妙。
“立刻前去上余城禀报王郡尉，就说我去北边杀敌了，让郡尉大人派一支铠武士战队和三百骑士前去支援。”
刘向心念一转，很快下令。他留了个心眼，没有回上余城调兵，而是决定先斩后奏，自己先去军塞救援曹猛，想必王郡尉不会见死不救。
留守士兵全都一愣，他们还不清楚情况，因而不明白总教头为什么突然下这样的命令。
刘向也不解释，转身就奔向营地最东边的一处营房。
这处营房很孤僻，建造风格也与其它营房格格不入，更宽敞，也更舒适。
念法师韩亮就住在这里，他在守备军中是个特殊的人物，谁也指挥不动他，有时连刘向的话也不管用。
“什么事？”
黑暗的营房中空荡荡的，什么布置也没有，一个阴影团在角落里，完全溶入了这片黑暗。
“我要去对付廖离，你去不去？”
刘向没有说废话，直接点他要害。
