不知过了多久，天行懵懂中只觉全身燥热，有如火焚，便是清凉的河水也不能减轻分毫。这是由于他运功过度，蕴蓄在丹田中的九阳真气失却主宰，茫然乱闯起来，登时便似身处洪炉，忍不住要大声呻吟。
可天行身在水底，刚一张嘴泥水便流入口鼻，将咽喉气管都封住，莫说呼喊，便是呼吸也不能够。天行迷茫中，只想起了熟练千万遍的九阳神功，潜意识当中他便依法施为。若是平时，他只须依法施为，立时便心如止水，神游物外，这时却越是运功，四肢百骸越是难受，似乎每处大穴之中，同时有几百枚烧红了的小针在不住刺入。
原来天行修习九阳真经多年，虽然得窥天下最上乘武学的奥秘，体内积蓄的九阳真气越储越多，已经临近大成边缘，但他却始终不能导引运用以打破最后一个大关。
本来不加引发，倒也罢了，但天行与两大高手比斗，他们的武功皆是不凡，一经加体，天行受了极重的伤势，犹如在一桶火药上点燃了药引。偏生他又身处河底暗流，口鼻又不能呼吸，激发了的九阳真气无处宣泄，反过来又向他身上冲激。在这短短的一段时刻中，他正经历修道练气之士一生最艰难、最凶险的关头，生死成败，悬于一线。
天行对自身情况了解的清楚，可他心思明白，却不能动弹分毫。危机关头，他只能依靠自身最大的依仗，心志专一的运转神功，虽说过程痛苦不堪，但天行自幼锻炼，这等程度的疼痛尚能忍受。天行体内的九阳真气越加充沛，竟似四肢百骸无一处不是胀得要爆裂开来，每一根头发都好像胀大了几倍。
又过了许久，天行身体状况没有一点好转，他只觉得自己快要死了，肺中积聚着的一股浊气数度上冲，要从口鼻中呼了出来，口鼻却被水底泥沙掩盖，这股浊气冲到喉头，又回了下去。一股浊气在体内左冲右突，始终找不到出路。若是换作常人，那便渐渐昏迷，终于窒息身亡，但他偏偏无法昏迷，只感全身难受困苦已达极点，心中只叫：“我快要死了，我快要死了！”
突然之间，天行只觉胸腹间剧烈刺痛，体内这股气越胀越大，越来越热，犹如满镬蒸气没有出口，直要裂腹而爆，蓦地里前阴后阴之间的“会阴穴”上似乎被热气穿破了一个小孔，登时觉得有丝丝热气从“会阴穴”通到脊椎末端的“长强穴”去。
人身“会阴”“长强”两穴相距不过数寸，但“会阴”属于任脉，“长强”却是督脉，两脉的内息决不相通。他体内的内息加上无法宣泄的一股巨大浊气，交迸撞激，竟在危急中自行强冲猛攻，替他打通了任脉和督脉的大难关。
这内息一通入“长强穴”，登时自腰俞、阳关、命门、悬枢诸穴，一路沿着脊椎上升，走的都是背上督任各个要穴，然后是脊中、中枢、筋缩、至阳、灵台、神道、身柱、陶道、大椎、痖门、风府、脑户、强间、后顶，而至顶门的“百会穴”。
天行得心明传授九阳神功，经文虽然博大精深，但有名师指导，天行也进境极快。之后他又再古墓寒玉床上修炼数年，九阳真气早已深厚之极，涨无可涨，已经到了冲破玄关的最后关头。不料此刻在生死系于一线之际，九阳真气竟尔将任督二脉打通了。
这一来因咽喉被堵，体内浊气难宣，非找出口不可，二来他深受重伤，九阳神功自有护体之效，破而后立之下功力自然更加高深。
这股内息冲到百会穴中，天行只觉颜面上一阵清凉，一股凉气从额头、鼻梁、口唇下来，通到了唇下的“承浆穴”。这承浆穴已属任脉，这一来自督返任，任脉诸穴都在人体正面，这股清凉的内息一路下行，自廉泉、天突而至璇玑、华盖、紫宫、玉堂、膻中、中庭、鸠尾、巨阙，经上、中、下三脘，而至水分、神厥、气海、石门、关元、中极、曲骨诸穴，又回到了“会阴穴”。
如此一个周天行将下来，郁闷之意全消，说不出的畅快受用。内息第一次通行时甚是艰难，任督两脉既通，道路熟了，第二次、第三次时自然而然的飞快运输，顷刻之间，连走了一十八次。
任督二脉既然通彻，天行其他经脉大穴便全部联系在一起，他体内的真气激荡，身上数十处玄关一一冲破，天行只觉全身脉络之中，有如一条条水银在到处流转，舒适无比。
“九阳神功”内功乃武学不世奇功，与九阴真经，易筋经，神照经并称为金庸武侠四大奇功。天行自幼年开始修习，练之已久，此刻一旦豁然而通，内息运行一周天，劲力便增加一分，只觉四肢百骸，每一处都有精神力气勃然而兴，沛然而至，甚至头发根上似乎均有劲力充盈。
就在这无名河底，天行的体内已起了如此巨大变化，周身经脉通彻，九阳神功终得大成。平静无纹的河面上，忽然发出砰的一声大响，犹似晴天打了个霹雳，水花飞溅而起，直有数丈之高。好在此地荒凉，并无人烟，也每人看见水中的异象。
月光下，只见天行浑身水淋淋，尽是污垢的从水中出来，他模样虽然狼狈，但只他目光中不露光华，却隐隐然有一层温润晶莹之意，显得内功已到绝顶之境。
天行看了看高挂的弦月，已经是亥时左右了，他从地上寻了两根树枝，将断掉的手臂固定好了。他虽然神功大成，但这等伤筋断骨的事情，哪里是一时半刻就能好得了的。天行将骨头接好，手臂便不敢在动，连一身的无垢都不能清洗。须知接骨之后，只等静待骨折断处慢慢愈合，越是接骨之初，最是动弹不得，倘若断骨处稍有歪斜，一身便留下了残疾。
好在天行双腿无碍，他便沿着河流往南而去。算算时日，郭靖也要返回南朝了，天行留在此处也没什么可做了。铁木真既然有了两位高手保护，也不是断了一条手臂的他能够对付的，阻拦蒙古人南侵之事，还得另作打算。
